精灵王国，北线方面军总司令部，凯兰崔尔大王子的军帐内。
凯兰崔尔正伏在铺满地图的桌案前，眉头紧锁，推演着前线局势以及……林风那晚在他心中种下的、名为“野心”的毒株所衍生出的种种可能。与人类的秘密协议像是一把双刃剑，既带来了前所未有的机遇，也伴随着粉身碎骨的风险。
就在这时，军帐的门帘被猛地掀开，一名他一手提拔起来的精灵副官，连基本的礼仪都顾不上了，神色惊慌地冲了进来，气息急促。
“大王子殿下！不好了！”副官的声音带着颤音。
凯兰崔尔不悦地抬起头，呵斥道：“说过多少回了！在军中，称职务！不要把王庭那套带到军营里来！”他一向认为，军队应当保持相对的纯粹和纪律，过多的政治渗透和繁文缛节只会腐蚀战斗力。
副官被呵斥得一缩脖子，但脸上的焦急丝毫未减，他连忙改口，语速极快地说道：“是！总司令！是王庭传来的紧急消息！女王陛下……女王陛下她……”
“母后怎么了？吞吞吐吐的！”凯兰崔尔心中升起一股不祥的预感。
“女王陛下下令，命您即刻卸任精灵方面军总司令一职，返回银月王城接受质询和审判！”副官几乎是喊出来的，“女王陛下说……说您指挥不利，坐视人类发动大规模反攻而不作为，导致我军在北线遭受重大损失，更致使精灵王国被迫与人类签订丧权辱国的不平等条约！这一切，您都应负主要责任！”
“什么？！！”
凯兰崔尔猛地从座位上站起，因为过于震惊和愤怒，身体甚至微微摇晃了一下，他双手撑在桌案上，指节因用力而发白。
“母后她……她怎么能如此？！！”
一股冰寒彻骨的凉意，瞬间从凯兰崔尔的脚底直冲天灵盖！他简直不敢相信自己的耳朵！
666，演都不带演了，这已经不是简单的卸磨杀驴了！这简直就是赤裸裸的、毫不掩饰的陷害和夺权！用一个堪比莫须有的荒谬罪名，就要剥夺他苦心经营多年的军权！下一步是什么？是不是就要让他那个愚蠢、怯懦、除了魔法天赋和母后宠爱一无是处的三妹阿拉米尔，来接手这庞大的精灵方面军？！
明明那份所谓的“不平等条约”，根源就在于阿拉米尔那个蠢货公主被人类俘虏！这个天大的黑锅，现在竟然要扣到他的头上？！
愤怒、屈辱、以及一种被至亲背叛的痛楚，如同毒焰般在他心中疯狂燃烧。林风那晚的话语再次在他耳边响起——“如果你失败了，那么你就是‘叛国逆贼’凯兰崔尔……如果你成功了，那么你就是伟大的‘变革者’凯兰崔尔！”
原来，母后连失败的机会，都不打算给他了。她是要在他“成功”之前，就将他彻底打落尘埃！
“好……好得很！”凯兰崔尔咬牙切齿，眼中最后一丝犹豫和亲情彻底湮灭，取而代之的是一种破釜沉舟的疯狂与决绝。
他猛地抬起头，对那名副官命令道，声音冰冷得如同极地的寒风：“现在，立刻，去召集所有我们的人，所有绝对忠诚于我的师长、军长，来我军帐开会！要快，要隐秘！”
“是！总司令！”副官感受到凯兰崔尔身上那股从未有过的杀伐之气，心中一凛，不敢有丝毫耽搁，立刻领命而去。
……
没过多久，军帐内便聚集了十几名精灵高级将领。这些都是凯兰崔尔在多年军旅生涯中一手提拔、培养起来的心腹嫡系，是他的基本盘。他们看着凯兰崔尔那阴沉得几乎要滴出水来的脸色，心中都预感到了有大事发生。
凯兰崔尔没有绕圈子，直接将王庭的命令和自己的处境说了出来，声音压抑着怒火：
“诸位，母后……精灵女王，说我养敌自重，坐视人类反攻，将签订不平等条约的责任，全部推到了我的头上。现在，要我卸职回王城……接受审判。”
“审判？！”一名脾气火爆的精灵师长当场就炸了，一拳捶在桌子上，“这简直是赤裸裸的诬陷！人类的这次反攻，其猛烈和突然程度，前所未有！情报系统完全没有预警，指挥体系也毫无破绽！这样的攻势，换谁来指挥也挡不住！这怎么能怪到总司令头上？！”
“就是！条约是因为公主被俘才签的！跟总司令有什么关系？！”
“女王这是要过河拆桥！是要彻底清除总司令您在军中的影响力！”
将领们群情激愤，他们大多出身平民或小贵族，是靠着凯兰崔尔的赏识和自身的军功才走到今天的位置，与王庭那些靠着血脉和关系的守旧派贵族格格不入。他们深知，一旦凯兰崔尔倒台，他们的好日子也就到头了，甚至可能被清算。
凯兰崔尔抬手，压下了众人的喧哗，他深吸一口气，说出了最现实的问题，也是最大的困境：
“现在，摆在我们面前的形势很严峻。我能完全掌控的，只有我们精灵方面军这八十万部队。而母后……精灵女王手中，至少还掌握着一百五十万忠于王庭的常备军，分散在全国各地。更何况，一旦我们有所异动，王庭还可以动员数量庞大的民兵，以及……那些站在守旧派一边的精灵大法师们。”
他环视众人，语气沉重：“力量对比，悬殊巨大。”
帐内一时间陷入了沉默。八十万对至少一百五十万，还要面对可能动员的民兵和强大的法师力量，这确实是一场胜算渺茫的豪赌。
然而，就在这压抑的沉默中，一直沉默不语的参谋长，一位以智谋和果决着称的精灵将领，猛地站了起来！
他目光灼灼地看着凯兰崔尔，声音不大，却带着一种斩钉截铁的决绝：
“总司令！八十万就八十万！”
他上前一步，语气激昂：“我们不能坐以待毙！一旦您回到王城，就是人为刀俎，我为鱼肉！我们这些人，也绝不会有好下场！”
他猛地挥手：“八十万精锐，足够了！只要我们行动迅速，打出清君侧、拨乱反正的旗号，趁王庭和其他守旧派势力尚未完全反应过来，直扑银月王城！实行斩首行动！只要控制住女王和王庭核心，大局可定！”
“对！参谋长说得对！”另一名将领也激动地站了起来，他对着凯兰崔尔，语气诚挚而狂热，“殿下！只要您一声令下，我等愿意誓死效忠，为您赴汤蹈火，万死不辞！我们都是从一个小兵，被您一手提拔起来的！如果不是您，我们可能早就死在不知名的战场角落，成为一堆枯骨了！我们的命，是您给的！”
“没错！大王子，您才是精灵族未来的希望！您才是真正的国王！”
“清君侧！正朝纲！”
群情汹涌，所有的犹豫和恐惧，在这一刻都被对凯兰崔尔的忠诚、对自身前途的担忧以及对守旧派的不满所点燃！
参谋长见状，深吸一口气，猛地单膝跪地，右手抚胸，行了一个精灵军中最高规格的、近乎参拜君主的礼仪，高声喊道：
“臣等，愿追随陛下，清剿奸佞，重振朝纲！陛下万岁！”
“愿追随陛下！陛下万岁！”
“陛下万岁！”
帐内所有将领，如同被感染一般，齐刷刷地单膝跪地，向着凯兰崔尔，行起了参拜大礼！那山呼海啸般的“陛下万岁”声，冲破了军帐的束缚，在寂静的军营夜空中隐隐回荡。
凯兰崔尔看着眼前这跪倒一片、向他宣誓效忠的将领们，看着他们眼中燃烧的狂热与决绝，胸膛剧烈起伏。
最后的一丝顾虑，烟消云散。
野心的火焰，终于彻底吞噬了一切。
他缓缓抬起手，声音带着一丝颤抖，却无比坚定：
“好！既然如此……诸位，请起！”