善水庵一夜之间的倾覆，如同在京城的暗夜里投下了一颗巨石，激起的波澜迅速扩散至朝野的每一个角落。锦衣卫雷厉风行，根据从庵中搜出的密册和信件，顺藤摸瓜，又揪出了数名与香火教有牵连的中低级官员和几名胆大包天的皇商，一时间，京城官场风声鹤唳，人人自危。
而在这场肃清风暴的中心，林亦辰的名字，被一次次提及。
皇帝武明渊在详细阅览了骆秉良和林亦辰联名呈上的奏报后，沉默了许久。奏报中详细记录了剿灭善水庵的经过，以及搜出的种种骇人罪证，尤其提到了林亦辰在行动中展现出的果决与武力。
“此子，确是可造之材。”皇帝放下奏报，对侍立一旁的冯保缓缓道，“心思缜密，胆大心细，更难得的是，对朕，对朝廷，一片赤诚。”
冯保躬身回道：“陛下圣明。林亦辰此人，出身虽微，然能力出众，尤善察奸辨伪，且不结党营私，确是一把好用的利刃。”
“利刃……”皇帝手指轻轻敲击着龙椅扶手，目光深邃，“利刃虽好，也需时常打磨，更要握在合适的人手中。传朕旨意……”
翌日，一道更加引人瞩目的圣旨，颁到了内官监。
圣旨中，皇帝对林亦辰在侦破、剿灭香火教余孽一事中的卓越功绩，给予了极高的评价，称其“忠勇可嘉，智谋过人，实乃内廷之楷模”。赏赐更是丰厚得令人咋舌：黄金千两，东海明珠一斛，御用锦缎五十匹，另赐下京城内城靠近皇城的一处三进宅邸！
这还没完！
圣旨最后宣布，擢升林亦辰为“司礼监随堂太监”，仍兼管内官监掌印一职！
司礼监随堂太监！
如果说内官监掌印是迈入了内廷高层门槛，那么司礼监随堂，便是真正踏入了帝国权力的核心圈！司礼监，乃十二监之首，有“内相”之称，掌批红、传宣谕旨、稽核章奏等机要重权！随堂太监，虽非掌印、秉笔等最高职位，却已是司礼监的核心成员，能够参与机务，接触帝国最顶层的决策！
这道圣旨，如同在已然不平静的湖面再次投入巨石，激起的已不是涟漪，而是滔天巨浪！
一个入宫仅年余的年轻太监，竟以如此惊人的速度，攀升至司礼监随堂的高位！这是大武朝开国以来都未曾有过的殊荣和恩宠！
无数道目光，或震惊、或嫉妒、或敬畏、或怨毒，齐刷刷地聚焦到了林亦辰身上。
接旨之时，饶是林亦辰心志坚毅，也不禁心潮微涌。他知道皇帝会重赏，却没想到恩宠至此！这已不仅仅是酬功，更是一种毫不掩饰的信赖和扶持！
“奴才，叩谢陛下天恩！必当肝脑涂地，以报陛下！”他伏地叩首，声音沉稳，带着不容置疑的忠诚。
刘瑾站在一旁，脸上笑容僵硬，心中已是翻江倒海。林亦辰的崛起速度太快了！快到他几乎来不及反应！如今对方不仅与他平起平坐（内官监掌印与浣衣局管事虽同为一监主管，但内官监地位更高），更是身兼司礼监随堂，地位已然隐隐凌驾于他之上！一种强烈的危机感，攫住了他的心脏。
柳贵妃在永和宫听闻此事，手中把玩的玉如意差点跌落在地。她美眸中闪过一丝复杂难明的光芒，有庆幸（自己手中还握有他的把柄），有忌惮，更有一种难以言喻的悸动。这个当初她随手可以捏死的小太监，竟已成长到了如此地步！
而幽兰苑中的苏云裳，透过破旧的窗棂，听着远处隐隐传来的喧嚣，得知林亦辰再次高升的消息，只是默默握紧了冰冷的手指。那个男人的身影，在她心中越发清晰，也越发……危险。他爬得越高，自己与他那隐秘的联系，便越是难以斩断。
林亦辰搬入了皇帝御赐的宅邸。宅邸虽不算极大，但位置极佳，距离皇城仅一街之隔，府内亭台楼阁，一应俱全，彰显着主人如今不凡的身份。
他没有大肆庆祝，只是低调入住。府中仆役皆由内务府指派，他暗中观察，暂时未做调整。
站在崭新的书房窗前，望着皇城那巍峨的轮廓，林亦辰深吸一口气。权力带来的便利与诱惑是如此真实，但他头脑异常清醒。
皇帝将他提拔至司礼监，绝非仅仅因为功劳。更深层的原因，恐怕是看他“根基浅薄”、“无党无派”，且能力出众，是一把可以用来平衡内廷各方势力、甚至制衡某些皇子的锋利快刀。
他这把刀，如今被皇帝握在了手中。
但这正合他意！
司礼监随堂的身份，将为他提供前所未有的平台和视野。批红、传旨、稽核章奏……这意味着他将有机会接触到帝国最核心的机密，能够更清晰地洞察朝堂动向，甚至……在一定程度上影响决策！
这对他寻找《无极纯阳诀》的后续功法，培植自身势力，追查香火教乃至那神秘幕后黑手，都至关重要！
当然，风险也与机遇并存。司礼监是权力漩涡的中心，每一步都暗藏杀机。他如今圣眷正浓，不知有多少人眼红，等着他行差踏错。
“既然走到了这一步，便再无退路。”林亦辰眼神锐利，体内真元缓缓流转，感受着那磅礴的力量，“这司礼监的舞台，我林亦辰，来了！”
他转身，走到书案前。案上，摆放着司礼监今日需要处理的部分奏章。
他的目光，落在了一份关于北方边军粮草补充的奏报上，眼神微微眯起。
新的征程，已然开始。而这帝国权柄的核心，必将因他的到来，掀起新的波澜！