绝对虚空的黑暗如同浓稠的墨汁，连星衍罗盘的光芒都显得黯淡。沈墨三人循着指针指引，朝着西北方向飞行了整整七日。这七日里，他们未遇任何生灵，只有偶尔掠过的界域残骸，在虚空中无声漂浮，仿佛凝固的墓碑。
“前面就是第二座残界了。”墨尘突然停下脚步，星衍罗盘上的指针剧烈震颤，指向前方一片扭曲的光影，“好奇怪，这座残界的空间波动……像是在不断重复某种轨迹。”
沈墨运转武道天眼，穿透光影，看到了一幅奇异的景象：那是一座繁华的古城，街道上车水马龙，修士们御剑飞行，一派盛世景象。但仔细观察便会发现，街上的行人动作僵硬，重复着抬手、迈步、交谈的动作，如同提线木偶。更诡异的是，古城的天空始终挂着一轮残月，连光线的角度都没有丝毫变化。
“是时间法则紊乱的残界。”灵汐的玉琴发出低沉的嗡鸣，“这些景象，恐怕是界域被吞噬前的最后一刻，被虚空之力定格了。”
三人小心地穿过光影屏障，踏入古城。刚落地，周围的景象突然活了过来——行人的动作变得流畅，叫卖声、交谈声涌入耳中，甚至能闻到街边酒楼飘来的酒香。一位身着锦袍的修士笑着走过，拍了拍沈墨的肩膀：“这位道友面生得很，是从外域来的吧？今日可是我们‘时序界’的‘定元节’，晚上有祭天盛典，一定要留下来看看！”
沈墨刚想回应，却见那修士的笑容突然凝固，眼神变得空洞，转身重复着刚才的动作，朝着街角走去——他又陷入了时间循环。
“好强的时间禁锢。”墨尘取出星衍罗盘，指针在原地疯狂旋转，“这里的时间流速是外界的千分之一，而且每过一炷香，就会重置一次。我们看到的‘活过来’的景象，只是时间重置的瞬间。”
灵汐轻抚琴弦，一道微弱的音波扩散开来：“音波只能传播三丈便会消散，时间法则在干扰能量传递。沈墨，你的混沌生灭之力能抵抗这种禁锢吗？”
沈墨尝试运转生灭之力，果然感觉到一股无形的阻力，仿佛有无数根丝线缠绕着他的经脉。但混沌生灭境的力量毕竟蕴含诸天法则的雏形，他凝神片刻，生灭之力便冲破阻力，在体表形成一道青金色的护罩。护罩刚一成型，周围重复循环的景象便如同被投入石子的水面，泛起阵阵涟漪。
“有效！”沈墨心中一喜，“但只能护住我们三人，不能持久。墨尘，能定位界源之心的大致方向吗？”
墨尘闭目感应片刻，指向古城中心的钟楼：“在那里！钟楼是时序界的时间枢纽，界源之心很可能就藏在钟楼顶端的‘定元仪’中。”
三人朝着钟楼疾驰而去。沿途的景象不断重置，他们时而看到繁华的街道，时而看到古城崩塌的瞬间，时而甚至会与“过去”的自己擦肩而过。有一次，灵汐险些被一个重复循环的空间裂缝吞噬，幸好沈墨反应及时，用赤龙刀劈开裂缝，才化险为夷。
“这些时间陷阱太危险了。”灵汐心有余悸地说道，“每重置一次，周围的法则就会变得更加混乱。”
沈墨点头，加快了速度：“必须在护罩消散前赶到钟楼。”
钟楼高达千丈，由白色的玉石砌成，顶端的定元仪是一个巨大的青铜罗盘，上面刻满了代表时间刻度的符文，正随着时间重置缓慢转动。但此刻，罗盘上缠绕着无数灰色的丝线，丝线中流淌着虚空之力，将定元仪牢牢锁住。
“界源之心就在定元仪里面！”墨尘指着罗盘中央的凹槽，那里隐约能看到金色的光芒，“但这些‘时间线’被虚空之力污染了，触碰会被拖入无尽的时间循环。”
沈墨观察着灰色丝线，发现它们虽然看似杂乱，却遵循着某种规律——每根丝线都连接着定元仪上的一个刻度，如同钟表的齿轮，维持着时间的循环。
“我有办法。”沈墨突然想到了什么，他取出赤龙刀，将混沌生灭之力注入刀身，“灵汐，用琴音引导时间线的震动频率；墨尘，准备空间秘术，等我斩断丝线，立刻夺取界源之心！”
灵汐点头，玉琴奏响一曲古老的旋律，旋律时而急促如暴雨，时而舒缓如流水，竟与定元仪的转动频率渐渐同步。灰色丝线在琴音的影响下，开始有规律地起伏。
“就是现在！”
沈墨抓住丝线起伏的间隙，赤龙刀化作一道青金色的闪电，精准地斩在丝线与定元仪连接的节点上！他没有将丝线彻底斩断，而是用生灭之力暂时冻结了节点的虚空之力！
“快！”
墨尘立刻发动空间秘术，一道银灰色的光带缠绕住定元仪中央的凹槽。随着光带收紧，一颗金色的晶石被缓缓拉出——正是界源之心！
就在界源之心离开定元仪的刹那，整个古城剧烈震动起来，重复循环的景象如同破碎的镜子般寸寸瓦解，露出残界荒芜的原貌。钟楼开始崩塌，无数时间碎片如同锋利的刀片，朝着三人射来！
“走！”
沈墨将两颗界源之心收好，护着灵汐与墨尘，纵身跃出古城的光影屏障。身后，整座残界在一声巨响中彻底湮灭，化作无数光点，消散在绝对虚空中。
三人落在虚空之中，皆是松了口气。灵汐看着沈墨手中的界源之心，疑惑道：“刚才在古城里，我好像看到钟楼的墙壁上刻着‘守护者’三个字，这与虚空之主的封印有关吗？”
“很可能有关。”墨尘拿出《界源录》，快速翻阅着，“找到了！上面记载，当年封印虚空之主的诸天先民，自称‘界域守护者’，时序界的定元仪就是他们用来稳定封印时间流速的神器。看来界源之心不仅能加固封印，还与守护者的传承有关。”
沈墨握住两颗界源之心，突然感觉到它们在微微发热，表面浮现出细微的纹路，纹路组合在一起，竟形成了一个模糊的星图——星图上标注着另外七座残界的位置，其中一座闪烁着微弱的蓝光。
“界源之心能相互感应！”沈墨惊喜道，“这是第三座残界的位置，距离我们很近！”
三人循着星图指引，朝着蓝光闪烁的方向飞去。这座残界比前两座更加奇特——它并非实体，而是一片由水组成的海洋，海水呈现出纯粹的蓝色，里面漂浮着无数透明的气泡，气泡中包裹着各种生灵的虚影，仿佛沉睡的灵魂。
“是‘水灵界’的残界。”墨尘看着《界源录》，“水灵界的生灵以水为躯，擅长灵魂秘术，当年也是守护者的重要成员。”
沈墨运转混沌生灭之力，在体表形成护罩，带着两人踏入水海。海水冰凉而粘稠，却无法穿透护罩。气泡中的生灵虚影看到他们，纷纷露出好奇的神色，有的甚至伸出透明的手，轻轻触碰护罩。
“它们好像没有恶意。”灵汐轻声道，玉琴发出柔和的音波，与气泡中的虚影交流。
果然，虚影们收到音波，纷纷朝着一个方向指去——那里的海水呈现出漩涡状，漩涡中心有一道金色的光芒，正是界源之心！
但就在三人靠近漩涡时，海水突然变得狂暴起来，无数黑色的触手从漩涡中钻出，朝着他们卷来。触手与噬界族的黑液相似，却更加柔韧，上面还覆盖着能侵蚀灵魂的符文。
“是虚空之主留下的灵魂守卫！”墨尘脸色一变，“水灵界的灵魂之力被它们污染了！”
沈墨挥刀斩断袭来的触手，却发现触手断裂后会化作黑色的水滴，重新融入海水，再次凝聚成形。更麻烦的是，水滴溅到护罩上，护罩竟开始变得模糊，显然是在侵蚀生灭之力。
“不能硬拼！”灵汐突然想到了什么，玉琴奏响一曲净化灵魂的乐章，“这些守卫是被污染的灵魂，或许净化之力能唤醒它们！”
金色的音波如同阳光般洒向海水，黑色的触手在音波中剧烈颤抖，上面的符文渐渐消退。气泡中的生灵虚影也纷纷加入，发出柔和的灵魂波动，与琴音相互呼应。
“有效！”沈墨眼中一亮，将混沌生灭之力中的生机之力注入护罩，护罩散发出温暖的光芒，照耀着周围的海水。
在净化之力与生机之力的双重作用下，黑色触手渐渐褪去黑色，恢复成透明的水色。漩涡中心，一颗蓝色的界源之心缓缓升起，上面还缠绕着一道透明的身影——那是一位身着水纹长袍的老者，正是水灵界的最后一任界主。
“多谢三位道友……”老者的声音带着一丝虚弱，“水灵界沦陷时，我以灵魂为代价，将界源之心封印在漩涡中，如今总算……能交还给守护者了。”
沈墨接过蓝色的界源之心，郑重道：“我们一定会用它加固封印，不辜负你们的牺牲。”
老者的身影露出欣慰的笑容，化作点点星光，融入水海之中。周围的气泡虚影也纷纷鞠躬，随后渐渐消散，回归水海的本源。
水海恢复了平静，漩涡缓缓散去。三人握着三颗界源之心，站在空旷的水海中，心中百感交集。
“已经找到三颗了。”灵汐轻声道，“还有六颗，我们一定能集齐的。”
沈墨点头，看向星图上剩下的标记。其中一颗位于绝对虚空的边缘，散发着微弱的红光，那里的气息，竟与玄黄界的龙族有些相似。
“下一站，去那里。”沈墨指着红光标记，“或许能找到更多关于守护者的线索。”
三人转身，朝着绝对虚空的边缘飞去。水海在他们身后缓缓收缩，最终化作一颗蓝色的水滴，融入虚空，仿佛从未存在过。
但沈墨知道，水灵界的牺牲与守护，将永远铭刻在界源之心中，成为他们前行的力量。
寻找界源之心的路还很长，但每多找到一颗，希望便增加一分。
他们的身影消失在虚空深处，只留下三颗界源之心散发的光芒，如同黑暗中不灭的星辰，指引着前行的方向。