北忘立在河畔，周遭静谧，唯闻那河水潺潺流淌，发出哗啦哗啦的声响。
他脑海之中，不断回想着南灵此前所言的那几个冰冷字眼，还有那老陶匠残魂空落又执拗的模样。
这些画面，与旧货铺老头那含糊不清的 “水边”“一对儿” 之言相互交织。
日头透过柳树枝条的缝隙，洒下星星点点的光斑，落在他的脚边。
他望着那悠悠流淌的河水，思绪仿佛也随之飘远，仿佛能够穿透这清澈的河面，窥见几十年前沉于河底淤泥之中、那段早已被世人遗忘的往事。
渐渐地，那场祸事，在他心中缓缓浮现。
那老陶匠当年必定是费了极大的心思，亲手打造出一对独一无二的铜铃。
铃铛上刻着的云头纹，或许藏着只有他和那女子才懂的小心思。
这对铃铛，想来便是定亲的信物。
老陶匠把其中一枚，郑重地交到了心仪女子 —— 十有八九，就是后来投河自尽的阿沅手中。
他们二人之间，肯定立下过誓言，也许是关于归来的约定，也许是对未来生活的期许。
然而世事无常，老陶匠没能如期归来。
也许是路途艰险，碰上了强盗劫匪；也许是家中突发变故，被琐事绊住了脚。到底是何缘由，如今已无人知晓。
而阿沅开始了无尽的等待。
起初，她心中还满是希望，每天都会精心梳妆，穿上老陶匠离开前夸赞过的那件衣裳，早早地便来到两人曾经约定见面的河畔，静静地等待着。
她的目光始终望向远方，不放过任何一个可能出现的身影，满心期待着能在人群中一眼看到那个熟悉的他。
春去秋来，花开花落，日子一天天过去，老陶匠却始终没有出现。
阿沅从最初的满怀期待，渐渐变得焦虑不安。
她常常在夜里辗转反侧，难以入眠，脑海中不断浮现出老陶匠的模样，心中暗自揣测他究竟遭遇了何事，为何迟迟不归。
有时候，她甚至会在睡梦中梦到老陶匠归来的场景，可当她满心欢喜地醒来，却发现不过是一场空梦，心中的失落与失望愈发浓烈。
日复一日的等待，让阿沅的身体和精神都受到了极大的折磨。
她变得日渐憔悴，原本红润的脸颊变得苍白消瘦，明亮的双眸也失去了往日的光彩，整日被忧愁和哀伤所笼罩。
她不再精心梳妆打扮，对周围的一切都失去了兴趣，心中只有一个念头，那就是等待老陶匠的归来。
后来，阿沅开始变得有些恍惚，常常对着河水发呆，一坐就是一整天。
她会想起和老陶匠在一起的点点滴滴，那些美好的回忆如今却成了她心中最深的痛苦。
她不明白，为什么他们的爱情如此脆弱，为什么一个承诺竟如此难以实现。
有时候，她甚至会对着河水喃喃自语，仿佛老陶匠就在身边，能听到她的心声。
到了最后，阿沅的心中只剩下了绝望。
她觉得自己被整个世界抛弃了，生活已经没有了任何意义。
在一个寒风凛冽的冬日，她穿上了那件珍藏已久的嫁衣，手中紧紧握着老陶匠送给她的铜铃，一步一步地走向了冰冷的河水。
河水冰冷刺骨，瞬间将她淹没，但她却没有丝毫挣扎。
她带着对老陶匠的思念和对爱情的执着，永远地沉睡在了河底。
待老陶匠历经千难万险，满身疲惫地归来时，迎接他的，却是与爱人阴阳两隔的残酷现实。
他站在曾经与阿沅约定的河畔，望着那依旧悠悠流淌的河水，心中的悔恨如汹涌的潮水般，将他彻底淹没。
曾经的甜蜜誓言，如今都化作了无尽的痛苦，每一分每一秒都在狠狠地啃噬着他的心。
“阿沅，我回来了，你为何不等我……” 老陶匠对着河水嘶声呼喊，声音里满是绝望与痛苦。
可回应他的，只有那潺潺的流水声，仿佛在无情地诉说着他的命运。
他回想起离开前，阿沅那温柔的笑容和充满期待的眼神，心如刀绞。
他责怪自己，为何没能早日归来，为何如此大意，让阿沅独自承受这漫长的等待和痛苦。
他的脑海中不断浮现出阿沅独自一人在河畔等待的身影，从最初的满怀希望，到后来的满心焦虑，再到最后的绝望，每一个画面都像一把尖锐的刀，刺痛着他的灵魂。
“我若能早些回来，阿沅便不会……” 老陶匠双手抱头，蹲在地上，泪水不受控制地涌出，滴落在脚下的土地上，“是我负了她，是我害了她……”
这份悔恨与痛苦太过沉重，重到他的魂魄都无法安然离去。
他的执念如同一团熊熊燃烧的火焰，越烧越旺，最终，他的魂魄附着在了自己亲手打造的最后一枚铃铛上。
这铃铛，凝聚着他对阿沅的深情，也承载着他的悔恨与执念，仿佛是他与阿沅之间最后的联系。
从此，老陶匠的魂魄便一直被困在这枚铃铛里，日复一日，年复一年，重复着雕刻的动作，仿佛这样就能弥补他曾经的过错。
北忘的眼光，从闪着粼光的河面，挪回到了那枚暗沉沉的哑铃，还有铃铛上头那依旧在空着手雕刻的残魂虚影上。
“照这么看，他放不下的事……”北忘低声开口，像是自己对自己说，又像是说给旁边的南灵听，“怕是想着找到另外那一枚铃铛……”
他的视线又投向了那看不透底的河水。
另外那一枚铃铛，十有八九，还跟着那个叫阿沅的女子，沉在这河底下的不知道哪块地方。
“再不然……”他停了一下，声音里带着一种想明白了的平静，“至少也得让这两枚铃铛，换个法子，‘碰到一处’。”
让这对因为分开才惹出祸事的凭证，重新聚到一块儿。
这许是解开那禁制、安顿下这徘徊不去的老魂灵，唯一的法子了。
河风吹过来，带着湿漉漉的水汽。
那老陶匠的虚影在风里头轻轻地晃着，可那雕刻的动作却一下也没停，像是在那悄没声地，诉说着他那还没了的盼头。