晨曦穿透星河枢纽的穹顶，在石板路上投下细碎的光斑，西院的狼藉已被清理大半，只剩下几处尚未完全抹平的焦痕，在晨光中泛着暗沉的色泽，像是这片净土上难以愈合的伤疤。
守星者立于西院中央，指尖抚过一块被黑色气息腐蚀的木梁残骸，金色灵能渗入其中，瞬间将残留的噬星余孽灼烧殆尽。他身后，执法弟子们正将三名被制服的寄生傀儡押往封印密室，锁链拖拽地面的声响，在清晨的寂静中格外刺耳。
“这些傀儡体内的寄魂术，比以往见过的更加诡异。”执法堂长老走到守星者身旁，眉头紧锁，声音带着一丝凝重，“刚才审讯时，他们的意识完全被噬星残魂掌控，无论如何拷问，都只能说出‘灵源秘境’‘毁掉本源池’这两句话，除此之外，便是疯狂的嘶吼。”
守星者缓缓转身，目光扫过院落内忙碌的弟子，眼底的疲惫尚未褪去，又添了几分忧虑：“那道被消灭的残魂，虽未完全复苏，却已有金丹后期的实力。若不是凝霜道友的净化灵能牵制，恐怕很难如此顺利将其斩杀。”
提及昨夜的战斗，水凝霜扶着廊柱走来，冰蓝色的衣袍上仍残留着淡淡的黑色腐蚀痕迹，她抬手擦去额角的薄汗，轻声道：“我的净化灵能终究有限，若不是前辈的金色灵能主攻，仅凭我一人，根本无法伤及那残魂分毫。只是……”
她顿了顿，目光投向远处的灵脉节点方向，眼中闪过一丝疑虑：“昨夜战斗时，我隐约感受到，那残魂的气息与枢纽外围的灵脉波动产生了一丝共鸣。虽然极其微弱，却绝非错觉。”
守星者心中一凛：“你是说，噬星残魂可能已经污染了枢纽的灵脉？”
话音刚落，远处突然传来一阵急促的钟声，“铛——铛——铛——”，钟声沉闷而急促，带着强烈的警示意味，瞬间打破了清晨的宁静。
“是灵脉监测塔的警示钟！”执法堂长老脸色一变，“只有当枢纽灵脉出现重大异常时，才会敲响此钟！”
三人对视一眼，皆是心头一紧，立刻朝着灵脉监测塔的方向疾驰而去。沿途的弟子们听到钟声，纷纷停下手中的动作，脸上露出惊慌之色，议论声此起彼伏。
“怎么回事？为何会敲响警示钟？”
“难道是噬星一族打过来了？”
“别慌，守星者大人他们已经过去了，我们做好戒备即可！”
灵脉监测塔位于星河枢纽的最高处，塔身由整块黑曜石雕琢而成，上面刻满了密密麻麻的灵脉符文，塔顶镶嵌着一颗巨大的水晶球，能够实时监测枢纽内所有灵脉的波动。
三人赶到塔下时，监测塔的守塔弟子正慌慌张张地跑下来，看到守星者，立刻扑跪在地，声音带着哭腔：“守星者大人，不好了！水晶球……水晶球变黑了！”
“什么？！”守星者脸色骤变，快步登上监测塔。塔顶的水晶球原本散发着柔和的青色光芒，此刻却被一层浓郁的黑色雾气包裹，雾气中隐约有无数细小的黑色纹路在游走，如同毒蛇般不断侵蚀着水晶球的光芒。
“果然是噬星能量！”苏芷泠的声音突然响起，她与谢衍舟不知何时也赶到了塔顶，显然是被警示钟吸引而来。苏芷泠走到水晶球旁，指尖轻轻触碰球体表面，净化灵能缓缓注入，却只能勉强挡住黑色雾气的蔓延，无法将其彻底清除。
“这些黑色纹路，与之前同心石星图上的黑色纹路一模一样。”谢衍舟凝视着水晶球内的纹路，眼中满是凝重，“看来，噬星一族不仅在枢纽内安插了傀儡和残魂，还暗中污染了枢纽的灵脉。昨夜那道残魂的爆发，很可能就是为了激活灵脉中的噬星能量。”
守星者伸出手，金色灵能化作一道光幕，笼罩在水晶球上。他能清晰地感受到，水晶球连接着枢纽的所有灵脉节点，而那些黑色能量，正是通过灵脉节点，一点点渗透进枢纽的灵脉主干。
“若是让这些黑色能量彻底污染灵脉主干，整个星河枢纽的护阵将会彻底失效，到时候，噬星一族便能长驱直入。”守星者的声音带着一丝寒意，“更可怕的是，灵脉是枢纽的根基，一旦被污染，枢纽内所有弟子的修炼都会受到影响，甚至可能被噬星能量侵蚀心智，沦为傀儡。”
水凝霜握紧手中的冰刃，眼中闪过一丝决绝：“我们必须立刻净化被污染的灵脉节点！只要切断黑色能量的源头，就能阻止它们继续侵蚀灵脉主干。”
“谈何容易。”执法堂长老叹了口气，“枢纽共有十二处灵脉节点，分布在枢纽的各个角落。如今我们不知道哪些节点已经被污染，若是逐个排查，不仅耗时耗力，还可能打草惊蛇，让隐藏的敌人趁机作乱。”
就在这时，水晶球内的黑色雾气突然剧烈翻滚起来，一道微弱的黑色人影在雾气中一闪而过，紧接着，一道沙哑的声音在塔顶响起，带着浓浓的嘲讽：“没用的……灵脉已经被我们种下‘噬星种子’，用不了多久，整个星河枢纽都会成为我们噬星一族的囊中之物……”
“是昨夜那道残魂的余孽！”水凝霜眼中闪过一丝冷厉，“他竟然没有被彻底消灭，还藏在灵脉之中！”
“不过是一缕残魂碎片，也敢在此猖狂！”守星者低喝一声，金色灵能化作一把长剑，朝着水晶球内的黑色人影狠狠斩去。长剑穿透水晶球，却只击中了一道虚影，黑色人影瞬间消散，声音却依旧在塔顶回荡：
“你们阻止不了的……灵源秘境开启之日，便是星河枢纽覆灭之时……哈哈哈……”
笑声渐渐远去，水晶球内的黑色雾气也平静了下来，却依旧牢牢包裹着水晶球，不断侵蚀着灵脉的能量。
守星者收回灵能，脸色愈发凝重：“这缕残魂碎片藏在灵脉之中，我们根本无法精准定位。若是强行攻击，很可能会损伤灵脉主干，得不偿失。”
苏芷泠沉吟片刻，眼中闪过一丝灵光：“或许，我有办法。”她看向谢衍舟，“阿舟，我们的共生灵能能够相互感应，或许可以借助《铁手同心诀》的力量，将我的净化灵能通过灵脉传递出去，找到被污染的节点，同时净化灵脉中的噬星能量。”
谢衍舟眼中一亮：“这个办法可行！我的混沌灵能可以护住你的净化灵能，防止被噬星能量侵蚀。只是这样一来，对你的消耗会很大。”
“现在已经顾不得这么多了。”苏芷泠摇了摇头，目光坚定，“灵脉不能再拖了，我们必须立刻行动。”
守星者点了点头，眼中满是赞许：“好！我会调动枢纽的所有力量，为你们护法，同时派人密切监视各个灵脉节点，一旦发现异常，立刻支援你们。”
谢衍舟与苏芷泠并肩走到水晶球旁，两人指尖相握，金绿交织的灵能瞬间爆发出来。谢衍舟的混沌灵能如同坚固的护盾，包裹着苏芷泠的净化灵能，缓缓注入水晶球内。
净化灵能进入灵脉后，如同一条绿色的溪流，顺着灵脉的走向缓缓流淌。苏芷泠闭上双眼，集中全部心神，感受着净化灵能传递回来的信息。每流经一处灵脉节点，她都能清晰地感受到节点的状态。
“东侧三号节点，有轻微污染！”苏芷泠突然开口，声音带着一丝疲惫，“净化灵能正在压制那里的噬星能量，但需要有人前去加固封印，防止其再次扩散。”
“我去！”水凝霜立刻应声，转身朝着东侧三号节点的方向疾驰而去。
“西侧七号节点，污染严重，噬星种子已经开始发芽！”苏芷泠的声音越来越虚弱，额角渗出细密的汗珠，灵体也变得有些透明，“这里的噬星能量很强，我的净化灵能快要支撑不住了！”
“坚持住！”谢衍舟握紧她的手，混沌灵能源源不断地涌入她的体内，“我给你输送灵能，我们一起压制它！”
守星者也立刻下令：“执法长老，立刻带领执法弟子前往西侧七号节点，协助谢道友和苏道友净化节点！”
“是！”执法堂长老不敢耽搁，立刻带领弟子们赶了过去。
塔顶的水晶球内，绿色的净化灵能与黑色的噬星能量不断碰撞、交织，每一次碰撞，都爆发出强烈的灵能波动。谢衍舟与苏芷泠紧握着彼此的手，脸色苍白，却始终没有松开。他们知道，这不仅是在净化灵脉，更是在与时间赛跑，一旦他们支撑不住，整个星河枢纽都将面临灭顶之灾。
时间一点点流逝，水凝霜顺利加固了东侧三号节点的封印，赶回来支援西侧七号节点。执法弟子们在节点周围布下封印大阵，协助谢衍舟与苏芷泠压制噬星能量。
终于，在众人的合力之下，西侧七号节点的噬星能量被成功净化，水晶球内的黑色雾气也消散了少许。苏芷泠再也支撑不住，身体一软，倒在谢衍舟的怀里，灵体变得极其透明，显然消耗了大量的灵能。
“芷泠！”谢衍舟心中一紧，连忙将自身的灵能源源不断地注入她的体内。
守星者走上前，探查了一下苏芷泠的状况，轻声道：“她只是灵能消耗过度，并无大碍，好好休息几日便能恢复。”他看向水晶球，眼中满是欣慰，“目前已经净化了两处被污染的节点，剩下的节点虽然也有轻微波动，但暂时没有大碍。”
然而，就在这时，水晶球内的黑色雾气突然再次暴涨，比之前更加浓郁。一道巨大的黑色纹路在水晶球内浮现，如同一条黑色的巨龙，朝着灵脉主干的方向快速蔓延。
“不好！”守星者脸色大变，“是灵源秘境的方向！噬星一族在灵源秘境那边动手了，他们想要通过灵脉，将秘境中的噬星能量引入星河枢纽！”
所有人的目光都投向水晶球，眼中满是震惊与凝重。他们没想到，噬星一族的布局竟然如此庞大，不仅在枢纽内安插了内应，污染了灵脉，还在灵源秘境布下了后手。
灵源秘境与星河枢纽之间，竟然存在着一条隐秘的灵脉连接。而这条连接，此刻正成为噬星能量入侵的通道。
谢衍舟抱着虚弱的苏芷泠，眼中闪过一丝决绝：“看来，灵源秘境之行，必须立刻启程了。我们不能再等了！”