书接上回。咱说那镇海寺外，顾振庭在接连几通电话的轰炸下，终于是得了“尚方宝剑”，领着精锐特务队，如同一把黑色的利刃，直插风暴中心。
寅时三刻，黎明前最黑暗的时候。
镇海寺的后院，火把通明，亮如白昼。
一边，是几百号手持棍棒、眼珠子通红的百姓。他们围成铁桶，死死护着中间那堆触目惊心的骨灰，和那几个被打得没了人样的洋人。
另一边，是上百名荷枪实弹的黑衣特务，头戴鸭舌帽，面无表情，枪口抬高一寸，黑洞洞的，透着一股子令人窒息的肃杀。
两军对垒，一触即发！
“让开！”
顾振庭从特务中间，大步走了出来。他那一身笔挺的中山装，在这满地泥泞和血污的后院里，显得格格不入，却又透着一股子不容置疑的威严。
他没有看那些愤怒的百姓，也没有看那几个哭爹喊娘的洋人，那双藏在金丝眼镜后的眼睛，只是死死地，盯着那个正站在骨灰堆前，手里提着量天尺的男人。
李采臣。
此时的李采臣，早已没了往日的嬉皮笑脸。他浑身浴血——那全是敌人的血，身上的褂子早已被砍刀和利刃撕成了条条缕缕，可在那破烂的衣衫之下，露出的古铜色肌肤竟是光滑如镜，连一道白印子都没留下！
在那满地狼藉的映衬下，他毫发无伤地杵着量天尺，站在那里，不像是个凡人，倒像是一尊铜浇铁铸、打不烂锤不扁的怒目金刚，又像是一座不可逾越的高山。
顾振庭走到了李采臣面前，两人之间，只隔着那一根还在滴血的量天尺。
周围的喧嚣，仿佛在一瞬间，都消失了。天地间，只剩下这两个男人的对视。
“李先生，”顾振庭推了推眼镜，声音不大，却刚好能让周围的人听见，透着一股子公事公办的冷漠，“闹够了吗？”
“够？”李采臣把量天尺往地上一杵，“当啷”一声响，震得人心头发颤，“几十人的骨头渣子就堆在这，几百个家破人亡的老百姓就站着这，你问我够不够？顾长官，你这话，是替洋人问的，还是替这些死人问的？”
顾振庭眼神一凝。他没有回答，只是上前一步，距离李采臣只有半尺之遥。
在这个距离，没人能听见他们在说什么。
“李采臣，”顾振庭的声音压得极低，带着一股子狠劲，“你是个聪明人。你知道我现在要是下令开枪，这院子里，没几个人能活。”
“你吓唬我？”李采臣咧嘴一笑，露出一口白牙，眼神却比刀子还利，“你敢开枪吗？今儿个你要是敢开枪，明天这就不是暴乱，是造反！你顾大站长要是不怕溅一身血，你就开枪！”
两人目光对视，火花四溅。
顾振庭看着眼前这个混不吝的“滚刀肉”，心里头，却生出了一股子莫名的敬意。
他突然笑了，笑得有些无奈，也有些……释然。
“你赢了。”他低声说道，语气里带着一丝不易察觉的疲惫，“上面发话了，洋人不能死。死了，就是外交纠纷，就是给洋人递刀子。但是……”
他顿了顿，眼神变得深邃而冰冷：
“……只要不死，我可以保证，他们活得不痛快。”
李采臣眼神一闪：“怎么个不痛快法？”
“剥层皮，断条腿，随你挑。”顾振庭的声音，冷得像冰，“只要给他们留一口气，能喘气就行。”
李采臣眯起了眼睛，似乎在权衡利弊。
“还有，”顾振庭指了指那些被救出来的姑娘，又加了一块筹码，“这些姑娘，官府会出告示，说是被‘拐带’，而非‘掳掠’。她们的名声，我顾某人保了。谁要是敢在背后乱嚼舌根子，我第九处的人，让他把舌头吞下去！”
李采臣的眼神动了动。他知道，这是顾振庭能给出的最大底牌了。
在这个吃人的世道，女人的名声，有时候比命还重。
他沉默了片刻，缓缓地，吐出了一口浊气。
“再加一条。”
“你说。”
“我这帮兄弟，还有这院子里的乡亲们，事后，官府不许秋后算账。有一个算一个，都得全须全尾地回家。”
顾振庭看着他，眼中闪过一丝赞赏。
“成交。”
两人相视一笑，那笑容里，藏着只有他们才懂的默契与算计。
李采臣猛地转过身，面对着那群情激愤的百姓，高高举起了手中的量天尺！
“乡亲们！”他的声音，如同洪钟大吕，响彻夜空，“顾长官发话了！这事儿，官府管定了！”
“这帮畜生，一个都跑不了！咱们，信顾长官一次！”
“要是官府说话不算话，我李采臣，第一个把这量天尺，砸在他们的公堂上！”
百姓们面面相觑，虽然有些不甘，但在李采臣的安抚下，那股子狂暴的怒火，终究是慢慢平息了下来。他们信任李半仙，胜过信任官府。
顾振庭看着李采臣的背影，眼神复杂。
他挥了挥手，声音冷酷：
“把人，带走！”
特务们一拥而上，如狼似虎地冲进了人群，将那几个已经吓瘫了的洋人和假和尚，像拖死狗一样拖了出来。
在经过门槛的时候，几个特务像是没看见脚下的路似的，“扑通”一声，那几个洋人重重地摔在了地上，脑袋狠狠磕在了石头上，鲜血直流，惨叫连连。
“哎哟！手滑了！手滑了！”特务们嘴里喊着，手上却没停，连拖带拽，把那些洋人扔进了车里。
百姓们看着这一幕，心里那口恶气，总算是出了一半。
顾振庭站在车旁，没有上车。他看着那尊破碎的石佛，和地上那堆在晨风中微微飘散的骨灰。
他缓缓地，摘下了头上的帽子，对着那片废墟，深深地，鞠了一躬。
这一躬，是对亡者的歉意，也是对生者的……承诺。
然后，他戴上帽子，转身，大步离去。
车队轰鸣，卷起一阵烟尘，消失在了黎明的微光之中。
李采臣站在原地，看着顾振庭离去的方向，手中的量天尺，依然紧紧握着。
“媳妇，”他低声说道，“这戏，就这么唱完了？”
白七姑的身影，不知何时出现在了他身旁，望着那渐渐散去的人群，轻声叹道：
“只怕……这才是刚开场啊。”
天，亮了。
可这天津卫的天，却仿佛……更黑了。