回到部落还没消停几天，山洞口就传来一阵熟悉的、带着笑意的招呼声。正在晾晒新一批野菜干的徐诺抬头一看，嘿，这不是那个精得跟狐仙儿似的玄么！今天他没穿那身扎眼的赤狐皮，换了件灰扑扑的普通衣裳，但是这是布料，可那双上挑的丹凤眼里，精光还是藏不住。
雷族长，徐诺妹子，几日不见，部落越发兴旺了啊！玄笑呵呵地拱手，身后两个随从这回没捧货物，倒是提了两只肥嫩的山鸡当见面礼。
烈正在不远处劈柴，听见动静，斧头往木头里一剁，抱着胳膊就晃悠过来了，嗓门亮堂：哟！这不是玄使者吗？咋的，上次换的果酱吃完啦？ 那眼神里明晃晃写着防着你呢。
雷沉稳地迎上前，将玄请到火塘边坐下：玄使者远道而来，有事？
玄也不绕弯子，接过云朵递来的热水，吹了吹气：实不相瞒，这次来，是有桩大生意想跟贵部谈谈。他放下陶碗，身体微微前倾，压低声音，我听说……贵部能把盐岩制成一种雪白细腻、毫无杂味的‘精盐’？比猿族的树盐，品质高出不止一筹。
玄那眼神，跟带钩子似的，绕过雷那宽肩膀，直往徐诺身上瞟，嘴里还啧啧有声：“这位肯定就是让白狼部落旧貌换新颜的徐诺智者了吧？哎呀妈呀，这可真是……人不可貌相，海水老凉了！” 他这口音有点怪，但夸人的劲儿听着还挺唬人。
烈当时就不乐意了，往前一杵，红头发支棱着，跟个要炸毛的大公鸡似的：“哎我说内个狐狸！你说话就好好说，眼珠子别跟探照灯似的瞎晃悠，再给我家诺诺瞅毛愣了！”
玄也不恼，就跟没听见烈的呲哒似的，小腰一扭，转向雷，假模假式地一拱手：“雷族长，您这部落真是藏龙卧虎啊。这位兄弟的火气，跟灶坑似的，旺旺的！”
雷面无表情，狼眸深邃，只是淡淡回应：“玄使者远道而来，有何指教？”他直接切入主题，不给对方更多寒暄周旋的机会。
“指教不敢当。”玄轻笑，袖袍一拂，姿态从容，“只是听闻贵部落近日不仅抵御了兽潮，似乎还在食物储存和器物制作上颇有所得。
我青狐部落地处交通要道，惯常与各方部落交易，想着或许能与贵部落互通有无。”
他笑容更深，从袖中取出一个小巧的、雕刻着繁复花纹的木盒，打开后，里面是几颗色泽温润、散发着淡淡清香的暗红色果子。
“此乃我青狐部落特有的‘朱颜果’，数量稀少，有滋养身体、延缓衰老之效，尤其对雌性大有裨益。”
他将木盒向前递了递，目光意有所指地看着徐诺，“愿以此果，换取贵部落那种……能长久保存食物的方法，以及那种坚硬光滑的‘陶器’制作之术。”
徐诺心里直哼哼：好家伙，几个破干果就想空手套白狼，换咱的专利技术？这狐狸精算盘打得噼啪响，我在东北老家炕头上都听见了！跟我玩花花肠子呢？
没等徐诺吱声，烈先炸庙了：“啥玩意儿？拿这仨瓜俩枣就想换我们呕心沥血研究出来的秘方？你搁这儿想屁吃呢！”
他可是亲眼见过徐诺为了烧陶，弄得一脸灰一身土的，哪能随便告诉人？
徐诺脸上却笑么滋儿地，开口就是一股大碴子味儿：“哎呦我去，玄使者你这果子看着是挺‘朱颜’哈？但咱说句实在话，你这玩意儿它不当饭吃啊！我们那存粮的法子和烧陶的手艺，可是实打实能让大家伙儿吃饱穿暖、不挨冻受饿的硬通货。你拿这点‘护肤品’就想换，这不相当于想用一根头发丝换我一头大肥猪吗？这买卖做得，我裤衩子不得赔进去？”
雷也把脸一沉，言简意赅：“不换。”
玄似乎早有所料，并不气馁，合上木盒，笑容不变：“是在下唐突了。
既然如此，我们换一种交易方式如何？我用充足的、提炼好的雪盐，换取你们的陶器和那种……嗯，很美味的腌菜和果酱？比例嘛，一罐盐，换二十件陶器，或者等量的腌菜果酱。”他报出的比例极其苛刻，几乎是明抢。
烈气得直喘粗气，眼瞅着就要撸胳膊挽袖子，被徐诺一把拽住。
徐诺小腰一叉，乐了：“玄老铁，你这账算得挺明白啊？咋地，瞅着我们像那冤大头呗？我们那陶罐，那是费老鼻子劲才烧出来的，十炉能成两三炉就烧高香了！腌菜果酱，哪样不是兄弟姐妹们起早贪黑、汗珠子摔八瓣儿弄出来的？你这一罐盐就想换走我们那么多心血，咋地，你们青狐部落的盐是天上掉下来的，不花钱啊？”
她顿了顿，眼神在玄那身溜光水滑的袍子上扫了扫，慢悠悠地说：“再说了，盐这玩意儿，我们也不是完全没招儿，凑合也能用。倒是你们这身衣裳，料子挺板正啊！听说你们织布是一绝？要不，咱们实在点儿，用陶罐和吃的，换点你们这布料，或者……教教我们咋织也中啊？价钱好商量，咱都实在人儿！”
她这叫以其人之道还治其人之身，专挑你心尖子上的肉掂量。
玄脸上的笑容微微一滞，看向徐诺的眼神彻底变了，收起了那丝若有若无的轻慢，变得真正凝重起来。这个雌性，不仅沉稳，而且思路清晰，反应极快，一下子就抓住了关键，反过来将了他一军！她不仅不满足于简单的以物易物，甚至还觊觎他的核心技术？
“徐诺智者说笑了。”玄很快恢复常态，打了个哈哈，“织造之术乃我族不传之秘，与贵部落的陶器一般。既然比例不合适，我们可以再谈。不如这样，我先用一部分盐，换一批陶器和食物样品，带回族中让长老们看看价值，下次集市，我们再定一个双方都满意的长久交易方式，如何？”他这是以退为进
行。徐诺一点头，顺手把额前碎发别到耳后，不过咱可先说好，这精盐金贵，样品就这些，价儿得按咱的规矩来。换五件陶器，或者等价腌菜果酱。若玄使者觉得合适，便可交易；若觉得不值，我们也不强求。”
她的语气温和，态度却异常坚定，寸步不让。
玄深深地看着徐诺，狐狸眼中光芒闪烁，最终，他脸上露出了一个更加真实、却也更加难以捉摸的笑容：“徐诺智者，您真是让我惊喜。好，就按您说的办。希望我们下次见面时，能达成更深入的合作。”
他意味深长地补充道：“我相信，我们之间的‘交易’，会非常有趣。”
完成了一小部分实物交换后，玄便优雅地告辞离去，那月白色的身影很快消失在林间小道。
烈朝着他离开的方向啐了一口：“呸！奸诈的狐狸！一看就没安好心！”
雷眉头微蹙，看向徐诺：“他不会轻易放弃。”
怕他不成？徐诺把玩着刚换来的布料，眼神跟淬了火的刀子似的，他惦记咱的技术，咱还眼馋他们狐族的家当呢。下回赶集都警醒点儿，我估摸着...她扭头望向密林深处，声音沉了下来，那狐狸指定得整点幺蛾子。下次集市，恐怕不会太平静了。我们需要准备得更加充分才行。”
她看着玄离开的方向，心中升起一股强烈的预感。这个狐族使者玄，绝不仅仅是一个商人。想先拿到实物去研究，甚至可能去仿制。徐诺心知肚明，却也没有点破。彻底拒绝交易并非上策，能与青狐部落建立联系，对未来总有好处。