天启城的晨光刚透过慈宁宫的雕花窗棂，太皇太后的贴身太监就捧着明黄色的懿旨，站在了昭镜司的大门外。苏镜刚洗漱完毕，听到通报时，指尖还沾着未擦干的水珠 —— 她心里清楚，这道懿旨，绝不会是为了嘉奖，而是冲着昨晚皇家陵园的巫蛊案来的。
“苏大人，太皇太后有旨，请您即刻前往慈宁宫议事。” 太监的声音尖细，却带着不容置疑的威严，眼神扫过苏镜时，带着一丝若有若无的轻蔑，“太皇太后还说，让您独自前往，不必带随从。”
苏镜握着毛巾的手紧了紧，毛巾上的水珠滴落在地上，溅起细小的水花。“知道了，我这就随你去。” 她语气平静，心里却早已警铃大作 —— 太皇太后特意让她独自前往，显然是想单独施压，甚至可能设下陷阱。
林墨匆匆赶来，脸色满是担忧：“姑娘，太皇太后突然召见，还不让带随从，肯定没安好心！您不能去，我这就去通知萧王爷，让他陪您一起去！”
“不用。” 苏镜按住林墨的手，眼神坚定，“太皇太后要的就是我慌乱，我要是带随从去，反而落了下风。放心，我自有分寸，要是两个时辰后我还没回来，你再去通知萧玦。” 她转身回房，换上绯色官服，将从密室缴获的巫蛊娃娃碎片藏在腰间暗袋 —— 这是太皇太后参与阴谋的铁证，说不定能派上用场。
跟着太监走进慈宁宫，一股浓重的檀香扑面而来，殿内光线昏暗，太皇太后坐在宝座上，身着明黄色宫装，满头银发用赤金步摇固定，眼神浑浊却透着锐利的光，像极了蛰伏的老狐狸。殿内没有其他宫女太监，只有几个手持长刀的侍卫，沉默地站在角落，气氛压抑得让人喘不过气。
“哀家听说，昨晚你带人闯了皇家陵园的密室，还抓了哀家请来的‘祈福师’？” 太皇太后的声音沙哑，却带着不容置疑的威严，手指轻轻敲击着宝座扶手，节奏缓慢，却像敲在苏镜的心上。
苏镜躬身行礼，语气平静：“回太皇太后，臣抓到的不是祈福师，而是用巫蛊娃娃诅咒陛下的巫蛊师。密室里还搜出大量巫蛊道具，足以证明此人意图不轨 —— 臣也是为了陛下的安全，才不得不闯入陵园密室，还请太皇太后恕罪。”
“恕罪？” 太皇太后冷笑一声，语气陡然加重，“皇家陵园是先帝安息之地，你擅自闯入，还破坏密室，惊扰先帝英灵，这是大不敬之罪！哀家还没治你的罪，你倒先敢来质问哀家？”
苏镜抬起头，目光直视着太皇太后，语气坚定：“太皇太后，臣闯入陵园，是为了追查骨牌命案的线索，也是为了保护陛下的安全。巫蛊师制作的巫蛊娃娃上，贴着陛下的生辰八字，若不是臣及时发现，后果不堪设想 —— 难道在太皇太后眼里，先帝的英灵，比陛下的性命还重要？”
“放肆！” 太皇太后猛地一拍宝座扶手，茶杯里的茶水溅了出来，“哀家是天启城的太皇太后，轮不到你一个小小的昭镜司女官来教训！你以为你查清了骨牌命案，就可以无法无天了？告诉你，赵德是哀家的表亲，你抓了他，就是不给哀家面子！”
苏镜心里一沉，果然，太皇太后是为了赵德而来。“太皇太后，赵德犯的是通敌、杀人、私用皇家石料刻骨牌的重罪，证据确凿，按律当斩 —— 臣是按《天启律》办案，不敢因私废公。”
“《天启律》？” 太皇太后站起身，缓步走到苏镜面前，居高临下地看着她，语气里满是威胁，“哀家就是天启城的天，哀家说的话，就是律！现在，哀家命令你，立刻释放赵德和那个‘祈福师’，销毁所有关于陵园密室的证据，停止追查骨牌命案 —— 不然，哀家就以‘惊扰先帝英灵’的罪名将你打入天牢，连你父亲当年的‘通敌罪’，也一并翻出来重审！”
提到父亲的 “通敌罪”，苏镜的身体猛地一颤，指甲深深掐进掌心，疼痛让她瞬间清醒。她抬起头，眼神里满是愤怒和不甘：“太皇太后，我父亲是被冤枉的！当年他是因为发现了赵家私藏军械、通敌的秘密，才被赵德和李广构陷 —— 您现在为了赵德，竟然拿我父亲的冤屈威胁我，难道您就不怕先帝在天有灵，怪罪您吗？”
“先帝？” 太皇太后眼神闪烁了一下，随即又恢复了冰冷，“先帝早已驾崩，就算有灵，也管不了现世的事。苏镜，哀家再给你一次机会，要么停查案件，释放赵德，要么，你就等着和你父亲一样，身败名裂，死无葬身之地！”
苏镜从腰间暗袋里掏出巫蛊娃娃碎片，放在太皇太后面前，语气严肃：“太皇太后，这是从密室搜出的巫蛊娃娃碎片，上面还残留着您宫里独有的龙涎香 —— 您说，这巫蛊师，真的是您请来的‘祈福师’吗？还是说，您早就知道他在制作巫蛊娃娃诅咒陛下，甚至是您指使他这么做的？”
太皇太后的脸色瞬间变得惨白，眼神里满是震惊和慌乱，她猛地后退一步，指着苏镜，声音颤抖：“你…… 你竟敢污蔑哀家！这碎片上的龙涎香，说不定是你故意弄上去的，想栽赃陷害哀家！”
“栽赃陷害？” 苏镜冷笑一声，“太皇太后，臣可以请太医院的太医来查验，这龙涎香是您宫里特供的，外面根本买不到。而且，巫蛊师已经招认，是您让他在祭天大典上用巫蛊娃娃诅咒陛下，好让三皇子趁机登基 —— 您还想狡辩吗？”
太皇太后的身体剧烈颤抖起来，她知道，苏镜手里的证据足以定她的罪，可她毕竟是天启城的太皇太后，怎么可能轻易认罪。她深吸一口气，语气重新变得冰冷：“苏镜，哀家不管你有什么证据，你都必须停查案件！不然，哀家就下令，让禁卫军查封昭镜司，把你和你手下的人，全部打入天牢！”
殿外突然传来一阵脚步声，萧玦带着禁军匆匆赶来，玄色披风在殿内划出一道残影。“太皇太后，臣奉陛下旨意，前来保护苏大人。” 他躬身行礼，语气却带着不容置疑的威严，“陛下已经知道了巫蛊案的真相，还说要亲自来慈宁宫，向太皇太后询问清楚 —— 不知太皇太后，是否愿意当着陛下的面，解释一下巫蛊娃娃的事情？”
太皇太后的脸色瞬间变得惨白，她没想到，萧玦会突然赶来，还带来了陛下的旨意。她知道，要是陛下亲自来，她的阴谋就会彻底败露，到时候不仅三皇子保不住，她自己也会身败名裂。
“陛下要来？” 太皇太后强装镇定，语气却带着一丝慌乱，“哀家只是和苏大人商议查案的事情，陛下日理万机，就不必亲自来了。苏镜，哀家念在你是为了查案，这次就不追究你惊扰先帝英灵的罪了，你先回去吧，案件的事情，哀家会和陛下商议后再做决定。”
苏镜知道，太皇太后是怕了，想暂时搁置案件。她躬身行礼，语气平静：“既然太皇太后要和陛下商议，臣就先告退了。只是臣希望，太皇太后能以天启城的百姓和陛下的安全为重，不要被私情蒙蔽，做出危害朝廷的事情。”
跟着萧玦走出慈宁宫，苏镜才发现，自己的后背已经被冷汗浸湿。刚才在殿内，她虽然表面镇定，心里却早已紧绷到极致 —— 太皇太后的威胁，像一把悬在头顶的刀，随时可能落下。
“谢谢你，萧玦。” 苏镜看着萧玦，语气里满是感激，“要是你没来，我今天恐怕很难脱身。”
萧玦笑了笑，递给她一块温热的帕子：“我听林墨说你独自来慈宁宫，就知道太皇太后肯定没安好心，立刻向陛下请旨，带着禁军赶来了。太皇太后虽然势力庞大，但有陛下支持我们，她也不敢太过放肆。”
苏镜接过帕子，擦了擦额头的冷汗，心里却满是沉重：“太皇太后肯定不会善罢甘休，她一定会想办法阻止我们查案，甚至可能联合其他世家，对我们不利。而且，她刚才提到我父亲的旧案，说不定她知道当年的真相，甚至参与了构陷我父亲的阴谋。”
“不管她有没有参与，我们都要尽快查清真相。” 萧玦语气坚定，“陛下已经同意，让我们继续追查巫蛊案和骨牌命案，还授权我们可以调查太皇太后与赵家的勾结。接下来，我们要更加小心，尽快找到太皇太后参与阴谋的铁证，才能彻底扳倒她。”
回到昭镜司，苏镜立刻提审巫蛊师。在铁证面前，巫蛊师终于招认，是太皇太后派人从西域请他来的，还承诺他，只要在祭天大典上用巫蛊娃娃诅咒陛下成功，就给他黄金万两，让他回西域当部落首领。
“太皇太后还说，要是我失败了，就杀了我，让我永远留在天启城。” 巫蛊师浑身发抖，语气里满是恐惧，“她还让我在巫蛊娃娃上用她宫里的龙涎香，说是这样能让诅咒更灵验 —— 我也是被逼的，求苏大人饶我一命！”
苏镜看着巫蛊师的供词，心里满是愤怒 —— 太皇太后为了让三皇子登基，竟然不惜用巫蛊之术诅咒陛下，真是丧心病狂！她立刻让人将供词整理好，准备拿去给陛下看。
就在这时，林墨匆匆跑来，脸色凝重：“姑娘，不好了！太皇太后派人去天牢，想把赵德和守卫统领偷偷放出去，还好我们的人及时发现，拦住了他们！”
“什么？” 苏镜猛地站起身，语气里满是愤怒，“太皇太后真是胆大包天，竟然敢私放罪犯！林墨，你立刻带人去天牢，加强守卫，绝不能让赵德和守卫统领跑了！我现在就去皇宫，向陛下禀报此事！”
赶到皇宫时，景明帝正在御书房批阅奏折。听了苏镜的禀报，他气得将奏折扔在地上，脸色铁青：“太皇太后真是太过分了！竟敢私放罪犯，还参与巫蛊阴谋，真是把朕的话当耳旁风！苏镜，你放心，朕绝不会姑息她，一定会还你和你父亲一个公道！”
“陛下，太皇太后势力庞大，朝中很多官员都是她的亲信，要是贸然处置她，恐怕会引起朝局动荡。” 苏镜语气凝重，“臣认为，我们应该先收集更多太皇太后参与阴谋的证据，等证据确凿后，再当众处置她，这样才能让朝中官员和百姓信服，避免朝局动荡。”
景明帝点点头，语气赞同：“你说得有道理。朕给你尚方宝剑，授权你可以调动禁军，随时保护自己和证据的安全。另外，朕会让人暗中调查太皇太后的亲信，一旦找到他们参与阴谋的证据，就立刻将他们拿下，削弱太皇太后的势力。”
苏镜接过尚方宝剑，剑身冰凉，却让她心里充满了力量。“臣谢陛下信任！臣定不负陛下所托，尽快查清所有真相，还天启城一个太平！”
离开皇宫后，苏镜没有回昭镜司，而是直接去了天牢。赵德和守卫统领被关在单独的牢房里，赵德看到苏镜，眼神里满是愤怒和不甘：“苏镜，你别得意！太皇太后一定会救我出去的，到时候，我一定要让你和你父亲一样，身败名裂！”
苏镜冷笑一声，语气冰冷：“赵德，你就别做梦了。太皇太后不仅救不了你，她自己也自身难保。你还是好好交代，你和太皇太后还有哪些阴谋，以及当年你是如何勾结李广，构陷我父亲的 —— 说不定，朕还能从轻发落你。”
赵德眼神闪烁，却还是嘴硬：“我没什么好交代的！你有本事就杀了我，别在这里逼问我！”
苏镜不再和他废话，转身对狱卒说：“看好他，别让他自杀或者被人灭口。另外，加强天牢的守卫，尤其是太皇太后派来的人，绝不能让他们靠近牢房半步。”
回到昭镜司时，天色已经暗了下来。林墨递来一份密报，上面写着：太皇太后已经联系了李家和张家，想联合三大世家，共同对抗昭镜司，甚至可能在近期发动政变，扶持三皇子登基。
“三大世家竟然也参与了进来！” 苏镜看着密报，脸色凝重，“看来，我们接下来要面对的，不仅是太皇太后和赵家，还有李家和张家 —— 这盘棋，比我们想象的还要复杂。”
萧玦走进来，手里拿着一份名单：“这是三大世家在朝中的亲信名单，我已经让人查清楚了。我们可以先从这些人入手，收集他们贪赃枉法、勾结外敌的证据，逐个击破，削弱三大世家的势力。”
苏镜接过名单，上面密密麻麻写满了名字，涉及兵部、礼部、户部等多个部门。“好！我们就按计划行事。林墨，你带人去调查这些人的贪腐证据；萧玦，你负责监视三大世家的动向，防止他们发动政变；我则继续提审赵德和巫蛊师，争取从他们嘴里撬出更多关于太皇太后和三大世家的阴谋。”
夜色渐深，昭镜司的灯火却依旧明亮。苏镜坐在书房里，看着桌上的证据和名单，心里满是坚定。虽然前路艰难，但她知道，只要有萧玦、林墨和陛下的支持，只要她不放弃，就一定能查清所有真相，为父亲平反，还天启城一个太平。
第二天一早，苏镜刚到天牢，就听到一个坏消息 —— 守卫统领在牢房里 “自杀” 了，死状和当年父亲的死状一模一样，嘴角还残留着黑色的血迹，显然是被人毒杀的。
“是谁干的？” 苏镜的声音带着一丝颤抖，眼神里满是愤怒，“昨天晚上是谁负责看守牢房的？为什么会让这种事情发生？”
狱卒吓得跪倒在地，声音发抖：“回…… 回大人，昨晚是太皇太后派来的侍卫负责看守，他们说要亲自‘审问’守卫统领，我们不敢阻拦…… 等我们再进去时，守卫统领就已经死了。”
苏镜的拳头紧紧攥起，指甲深深掐进掌心，鲜血顺着指尖滴落在地上。“太皇太后……” 她咬牙切齿地说，“你以为杀了守卫统领，就能销毁证据吗？我告诉你，我一定会查清真相，让你和你的同党，血债血偿！”
她转身走出牢房，眼神里满是坚定。守卫统领的死，让她更加确定，太皇太后就是当年构陷父亲的主谋之一。她必须尽快找到证据，扳倒太皇太后，不然，还会有更多的人死于非命。
回到昭镜司，苏镜立刻召集手下的官员，召开紧急会议。“守卫统领被太皇太后毒杀，这说明她已经开始狗急跳墙，想要销毁所有证据。” 苏镜语气严肃，“我们必须加快速度，尽快收集太皇太后和三大世家的罪证，不然，后果不堪设想。”
林墨站起身，语气坚定：“姑娘，我们已经查到，李家和张家最近一直在偷偷调动私兵，还和西域的残余势力有联系，很可能在准备发动政变。我们必须尽快阻止他们！”
萧玦也站起身，语气凝重：“我已经让人加强了皇宫和城门的守卫，还派了亲信监视三大世家的私兵动向。另外，我还查到，太皇太后计划在三日后的‘祈福大典’上，再次用巫蛊之术诅咒陛下，同时让三大世家的私兵趁机攻入皇宫，扶持三皇子登基。”
“祈福大典？” 苏镜眼神一凛，“好！我们就将计就计，在祈福大典上，当众揭穿太皇太后和三大世家的阴谋，让他们身败名裂！”
她旋身款步至舆图前，皓指轻点某处朱红标注，沉声道：此处乃皇宫广场 —— 三日后的祈福大典将在此举行。