短暂的寂静笼罩着战场，只有燃烧的装甲车残骸发出噼啪声响。硝烟混合着血腥味，在废墟间弥漫。
星火哨站内部，气氛却截然不同。胜利的喜悦冲淡了恐惧，但也带来了新的问题——电磁脉冲装置过载烧毁，成了一堆废铁。他们失去了对抗空中威胁的最大依仗。
“联盟的下一次进攻，不会给我们任何机会。”林澈擦拭着步枪，声音低沉，“我们必须在他们增援到达前，找到突围或者…彻底击溃他们的方法。”
苏妲己脸色苍白，刚才大范围的精神共鸣消耗巨大。她望向东面，目光似乎穿透了混凝土墙壁：“我感觉到…很多混乱的意志正在靠近。有的充满敌意，有的…在观望。”
就在这时，负责监视外围的哨兵发出了信号——东侧废墟有情况！
并非联盟的军队，而是一支由各式破烂车辆和徒步者组成的混杂队伍，大约有三十人。他们停在联盟防线侧翼一公里外，没有靠近，也没有攻击，像是在观察。
“是‘废铁帮’的人。”石熊认出了那面画着扭曲齿轮的旗帜，语气复杂，“一群只认物资、不择手段的幸存者。他们来干什么？”
几乎同时，南面也出现了另一支小队，人数不多，但装备相对精良，行动整齐，迅速占据了一处制高点，同样按兵不动。
“是‘自由哨兵’，”一个曾经是流浪猎人的哨兵低呼，“他们首领是个前联盟军官，据说很讲原则。”
这两股势力的出现，让战场局势瞬间复杂起来。
联盟残余的指挥官显然也发现了他们。通讯频道里传来联盟指挥官冷静到冷酷的声音：“星火哨站，给你们最后十分钟考虑投降。否则，我们将不计代价，彻底抹平这里。至于那些旁观者…联盟记住你们了。”
压力来到了林澈这边。投降是死路一条。死守，几乎注定被歼灭。而外面那两股势力，是敌是友，难以预料。
“我们可以尝试联系他们。”苏妲己提议，“我能感觉到，‘自由哨兵’的领袖内心有强烈的正义感，他对联盟的暴行充满愤怒。而‘废铁帮’…他们首领的欲望很直接，想要武器，想要食物。”
“赌一把。”林澈瞬间做出决断，“石熊，带你的人，把我们带回来的多余武器和一半口粮，打包送去给‘废铁帮’，告诉他们，这是定金。帮我们牵制联盟侧翼，事成之后，锈骨补给站的武器库位置，双手奉上。”
“老莫，用备用电源启动广播，最大功率，向‘自由哨兵’喊话——”林澈深吸一口气，语气沉静而有力，“告诉他们，联盟的屠刀不会停下。今天是我们，明天就是他们。是为了苟活而等待毁灭，还是为了共同的黎明并肩一战，让他们自己选！”
命令被迅速执行。
石熊带着几个人，扛着物资，冒着风险冲出了哨站，迂回向“废铁帮”的方向。
同时，老莫嘶哑的声音通过广播在废墟上空回荡：
“自由哨兵的兄弟们！我们是星火！我们在这里为所有被压迫者而战！联盟的秩序是谎言！他们的净化是屠杀！我们需要你们的力量！为了真正的自由，并肩作战吧！”
广播在旷野中回荡，联盟的警告和星火的呼唤交织在一起。
时间一分一秒过去。联盟部队开始了最后的攻击准备，步兵开始散开，后方似乎有新的装甲单位在调动。
石熊成功抵达“废铁帮”并返回，对方收下了物资，但没有明确表态。
“自由哨兵”那边，依旧沉默。
希望如同风中残烛，即将熄灭。
就在联盟部队开始向前推进，哨站众人心脏提到嗓子眼的刹那——
“自由哨兵”占据的制高点上，突然喷射出密集的脉冲火力，精准地覆盖了联盟部队的右翼！同时，他们的公共频道传来一个沉稳的男声：“自由哨兵，响应星火。为了人类！”
几乎同时，“废铁帮”的车辆也轰鸣着发动，如同疯狗般从侧翼冲向联盟阵地，各种老式武器胡乱开火，虽然准头堪忧，但成功扰乱了联盟的部署。
战场，瞬间活了！
林澈眼中爆发出惊人的光彩，他举起步枪，厉声长啸：
“所有人！听我命令——”
“反击的时候，到了！”