伯爵猛地抬起头，脸上写满了难以置信的震惊和茫然！他甚至怀疑自己的耳朵出了问题！是不是昨日操劳过度出现了幻听？这怎么可能？这绝不可能！
卡尔和夏洛蒂…他早已将卡尔视作未来的女婿，是足以托付女儿终身和家族未来的最佳人选。而夏洛蒂，他唯一的宝贝女儿，更是已经怀了卡尔的孩子。
他们两人的婚事，虽然尚未正式宣布，但在所有知情人眼中，几乎已经是板上钉钉、水到渠成的事情，只差最后选定一个吉日，举办一场盛大婚礼的形式了！
罗什福尔家族与新兴的卡恩福德领地的联姻，必将稳固北境，这同时也是他盘算中对未来至关重要的一步棋。
可现在…在这即将瓜熟蒂落的时刻，远在王都的王室，竟然会横插一脚，毫无征兆地直接将身份尊贵的露易丝公主赐婚给卡尔？
这突如其来的变故，像一柄冰冷的铁锤，狠狠砸碎了他所有的计划和安排，将他精心构筑的未来蓝图击得粉碎！
这突如其来的变故，完全超出了伯爵的预料，打乱了他所有的计划和安排！
使者面无表情，似乎完全没有注意到伯爵那副如遭雷击、魂不守舍的失态模样。
继续用那种毫无起伏、公事公办的平板声音，一字不落地宣读着诏书后续的内容：“……鉴于卡恩福德要塞战略位置紧要，为示荣宠，特许婚礼于卡恩福德本地举行。”
“着令北境行省总督罗什福尔伯爵，全权负责筹备公主仪仗抵达北境之一应事宜，妥善安置公主殿下及随行人员，并确保婚礼顺利进行，不得有误，钦此！”
诏书宣读完毕，宽敞奢华的主厅内陷入了一片死寂，连呼吸声都清晰可闻，空气仿佛凝固了，沉重得让人窒息。
伯爵依旧保持着跪伏在地的姿势，但他的脸色已经变得惨白如纸，不见一丝血色，眼神空洞地望向铺着华丽地毯的地面，仿佛整个灵魂都被那卷明黄色的诏书抽走了，只留下一具空荡荡的躯壳。
他脑海中一片混乱，夏洛蒂苍白而充满期盼的脸庞、她微微隆起的小腹、卡尔年轻而坚毅的面容…
与这冰冷的诏书内容交织在一起，形成一幅残酷的画面。
“伯爵阁下，请接诏吧。”使者看着呆若木鸡的伯爵，不得不出声提醒。
罗什福尔伯爵这才如梦初醒，他艰难地吞咽了一口唾沫，感觉喉咙干涩得发疼。
他缓缓伸出微微颤抖的双手，接过了那卷仿佛有千斤重的诏书。
“臣…罗什福尔…领旨谢恩…”他的声音沙哑，几乎是从牙缝里挤出来的。
每一个字，都带着难以言喻的苦涩和无力。
使者满意地点点头，又公式化地交代了几句关于迎接公主仪仗的注意事项，便告辞离去。
空旷的主厅里，只剩下罗什福尔伯爵一人，依旧跪在冰冷的地板上。
他低下头，目光死死地盯着手中那卷决定了他女儿命运的诏书，沉稳如山脸上第一次露出了近乎绝望的神情。
一种冰冷的恐惧感，如同潮水般淹没了他。
完了…全完了…
夏洛蒂该怎么办？她肚子里的孩子该怎么办？那个尚未出世、本该拥有光明未来的小生命，他的外孙或外孙女，此刻却面临着如此尴尬而危险的境地！
卡尔…那个年轻人，他又会如何选择？一边是怀着他骨肉、情深义重的恋人，另一边是代表着无上荣耀与压力、无法抗拒的王命…他会屈服吗？还是会…做出什么不理智的举动？
王命如山…抗旨不遵的后果，他比任何人都清楚，尤其是在新王登基的危险时刻。
此时罗什福尔和施密特两大家族还联姻，足以让普莱城的那对母子感到恐惧，太后必然会阻止这一切，那不仅仅针对卡尔个人，甚至会波及整个卡恩福德，乃至他们罗什福尔家族。
一股巨大的愤怒和悲哀涌上心头，但他深知，在强大的王权面前，他个人的意愿和家庭的幸福，是多么的微不足道。
他原本晴朗的心情，瞬间被这来自王都的乌云彻底笼罩。
伯爵失魂落魄地走出气氛凝重的接诏大厅，脚步虚浮，仿佛踩在棉花上。
那卷明黄色的诏书被他紧紧攥在手中，却像一块烧红的烙铁，烫得他心口发疼。
阳光透过高大的拱窗照进走廊，在他眼中却显得异常刺眼而冰冷。
伯爵拖着沉重的步伐，绕过主堡，走向城堡后方那片相对僻静的区域，那里有他女儿夏洛蒂居住的小屋。
来到小屋门前，他深吸了好几口气，试图平复翻江倒海的情绪，整理了一下衣袍，才抬手轻轻敲了敲门。
门很快被打开，玛莎阿姨出现在门口，看到是伯爵，连忙让开身子：“伯爵大人，您来了。”
伯爵点点头，迈步走进这间充满温馨气息的小屋。
壁炉里的火燃得正旺，驱散了冬日的寒意。
他一眼就看到，夏洛蒂正站在房间中央，身上穿着一件日常的宽松长裙，玛莎阿姨正拿着软尺，仔细地在她腰间比量着。
夏洛蒂的脸上洋溢着幸福而专注的光彩，嘴角带着浅浅的笑意。
“父亲！”看到伯爵进来，夏洛蒂惊喜地唤道，脸上泛起红晕，有些不好意思地想拉紧一下裙摆。
“在做什么？”伯爵努力让自己的声音听起来正常一些，但尾音还是带着一丝不易察觉的颤抖。
“量尺寸呀，”夏洛蒂的声音轻快，带着少女的娇羞和期待，“我在设计婚礼时要穿的婚纱呢！得做得合身又漂亮，而且…”
她的声音低了下去，脸上红晕更甚，手不自觉地轻轻抚上小腹：“…而且要设计得巧妙些，不能让人看出来，到时候月份大了嘛。”
她的话语像一根根针，扎在伯爵的心上。
他看着女儿那双清澈明亮、充满对未来憧憬的碧蓝眼眸，看着她因怀孕而略显丰腴却更显温柔的脸庞，尤其是她下意识保护着小腹的动作。