封煞台的金色光罩稳定流转时，界核山秘境的林间仍回荡着煞灵傀儡的嘶吼。这些由古木转化的怪物虽无灵智，却悍不畏死，根系化作的触手沾到生灵就会疯狂吞噬魂体，枝干上的灰眼则能射出煞气射线，逼得界核山弟子节节后退。孟凡刚平复紊乱的灵力，就提着守护剑冲了上去，金色的净化光刃横扫而出，光刃所过之处，三只扑在最前的傀儡瞬间被拦腰斩断，断口处的煞气如青烟般消散。
“用界核之力破其根系！”阿澈的器灵化作银蓝光流，钻入一株傀儡的主干。界核之力顺着木质纹理蔓延，傀儡的根系突然剧烈抽搐，原本扎入地底的根须竟自行断裂，失去支撑的傀儡轰然倒地，化作一堆枯萎的木屑。念瑶则将时光罗盘悬于半空，淡绿色的时光法则扩散开来，将成片傀儡的动作放慢三倍：“凡哥，速战速决！界门那边耽搁不起！”
孟凡心领神会，守玄境11层的守护领域再次展开，这一次他没有凝聚光盾，而是将领域化作无数道金色光丝，如蛛网般缠住剩余的傀儡。光丝钻入傀儡体内，快速净化着煞气核心，短短半柱香时间，最后一只傀儡就在金光中崩解。玄清长老擦了擦额头的冷汗，指挥弟子加固封煞台的外围防御：“孟统领，封煞台有盘龙石柱加持，半个时辰内绝对安全，但后续还需派人镇守。”
“影，这里交给你。”孟凡将半块初始令牌递给赶过来的影，令牌上刻着封煞台的防御阵图谱，“带二十名镇界卫和所有界核山弟子留守，用令牌激活石柱的警戒阵，一旦有异动，立刻传讯。”影握紧令牌，守玄境10层的气息沉稳如山：“放心！就算古煞神亲自破封，我也能撑到你们回来！”他转头看向镇界卫，“留下的人随我加固防御，其余人跟孟统领驰援界门！”
众人不敢耽搁，顺着秘境的煞气溪流快速撤离。途中，孟凡通过初始令牌与林浩保持联系，断断续续的传讯中，终于摸清了界门的情况：蚀魂煞气是半个时辰前突然出现的，当时林浩正用界核净化鼎压制普通煞灵，一道灰黑色的煞气突然从界门裂缝中窜出，沾到一名镇界卫的手臂后，那名弟子连惨叫都没发出，眼神就变得空洞，转而攻击身边的同伴。
“这种煞气不碰肉身，专钻魂窍。”林浩的声音带着疲惫，“我的界核净化鼎能净化煞气，却没法修复被啃食的魂体。现在我们只能退守到第二道防线，界门的防御阵已经碎了三道，再撑不住了！”孟凡刚要回应，身旁的玄清长老突然停下脚步，捧着《初始守护录》的手微微颤抖：“我知道这是什么煞气了……是古煞神的‘魂蚀本源’！”
古籍的书页停留在泛黄的插图上，画着古煞神被初始守护者封印的场景——神躯被一分为二，一半化作灰黑色的“煞体”，被封于界核山封煞台；另一半化作无形的“魂蚀”，被打入混沌界深处，由混沌界的守护者看管。插图旁的注解字迹模糊，却仍能辨认：“煞体主肉身侵蚀，魂蚀主魂体啃食，双本源合一，古煞神方得复苏。”
“难怪普通净化力没用。”念瑶的三韵玉佩突然发出红光，纯灵体的感知让她能隐约捕捉到煞气的轨迹，“魂蚀本源是古煞神的魂体核心，只有能滋养魂体的力量才能克制。”阿澈的器灵突然开口，银甲少年的脸上满是凝重：“混沌鼎！混沌界的混沌鼎能产生‘魂护之力’，专门滋养魂体、净化魂蚀，是唯一能克制它的东西！”
说话间，众人已抵达鸿蒙界的界门关口。远远望去，原本晶莹剔透的界门已布满蛛网状的裂痕，裂缝中不断涌出灰黑色的蚀魂煞气，煞气在半空凝聚成一团巨大的雾团，雾团下方，数十名眼神空洞的镇界卫正机械地攻击着防线——他们正是被煞气侵蚀的弟子，魂体被啃食后，沦为了只知攻击的行尸。
林浩的界核净化鼎悬浮在防线前方，银蓝光芒形成一道光墙，勉强挡住行尸的攻击。但光墙的光芒已黯淡大半，林浩的器灵合道状态明显不稳，银甲少年的身影若隐若现，嘴角挂着淡淡的魂体虚影：“凡哥！你们可来了！再晚一步，我们就要退到主城了！”他刚说完，一名行尸突然突破光墙的缝隙，扑向一名年轻的镇界卫，那名弟子躲闪不及，手臂被行尸抓伤，眼神瞬间变得空洞。
“快用这个！”念瑶将三韵玉佩抛给林浩，红光顺着光墙蔓延，刚被抓伤的弟子眉心突然亮起红光，魂体被暂时护住，空洞的眼神恢复了一丝清明。孟凡则提着守护剑冲上前，金色光刃精准地劈在行尸的眉心——那里是魂蚀煞气凝聚的核心，光刃刺入的瞬间，行尸身体一僵，灰黑色的煞气从眉心涌出，被守护剑净化殆尽，弟子的身体软软倒地，虽仍昏迷，魂体却已保住。
“先清理行尸，保住弟子魂体！”孟凡的指令瞬间传开。他与林浩并肩作战，守护剑的净化之力负责破除煞气核心，界核净化鼎的光墙负责隔离雾团；念瑶则用纯灵体之力配合三韵玉佩，逐个修复被侵蚀的弟子魂体；玄清长老则带着弟子在防线后布置“魂护阵”，用古籍记载的符文暂时阻挡蚀魂煞气的扩散。
半个时辰后，最后一名行尸被净化，昏迷的弟子被抬到魂护阵中休养。但界门裂缝中的蚀魂煞气仍在不断涌出，雾团的体积已扩大到数丈，甚至开始侵蚀周围的山石，原本青灰色的岩石竟变成了灰黑色，表面还渗出细密的煞气水珠。林浩收起界核净化鼎，脸色苍白：“这样不是办法，煞气的源头在混沌界，不找到混沌鼎，我们根本没法彻底解决它。”
孟凡走到界门裂缝前，初始令牌贴近裂缝，金色光芒顺着裂缝探入混沌界，却只前进了数尺就被蚀魂煞气阻挡。令牌传递回的感知中，混沌界的天地间已被魂蚀煞气笼罩，隐约能感应到混沌鼎的气息，却被一股强大的煞气屏障隔绝。他回头看向众人，眼神坚定：“兵分两路！”
“影，你带三十名镇界卫和所有受伤弟子留守界门，用魂护阵和界核净化鼎的碎片加固防线。”孟凡将林浩留下的界核剑碎片递给影，碎片上的界核之力虽弱，却能暂时压制蚀魂煞气，“一旦魂护阵被破，立刻放弃界门，退守鸿蒙主城，用初始令牌传讯。”影接过碎片，郑重点头：“放心，只要我还活着，就绝不会让煞气踏入主城一步！”
“我、念瑶、林浩和玄清长老去混沌界。”孟凡握紧守护剑，剑身上的“孟”字纹路与初始令牌产生共鸣，“玄清长老熟悉古籍记载，能帮我们找到混沌鼎；念瑶的纯灵体之力能应对魂蚀煞气；林浩的器灵合道之力负责突破障碍。我们必须在三天内找到混沌鼎，否则等古煞神的魂蚀本源与界核山的煞体汇合，就真的无力回天了。”
众人没有异议，快速收拾行装。念瑶将三韵玉佩留给影一半，借助玉佩的共鸣能随时传递消息；林浩则将界核净化鼎的核心光粒注入魂护阵，让阵法的防御能力提升了三倍。玄清长老则将《初始守护录》揣在怀中，古籍的书页上，混沌界的地图正散发着淡淡的金光，指引着混沌鼎的方向。
“出发！”孟凡率先踏入界门裂缝，守护领域展开，将蚀魂煞气隔绝在外。林浩和念瑶紧随其后，器灵合道的银蓝光与纯灵体的红光交织，在裂缝中开辟出一条安全通道。玄清长老最后一个进入，刚跨过界门的瞬间，他回头看了一眼防线，却突然皱起眉头——一名被抬到阵中的重伤镇界卫，在众人转身时，眉心竟闪过一丝极淡的黑色符文，与之前古煞神虚影打入地底的符文一模一样。
那名镇界卫趴在地上，看似昏迷的双眼突然睁开一条缝，嘴角勾起一抹诡异的笑容。他悄悄将手伸到身下，摸出一枚早已藏好的黑色传讯符，符文上的纹路与他眉心的符文完全契合。传讯符被他的指尖灵力激活，化作一道肉眼难见的灰光，顺着界门裂缝钻入混沌界，消失在浓雾之中。
踏入混沌界的孟凡，突然感到初始令牌传来一丝微弱的异动，仿佛有什么东西在追踪他们的气息。他停下脚步，转头看向界门裂缝，却只看到不断涌出的蚀魂煞气，没有发现任何异常。念瑶察觉到他的异样，轻声问道：“凡哥，怎么了？”孟凡摇摇头，握紧守护剑：“没什么，可能是错觉。我们加快速度，尽快找到混沌鼎。”他没有想到，这丝异动并非错觉，而是内奸发出的追踪信号，混沌界等待他们的，除了魂蚀煞气的威胁，还有一场早已布置好的致命陷阱。