柳如烟带着那三颗卖相不佳、内里却蕴含着她一线生机的养魂丹匆匆离去，小院再次恢复了寂静。林枫瘫坐在冰凉的地面上，背靠丹炉，浑身被汗水浸透，灵力与心神双双枯竭，连动一根手指的力气都没有了。
连续一个月不眠不休的高强度推演和三次惊心动魄的炼丹尝试，尤其是最后一次兵行险着的“金粉引导凝丹法”，几乎榨干了他的一切。此刻，强烈的疲惫感如同潮水般涌来，他眼皮沉重，恨不得立刻昏睡过去。
【叮！紧急任务“炼制养魂丹”完成！评价：良（成功炼制出具备基本药效的变种养魂丹）。奖励发放：柳如烟好感度+30（当前关系：复杂的感激与依赖），技能点x3，下品灵石x1000。特殊奖励：因宿主自行摸索出特殊炼丹技巧（金粉引导凝丹法残缺版），解锁隐藏技能【险中求胜】（被动）Lv.1 - 当宿主炼丹成功率低于10%时，有极低概率（+1%）触发“灵光一闪”，小幅提升该次炼丹成功率。】
系统的提示音仿佛从天边传来，林枫迷迷糊糊地接收着信息，连兴奋的力气都没有了。技能点、灵石都是好东西，那个被动技能【险中求胜】更是未来作死……啊不，是挑战高难度炼丹的保命符，但他现在只想睡觉。
他强撑着最后一丝意识，将系统奖励的3个技能点，按照之前的计划，全部加在了保命神技【敛气诀】上。随着技能提升至（熟练），他感觉自身气息的收敛更加自然圆融，仿佛与周围环境多了一丝契合。做完这一切，他再也支撑不住，脑袋一歪，直接在丹房冰冷的地面上沉沉睡去。
这一觉，睡得天昏地暗。直到第二天日上三竿，刺眼的阳光透过窗棂照在脸上，林枫才悠悠转醒。他活动了一下酸痛的筋骨，感受着体内恢复了些许的灵力和更加凝实的气息，长长舒了口气。
“总算……又活过来了。”他苦笑一声，开始清点此次的收获。
柳如烟留下的酬劳极其丰厚：五千下品灵石，让他的钱袋瞬间鼓了起来；一件巴掌大小、通体冰蓝、刻有云纹的小盾——上品防御法器“冰云盾”，注入灵力后可化作一面冰盾，足以抵挡炼气后期修士的全力一击数次，保命能力大增。
而系统奖励的一千灵石和技能点，更是锦上添花。
“果然，风险与收益并存啊。”林枫摩挲着冰凉的盾牌，心中感慨。这次虽然险死还生，但收获也是巨大的。不仅解决了柳如烟这个迫在眉睫的麻烦（暂时），经济上更是打了个翻身仗，还意外获得了一个潜力巨大的被动技能。
然而，他还没来得及高兴多久，院外再次传来了熟悉的、轻微的敲门声。
林枫心中一紧，柳如烟？她不是刚走吗？难道丹药出问题了？
他连忙整理了一下衣袍，打开院门。门外站着的，果然是去而复返的柳如烟。与昨日的急迫和绝望不同，今日的柳如烟，脸色依旧苍白，但眉宇间那化不开的阴郁和死气却淡去了不少，眼神中也重新有了一丝内门天才应有的神采，只是这神采深处，似乎隐藏着一丝难以言喻的……躁动？
“林师弟。”柳如烟的声音恢复了些许往日的清冷，但细听之下，却多了一丝不易察觉的沙哑和……急切？
“柳师姐？您……您怎么回来了？是丹药有什么问题吗？”林枫心中咯噔一下，小心翼翼地问道。
柳如烟摇了摇头，迈步走进小院，反手关上了门，动作间带着一种不容置疑的强势。她目光锐利地看向林枫，直截了当地问道：“丹药有效。虽然药力温和，但确能滋养我受损的魂源，压制反噬。林师弟，你实话告诉我，炼制此丹，你是否……还用了其他特殊手段？我指的不是虫壳粉。”
林枫心里“咯噔”一下，暗道来了！果然瞒不过去！他脸上露出“恰到好处”的犹豫和“被看穿”的慌乱，支吾道：“师姐明察……弟子……弟子为了成丹，确实……确实在最后凝丹时，用了一种……一种家传的秘法，以极微弱的金铁锐气，刺激药力凝聚……此法凶险，弟子也是不得已而为之，还请师姐恕罪！”
他再次将锅甩给了“家传秘法”，并点出“金铁锐气”，与之前柳如烟看到的“金芒”对应，半真半假，增加可信度。
柳如烟闻言，眼中精光一闪，非但没有责怪，反而追问道：“金铁锐气？刺激药力？此法……可能常用？对丹药品质提升，可有大用？”
她的语气中带着一种近乎贪婪的急切！林枫瞬间明白了，柳如烟看中的，不是那点养魂药效，而是这种能“刺激药力”、“走偏锋”的手法！她需要更烈、更猛的药来应对她越来越严重的“隐患”！
“这……”林枫露出为难之色，“师姐，此法极为凶险，成功率极低，且对丹药本身有损，极易引入杂质煞气，此次能成，实属万幸，绝非常法啊！”
他必须把风险说足，否则柳如烟下次可能直接让他炼毒药了！
柳如烟盯着他看了半晌，眼神变幻，最终，那丝急切被她强行压下，恢复了清冷：“我明白了。此事，你知我知。”她话锋一转，从储物袋中取出一枚淡黄色的玉简，递给林枫，“此物，算是我额外的谢礼。”
林枫疑惑地接过玉简，灵识探入，瞬间呼吸一滞！
玉简中并非功法丹方，而是一幅极其详尽的、标注了各种危险区域和资源点的——地图！地图中心，赫然写着三个字：蚀灵谷！不仅是外围，还包括了中段部分区域！上面甚至用细小的字迹标注了“腐骨蜂王可能出没区域”、“阴魂草生长点”、“废弃矿洞（疑似有低阶煞灵）”等信息！
“这是……蚀灵谷的详细地图？”林枫声音有些发干。蚀灵谷是宗门试炼和资源采集地，但中段区域危险重重，一般外门弟子根本不敢深入。这幅地图的价值，对于需要大量偏门材料练手（作死）的他来说，无可估量！
“嗯。”柳如烟淡淡应道，“我知你喜好钻研偏门材料，蚀灵谷中段，虽危险，但也有一些外界罕见的毒虫异草，或许对你有用。你好自为之。”说完，她不再多言，转身离去。
林枫握着手中温润的玉简，心情复杂。柳如烟这份“谢礼”，看似是投其所好，但何尝不是一种进一步的“投资”和“捆绑”？她需要自己这个能炼制“特制药”的“偏才”，所以给出了更实际的帮助。而蚀灵谷中段的危险，她不可能不知道，这既是机遇，也是考验，甚至……是试探？
“真是……一刻都不得闲啊。”林枫叹了口气，将地图玉简小心收好。福兮祸所伏，古人诚不欺我。
他摇了摇头，将这些纷杂的念头暂时压下。当务之急，是尽快提升实力！有了柳如烟赞助的巨款和地图，他终于可以开始实施筹划已久的下一步计划了——炼制“淬体灵液”，强健体魄，为将来可能的“跑路”或者“作大死”打下基础！
而就在他准备出门采购药材时，系统的光幕，再次不期而至：
【叮！新的作死任务已发布：蚀灵谷的“小”探险】
【任务内容：凭借新获得的地图，在十日内，成功进入蚀灵谷中段区域，并采集到至少三种标注在地图上的“稀有”材料（如：阴魂草、腐骨蜂王浆、百年蚀心藤等）。】
【任务奖励：技能【草木辨识】提升至（熟练），特殊状态【煞气抵抗（微弱）】x1，下品灵石x800。】
【任务失败：宿主将吸引蚀灵谷特定区域煞灵仇恨值+100%，持续七天。】
林枫看着任务描述，又摸了摸怀里那张标注着无数危险符号的地图，嘴角抽搐了一下。
得，刚拿到地图，系统的“关怀”就来了。这蚀灵谷，不去是不行了。
他深吸一口气，眼中闪过一丝无奈又兴奋的光芒。
“淬体灵液”的材料，正好可以去蚀灵谷碰碰运气。既然如此，那就……再去作个死吧！