云舟停靠的港口，位于皇城外围的悬空坞，专供镇魔司、军方及特许的修士使用。坞台以巨大的浮空石为基，铭刻着繁复的悬浮与防御阵纹，远望如同镶嵌在皇城巨大城墙外的一颗明珠。数十艘大小制式不同的云舟、飞楼停泊其间，往来修士气息强横，甲胄鲜明，一派森严气象。
林夜一行人跟随陈渊走下云舟，脚下是蕴含灵气的青罡石铺就的地面，坚固异常。空气中弥漫的灵气浓度，远超黑石城十倍不止，深吸一口，便觉神清气爽，但也带着一股无形的煌煌威压，让人不由自主地心生敬畏，不敢放肆。
“在此等候，不得随意走动。”陈渊丢下一句话，便径直走向港口一侧的镇魔司稽查岗亭，与那里的负责人交接文书。
林夜等人依言在原地列队等候。他目光平静地扫视着周围。港口守卫皆身着精良灵甲，气息沉稳，目光锐利如鹰，修为最低也是炼体圆满，小队长级别的更是练气期修士。往来修士行色匆匆，但秩序井然，显示出皇城极高的治理水平。
周青、韩闯等人则显得有些拘谨，他们虽都是百战老兵，但在这等气象万千、强者如云之地，也不由自主地收敛了在边陲养成的些许悍野之气，只是眼神中的警惕未曾减少分毫。
约莫一炷香后，陈渊返回，身后跟着两名身着黑色劲装、胸口绣着银色獬豸图腾的总部力士。
“林副百户，你的调任文书已核验完毕。按总部规章，新调入京官员，需先至‘潜龙邸’报到，接受安排。”陈渊语气依旧平淡，“这两位会带你们过去。证物由我直接押送总部归档，你无需再管。”
潜龙邸，是皇城镇魔司用于安置新入京、等待具体任命的中下层官员的官驿。
“有劳陈大人。”林夜拱手。
陈渊点了点头，不再多言，带着那箱封存的证物，登上另一艘小型飞梭，破空而去，径直飞向皇城中心方向那一片更加巍峨、灵光冲霄的建筑群——那便是镇魔司总部所在。
“林大人，请随我们来。”那两名总部力士上前，态度不算热情，但也算客气。
林夜带着众人，跟随力士离开悬空坞，通过一道专用的侧门，正式进入了皇城内部。
一入皇城，仿佛进入了另一个世界。
笔直宽阔的街道以白玉石铺就，可供十驾马车并行。两侧楼阁鳞次栉比，飞檐斗拱，雕梁画栋，尽显华贵气象。店铺林立，招牌幌子灵光闪烁，售卖着各种丹药、符箓、法器、灵材，琳琅满目，灵气逼人。街上行人如织，不仅有修士，更多是衣着华贵的凡人，车水马龙，喧嚣鼎沸，一派盛世繁华。
浓郁的灵气几乎化为实质的薄雾，在街道楼宇间缓缓流淌。更让人心惊的是，整座皇城似乎都笼罩在一个无比庞大、难以想象的超级大阵之中，无处不在的阵法波动如同呼吸般起伏，守护着这座巨城，也监视着其中的一切。
“这便是皇城……”李青忍不住低声感叹，他在黑石城也算见过世面，但与此地相比，简直是云泥之别。
赵康则更关注那些店铺中售卖的符箓材料，眼中异彩连连。韩闯和苏晓则习惯性地观察着街道布局、人流走向以及可能的制高点与隐蔽点。
那两名引路的力士见怪不怪，显然早已习惯新来者这幅模样。其中一人略带一丝不易察觉的优越感，介绍道：“此地乃皇城外城‘青云坊’，多是些商会、客栈及中低阶修士聚集之地。内城才是真正的核心，王公贵族、各部衙署、顶尖宗门驻地皆在其中。镇魔司总部、潜龙邸也在内城。”
一行人穿过繁华的街道，乘坐了一种由驯化低阶妖兽牵引的公共车辇，向内城方向行去。越是靠近内城，守卫越发森严，盘查也越发严格。出示了镇魔司的调令文书，才得以通过数道关卡。
内城的景象又与青云坊不同。少了些商业喧嚣，多了份肃穆与威严。街道更加宽阔整洁，两侧府邸宅院深不可测，高墙之内隐有强大的气息蛰伏。空气中灵气的浓度再次提升，甚至能看到一些府邸上空有小型聚灵阵形成的灵气漩涡。
潜龙邸位于内城西侧，是一片占地颇广的院落群，灰墙黑瓦，风格简朴厚重，与周围的奢华府邸形成鲜明对比。门口有精锐士卒守卫，查验文书后，才放行入内。
邸内环境清幽，划分出数个独立的院落。负责接待的是一位面色古板、修为在练气中期的执事。
“林夜副百户，黑石城调任，随行亲卫三十人，记录在案。”执事翻看着文书，头也不抬，“丙字十七号院，可供尔等暂居。这是身份令牌，凭此令牌可在邸内活动，亦可出入外城。内城其他区域，非有召令或公务，不得擅入。等候总部具体任命通知，期间需遵守邸内规章，不得惹是生非。”
言语间，透着一股程式化的冷漠。
林夜接过令牌，是一块黑铁所铸，正面刻着“镇魔”二字，背面则是“潜龙邸·丙十七”以及他的姓名。令牌入手冰凉，内含简易识别阵法。
“有劳执事。”林夜神色平静。
那执事这才抬眼看了看林夜，似乎有些意外他的年轻与沉稳，但也仅此而已，挥了挥手：“自有人带你们去住处。”
一名杂役引着林夜等人穿过几条回廊，来到一处略显偏僻的院落前。院门上挂着“丙十七”的木牌。院子不算小，有正房三间，厢房数间，足够他们三十余人居住，只是陈设简单，显得有些清冷。
“诸位大人暂且休息，若有需求，可摇动房内铃铛。”杂役交代一句便离开了。
众人安置下来，各自挑选房间。周青安排岗哨，韩闯检查院落四周，苏晓则悄然隐去，熟悉潜龙邸内部环境，这是她的习惯。
林夜站在院中，仰头望向皇城上空。那无形的威压与阵法波动无处不在，仿佛一张巨大的网。他能感觉到，福地洞天在这里似乎受到了一定的压制，与外界的沟通变得略微滞涩，但同时也传来一种渴望，仿佛这座古老巨城本身，就蕴含着对洞天成长有益的某种东西。
“皇城……果然不简单。”他喃喃自语。这里灵气充沛，机缘无数，但规矩森严，势力错综复杂，一步行差踏错，便可能万劫不复。
就在这时，院门外传来一阵喧哗声。
“丙十七院？新来的？听说是个边陲来的副百户，挺狂啊？初来乍到，不懂规矩吗？”一个略显张扬的声音响起。
林夜眉头微皱，周青已然快步走到院门处，沉声问道：“门外何人？”
院门被不客气地推开，只见三四名身着镇魔司服饰、但款式与边陲略有不同、显得更加华丽的年轻修士站在门口，为首一人面容倨傲，修为在练气三层左右，身后几人则都是炼体圆满。
那为首青年目光扫过院内，看到林夜，嘴角一撇：“你就是那个从黑石城来的林夜？听说你在边陲立了点功劳，尾巴就翘到天上去了？到了皇城，是龙得盘着，是虎得卧着，懂不懂规矩？”
林夜目光平静地看着他：“不知阁下所说的规矩，是什么？”
“哼！”那青年冷哼一声，“潜龙邸的规矩，新人入住，需向先来的前辈‘表示表示’，以后在这皇城，也好有个照应。看你们这穷酸样，估计也没什么好东西，这样吧，每人上交十块中品灵石，或者等价之物，就算你们过关了。”
这分明是敲诈勒索！
周青等人闻言，脸上顿时涌现怒色。他们在边陲浴血奋战，何曾受过这等窝囊气！
林夜却忽然笑了，只是那笑容里没有丝毫温度：“若我不交呢？”
那青年脸色一沉，身上气息涌动：“不交？那就别怪师兄们教教你，什么叫皇城的规矩！”他身后几人也摩拳擦掌，面露不善。
显然，这并非偶发事件。他们初来乍到，便有人上门找茬，是潜龙邸的常态？还是……有人刻意指使，想给他这个“边陲功臣”一个下马威？
林夜眼神微冷，正好，他也想掂量掂量，这皇城的“规矩”，到底有多重。