沈怜星归府的消息，以及她带着督公府护卫的阵仗，很快便传遍了侯府。
柳氏闻讯，心中又是嫉恨又是慌乱，但面上却强作镇定，带着丫鬟婆子，假惺惺地前来“探视”。
“怜星回来了？真是孝心可嘉。”
柳氏穿着一身玫红色的锦缎衣裙，珠翠环绕，与静心苑的凄清形成鲜明对比。
她走到床前，看着昏迷不醒的苏秦月，假意叹息道，“姐姐这病来得凶猛，真是让人忧心。太医都说了要好生静养，用了不少好药，却不见起色，许是……年纪大了，身子骨不行了。”
沈怜星冷冷地看着她表演，并不接话。柳氏自觉无趣，目光扫过屋内，看到站在沈怜星身后、气息冷峻的护卫时，瞳孔微缩，闪过一丝忌惮。
她干笑两声，又道：“怜星如今在督公府当差，身份不同往日，真是给我们侯府长脸了。只是这带着外人回府，恐怕于礼不合吧？”
“姨娘多虑了。”沈怜星声音冰冷，“督公体恤民女忧心母亲，特派护卫护送，以确保安全。倒是姨娘，母亲病重如此，您还有心思打扮得如此花枝招展，看来心情甚佳？”
柳氏脸色一僵，讪讪道：“你这孩子，说的什么话……”
就在这时，魏嬷嬷从外面进来，对着沈怜星微微点了点头。
沈怜星会意，不再与柳氏虚与委蛇，直接对身后的护卫首领道：“李护卫，麻烦您带两个人，去将负责煎药的丫鬟小菊‘请’过来，我有话要问。”
那李护卫面无表情，应了一声“是”，便带着两人转身出去，动作干脆利落，根本不容柳氏阻拦。
柳氏的脸色瞬间变了：“怜星！你这是做什么？小菊是我房里的人，你凭什么……”
“凭什么？”沈怜星打断她，眼神锐利如刀，“就凭我母亲喝了她的药，病情反而加重！就凭我怀疑有人暗中下毒，谋害主母！”
“你胡说八道！”柳氏尖声叫道，声音却带着一丝不易察觉的颤抖，“你有什么证据？”
很快，李护卫便将吓得面无人色、浑身发抖的小菊拖了进来，扔在地上。
一同被带来的，还有从小菊住处搜出的一小包用油纸包裹的、颜色暗红的粉末。
沈怜星拿起那包粉末，放在鼻尖一闻，那股甜腥气更加明显！
正是掺杂在母亲药中的毒物！
“说！这是什么？谁指使你在夫人药中下毒的？！”
沈怜星厉声喝道，目光如炬，紧紧盯着小菊。
小菊哪里见过这等阵仗，尤其是那几名东厂护卫身上散发出的煞气，几乎将她吓瘫在地。
她涕泪横流，磕头如捣蒜：“大小姐饶命！大小姐饶命啊！是……是柳姨娘！是柳姨娘让奴婢这么做的！她说……说只要奴婢把这药粉每次悄悄放一点在夫人的药里，就赏奴婢银子，还提拔奴婢的哥哥……奴婢一时鬼迷心窍，求大小姐饶命啊！”
“你……你血口喷人！”
柳氏脸色煞白，指着小菊，气得浑身发抖，却又慌乱得语无伦次，“你这贱婢！竟敢诬陷主子！我……我撕了你的嘴！”
她说着就要扑上去打小菊，却被李护卫上前一步，冷硬地拦住。
“姨娘何必急着灭口？”
沈怜星冷冷地看着她，将那包毒粉举到她面前，“人证物证俱在，你还有何话说？”
柳氏慌乱掩饰，极力撇清：“不！不是的！是这贱婢自己起了歹心，与我无关！侯爷……侯爷你要相信我啊！”
她转而向闻讯赶来的沈离哭诉。
沈离看着眼前这混乱的一幕，尤其是那几名东厂护卫，让他心头剧震，又见小菊指认，物证确凿，脸色变得极其难看。
他虽宠妾灭妻，但也知谋害主母是何等大罪，若真坐实，整个侯府都要跟着蒙羞！
“你这毒妇！”沈离又惊又怒，一巴掌甩在柳氏脸上，“竟敢做出此等恶事！”
柳氏被打得跌倒在地，捂着脸，难以置信地看着沈离，哭嚎道：“侯爷！妾身是冤枉的！是沈怜星！是她勾结外人，陷害妾身啊！”