瑶安堂晨雾如纱，尚未散尽，药香便裹着银杏叶的清苦漫过整条街巷。苏瑶立在药房窗前，指尖轻捻新采的丹参，叶片上细密的纹路在晨光中清晰可见，而昨夜显影手札上“二皇叔查盐铁有异，恐遭灭口”的字迹，仍似烙铁般烫在心头。窗棂外，春桃提着铜壶走过，青布裙裾扫过阶前枯草，惊起几只蜷伏的蟋蟀，唧唧声轻响，倒给这沉肃的清晨添了丝微末活气。
“姑娘，苏玲儿在堂外求见，说……说要负荆请罪！”小药童阿福脚步踉跄地奔入，手里攥着块绣工粗糙的败荷纹丝帕，帕角还沾着泥点，“她跪在青石板阶上，哭得眼睛肿如桃核，身旁搁着个描金食盒，说是亲手做的点心赔罪。”
苏瑶分拣丹参的手微顿，丹红叶片从指间滑落，轻叩铺着竹席的案面，发出细碎声响。她抬眼望向窗外，透过氤氲药雾，果见那抹素白身影蜷缩在石阶中央，比昨日天牢中所见更添三分凄楚。慕容珏昨夜已将二皇叔收押天牢，李嵩也被软禁太医院，苏玲儿此刻寻来，时机掐得这般精准，倒像是早有算计。
“让她进来。”苏瑶弯腰拾起丹参叶，声音平静得不起波澜。春桃急忙上前按住她的手臂，低声劝阻：“姑娘不可！这苏玲儿心术歹毒，昨日天牢中还携消字粉欲毁证物，如今孤身前来，定是藏着祸心！”
“光天化日之下，瑶安堂内外皆有秦风部署的暗卫，她若敢动手，便是自投罗网。”苏瑶将丹参归拢入白瓷盘，指尖轻叩盘沿，清脆声响中带着决断，“何况，我倒要瞧瞧，她这出‘姐妹情深’的戏码，能唱到何种地步。”
片刻后，苏玲儿被阿福引至药房。她身着洗得发白的素色襦裙，鬓边仅簪着一朵半枯的白菊，精心梳挽的发髻散了几缕碎发贴在颊边，泪痕在苍白的脸上划出两道深深的沟壑。甫一见苏瑶，她便“噗通”一声跪倒在地，描金食盒脱手摔在地上，发出沉闷的木质碰撞声。
“姐姐，我错了！我真的知道错了！”她膝行两步，枯瘦的手便要去抓苏瑶的裙角，却被春桃厉声喝止：“放肆！我家姑娘岂容你随意触碰！”苏玲儿瑟缩了一下，抬起布满红血丝的眼，声音哽咽得几乎不成调：“从前是我猪油蒙了心，被二皇叔花言巧语蒙蔽，又嫉妒姐姐医术卓绝、深得人心，才一次次行那蠢事。如今二皇叔被擒，我才看清他的狼子野心——他从来没把我当人，不过是把我当枚可弃的棋子！”
苏瑶俯身拾起食盒，指尖触到盒面鎏金的芙蓉花纹，那是母亲生前最爱的样式——当年母亲生辰，父亲曾亲手为她打造一支芙蓉纹银簪，与这食盒纹样如出一辙。她缓缓掀开盒盖，八块芙蓉糕整齐码放，糕体莹白如玉，嵌着细碎的蜜饯青梅，清甜香气与盒底铺垫的干荷叶香交织，倒真有几分母亲当年的手艺风骨。
“这芙蓉糕，是你亲手所制？”苏瑶捏起一块，凑至鼻尖轻嗅。清甜香气中，隐隐裹着一丝极淡的苦杏仁味，若不细辨，便会被蜜饯的甜腻彻底掩盖。她心中冷笑，苏玲儿倒是下了番苦功，连下毒都选了这般隐蔽的法子，偏生忘了她自幼随父亲辨识药材，对毒物气息的敏感远超常人。
“是我亲手做的，守在灶台前熬了整整一夜。”苏玲儿抹了把眼泪，眼眶红肿得更甚，眼神中满是急切的讨好，“姐姐还记得吗？小时候母亲尚在时，每到霜降便会给我们做芙蓉糕，放的就是这种蜜饯青梅。我翻遍了母亲留下的旧食谱，学了足足半月才成这般模样，想着……想着能让姐姐念及旧日情分，消消气。”
提及母亲，苏瑶的指尖微微一颤。记忆如潮水般涌来：彼时厨房灶台冒着氤氲水汽，母亲系着青布围裙，手持银勺翻炒蜜饯，糖霜裹着青梅的酸甜蒸腾而起，模糊了母亲温柔的眉眼。那时的苏玲儿还未染尽阴鸷，会踮着脚尖扒着灶台边缘，甜甜地喊着“母亲，我要多放些葡萄干”，姐妹俩还会为了谁先尝到刚出锅的糕点争闹不休。可世事流转，终究是物是人非。
“母亲做的芙蓉糕，从不用苦杏仁提香。”苏瑶将芙蓉糕放回食盒，缓缓盖紧盖子，声音清冷如霜，“她总说苦杏仁性烈，孩童食之易伤脾胃，纵是调味也绝不肯用。你这方子，倒是改得巧妙，连亲母的遗训都能抛诸脑后。”
苏玲儿的脸色瞬间褪去血色，惨白如纸，眼神慌乱地躲闪着，指尖死死抠着青石地面：“姐姐误会了！我……我只是听城南药铺的人说，苦杏仁能增香提味，才放了指甲盖大小的一点，绝没有害人的意思！”她膝行至苏瑶脚边，额头几乎要触到地面，声音带着哭腔哀求：“姐姐，我真的知道错了！二皇叔倒了，沈昭远也被关在天牢，我一个孤女无依无靠，只求姐姐念在血脉相连的情分，给我一条活路！”
药房外传来沉稳的脚步声，秦风提着一个青布包快步走入，见到跪在地上的苏玲儿，眉头拧成了川字。他将布包重重放在案上，低声对苏瑶道：“姑娘，查到了。苏玲儿昨日未时去了城南的破败山神庙，见了个穿灰袍的江湖人，这是从庙外枯草丛中捡到的药渣。”
布包打开，里面是些焦黑的药渣，其中几片干枯的钩吻叶格外醒目——钩吻又名断肠草，剧毒无比，叶片边缘的锯齿状纹路与独特的腥气，是其最鲜明的标识。苏瑶捏起一片钩吻叶，凑至鼻尖轻嗅，钩吻的烈毒气息与芙蓉糕中的苦杏仁味交织，分毫不差。她抬眼望向苏玲儿，后者的身体已控制不住地颤抖，牙关打颤，连句完整的话都说不出来。
“钩吻配苦杏仁，倒是阴狠的组合。”苏瑶将药渣放回布包，声音清冷如寒泉，“钩吻毒发迅猛，半个时辰内便会脏腑俱裂，却容易留下齿黑唇青的痕迹；苦杏仁之毒隐于甜香，能延缓钩吻发作时辰，使人看似急症猝死，查无可查。这方子配比精妙，绝非寻常市井无赖能制，是那江湖人称‘黑面医’的邪医给你的吧？”
苏玲儿猛地抬头，眼中满是惊惶与难以置信：“你……你怎会知晓？”话一出口，便知自己失言，急忙用手捂住嘴，泪水却如断珠般滚落，“我不是故意的！是那黑面医说这药能让人毫无痕迹地死去，我……我是被二皇叔逼的！他说若是我不杀了你，就把我也送进天牢，和沈昭远一起受那烙铁之刑！”
“二皇叔昨日已被慕容珏擒获，打入天牢严加看管，如何逼你？”慕容珏的声音从门外传来，带着几分刚从刑狱司归来的肃杀之气。他身着玄色锦袍，腰间佩剑寒芒未敛，踏入药房时，周身气压骤降，“苏玲儿，你勾结江湖邪医，意图毒杀朝廷钦点的瑶安堂主事，证据确凿，还敢狡辩！”
苏玲儿被他的气势震慑，瘫坐在地，嘴唇哆嗦着说不出话。苏瑶缓缓蹲下身，目光落在她因恐惧而扭曲的脸上，心中没有半分复仇的快意，唯有深深的惋惜：“苏玲儿，二皇叔已倒，你若真心悔改，便该主动到大理寺自首，交代你与逆党的所有往来，或能求个从轻发落。可你偏偏选了最蠢的一条路——用毒掩盖过错，只会让自己越陷越深，万劫不复。”
“自首？我自首了也是死！”苏玲儿突然尖叫起来，声音尖利如破锣，眼神中满是疯狂的怨毒，“当年苏家被抄家，我若不是投靠二皇叔，早就饿死在街头的破庙里了！苏瑶，你以为你很高尚吗？你不过是仗着有慕容珏这般权贵护着，有父亲留下的瑶安堂做靠山！若不是这些，你未必比我好到哪里去！”
她挣扎着想要站起，踉跄后退时，突然捂住小腹，脸色瞬间从惨白转为诡异的青紫色。春桃惊呼一声：“她怎么了？”苏瑶上前一步，伸手便要探她腕脉，却被苏玲儿猛地推开，枯瘦的手指几乎要掐进苏瑶的手臂。
“别碰我！”苏玲儿的声音带着剧痛的呻吟，额头上渗出细密的冷汗，顺着脸颊滑落，砸在青石地面上晕开细小的湿痕，“我的肚子……像是有千万根针在扎……”她蜷缩在地上，身体弓成一只虾米，原本就苍白的脸此刻泛着青黑，呼吸也变得急促起来。
苏瑶眉头紧锁，目光扫过她青黑的面色与急促的呼吸，突然想起方才芙蓉糕中那丝若有若无的腥气：“你在调配毒药时，是不是误触了未经炮制的药草？”她俯身细看苏玲儿的指尖，指甲缝里果然嵌着些许暗绿色的草汁，“那邪医给你的方子，是不是有一味药需要用晨露炮制七日方能入药？”
苏玲儿疼得说不出话，只能艰难地点了点头，豆大的汗珠从额头滚落。慕容珏沉声道：“秦风，即刻带人去城南破庙，把那黑面医抓来！”秦风领命正要转身，却被苏瑶抬手叫住：“不必了，她中的不是钩吻之毒，是慢性毒发。”
她从药柜中取出一根银质毫针，在烛火上炙烤片刻，待针尖泛着微红时，轻轻刺入苏玲儿的指尖。银针拔出的瞬间，针尖已变成暗沉的黑色，带着一股淡淡的腥气。苏瑶叹了口气，将银针搁在瓷盘中：“是‘腐心草’的毒。此草需用晨露炮制七日，去其烈性方能入药，若是直接接触未经炮制的草汁，便会渗入肌肤，日积月累侵蚀脏腑。你定是调配时未戴药巾，指尖沾到了草汁。”
苏玲儿的眼神中满是绝望的怨毒，死死盯着苏瑶，声音微弱却字字清晰：“是你……是你早就知道，故意引我上当！你就是想看着我毒发身亡，好报当年我对你的陷害之仇！”
“我若想害你，昨日天牢之中，便不会阻你服下那消字粉——那粉中混着少量巴豆，虽不致命，却也能让你受尽腹泻之苦。”苏瑶将银针擦拭干净，放回针囊，“腐心草的毒虽烈，却有解药可解。只是解药需用天山雪莲做引，此物稀有，我药房中也仅存一朵。你若肯说出所有真相，包括二皇叔残余势力的据点，以及那黑面医的真实身份与藏身处，我便立刻为你炼制解药。”
剧痛如潮水般阵阵袭来，苏玲儿的意识渐渐模糊，眼前开始出现幻象——一会儿是母亲温柔的笑脸，一会儿是二皇叔狰狞的威胁。她知道苏瑶从不说谎，若是错过了这次机会，自己定会在脏腑俱裂的痛苦中死去。她咬着牙，鲜血从嘴角溢出，艰难地开口：“那邪医……人称黑面医，真名无人知晓，是二皇叔从北疆叛军处请来的……他的据点在城西的废弃窑厂……二皇叔还有一批私兵，藏在京郊的乱葬岗，那里有个隐秘的地窖……”
她断断续续地说着，将自己所知的一切和盘托出：包括三年前如何偷取瑶安堂的“麻沸散”秘方卖给黑面医，如何受二皇叔指使在贵妇汤药中加料诬陷苏瑶医术不精，甚至连沈昭远当年科举舞弊时，是她乔装成杂役，将写好答案的纸条藏在砚台底部传递进去，都交代得一清二楚。慕容珏让秦风取来纸笔，将这些供词逐字记录，每一笔都成为了扳倒二皇叔残余势力的关键铁证。
待苏玲儿说完，苏瑶从药柜最上层取出一个描金瓷瓶，倒出三粒朱红色的药丸：“这是‘解毒丹’，每日清晨用温水送服一粒，三日后腐心草之毒便能解去大半。但你需留在瑶安堂后院厢房，由春桃贴身看管，直到秦风将黑面医和私兵一网打尽，方可恢复自由。”
苏玲儿颤抖着接过药丸，仰头吞下一粒。片刻后，腹中的剧痛渐渐缓解，她看着苏瑶，眼中满是复杂的情绪——有愧疚，有感激，更多的是深入骨髓的悔恨。她缓缓从怀中取出一支用锦帕层层包裹的银簪，颤抖着递到苏瑶面前：“姐姐，当年母亲留给你的这支芙蓉纹银簪，我……我一直藏着。那时我鬼迷心窍，想着这是苏家的信物，或许能靠它攀附权贵，如今想来，真是猪狗不如。”
苏瑶接过银簪，指尖抚过簪头氧化发黑的芙蓉花纹——这是母亲在她及笄之日亲手为她戴上的，当年苏家被抄家时，她翻遍了所有衣物都未曾找到，原以为早已遗失在乱局之中，没想到竟在苏玲儿手中。银簪冰凉的触感透过指尖传来，带着十年岁月的沉淀。她将银簪小心翼翼地收入怀中，轻声道：“好好养伤吧。从前的过错，若能真心悔改，往后尚有弥补的机会。路怎么走，全看你自己。”
春桃将苏玲儿扶到后院厢房休息，药房中只剩下苏瑶和慕容珏。慕容珏走到她身边，轻轻握住她微凉的手，掌心的暖意透过指尖缓缓传来：“委屈你了。”他知道，苏玲儿的背叛远比二皇叔的构陷更让她心痛——那是血脉相连的姐妹，是一同在母亲膝下长大的亲人。
苏瑶摇了摇头，将怀中的银簪取出，放在案上细细擦拭：“她只是被欲望迷了心窍，走岔了路。母亲常说，医者仁心，不仅要医身体的沉疴，更要医人心的蒙昧。我能给她解腐心草的毒，却解不了她心中的贪念与嫉妒，终究还是要靠她自己幡然醒悟。”
慕容珏拿起案上的供词，眉头紧锁：“二皇叔的私兵藏在乱葬岗，那里遍布坟茔，地形复杂，易守难攻，且地窖入口隐秘，需仔细排查方能找到。黑面医在城西窑厂，怕是还在炼制其他毒药，若流入市井，后果不堪设想。我明日一早便点齐禁军，兵分两路围剿，绝不能让他们再有作乱的机会。”
“我与你同去。”苏瑶从药柜中取出一个青布药箱，里面早已备好了解毒的药膏、银针以及提前炼制的“清毒丹”，“黑面医擅长用毒，且手法诡异，军中将士虽勇，却未必能防备他的阴招。我跟着去，也好及时为中毒的将士诊治，不至于折损无辜性命。”
慕容珏本想拒绝，却见苏瑶眼中满是坚定，知道她一旦下定决心，便绝不会轻易改变。他伸手将她揽入怀中，下巴抵着她的发顶，声音温柔却带着不容置疑的郑重：“好，我们一起去。但你要答应我，无论遇到什么危险，都要待在我身边，绝不能擅自行动。”
窗外的银杏叶被风吹得沙沙作响，晨光透过窗棂洒进来，在青石地面上投下斑驳的光影。苏瑶靠在慕容珏的怀中，闻着他身上淡淡的墨香与剑鞘的寒芒气息，心中一片安稳。她知道，前路依旧暗藏凶险，二皇叔的残余势力未必会束手就擒，黑面医的毒药更是防不胜防，但只要有慕容珏在身边，有父亲的遗愿与母亲的银簪相伴，她便无所畏惧。
夜色渐深，瑶安堂后院的厢房里，苏玲儿躺在床上，手中紧紧攥着那粒“解毒丹”。窗外月色如水，透过窗棂洒在床前，映出她苍白的面容。她想起小时候和苏瑶一起在银杏树下荡秋千的场景，想起母亲拿着梳子为她们梳理头发时的温柔叮嘱，眼泪无声地滑落，浸湿了枕巾。她知道，这一次，苏瑶是真的给了她重新做人的机会，她不能再重蹈覆辙，不能再被欲望裹挟着走向毁灭。
突然，窗外传来一声极轻的瓦片响动，若非夜深人静，根本无从察觉。苏玲儿心中一惊，刚要呼喊，一道黑影已破窗而入，足尖点地无声，手中寒光一闪，一把短匕抵在了她的脖颈处。黑影捂住她的嘴，沙哑的声音在她耳边响起：“苏姑娘，王爷让我来接你。你若跟我走，我便给你能根治腐心草之毒的秘方；若是不肯，这瑶安堂的厢房，便是你的葬身之地。”
苏玲儿的身体瞬间僵硬，脖颈处的匕首寒气刺骨。她看着黑影眼中的狠厉，又想起苏瑶白天的话，想起母亲的遗训，欲望与良知在心中激烈地交战。她知道，这是二皇叔的残余势力来灭口，若是跟着走，或许能保住性命，甚至能得到根治之毒的秘方；可若是拒绝，匕首轻轻一动，她便会血溅当场。但她更清楚，若是再走回头路，便真的再也没有回头的机会了。
黑影见她犹豫，手中的匕首又逼近了几分，刀刃已划破肌肤，渗出细密的血珠：“苏姑娘，没时间犹豫了。慕容珏的暗卫正在巡查，再不走，我们都走不了了！”
苏玲儿深吸一口气，眼中闪过一丝决绝。她猛地张口，狠狠咬住黑影捂住她嘴的手腕，牙齿几乎要嵌进肉里。黑影吃痛，下意识地松开手。苏玲儿趁机用尽全身力气大喊：“有刺客！快来人啊！”声音穿透夜色，在瑶安堂中回荡，惊起了院中的护院与暗卫。黑影见状，眼中闪过一丝狠厉，举起匕首便要刺向她的胸口。
就在这千钧一发之际，房门被一脚踹开，慕容珏手持长剑冲了进来，剑光如练，精准地打落了黑影手中的匕首。秦风随后赶到，与两名暗卫一同上前，将黑影死死按在地上，反剪了双手。慕容珏走上前，看着惊魂未定、胸口剧烈起伏的苏玲儿，眼中闪过一丝不易察觉的赞许：“你做得很好。”
苏玲儿瘫坐在床上，大口喘着气，刚才的挣扎让她腹中的毒又开始发作，疼痛难忍，额头上渗出细密的冷汗。苏瑶快步走进来，从药箱中取出银针，迅速刺入她手腕与腹部的几处穴位，动作精准利落。片刻后，苏玲儿的呼吸渐渐平稳，疼痛也缓解了许多。苏瑶收回银针，轻声道：“你救了你自己。这一次，是你亲手斩断了通往深渊的路。”
黑影被押至刑狱司严刑审讯，不出半日便全盘招供。他果然是二皇叔的心腹死士，交代二皇叔早就料到苏玲儿会因毒发而招供，特意派他来灭口，若是能侥幸将苏玲儿带走，便让她继续潜伏在苏瑶身边，伺机窃取显影手札等罪证。只是他万万没想到，苏玲儿这一次竟会选择揭发，彻底打乱了逆党的计划。
天快亮时，秦风策马赶回瑶安堂，脸上带着几分疲惫却难掩兴奋：“姑娘，将军！大事成了！黑面医在城西窑厂被当场擒获，搜出了大量炼制好的毒药与制毒配方，还有几麻袋未加工的钩吻、腐心草等剧毒药材。乱葬岗的私兵也被围剿，大部分人见大势已去选择投降，只有十来个顽抗者被当场击毙，地窖中的兵器与粮草也尽数缴获。二皇叔的残余势力，算是彻底清除了！”
苏瑶站在药房窗前，看着天边泛起的鱼肚白，手中紧紧握着母亲的芙蓉纹银簪。第一缕阳光穿透晨雾，洒在瑶安堂的青瓦上，镀上了一层温暖的金光。这光芒驱散了夜色，也驱散了笼罩在苏家上空十年的阴霾。她知道，父亲的冤屈很快就能彻底洗清，而她的复仇之路，也即将走到尽头。但她更清楚，医者的使命从未结束，她要带着父亲的遗愿，带着母亲的期望，让瑶安堂的药香，传遍天下每一个需要庇护的角落。
慕容珏走到她身边，顺着她的目光望向远方渐渐亮起的天际：“三皇子已将所有罪证整理妥当，不日便会呈给皇上。届时，皇上定会下旨为苏家平反，追封伯父为忠良，昭告天下。”
苏瑶转过头，看着慕容珏眼中的温柔与坚定，微微一笑。晨光洒在她的脸上，映得她眉眼间满是暖意：“我知道。但我更想做的，是让瑶安堂成为真正能救民于水火的地方，让父亲的医术、母亲的仁心，都能传承下去。就像他们当年那样，用医术守护一方百姓，用初心温暖世间寒凉。”
春风穿堂而过，瑶安堂的药香与院中的银杏叶清香交织在一起，飘向街巷深处。苏玲儿在厢房里养伤，看着窗外的阳光透过枝叶洒下的光斑，心中终于恢复了久违的平静。她知道，自己欠苏瑶的、欠苏家的，这辈子都难以还清，但她会用余生来弥补——她主动向苏瑶请命，留在瑶安堂做一名药童，分拣药材、煎药熬膏，用最朴素的方式，为自己犯下的过错赎罪。
而苏瑶和慕容珏，并肩站在这晨光之中，心中充满了对未来的期许。他们知道，前路或许还有风雨，朝堂之上的波诡云谲尚未完全平息，但只要两人并肩同行，便没有跨不过去的坎。复仇的火焰渐渐熄灭，取而代之的，是守护天下苍生的决心与担当。瑶安堂的故事，在洗清冤屈的晨光中，正缓缓开启新的篇章——那是关于仁心传承、关于医武护民、关于携手同行的崭新传奇。