须菩提目光落在孙悟空摇摇欲坠的身影上，那滔天怒火稍稍敛去，眸底深处掠过一抹难以察觉的关切，声音也沉缓了几分：“悟空，你的真身，如今被困在何处？”
孙悟空喉间溢出一口血沫，气息微弱得仿佛随时会断绝，声音带着彻骨的寒意：“在灵山……雷音寺下的琉璃净火狱！他们日夜以佛门至阳的琉璃火焰煅烧，欲将我真灵彻底熔毁、炼化于无形……若非弟子拼死，在火狱中悄悄撕裂一丝真灵逃遁，恐怕再过百年，这天地间，便再也没有孙悟空了！”
“好，好一个佛门净地，好一个万佛之祖！”须菩提怒极反笑，周身道韵轰鸣，整个斜月三星洞都在微微震颤。他伸手在孙悟空头顶轻轻一抚，语气带着不容置疑的威严：“好徒儿，你且在此安心调息，莫要再损耗真灵。待为师，亲自去那灵山走一遭，替你讨回这场迟了五百年的公道！”
话音落，须菩提屈指连弹，一道道玄奥符文自指尖飞出，在孙悟空周身交织成一座古朴大阵。阵眼亮起，引动方寸山无尽天地灵气，如涓涓细流般涌入那残破的真灵之中，为其温养伤势，稳固根基。做完这一切，他才转过身，眸中杀意凛然，身影渐淡，似要踏破虚空，直闯灵山！
做完这一切，须菩提周身的柔和道韵尽数敛去，取而代之的是足以冻结九天十地的凛冽杀意，那双曾映照宇宙生灭的眸子，此刻只剩下冰冷的决绝。下一秒，他身影微动，便如从未出现过一般，彻底消失在斜月三星洞内，只余下那座护持悟空的大阵，仍在静静流转着灵气。
出了方寸山，须菩提足踏祥云，直奔灵山方向而去。祥云划破苍穹，留下一道肉眼难辨的虚空轨迹，可尚未飞出万里之遥，他眉头猛地一皱——周遭天机骤然紊乱，仿佛有一只无形的大手，将前路的因果脉络尽数搅碎，竟是有同阶大能出手，欲遮蔽他的感知！
“呵呵，何方老友在此作态，既已出手，何不现身一见？”
须菩提停下祥云，负手立于虚空，语气淡漠无波，却带着一股洞穿虚妄的威严。话音落时，他目光如炬，直望向身前那片看似空无一物的虚空，仿佛能看穿三界壁垒。
“菩提道友，别来无恙啊。”
一声含笑的声音响起，虚空泛起层层涟漪，一个身着袈裟、体态肥胖的和尚缓步走出。他面容和善，嘴角挂着亘古不变的笑容，手持一串念珠，正是佛教的未来佛祖，弥勒佛。
“原来是弥勒佛。”须菩提眼神一冷，嘴角勾起一抹讥诮的弧度，“你拦在贫道身前，是要阻我去灵山，为我那苦命的弟子，讨回公道么？”
他语气中的不屑毫不掩饰——弥勒佛虽为佛教顶尖大能，辈分尊崇，可论及修为道行，与他这功参造化、隐于幕后的方寸山主人相比，还差了不止一个境界，这点微末伎俩，也敢来拦他去路？
弥勒佛依旧是那副笑眯眯的模样，手持念珠轻轻转动，语气却带着几分凝重：“道友息怒，悟空之事，如来佛祖的确有失偏颇。只是，道友可知，他此举背后，实有不得已的苦衷？”
“苦衷？”须菩提冷哼一声，周身道韵翻腾，虚空都在微微震颤，“纵有天大的苦衷，也不能如此算计我弟子！今日之事，贫道若不给悟空讨个说法，岂不是让三界笑话我方寸山无人？”
弥勒佛缓缓摇头，笑容淡了几分，语气却愈发郑重：“道友，非是弥勒要拦你，而是这灵山，你今日当真去不得了。此去，纵你有通天彻地之能，翻江倒海之威，恐也难逃陨落之劫！”
“陨落？”须菩提眼神骤然一眯，眸中精光爆射，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“弥勒，你莫不是老糊涂了？当年紫霄宫内，贫道与你师接引道人同列蒲团听道，论辈分，你与如来，不过是我后辈晚生！莫不是贫道隐于方寸山太久，这三界众生，都忘了我须菩提手中的三尺戒尺，曾敲碎过多少神魔的头颅了？”
那话语中，带着睥睨万古的傲气，仿佛一开口，便要将这天地间的规矩重新定过！
“善哉善哉。”弥勒佛合十行礼，笑容依旧却多了几分肃穆，“道友的来历与手段，弥勒岂会不知？只是此事牵连甚广，远超道友想象。还请道友暂缓一步，容弥勒将前因后果说清。待我说完，道友若仍执意要去灵山，弥勒便是拼了这身修为，也绝不阻拦！”
须菩提沉默片刻，周身翻腾的道韵渐渐平复。他知弥勒虽为佛教中人，却素来不与人结怨，今日敢拦他去路，且言及“陨落”，绝非危言耸听。最终，他淡淡开口：“既然如此，你且说来。贫道倒要听听，如来那秃驴，究竟有什么天大的理由，敢动我须菩提的弟子！”
弥勒佛收起笑容，手持念珠的手指微微一顿，语气凝重如沉铁：“道友，你可知如今灵山之势？准圣大能，已齐聚七位——如来佛祖、燃灯古佛、通天佛、阿尔法大菩萨、迪迦王佛、无量王佛，再加上小僧。道友自问，以一己之力，可有把握同时力敌我等七人？”
他顿了顿，目光灼灼地望着须菩提：“即便小僧与迪迦王佛袖手旁观，单是余下五位准圣，再辅以灵山护山大阵——那座引西方极乐世界本源之力的‘万佛诛魔阵’，道友此去，恐怕真是进去容易，出来难了，一个不慎，便是道消身死的结局！”
须菩提面色不变，依旧负手立于虚空，只是眸中寒芒更盛，并未开口，显然在权衡，却也未露半分惧色。
弥勒佛见状，轻轻叹了口气，话锋陡然一转，抛出一句石破天惊之言：“道友，你真以为，悟空那丝残破真灵，能在灵山诸佛眼皮子底下，从琉璃净火狱中逃遁而出，且从未被察觉吗？”
“轰！”
这句话如惊雷炸响在须菩提耳畔，他周身道韵猛地一滞，脸色终于变了！那双能看透万古的眸子骤然收缩，死死盯着弥勒佛，声音带着一丝不易察觉的波动：“是你……暗中出手相助？为何？你既为佛教未来佛祖，为何要帮我弟子！”
弥勒佛却未回答，只是缓缓抬起手，掌心浮现出一枚通体混沌、隐有星辰生灭的奇石——石身古朴，流淌着鸿蒙初开的气息，正是混沌石！
“此乃混沌石，可温养真灵，补全道基。”他声音平淡，却带着深意，“道友，正所谓不破不立，悟空遭此劫厄，看似万劫不复，实则是斩断旧因果、重塑大道根基的契机，未必不是一件天大的好事。”
话音落，弥勒佛将混沌石轻轻一抛，奇石化作一道流光，落在须菩提手中。他不再多言，对着须菩提微微一礼，身影便如融入虚空的青烟，缓缓消散，只留下一句缥缈的余音：“道友，好自为之……悟空的造化，或许便在这‘破’与‘立’之间。”
虚空中，只余下须菩提一人，手中紧握着那枚混沌石，眸中翻涌着惊涛骇浪——灵山七位准圣、弥勒的暗中相助、混沌石的深意……这盘棋，远比他想象的，要大得多！
须菩提凝视着手中的混沌石，石身流转的鸿蒙气与他周身道韵交织，映得他神色变幻不定，时而有杀机隐现，时而又归于凝重。
佛门，毕竟是盘踞三界亿万年的庞然大物，根深蒂固，准圣林立，更有西方极乐世界本源为基，早已不是单凭一人一力便能撼动的存在。他虽功参造化，隐于方寸山多年，一身实力足以震慑诸天，可终究是孤家寡人，未曾开宗立教，无门众相护，无势力为援——纵能在灵山杀个七进七出，也绝无把握凭一己之力，覆灭这尊横跨三界的巨擘，稍有不慎，便是自身也陷进去的结局。
“罢了……”良久，须菩提一声长叹，声音中带着几分无奈，也带着几分洞悉因果的冷然，“这因果既已结下，便如跗骨之蛆，躲不掉，也抹不去。今日暂且忍下，早晚有一日，我方寸山的戒尺，会亲自踏上灵山，与那佛门，清算这桩血债！”
话音落，他不再迟疑，将混沌石收入袖中，周身道韵一敛，转身便踏向虚空。祥云再起，却不再往灵山方向，而是调转轨迹，朝着灵台方寸山的方向疾驰而去——斜月三星洞内，还有他那残破真灵亟待温养，这场博弈，才刚刚开始，不必急于一时。