大西洋中脊热液口上空，陈墨的远程操控舱内，屏幕上的深海机器人 “沧溟一号” 正顶着淡紫色的病毒雾向漏点靠近 —— 距离储备库漏口仅剩 500 米，可热液口的磁异常带突然增强，机器人的导航系统开始紊乱，屏幕上的漏点坐标不断漂移，探测器显示 “周围病毒丝浓度达每立方米 800 条，丝体正朝着机器人螺旋桨缠绕”。按外婆图谱 “磁扰导航修正” 批注，需用 “双生木棉纤维制成的信号增强天线” 替换机器人原有天线，纤维的磁性可抵消磁异常干扰，可天线还在南极科考站的改装车间，顾沉舟的队员正以最快速度组装，预计 15 分钟后通过无人机空投至机器人停靠点。
此时，漏口的病毒泄漏已进入关键阶段：淡紫色的液体顺着热液管道流淌，在海水中形成一道 100 米长的 “毒流带”，周边的深海虾群已出现异常死亡，探测器显示 “毒流带正以每分钟 2 米的速度扩散，若 30 分钟内无法封堵，会污染热液口周边 10 平方公里海域，影响全球深海生态链”。陈墨不得不临时调整机器人程序，启用 “视觉导航模式”，通过机器人搭载的高清摄像头手动定位漏点，可病毒雾导致能见度不足 5 米，摄像头频繁捕捉到虚假影像，多次偏离航向，浪费了宝贵的 8 分钟。
南极的天线终于空投到位，顾沉舟的队员通过远程操控，指导机器人完成天线更换 —— 新天线展开后泛着淡绿色微光，磁异常干扰瞬间减弱 60%，漏点坐标重新稳定在屏幕中央。可就在机器人距离漏点 100 米时，螺旋桨突然被病毒丝缠住，转速从每分钟 300 转降至 100 转，探测器显示 “丝体上的病毒正腐蚀机器人外壳，若 5 分钟内无法清除，机器人将彻底瘫痪”。陈墨立刻调用 “双生菌液喷射程序”，机器人手臂的喷射口喷出淡绿色菌液，病毒丝瞬间溶解，可漏点处的病毒浓度突然翻倍，储备库的预热进度从 90% 微升至 92%，陈墨的心脏猛地一缩：“库内病毒在主动冲击舱壁，想扩大漏口！”
北极恒温棚内，陆叔正围着主株根系旁的花穗芽忙碌 —— 淡绿色的芽体已长至 5 厘米，顶端泛着细微的金色，检测仪显示 “花穗芽成熟度 30%，开花基因活性 25%”，按图谱 “花穗催熟” 批注，需用 “冰原晨露 + 千年苔藓提取物 + 双生木棉心材粉末” 制成 “催熟剂”，心材粉末可加速开花基因激活，可心材需从双生木棉主干中提取，队员们正顶着冰原夜色在双生谷砍伐健康枝干，往返至少需要 20 分钟。
棚外的冰原上，夜色渐浓，监控摄像头突然捕捉到十几个移动的红点 —— 是 “木棉守护会” 的旧部，他们穿着雪地隐形服，携带 “病毒喷射器” 和 “爆破装置”，正朝着棚区潜行，目标显然是花穗芽。陆叔立刻启动棚区的 “硫磺蒸汽防御网”，淡黄色的蒸汽在棚外形成一道 2 米高的屏障，同时让队员们在棚门处堆积冰原苔藓制成的 “缓冲墙”，苔藓遇病毒雾会膨胀成絮状物，可减缓冲击。
旧部发现行踪暴露后，不再隐藏，朝着防御网发射病毒弹 —— 淡紫色的雾体撞在蒸汽屏障上，形成浑浊的交界线，部分病毒雾穿透屏障，落在缓冲墙上，苔藓果然瞬间膨胀，将病毒雾牢牢锁住。可旧部的后续行动超出预期：他们拿出 “冰镐炸药”，朝着棚区的供电线路投掷，“轰隆” 一声，棚内的灯光瞬间熄灭，恒温系统停止运转，检测仪显示 “棚内温度正以每分钟 1c的速度下降，花穗芽的活性开始回落，若 10 分钟内无法恢复供电，开花基因会进入休眠状态”。
陆叔不得不分出一半队员抢修供电线路，另一半继续抵御旧部 —— 队员们用 “双生菌液弹” 反击，菌液落在旧部的隐形服上，形成淡绿色的痕迹，暴露了他们的位置，可抢修线路的队员刚接好一根电缆，就被旧部的冷枪击中手臂，鲜血染红了雪地，供电恢复被迫中断。
大西洋的堵漏战场，“沧溟一号” 终于抵达漏点 —— 储备库的金属舱壁上，一道 5 厘米宽的裂缝正不断渗出病毒液，机器人手臂的封堵枪已装满 “冰藻 - 硫磺复合封堵剂”，可刚对准裂缝，储备库突然传来 “嗡” 的低频震动，裂缝两侧的舱壁开始微微扩张，漏液速度从每分钟 100 毫升增至 200 毫升，陈墨的监测显示 “库内‘病毒压力泵’被激活，想强行撑开裂缝，阻止封堵”。
“用双生菌液先削弱病毒活性！” 陈墨让机器人调整喷射口，先向裂缝喷射菌液，淡绿色的液体渗入裂缝后，震动渐渐减弱，漏液速度回落至 120 毫升。机器人趁机将封堵剂注入裂缝，淡绿色的胶体迅速膨胀，填满缝隙，检测仪显示 “漏液量从 120 毫升降至 10 毫升，封堵初步成功”。可还没等陈墨松口气，屏幕上的储备库预热进度突然跳至 95%，舱壁的木棉纹开始闪烁，陈墨大喊：“库内还有备用漏口！机器人快扫描周边！”
北极的棚区攻防也进入白热化：陆叔用备用发电机暂时恢复了棚内供电，恒温系统重新启动，花穗芽的活性停止回落，可旧部突然拿出 “病毒烟雾弹”，朝着棚内投掷 —— 淡紫色的雾体顺着通风口渗入，棚内的空气探测器立刻报警，花穗芽顶端的金色开始黯淡，成熟度从 30% 降至 28%。陆叔立刻启动棚内的 “地衣净化系统”，淡褐色的地衣滤网开始吸收病毒雾，同时让队员们将催熟剂提前涂抹在花穗芽上，强行维持开花基因活性。
瑞士旧居内，安娜的日志破解有了突破性进展：“赤道无风带深海实验室的外壁覆盖‘钛合金 + 病毒防护膜’，防护膜需‘双生木棉心材提取物’才能溶解，且实验室位于
米深海，普通潜水器无法承受水压，需特制‘冰藻纤维耐压舱’，纤维的韧性可抵抗深海压力，而冰藻纤维的制作工艺，藏在顾老夫人的另一本‘木棉手记’中，手记可能在亚马逊基地的废墟中！”
大西洋中脊的储备库封堵终于取得阶段性成果：“沧溟一号” 找到并封堵了 3 个备用漏口，漏液量降至每小时 5 毫升，预热进度稳定在 95%，陈墨调整指令频率后，终于突破磁异常带的最后干扰，储备库的关闭进度开始缓慢回升，92%、93%、94%—— 虽仍未完全关闭，但已无大规模泄漏风险，潜水队抵达后可彻底处理。
北极恒温棚内，旧部在付出 3 人被俘的代价后终于撤退，棚区的防御网虽有破损，但花穗芽的成熟度在催熟剂的作用下回升至 32%，开花基因活性升至 28%。可陆叔在后续检测中发现一个致命问题：花穗芽的顶端金色区域，检测出 “隐性病毒基因片段”，与大西洋储备库泄漏的病毒基因同源性达 35%—— 是旧部的病毒雾渗入时留下的，若不清除，开花后会污染主株的整个基因链，成为解锁终极病毒源的 “带毒钥匙”。
瑞士旧居内，安娜刚将 “木棉手记” 的寻找指令发送给亚马逊基地的搜索队员，陈墨的远程监测突然传来尖锐警报：“赤道无风带
米深海处，检测到与实验室匹配的‘预热信号’！信号强度从 10% 快速升至 30%，探测器捕捉到‘地热屏障启动’的特征波形，实验室的外壁防护膜开始泛光，像是在响应某种外部指令！”
苏晚握着从大西洋传回的病毒样本，陆叔盯着花穗芽的隐性基因检测报告，安娜看着无风带的信号波形图—— 三人同时意识到：暂时缓解的漏毒危机、藏有隐患的花穗芽、突然启动的实验室预热，不过是终极病毒源觉醒的前奏。