乔奢费的突袭如同一盆冰水，浇灭了研究所内因源核和新力量而升腾的些许乐观。东杉、萧风、柯胜三人的重伤，不仅带来了战力的折损，更蒙上了一层沉重的心理阴影。路法麾下随便一员将领，竟恐怖如斯？
压抑与紧迫感几乎令人窒息。
刘飞下令全力研究那枚陷阱水晶，并加紧新装备的实战化应用。端木燕和张健几乎住在了实验室，与刑浩和美真一起疯狂攻关。李炘南和西钊则坐镇中枢，一边监控全球能量，一边协助治疗伤员。
然而，并非所有人都能完全沉下心等待。
北淼的心情尤其烦躁。黑犀铠甲以防御和力量着称，他本人性格更是刚毅甚至有些固执。眼睁睁看着战友被重创，自己却只能待在后方，这种无力感让他憋屈万分。尤其是看到李炘南和西钊因为拥有天道与创世之力而成为中流砥柱，一种难以言喻的、混合着焦虑和不甘的情绪在他心中滋生。
他认为自己不该只是被动防御。黑犀的力量应该用在更主动的进攻上，为同伴扫清威胁，而不是龟缩等待。
“北部c-7区能量异常波动加剧，疑似有新型变异体聚集，能量特征与之前乔奢费遗留的腐蚀性能量高度相似。”刑浩的一条常规监测报告，成为了导火索。
北淼眼中精光一闪。c-7区，那是一处废弃的矿洞群，地形复杂，正是适合黑犀发挥力量的环境。如果能主动清剿那里，不仅能消除隐患，或许还能捕捉到更多关于那种幽冥能量的样本，甚至……找到反击乔奢费那种速度型对手的方法！
他没有向正在紧张研究的刘飞汇报，也没有告知正在维持全球能量平衡的李炘南。他认为这是战术级的行动，无需兴师动众，甚至隐隐觉得，如果成功，便能证明自己的价值和方式是正确的。
“张浩，跟我去c-7区走一趟，清理一下那里的臭虫。”北淼只叫上了同样以力量和防御见长的张浩。
张浩有些犹豫：“飞哥不是说让我们暂时不要单独行动吗？”
“只是小股变异体，难道离了他们就什么都做不了了吗？”北淼语气有些不耐，“尽快解决，快去快回。”
张浩见北淼态度坚决，便也不再反对。两人悄然离开研究所，朝着北部山区疾驰而去。
……
c-7区矿洞深处，阴暗潮湿，空气中弥漫着浓郁的硫磺味和幽冥能量的腐蚀气息。这里的变异体果然与外界的有所不同，它们体表覆盖着暗紫色的晶簇，防御力极强，并且能喷射出带有精神腐蚀性的能量吐息。
“果然有古怪！”北淼精神一振，黑犀铠甲包裹全身，水甲盾重重砸下，将一只扑来的晶簇变异体震飞，“张浩，堵住后面！我来开路！”
两人一前一后，在黑犀的强大防御和金刚的恐怖力量下，硬生生在矿洞中杀出一条路。北淼越战越勇，他认为自己的判断是正确的，这里的敌人确实需要优先清除。
然而，他们并没有察觉到，在矿洞最深处，一双燃烧着暗红色火焰的眼睛，正透过层层岩壁，冰冷地注视着他们。库忿斯，路法麾下另一员猛将，以纯粹的力量和狂暴的毁灭欲着称，其实力甚至略在乔奢费之上。他奉命在此“喂养”这些被特殊催化过的变异体，并等待“鱼儿”上钩。
“只有两个？也好，先拆了再说。”库忿斯发出沉闷的低笑，巨大的、覆盖着厚重暗红色骨甲的身躯缓缓从阴影中站起，手中握着一柄燃烧着暗红色火焰的狰狞巨斧。
北淼和张浩刚刚清理完一个巢穴的变异体，正准备深入。
突然！
轰隆！
前方的矿洞通道猛然炸裂！库忿斯那如同重型战车般的身躯带着无与伦比的压迫感冲撞而出！暗红色的毁灭烈焰瞬间充斥了整个通道，高温让岩石都开始融化！
“什么？！”北淼大惊，水甲盾瞬间格挡！
咚！！！
如同撞上了一颗陨石！水甲盾发出令人牙酸的呻吟，北淼整个人被那恐怖的力量连人带盾砸得倒飞出去，重重撞在岩壁上，一口鲜血喷出，盾面上竟然出现了细微的裂纹！
“好强的力量！”张浩怒吼，金刚拳芒爆发，狠狠砸向库忿斯侧面！
库忿斯甚至没有回头，反手一斧横扫！
锵！！！
火星四溅！张浩只觉得一股无法抗拒的巨力传来，金刚拳套竟然被砍出一道深深的豁口，整个人踉跄后退，手臂发麻！
“黑犀？金刚？哼，玩具而已！”库忿斯的声音如同滚雷，充满了不屑与暴虐。他大步向前，暗红色巨斧再次举起，带着撕裂一切的威势，劈向北淼！
北淼强忍伤势，怒吼着将黑犀的力量提升到极致，水甲盾再次迎上！
轰！
这一次，水甲盾再也承受不住，轰然破碎！北淼如同被高速列车撞中，胸甲凹陷，整个人如同破麻袋般倒飞出去，砸塌了大片矿洞结构，被埋在了碎石之中，生死不知！
“北淼！”张浩目眦欲裂，疯狂冲上前想要救援。
“滚开！”库忿斯巨斧一挥，一道暗红色的烈焰冲击波将张浩狠狠掀飞，金刚铠甲多处破损，重重落地，一时难以起身。
库忿斯看都没看张浩，大步走向北淼被掩埋的地方，巨斧抬起，就要给予最后一击。
就在这千钧一发之际！
一道帝皇剑气与一道创生光柱同时轰入矿洞，逼退了库忿斯！
李炘南和西钊及时赶到！他们终于通过全球能量监测发现了此处的异常高能反应和北淼铠甲信号的急剧衰弱！
“又来了两个送死的？”库忿斯舔了舔斧刃，暗红色的眼睛燃烧着战意，“也好，一起收拾了！”
一场恶战瞬间爆发！帝皇之力与创世之光对抗着库忿斯的毁灭烈焰，整个矿洞都在剧烈震颤，仿佛随时要彻底坍塌！
李炘南和西钊虽然实力强大，但库忿斯的力量太过狂暴和纯粹，一时间竟也难以拿下。更重要的是，他们还要分心保护重伤的北淼和张浩。
最终，库忿斯在硬接了李炘南一记重击后，借力后退，狞笑着看了一眼被西钊从碎石中救出、已是奄奄一息的北淼。
“哼，算你们走运！告诉刘飞，他的手下，不过如此！”说完，他庞大的身躯撞破岩壁，迅速消失在错综复杂的矿洞深处。
李炘南和西钊没有追击，立刻查看北淼和张浩的伤势。
北淼的伤势极其严重，黑犀铠甲几乎完全破碎，胸骨碎裂，内脏受损，更严重的是，一股狂暴的毁灭性能量侵入了他体内，不断破坏着他的生机。张浩伤势稍轻，但也失去了战斗力。
……
研究所医疗室内，气氛降到了冰点。
经过紧急抢救，北淼勉强保住了性命，但依旧昏迷不醒，能否完全恢复还是未知数。张浩在一旁沉默地接受治疗，脸色难看。
刘飞看着生命体征微弱的北淼，脸色阴沉得能滴出水。他听完李炘南的汇报，目光锐利地扫过众人。
“谁让他私自行动的？！”刘飞的声音压抑着怒火。
众人沉默。张浩张了张嘴，最终低下了头。
这时，北淼在剧烈的疼痛和药物的作用下，短暂地苏醒过来。他看到的，是刘飞冰冷的眼神和李炘南凝重的面容。剧烈的痛苦、失败的耻辱、以及对自身冲动的懊悔，瞬间被一种扭曲的迁怒所取代。
他猛地抬起颤抖的手，指向李炘南，声音嘶哑而充满怨恨：
“是……是你！李炘南！是你监控不力！如果你早点发现那里的异常……如果你能及时支援……我怎么会……怎么会变成这样！都是你的错！”
这毫无道理的指责让所有人都愣住了！
李炘南眉头紧锁，沉声道：“北淼，你冷静点！是你擅自行动……”
“闭嘴！”北淼激动地打断他，牵动了伤口，剧烈咳嗽起来，但眼神中的怨毒丝毫不减，“你就是怕我立功！怕我超过你！帝皇铠甲……哼……凭什么……”
话语如同冰冷的刀子，刺入在场每个人的心中。
张浩猛地抬头，想说什么，却被北淼疯狂的眼神瞪了回去。
刘飞看着眼前这一幕，眼中的风暴愈发猛烈。他没有立刻斥责北淼，而是将目光转向李炘南，又看了看昏迷的东杉三人，最后落在窗外依旧不太平的世界上。
内忧外患。
路法的阴谋狠辣，麾下将领强大无比。而内部，因为接连的挫折、力量的差异、以及性格的摩擦，信任的裂隙，已然悄然出现。
北淼的甩锅行为幼稚而可悲，但却折射出高压下团队内部潜藏的情绪危机。
“够了。”刘飞的声音不大，却带着不容置疑的威严，“北淼，你需要休息。所有事情，等你伤好了再说。”
他没有当场发作，但所有人都能感受到那平静语气下蕴含的雷霆之怒和深深的失望。
他转身离开医疗室，背影显得格外沉重。
信任一旦出现裂痕，便难以弥补。而在强敌环伺的当下，这内部的细微裂痕，或许比外部的明枪暗箭更加致命。
路法的目的，似乎已经部分达到了。