风雪愈发急了。
李莲花拄着剑，深一脚浅一脚地在及膝的积雪中艰难前行。单薄的素衣早已被风雪打湿，紧紧贴在身上，刺骨的寒意如同无数细针，不断侵袭着他近乎油尽灯枯的身体。内力耗尽，碧茶余毒在经脉中隐隐作痛，每走一步都感觉沉重无比。
他举目四望，除了白茫茫的雪原和远处隐约的山峦，不见半点人烟。若再找不到避寒之处，只怕不等毒发，他就要先冻死在这异世界的冰天雪地里了。
“老叶，”他有气无力地在脑海中呼唤，“你们北离……都这么……热情好客吗？一来就送这么大一场风雪。”
脑海中，叶鼎之激动的心情似乎平复了些许，但神念依旧带着回到故土的复杂心绪。他沉默了一下，似乎在感知方位，随即道：“往前再走一里，左转，山坳处似有屋舍气息。”
李莲花精神一振，依言前行。果然，转过一个被积雪覆盖的山坡，一座依山而建的、看起来颇为宽敞却难掩破败的客栈，出现在视野尽头。客栈门楣上挂着一块歪斜的匾额，字迹被风雪侵蚀得有些模糊，但依稀可辨——雪落山庄。
“总算……有个能喘口气的地方了。”李莲花松了口气，拖着几乎冻僵的身体，踉跄着走到客栈门前，抬手叩响了那扇看起来并不怎么结实的木门。
“咚咚咚。”
敲门声在风雪中显得有些微弱。
过了好一会儿，门才“吱呀”一声从里面拉开一条缝。一股混合着陈旧木料和淡淡炭火的气息扑面而来，带着一丝微弱的暖意。一个穿着厚厚裘皮、面容俊秀却带着几分懒散和愁苦的年轻人探出头来，他看起来约莫二十出头年纪，眼神却很沉静，甚至有些过于老成。正是这雪落山庄的老板，萧瑟。
萧瑟看着门外几乎成了雪人、脸色苍白如纸、还拄着一把剑的李莲花，眉头几不可察地蹙了一下。这荒山野岭，如此恶劣的天气，突然冒出这么一个看起来半死不活、却又带着剑的陌生人，实在有些诡异。
“客官，打尖还是住店？”萧瑟的声音带着点慵懒，没什么热情，但也算不上失礼。他说话时，下意识地拢了拢身上的裘皮，似乎很畏寒。
李莲花冻得牙齿都在打颤，勉强挤出一个笑容：“住……住店……先……先让我进去……暖和暖和……”他目光扫过萧瑟那过于厚重的衣物和略显苍白的脸色，以及那下意识畏寒的小动作，职业病差点犯了，下意识地脱口而出：“这位……老板，你肺脉有旧伤，阴寒入体，每逢天寒或劳累便胸痛气短，畏寒尤甚，对吧？”
萧瑟正准备侧身让他进来的动作猛地一僵！他豁然抬头，那双原本懒散的眸子瞬间变得锐利如鹰，死死盯住李莲花，脸上第一次露出了难以掩饰的惊容！
他这旧伤隐秘，乃是多年前重伤所致，寻常郎中根本诊断不出根由！这看起来快要冻死的陌生人，竟只凭一眼，便道出了他最大的隐疾？！
李莲花却没在意他的震惊，一边哆哆嗦嗦地往门内挤，一边继续用发抖的声音说道：“能……能不能先……给我杯热水……再……再给你扎一针……暂时缓解一下……”
萧瑟眼神变幻，惊疑不定地看着这个不速之客。但对方那副随时可能倒地不起的模样，以及那双清澈却带着疲惫的眼睛，不似作伪。他沉默地让开身子，看着李莲花几乎是挪进大堂，找了个离炭盆最近的位置瘫坐下来，这才转身去倒水。
大堂内比外面暖和不少，但也透着一种和陈设一样的清冷萧条，显然生意十分惨淡。
李莲花接过萧瑟递来的热水，顾不得烫，小口小口地啜饮着，一股暖流顺着喉咙滑下，总算让他感觉活过来了一点。他缓过一口气，从湿透的衣袖里摸出一个小布包，展开，里面是几枚长短不一的银针。
他看向依旧站在一旁、眼神审视着自己的萧瑟，示意他伸出手。
萧瑟犹豫了一下，还是伸出了手腕。
李莲花手指冰凉，却异常稳定。他取出一枚细长的银针，甚至没有过多寻找穴位，仿佛只是随手一刺，便精准地扎入了萧瑟手腕处的“列缺穴”，指尖微不可察地一颤，一缕细微精纯、带着勃勃生机的扬州慢内力（虽然所剩无几）便顺着银针渡了过去。
萧瑟只觉得一股温和的暖流自手腕处涌入，迅速沿着手臂蔓延至胸腔，那盘踞多年、每逢寒冷天气便隐隐作痛的旧伤处，竟传来一阵前所未有的舒坦与轻松！仿佛压在心口的一块寒冰，被这股暖流融化了些许！
他猛地瞪大眼睛，看向李莲花的目光已经从惊疑变成了彻底的震惊！这医术……简直神乎其技！
李莲花缓缓拔出银针，脸色似乎更白了几分，他收起针包，又捧起热水喝了一口，这才有气无力地环顾了一下这空旷冷清的大堂，最后目光落回萧瑟身上，扯出一个虚弱的、却带着点职业性评价的笑容：
“这位老板……你这地方，坐北朝南，藏风聚气，风水……其实不错。”
他顿了顿，指了指空荡荡的大堂和积着薄灰的桌椅，语气带着点真诚的惋惜：
“就是……生意差了些。”
萧瑟：“……”
他看着眼前这个刚刚用神乎其技的医术暂时缓解了自己旧伤疼痛、此刻却评点起他客栈风水的怪人，一时竟不知该作何表情。
而脑海中，叶鼎之的神念带着一丝久违的、仿佛想起什么趣事的波动传来：
“雪落山庄？哼，这名字……倒是起得应景。不过这小子身上的伤……有点意思。”