“稻火！”
“在！”
稻火一个激灵，立刻站直，脸上洋溢着搞大事的兴奋。
“立刻通知下去！让高速空战小队做好准备！随时待命出击！我们要给木叶的‘快递员’水户门炎老爷子，一个巨大的、终身难忘的‘惊喜’！”
“是！族长！”
稻火兴奋地领命，转身就以瞬身术的速度冲了出去。
高科技的办公室里，只剩下宇智波银一个人。
他操控着磁力椅飘回窗边，看着外面无尽的风雪，手指轻轻敲击着扶手。
“漩涡鸣人……亲爱的小主角！”
“很快，我们就会见面了。希望你会喜欢我为你准备的……新家。”
他嘴角勾起一抹势在必得的笑容。
另一边，火之国前往土之国的蜿蜒道路上，气氛可就没有雪之国基地里那么“欢乐”和“高科技”了。
这里的空气沉重得几乎能拧出水来，弥漫着汗味、尘土味，还有一丝若有若无的恐惧和焦虑。
一支规模不小的木叶队伍正在沉默地行军，队伍拉得有些长，显示出成员们的疲惫和心不在焉。
队伍的核心，是一个被至少十名以上表情冷漠，眼神锐利的暗部忍者隐隐围在中间的金发少年。
他低着头，那一头灿烂的金发似乎都失去了往日的光泽，蔫蔫地耷拉着。
蓝色的眼眸里失去了往日的璀璨光彩，像是蒙上了一层灰尘，呆呆地看着自己脚下不断移动的尘土和偶尔出现的小石子。
他踢飞了一块碍事的小石头，闷闷不乐地走着，背影写满了“我很郁闷”，“我很委屈”，“世界欠我一个解释”几个大字。
和他平时那种用不完的精力、吵吵闹闹的样子判若两人。
走在他身边的是木叶高层顾问之一，水户门炎。
老爷子穿着一身标准的木叶忍者服，外面套着象征身份的顾问长老袍子，脸上没什么表情，但眼神如同鹰隼般锐利，时刻警惕着四周的风吹草动。
门炎的手看似随意地搭在腰间的忍具包上，但熟悉他的人都知道，那里肯定藏着触发式的防御符咒。
鸣人终于忍不住，抬起头，声音有些低落，带着一丝不易察觉的委屈和颤抖，像只被雨淋湿的小狗。
“门炎爷爷，大家……大家是不是还是不喜欢我啊？即使我……我帮大家打赢了……”
水户门炎瞥了他一眼，扶了扶有些反光的眼镜，。
“不要多想，专心赶路。你的任务是为村子带来胜利，现在你做到了，这就足够了。其他的，不是你该关心的事情。”
是的，鸣人做到了，而且做得“非常出色”。
在和砂隐的那场关键战役中，他变成了一个只知杀戮、没有理智的红色怪物，以最原始，最狂暴的力量碾压式的撕碎了砂隐的阵线，所向披靡，最终为木叶赢得了至关重要的转机。
当他从那股狂暴、黑暗、充斥着负面情绪的力量中清醒过来时，发现自己躺在战场的废墟中，周身还残留着令人心悸的红色查克拉气息，空气中弥漫着焦糊和血腥味。他的第一反应不是后怕，也不是对自己造成的破坏感到惊恐，而是一丝小小的期待和兴奋。
他帮助村子打赢了！
他保护了同伴！
他立下了大功！
这一次，大家总该对他露出笑容了吧？
总该认可他了吧？
总该不会再叫他“妖狐”了吧？
伊鲁卡老师应该会很高兴吧？
说不定回村之后，就能实现一乐拉面无限续杯的梦想了？
然而，现实给了他沉重一击，比任何敌人的拳头都要狠。
当他拖着疲惫不堪，仿佛被掏空的身体，带着些巨大的期待和一点点邀功的小心思走回营地时，迎接他的不是欢呼和拥抱，不是赞赏的目光，而是死一般的寂静和……几乎凝成实质的恐惧。
原本还会对他指指点点、甚至恶语相向的人们，此刻看到他，就像看到了什么极端恐怖，不可名状的灾厄之源，齐刷刷地后退一步，眼神里的厌恶依旧存在，但更多的是一种赤裸裸的，深入骨髓的恐惧。
仿佛他不是一个刚刚立下大功的同伴，而是一颗随时会爆炸毁灭一切的不可控炸弹。
窃窃私语声像毒蛇一样，嘶嘶地钻进他的耳朵，尽管说话的人可能以为他听不见。
“就是他……那个怪物……又出现了……”
“离他远点，再远点！谁知道他什么时候会发疯……”
“好可怕……当时他撕碎那些砂忍的样子……我晚上要做噩梦了……”
“为什么……为什么这么强的力量不早点用出来？如果早点用，健太郎他们……是不是就不会死了？他是不是故意的？”
甚至有人低声抱怨，将同伴牺牲的悲痛和战争的残酷，扭曲成了对鸣人“保留实力”或“控制不住力量”的怨恨。
这些话语和眼神，比任何刀子都要锋利，深深地刺伤了鸣人的心。
他像个做错了事，却不知道自己错在哪里的孩子，不知所措地站在原地，手脚冰凉。
刚刚从尾兽化中恢复过来的一点虚弱的热气，瞬间被这冰冷的现实浇灭，只剩下透心的凉。
他那点可怜的、刚刚升起的微小希望，如同被戳破的气球，啪地一声，碎得无影无踪。
更让他感到害怕和如芒在背的是志村团藏。
那个总是缠着绷带拄着拐杖，浑身散发着阴冷气息的老爷爷，看他的眼神越来越奇怪。
那不是周围村民的恐惧，也不是厌恶，而是一种……极度贪婪的，火热的，仿佛在看一件绝世珍宝或者说……
一件无比趁手，威力无穷的兵器的眼神。
每次被团藏那双独眼盯着，鸣人都感觉像是被一条冰冷的毒蛇缠上了脖子，后背发凉，头皮发麻，下意识地就往身边唯一看起来还算“正常”的高层，水户门炎身后躲。
仿佛这位总是板着脸的老爷爷是什么安全的避风港。
而团藏也确实憋着坏水。
他无数次试图找机会单独接触鸣人，美其名曰“检查身体”，“关心英雄”，甚至盘算着动用那只封印着“别天神”的写轮眼，直接给鸣人来个“思想钢印”，将这具完美的“人形尾兽兵器”彻底掌控在自己手中，变成只听命于他志村团藏的终极武器。
光是想想能掌控九尾的力量，就让他激动得浑身颤抖。
但水户门炎这个老政客，对老队友团藏的那点龌龊心思门儿清。
他就像个尽职尽责的“防狼系统”，或者说“团藏接近报警器”，始终把鸣人放在自己的视线范围内，安排的心腹也时刻警惕，根本不给团藏任何单独靠近的机会。
两人之间的眼神交锋，无声却激烈。
门炎倒未必多爱护鸣人，但他深知九尾人柱力是村子的重要资产，绝不能落入团藏一人之手，更不能在送往战场前出任何岔子。
这就导致了团藏每次计划落空后，看向鸣人的眼神更加阴沉可怕，而鸣人看到团藏，则躲得更快，形成了“你瞅我—我躲—你更瞅—我更躲”的恶性循环。