四川这个地方，深居内陆。再加上这里独特的天险，使得四川向来是易守难攻的地界。可是，这是有条件的，你得是从关中，或者从东南进兵。要是从西藏方向，或者云贵方向，入川的道路那是越来越好走的！
云南攻略中央，无论是从行军的便宜程度，还是战略重要性，四川都首当其冲。
早在1915年年初的时候，袁世凯就派遣了亲信，陆军参谋次长陈仪督理四川军务。并调遣中央直属的第4、第13、第16混成旅随同陈仪一起入川。加上川军的两个师，两个混成旅及各地警备部队总共约有4万人。这就是袁世凯拱卫西南的嫡系核心力量。
负责进攻四川的是护国军的主力，第一军。护国军的两万余人，，总共编为了三个军，蔡锷、李烈钧、唐继尧三人分任军长。其中，第一军进攻四川，第2军出广西进攻广东，第3军则是留守云南。
按照他们的计划，如果一切顺利，他们将要拿下四川、广东、湖南，然后会师于武汉。类似的战略在200多年前搞过，就是吴三桂的起义。都是从云南起兵，目标都对准了京城。只是，这次的战略目标能否达成，一切还属于未知。
第一军兵分三路：一路蔡锷亲自率领，出永宁、取泸州，然后进攻重庆；左路出昭通，进攻宜宾；右路军并未在第一军序列，乃是策反的贵州部队，出松坎，进攻綦江。
此时，隶属于北洋军的伍祥祯、李炳之、冯玉祥部，也已经在川滇边境就位。
左路军率先发起进攻。去过云南昭通的都知道，那地界可真是一言难尽啊！山高路远，沟深谷长，除了一个苹果啥特产都拿不出去。自幼生活在云南的当地士兵，扛着枪，穿着草鞋，在残破的道路上行军。
而对面的北洋军，来到大西南以后，那就是前朝驻防八旗的待遇。吃穿补给那是优先供应，军事训练也有些荒废。特别是北洋军以往的训练，针对的是平原、丘陵等地貌，鲜有高原作战的训练。毕竟，不管是德国，还是日本，这俩老师都没有高原地形。
说起来，伍祥祯、冯玉祥等将领，也都是北洋的悍将，个个都有拿得出手的战绩。然而，来到云贵这边以后，纷纷出现水土不服的症状。士兵的健康有影响，糟糕地形导致的后勤补给困难，更是让军心有所涣散。
一月中，经过大半个月行军，护国军终于到达宜宾的外围区域。他们向伍祥祯发起进攻，一举攻占了黄坡耳、燕子岭、大印村等地。两天后，左路军正面佯攻，分兵趁着夜色迂回到安边城侧后，突然发起进攻。守卫的北洋军对于后方没有防御，被打得大败，逃往宜宾方向。
护国军一鼓作气，乘胜追击，冲锋的口号声传出十几里地。伍祥祯看到敌人势大，觉得宜宾守不住了。于是，他率领残部直接跳过宜宾，逃往后方，护国军顺利占据了宜宾城。
中路方向，蔡锷的进攻不算顺利。贵州方面的友军一开始表现不错，靠着出其不意，把川军第1师揍得够呛。可面对北洋军的时候，就差点意思了。被打退不说，还损失了一个团。最后，两军在纳溪展开了激烈的拉锯战。
北洋军为了减小伤亡，开启了大炮洗地的模式。对着护国军的棉花坡阵地就是一顿狂狂炸。真要算起来，云贵大地还是第一次受到如此激烈的炮火洗礼。可惜的是，云贵这边八山一水一分田的地形太不友好了，极大限制了炮火的威力。虽然给护国军带去伤亡，终归打不破对方的防线。
月底，蔡锷率领中路的主力来援，并接过了战斗指挥。拥有了兵力优势的护国军由守转攻，在长江到双河十几里的战场上，连续朝着北洋军发起猛攻。
地形的不利是对双方而言的，进攻的护国军也是受到各种限制。在各级指挥官带领下，护国军多次冲入北洋军阵地，双方短兵相接，甚至多次爆发白刃战。
护国军士气足，更勇猛；北洋军武器好、援兵多。激战月余，双方还是谁也奈何不了谁。至此，纳溪攻防战算是陷入对峙。
与此同时，湖南与广西战场也在交战中。进攻湘西的贵州方面军，因为人少，在初期取得一定战果。随着北洋军援军到来，护国军也就停下脚步。湘西的地形也是够呛的，三万北洋军也施展不开，在收复了沅州、麻阳等地后，也陷入对峙中。
转折点出现在广西方向。广西将军是陆荣廷，本来是袁世凯的支持者。头两年的时候，帮着袁世凯打过革命党。但是呢，这小子属于典型的地方军阀，就看重自己那一亩三分地，这就让身为国家元首的袁世凯受不了了，俩人关系也就慢慢反目了。
当广东的粤军要借道去云贵的时候，陆荣廷表面答应。然后联合了李烈钧的护国军，里应外合之下，一举歼灭了粤军主力。逼得龙觐光没办法，只得宣布广东独立。
趁着广东群龙无首，加上兵力空虚，桂军发兵东下，占领了钦州、廉州等地。隐藏在广东的同盟会等革命党人也行动起来，不过一月的功夫，广东已是城头变换大王旗，北洋势力被彻底清除。
……
南京城、南昌、青岛、杭州等地，冯国璋、李纯、张勋、朱瑞等袁世凯的核心将领，都收到了王定边发来的电报。电报内容很简单，袁大总统复辟帝制，天怒人怨，人心尽失。希望各位将军联名发电，敦促袁世凯退位。
王大帅的提议得到了几位封疆大吏的赞同，于是，被后世称作“十将军逼宫”的密电发往京城。这下子，袁世凯真的怕了。江苏、浙江、江西、山东，哪一个不是要命的省份？再加上偌大的东北，得了，没他们支持还当哪门子的皇帝？
内忧外患，众叛亲离，强如袁世凯也是顶不住了。屁股还没有捂热乎的皇帝宝座没了，一纸退位诏书抽光了他的精气神，更是打断了袁克定的脊梁骨。
好在袁世凯脸皮厚，居然还占着大总统的位子。政治家嘛，脸皮厚那是最基本的。