晨光已漫过破庙的门槛，照在神像前的空地上，陆烬胸口的起伏几乎看不见，张老丈蘸着草药汁的布条刚碰到他嘴唇，就听到庙门外传来一阵沉重的脚步声，还夹杂着扁担碰撞的“吱呀”声。
“谁在里面？”一道粗哑的嗓音响起，是山下早起上山打猎的李猎户——他每天都会路过这座破庙，要么歇脚喝口水，要么避避露水，今日见庙门虚掩着，便想进来讨碗热水。
王二吓得手一抖，差点把手里的薄毯掉在地上，张老丈连忙按住他，压低声音：“别慌！就说咱们是借宿的，里面有病人，别让他进来！”
可话音刚落，庙门就被推开一条缝，李猎户的脑袋探了进来，粗布褂子上沾着露水，手里还提着一把猎刀，目光扫过神像旁的陆烬，眉头立刻皱起：“你们是谁？这汉子咋了？脸白得跟纸似的，是不是得了啥传染病？”
张老丈刚想开口解释，就见一道身影从庙外疾冲进来，一把挡在李猎户身前——是谢星辞！她身上沾着草屑，气息有些急促，显然是刚赶回来，身后跟着的阿蛮和张猛也快步进来，手里还攥着一个用油纸包好的本子，正是从姜明远书房找到的咒术笔记。
“李猎户，好久不见。”谢星辞脸上挤出一抹镇定的笑，伸手拦住想往里走的李猎户，“我们是赶路的，昨晚路过这里，我这兄弟突然犯了寒症，高热退了就一直昏睡，怕过了病气给你，就没敢开门。”
李猎户眯起眼，目光在谢星辞和陆烬之间来回扫，又瞥了眼阿蛮手里的油纸包，语气带着几分怀疑：“寒症？这天气哪来的寒症？你们手里拿的啥？这破庙平时没人来，咋突然来了这么多人？”
谢星辞心里一紧，知道猎户起了疑心——山下的猎户都知道，这破庙常年没人，突然冒出一群人，还藏着个“病人”，难免让人多想。她立刻从怀里掏出一小袋干粮，递到李猎户手里：“是家里带的干粮，你拿着路上吃。我这兄弟是赶路太累，又受了风，真不是啥传染病。我们这就收拾东西走，不耽误你歇脚。”
阿蛮也连忙上前，故意晃了晃手里的油纸包，声音轻快：“这是我们带的药本子，里面记着治寒症的方子，正想找地方给我哥煎药呢。猎户大哥要是急着歇脚，我们现在就走，不碍你的事。”
李猎户接过干粮，捏了捏袋子，里面的饼子还热乎着，他看了看谢星辞坚定的眼神，又看了看陆烬一动不动的样子，心里的怀疑消了大半——他虽粗，却也知道出门在外难免有难处，况且这姑娘递来的干粮是实打实的，不像是坏人。
“行吧，你们赶紧收拾，别在这耽误太久。”李猎户往后退了两步，顺手带上庙门，“山下最近不太平，听说有穿紫衣服的怪人在晃，你们赶路也小心点，别往偏僻的地方去。”
“多谢猎户大哥提醒！我们这就走！”谢星辞连忙应下，直到庙门外的脚步声远去，才松了口气，转身扑到陆烬身边，伸手探他的脉搏——比之前更弱了，指尖的冰凉几乎要渗进骨头里。
“笔记拿到了吗？有没有解咒的方法？”谢星辞的声音带着一丝急，阿蛮立刻把油纸包递过来，打开一看，里面的本子上满是姜明远的字迹，还画着“沉渊咒”的解咒图谱，其中一页用朱砂标着“假死沉眠解法：清心花煮水，配明火草灰烬，灌服即醒”。
“有解法！”阿蛮激动得声音发颤，“需要清心花和明火草！明火草我们有，就是清心花……笔记里说，西域商队在西城的药铺有卖！”
谢星辞立刻起身，对张猛道：“你留在这守着陆烬，我和阿蛮去西城药铺买清心花！张老丈，你继续用草药汁润着他的嘴唇，千万别让他断了气息！”
话音刚落，就听到庙门外传来一阵轻微的“嗡嗡”声——是阿蛮的听风虫！它从门缝里钻进来，翅膀振动得格外急促，阿蛮脸色一变：“不好！猎户刚走，邪巫的人就跟过来了！听风虫说，外面有三个穿紫衣服的，正往这边来！”
谢星辞握紧袖中的星轨针，眼神瞬间冷下来：“先躲起来！等他们走了再去买清心花！阿蛮，你用墨蜈在门口布个小阵，别让他们进来！”
众人立刻行动起来，张猛扶着陆烬躲到神像后面的破洞里，张老丈把药碗和布条藏进草堆，阿蛮则从蛊囊里掏出墨蜈，撒在庙门内侧的阴影里。谢星辞靠在庙门后，透过门缝往外看，只见三道暗紫色的身影正往破庙走来，手里的骨杖泛着微弱的黑光，正是邪巫的手下！
晨光下，破庙内外的空气仿佛都凝固了，谢星辞攥紧手里的咒术笔记，心里只有一个念头：一定要守住陆烬，等邪巫的人走了，拿到清心花，救他醒过来。