叶无痕的指尖还在渗血，那滴黑紫的血珠悬在半空，尚未滴落，就被深渊的气流卷成细丝，缠绕着飞向黑暗深处。他的手臂早已失去知觉，皮肤下有东西在蠕动，像无数细小的虫子顺着经脉爬行，所过之处，筋骨发出细微的断裂声。
他猛地咬住下唇，腥甜在口中蔓延。痛感让他清醒了一瞬，但识海中的九重漩涡已经失控，不再是吞噬的节奏，而是疯狂倒转，仿佛要将他的神魂从体内撕扯出去。
“不……还没完。”他低语，声音干涩得像是砂石摩擦。
就在这时，一道炽热的气息从上方扑来。龙葵的龙首撞开乱流，赤红的龙息喷涌而下，直扑他左臂。火焰触及皮肤的刹那，皮肉发出“嗤”的一声，黑紫色的脉络在火光中剧烈抽搐，像是被灼烧的活物。
叶无痕闷哼一声，额头青筋暴起。那不是普通的痛，而是两种力量在他体内正面冲撞的反噬。魔主细胞在龙息中溃散，却又在溃散的瞬间分裂出更多，顺着血液逆流而上，直逼心脏。
他右手猛然一扯，噬魂链从腰间抽出，狠狠缠上左臂，链条勒进皮肉，几乎切断整条手臂的血脉。剧痛让他瞳孔骤缩，识海漩涡的旋转终于慢了一瞬。
“再来！”他嘶吼。
龙葵低吼一声，龙尾横扫，岩壁崩裂，火星四溅。她将最后一股龙息凝聚在口中，猛然喷出。这一次，火焰不再是赤红，而是带着金边的白炽，温度高得连虚空都微微扭曲。
火焰将他的左臂完全包裹。
魔主细胞在高温中发出无声的尖啸，叶无痕能感觉到它们在挣扎，在退缩，却又在退缩的瞬间反扑，试图通过神经末梢钻入大脑。他的视野开始模糊，眼前浮现出一片灰烬大地——那是他刚刚在幻象中看到的场景，此刻却无比真实。
不，不是幻象。
那是他的记忆，被某种力量强行唤醒。
他看见自己跪在一座祭坛前，背后插着七根骨刺，天空裂开九道口子，一道黑影从天而降，将手掌按在他的头顶。那一刻，他听见了低语：“你终将归来。”
“滚！”叶无痕怒吼，一拳砸向自己的太阳穴。
鲜血顺着额角流下，混着汗水滴入眼中。痛感再次拉回他的意识。他睁开眼，看见自己左臂的皮肤正在剥落，露出底下跳动的黑色血管，那些血管像活蛇般扭动，竟在皮下形成符文般的纹路。
他知道，再这样下去，他会被彻底吞噬。
不是死亡，而是被改写。他的身体、他的神魂，都会成为那个存在的容器。
他不能输。
他闭上眼，不再抵抗，反而主动松开对吞噬本源的压制。识海中的漩涡猛然扩张，不再试图驱逐魔主细胞，而是将它们纳入本源之瞳的核心。
“你想吞噬我？”他冷笑，“那就看看，是谁吞谁。”
本源之力如潮水般涌出，将那些黑色脉络层层包裹。魔主细胞剧烈挣扎，试图逃逸，却被吞噬法则死死锁住。叶无痕的额头开始渗出黑血，七窍都有细流溢出，但他没有停下。
他将所有力量集中在识海，以本源之瞳为炉，以自身神魂为引，强行压缩那些细胞。
压缩，再压缩。
直到它们凝聚成一颗只有指甲盖大小的黑色源核，在他心口下方微微跳动，如同第二颗心脏。
就在源核成型的瞬间，吞噬法则开始异变。
原本单一的吞噬之力，在源核表面裂变、重组，衍生出一种全新的力量。它不再只是吸收，而是开始“转化”——将吞噬来的能量，瞬间重构为可用之物。更诡异的是，这股力量在吸收魔主细胞的同时，竟也催生出微弱的生机，修复着他体内断裂的经脉。
混沌雏形，诞生。
叶无痕的呼吸一滞。他能感觉到，这股新力量并不完全受控，它像是有自己的意志，在他体内缓缓流转，时而吞噬，时而滋生，仿佛在模拟某种更高级的法则。
他的瞳孔由血红逐渐转为深邃，眼底却残留一丝灰雾，像是有风雪在其中凝结。发梢无风自动，隐隐有灰白色的气流缭绕周身，所过之处，空气发出细微的撕裂声。
“成功了？”他低声问自己。
话音未落，源核突然一震。
一股强烈的排斥感从丹田传来。那不是外力，而是他自己的身体在抗拒这股新生的力量。五脏六腑像是被无形的手攥紧，肋骨处传来锯齿般的钝痛，他忍不住弓起身子，一口黑血喷出。
混沌雏形不稳定。
它正在试图与他的命脉共鸣，但两者频率尚未同步。若不能在短时间内完成融合，这股力量要么暴走，将他炸成碎片，要么被身体排斥，彻底消散。
“龙葵！”他喊。
没有回应。
他艰难地抬头，看见龙葵已从龙形退化为红衣少女，蜷缩在岩壁凹处，脸色苍白如纸，呼吸微弱。她耗尽了龙息，陷入沉眠。
他只剩自己。
叶无痕咬牙，双手结印，将识海化作熔炉，本源之瞳为引，强行引导混沌之力沉入丹田。源核在经脉中穿行，每移动一寸，都带来撕裂般的痛楚。他的皮肤开始龟裂，血珠从裂缝中渗出，又在接触到灰雾的瞬间蒸发。
终于，源核抵达丹田。
他屏住呼吸，将最后一丝本源之力注入其中。
“融！”
源核猛然膨胀，随即收缩，最终稳稳嵌入命脉核心。混沌之力如江河入海，缓缓流转全身。断裂的经脉开始愈合，破损的脏腑泛起微光，黑色纹路从皮肤上褪去，像是被某种力量从内部抹除。
他的呼吸渐渐平稳。
睁开眼时，眼底的灰雾仍未散去，但已不再躁动，反而与瞳孔融为一体，像是藏着一片未开的天地。
他抬起手，掌心朝上。一缕灰雾从指尖溢出，在空中凝成一道细线，轻轻一划，前方虚空竟出现一道极细的裂痕，无声无息地蔓延数尺，随即闭合。
他低头看向自己的影子。
影子没有动。
但影子的轮廓，比之前淡了一分。
他皱眉，还未细想，忽然察觉体内有异。
那颗黑色源核，竟在缓慢跳动，频率与他的心跳并不一致。更诡异的是，每一次跳动，都有一丝微弱的波动扩散开来，像是在……回应某种遥远的召唤。
他猛然握拳。
就在这时，龙葵的手指微微抽动了一下。
叶无痕迅速起身，走到她身边，将一缕混沌之力渡入她体内。少女的呼吸略微加深，但仍未苏醒。
他站起身，望向深渊深处。
苏璃月还被囚禁在那里，生死未卜。叶南天的布局已经展开，他的每一次行动，似乎都在对方的推演之中。而如今，他体内又多了一颗来历不明的源核，一个随时可能失控的隐患。
但他不再慌乱。
他抬起手，灰雾再次缠绕指尖。这一次，他没有压抑，而是任由混沌之力在掌心旋转，形成一个微小的漩涡。
漩涡中，隐约有光点浮现，像是被吞噬的星辰残骸。
他低声开口，声音平静，却带着不容置疑的锋利：
“你说我吞的是你的养料？”
“那现在——”
他掌心猛然合拢，漩涡炸开，灰雾如刀锋般扫过前方岩壁，整片石壁无声崩塌。
“谁才是被吞的那个？”