第54集 煤炭危机
深秋的马山村,已经有了几分寒意。清晨的雾气还没散,盐坊的烟囱就冒出了浓浓的黑烟——为了炼制精盐,需要大量的柴火,可最近柴火越来越少,价格也越来越高。
“楚逸哥,咱们的柴火快不够了!”王二柱匆匆跑过来,手里拿着一本账本,脸色有些焦急,“昨天我去青牛镇买柴火,掌柜的说柴火都被州府的王矿主买走了,要想买,就得花三倍的价格!”
陈逸风皱了皱眉,接过账本,上面清楚地记着最近柴火的采购量和价格——一个月前,柴火还是五十文一担,现在已经涨到了一百五十文一担,而且还很难买到。
“不仅是盐坊,村里的百姓们也快没柴火取暖了。”林素婉走过来,手里拿着一件刚缝好的棉衣,“昨天张婶跟我说,她家的柴火只够烧半个月了,要是再买不到便宜的柴火,这个冬天可就难熬了。”
陈逸风心里沉了下来。他知道,王矿主这是故意的——之前因为改良农具抢了他的生意,现在他就联合其他商人,垄断柴火的供应,想通过提高柴火价格,来挤压盐坊的生意,甚至逼得盐坊倒闭。
“这个王矿主,真是太过分了!”石猛气得握紧了拳头,“楚逸哥,咱们去找他理论去!凭什么他垄断柴火,还涨这么高的价格!”
“去找他理论也没用。”陈逸风摇摇头,“王矿主在州府很有势力,跟知府都有关系,咱们去找他,只会自讨没趣。而且,他既然敢这么做,肯定早就做好了准备。”
苏月遥也走了过来,手里拿着一份情报,脸色凝重:“公子,我的人查到,王矿主不仅垄断了柴火的供应,还联合了青牛镇的几个煤商,把煤炭的价格也提高了三倍。现在村里的百姓们,要么买不到柴火,要么买不起煤炭,都很着急。”
“煤炭也涨价了?”陈逸风愣住了。煤炭虽然烧起来有烟,但比柴火耐烧,价格也比柴火便宜,之前很多村民和盐坊都会用煤炭。现在煤炭也涨价了,这无疑是雪上加霜。
“是啊。”苏月遥点点头,“王矿主说,现在煤炭供不应求,涨价是应该的。可实际上,他手里囤积了大量的煤炭,就是不想卖给咱们马山村。”
陈逸风坐在椅子上,沉默了。柴火和煤炭,都是马山村冬季必不可少的东西——盐坊需要用它们炼制精盐,村民们需要用它们取暖做饭。要是没有足够的燃料,盐坊就得停工,村民们这个冬天也很难熬。
“难道咱们就眼睁睁地看着王矿主欺负咱们吗?”林素婉看着陈逸风,眼里满是担忧。
“当然不能。”陈逸风抬起头,眼神里满是坚定,“咱们得想办法,找到新的燃料,或者自己解决燃料的问题,不能一直被王矿主牵着鼻子走。”
接下来的几天,陈逸风派人去周边的村子找柴火和煤炭,可都一无所获——王矿主已经把周边的柴火和煤炭都垄断了,根本买不到。村民们也越来越着急,有的甚至开始去后山砍树,可后山的树也不多了,而且砍树还会破坏环境。
“楚逸哥,咱们该怎么办啊?再找不到燃料,盐坊就真的要停工了。”王二柱愁眉苦脸地说。
陈逸风也很着急,他翻遍了空间里的资料,想找一种新的燃料,可大多都是现代的燃料,在这个时代根本无法生产。
就在这时,石猛从后山回来了。他手里拿着几块黑色的石头,脸上满是灰尘,还带着几分抱怨:“大哥,我去后山找柴火,没找到,就捡了几块这玩意儿。这黑石头烧起来全是烟,还呛人,根本没法用!”
陈逸风看着石猛手里的黑色石头,眼睛突然亮了起来——这是煤!而且看起来还是质量很好的烟煤!虽然烟煤烧起来有烟,但只要经过处理,比如制成蜂窝煤,就能减少烟雾,还能更耐烧。
“石猛,你手里的黑石头在哪里捡的?还有多少?”陈逸风激动地抓住石猛的胳膊,大声问。
石猛被陈逸风的反应吓了一跳,愣了愣说:“就在后山的一个山洞里,里面有很多,我随便捡了几块。大哥,你问这个干什么?这黑石头又不能用。”
“能用!太能用了!”陈逸风笑着说,“这不是普通的黑石头,这是煤!虽然烧起来有烟,但只要咱们想办法处理一下,就能用来当燃料,比柴火和煤炭都好用,还便宜!”
村民们听了,都很惊讶。“楚逸,这黑石头真的能用?”王德发疑惑地问,“我以前也见过这黑石头,烧起来全是烟,还容易呛到人,根本没法用啊。”
“我有办法让它能用。”陈逸风笑着说,“咱们可以把煤磨成粉,加上黄土和石灰,做成蜂窝煤。蜂窝煤烧起来烟雾少,还耐烧,价格也便宜。只要咱们自己做蜂窝煤,就不用再受王矿主的欺负了!”
村民们听了,都很高兴。“楚逸,那咱们赶紧做蜂窝煤吧!”张婶激动地说,“要是能做成,这个冬天就不用愁了!”
“好!”陈逸风点点头,“石猛,你再去后山的山洞里,把那里的煤都运回来;鲁师傅,你带着徒弟们,赶紧做一个磨煤机和蜂窝煤模具;月遥,你去准备黄土和石灰;素婉,你组织村民们,准备帮忙做蜂窝煤。咱们尽快开工,争取早日做出蜂窝煤!”
“好嘞!”大家齐声答应,之前的愁云一扫而空,都充满了干劲。
陈逸风看着大家忙碌的身影,心里也松了口气。他知道,只要做出蜂窝煤,就能解决马山村的燃料危机,还能打破王矿主的垄断,让盐坊继续开工,让村民们过上温暖的冬天。
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