路边又开始出现三三两两的流民，他们向着京城的方向移动。
看见马车和护卫身上的刀，眼里闪过一丝贪婪，却终究没敢动。
有个饿得脱形的老汉，挣扎着站起来，伸出手想乞讨，被护卫一脚踹倒在地，只能抱着头呜咽。
南木的目光在流民身上停了停，又迅速移开，落在远处的岔路口。
再往前，是段盘山路，路面窄得仅能过一辆马车，内侧是陡峭的山壁，外侧是深崖，崖壁上垂着些干枯的藤蔓。
苏璃的马车经过时，车轮稍微往外偏了偏，吓得她在车里尖叫起来。
南木却注意到，崖壁上有几处藤蔓的根部很新，像是刚被人拉扯过 —— 这里可以藏身，也可以…… 制造意外。
日头爬到头顶时，马车在一处山坳里停下休息。
护卫们拿出干粮和水，苏漪和苏璃带着的丫鬟则端出精致的点心。
南木让小翠拿出早上大厨房给的黑窝头，还非常好心地分出一点送给前方的两位姐姐。
“姐姐，吃，好吃。”
她抢过姐姐们的吃食，虚弱又痴傻地笑着，不时将口水蹭到两位姐姐身上。
还真是个傻子，也不看姐姐们吃的是什么？
丫鬟们发出轻蔑的笑声。
苏漪和苏璃毫不掩饰鄙夷的目光自然逃不过护卫们的眼睛，有同样鄙夷的，也有同情的目光，眺向这位痴傻的三小姐。
而南木趁着这个空档，将山坳两侧的山坡地形记在心里。左侧坡缓，长满了半人高的野草，距马车十丈，适合埋伏，右侧坡陡，却有几棵粗壮的松树，第三棵最粗，跳上去能看清山坳里的全景。
重新上路后，路更难走了，马车几乎是在乱石堆里穿行。
南木记下了每一处险地：有块像鹰嘴的巨石，下方路面湿滑，易摔跤；有片积着水的洼地，水底都是碎石，车轮易打滑；还有一处狭窄的山口，两侧山壁高耸，是绝佳的伏击点。
南木默默放下车帘。这路况，别说遇着劫匪，就是马车 “意外” 翻了，也只会被当成山路难行的寻常事故。
二夫人这步棋，走得够毒。
她甚至能猜到，若真有意外，苏漪和苏璃会选择在哪动手 —— 要么是那段悬崖路，借马车失控坠崖；要么是那个狭窄的山口，前后夹击；再不济，也能在最后一处岔路，引他们走向更危险的死路。
夕阳西斜时，万象寺的轮廓终于出现在山坳的尽头。
还好，她们并没有在去时的路上动手。
万象寺建在一处山峰的绝壁上，寺庙错落有致，云遮雾罩，想必当年香火正旺时也香客络绎不绝吧，只是眼前的万象寺比项嬷嬷说的还要破败 。
庙前朱漆大门掉了半扇，剩下的那扇歪歪扭扭地挂着，门楣上的 “万象寺” 三个字被风雨侵蚀得只剩个模糊的轮廓。
院里的杂草快有半人高，几棵老槐树的枝干歪七扭八，像伸向天空的鬼爪。
正殿的门虚掩着，能看见里面蒙着灰的佛像，蛛网从佛头垂到供桌，看着阴森森的。
苏漪、苏璃的护卫先跳下车，警惕地打量着四周，确认安全后，才扶着两位小姐下来。
苏璃踩在杂草上，嫌恶地踢了踢脚下的石子，故意提高声音说：“这是什么破地方？祖母是不是老糊涂了，选这么个地方祈福！”
苏漪皱着眉，让护卫去寺里查看：“先安排今晚歇息的地方，再问问僧人，祈福何时开始。”
南木的马车最后到达，马车驶进寺庙前的一块空地，南木扶着小翠的手下车，脸色苍白，眼神半眯，趴在小翠身上，虚弱得站都站不起来。
就在这时，寺里走出个老和尚，穿着件灰布僧袍，手里拄着根磨得发亮的木杖，看见众人，浑浊的眼睛亮了亮：“阿弥陀佛，女施主们远道而来，快请进。贫僧已备了素斋。”
一行人跟着老和尚来到后院斋房，草草用完素斋，南木低下头，继续扮演着痴傻的模样。
山风吹过破败的寺庙，发出呜呜的声响。
王嬷嬷显然也没料到寺庙会这么破，脸色难看。
她怕苏璃受不了这里天气寒冷恶劣环境，强装镇定对老和尚说：“大师，本来定在明天为老夫人祈福的，还请在今晚安排法事吧。”
“法事已备好，只是……” 老和尚搓着手，露出为难的神色，“寺里香火不盛，法器多有破损，还请女施主们多担待。”
王嬷嬷给一名护卫使了个眼色，护卫立马跑去马车里抱了一个檀木箱子递给老和尚，和尚接过掂了掂重量，满意的露出一口大黄牙。
苏漪皱着眉，也让丫鬟去车里取带来的香烛。
南木不动声色地打量着四周。
万象寺的正殿积着厚厚的灰，这里山高，几缕斜阳从破窗棂钻进来，在尘埃里划出光柱。
老和尚领着三个小沙弥，在佛像前摆好香案，案上的铜炉锈迹斑斑，插着三炷粗大的香，烟线笔直地往上飘，却被穿堂风一吹，歪歪扭扭地散了。
“三位女施主，请清手上香。” 老和尚双手合十，声音嘶哑，灰色僧袍上的黑补丁在昏暗里格外显眼。
他身后的小沙弥们低着头，眼神却时不时往苏漪、苏璃身上瞟，大概是很少见这般衣饰华丽的女眷。
苏漪率先上前，她穿着石青撒花褙子，领口的珍珠在阴影里泛着冷光。
接过香时，指尖嫌恶地避开香灰，由丫鬟点燃后，才不情不愿地对着蒙尘的佛像跪下拜了三拜。
“愿佛祖保佑祖母安康，也保佑我…… 心想事成。” 她低声念叨，最后几个字说得极轻，只有她自己能听见，眼底却闪过一丝势在必得的狠厉。
拜完便转身走到一旁，掏出锦帕擦了擦手指，仿佛沾了什么脏东西。
苏璃紧随其后，她穿着月白裙，手里捏着绣帕，脸上堆着温顺的笑，拜得比苏漪认真些。
“求佛祖保佑祖母早日康复，也求佛祖垂怜，让我们姐妹和睦，平安顺遂。”
她说得恳切，眼角却偷偷瞟了苏漪一眼，见对方没看她，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。
轮到南木时，她故意慢吞吞地挪过去，手里的香拿得歪歪扭扭，差点掉在地上。“佛…… 佛祖……” 她傻笑着，眼神涣散，“要糖人……”
“小姐！” 小翠连忙小声提醒，“是求佛祖保佑老夫人。”
“哦…… 保佑…… 老夫人……多给木木糖人。”