几日后，养生堂内室。
炭火烧得正旺，驱散了窗外残雪的寒意。
秦灵指尖轻点着铺在桌上的舆图，上面标记着京城各处信息节点，眼神明亮而锐利：
“如今，我们这张网已经织得足够细密，各处消息传递也算通畅。我认为是时候考虑下一步了，将触角伸向……”
“灵儿，稍安勿躁。”
苏凌霜放下手中的茶盏，温婉的声音带着一丝凝重，打断了秦灵的跃跃欲试。
她秀眉微蹙，看向秦灵
“你的想法没错，但眼下年节刚过，各方势力都在暗中观望，局势比年前更加微妙难测。
二皇子那边动作频频，宫里的风向也捉摸不定。
此时若贸然扩大动作，目标太大，极易引起有心人的注意，风险太大。
我认为，还是暂缓一步，以稳为主，先巩固现有根基，静观其变。”
秦灵看着苏凌霜眼中的谨慎，发热的头脑冷静了些许。
她沉吟片刻，不得不承认苏凌霜的顾虑更有道理：
“……是我心急了。确实，现在一动不如一静。”
两人正低声商议着后续的细节和需要特别留意的点，内室的门帘被轻轻掀开。
“两位的经营大计，可商讨完了？”
带着几分慵懒笑意的声音响起。
七皇子谢承凛一身墨蓝锦袍，披着银狐大氅，裹挟着门外一丝寒气走了进来。
他径直走向苏凌霜，极其自然地伸手揽过她的腰肢，动作亲昵熟稔，仿佛这里是他自家书房。
苏凌霜脸上飞起一抹红霞，嗔怪地轻轻拍了他一下，却并未挣脱。
秦灵见状，故意拖长了语调，促狭地笑道：
“七皇子殿下，这要是还没商量完，您可会心疼我们苏姐姐久坐劳累，直接把人抱走了呀？”
谢承凛朗声大笑，毫不避讳地紧了紧手臂：
“那是自然！天大地大，夫人最大。五嫂若有要事，改日再议，今日我得带霜儿去尝尝新开的醉仙楼了。”
“你们也早些歇着，外面雪又大了。”
谢承凛揽着苏凌霜，两人如同一对璧人，相携而去，留下内室一片暖融和淡淡的馨香。
秦灵又仔细交代了管事几项养生堂年后的注意事项，确保万无一失，这才拢了拢身上的银狐斗篷，推门而出。
刚迈出养生堂的门槛，寒风裹挟着细密的雪沫便扑面而来。
秦灵下意识地眯了眯眼，却在抬头的瞬间，脚步顿住了。
纷飞的细雪中，一道颀长挺拔的身影静立在阶下。
他撑着一柄素雅的青竹油纸伞，玄色的大氅领口镶着一圈墨色风毛，更衬得面如冠玉，气质清贵。
伞面上已积了一层薄薄的雪，细小的雪花无声地飘落在他的肩头、发间
他却恍若未觉，深邃的目光穿透雪幕，正静静地望着养生堂门口的方向，仿佛已在此等候多时。
是谢烬。
“你怎么在门口站着？也不怕冷吗？”
秦灵惊讶地快步走下台阶，走到他伞下，带着一丝自己都没察觉的嗔怪和心疼，伸手拂去他肩头的落雪。
谢烬将伞微微向她倾斜，挡住了所有风雪，目光落在她被寒气冻得微红的脸颊上，唇角勾起一丝浅淡却真实的弧度：
“来接你。见你与七弟妹相谈甚欢，便没进去打扰。”
他的声音低沉悦耳，带着雪夜特有的清冽
“雪景尚可，时辰尚早，王妃可愿陪本王……随意走走？”
秦灵被他眼中那点温和的笑意晃了一下，心头微暖，方才在室内讨论权谋的紧绷感悄然散去。
她弯起眉眼，点点头：“好啊。”
两人并肩而行，青竹伞下自成一方静谧的小天地。
因正值新春不久，虽下着雪，街上行人却也不少，两旁店铺张灯结彩
灯火在雪夜中晕染开暖黄的光晕，透着一股年节特有的慵懒与热闹气息。
行至一处街角，一个老手艺人支着小小的糖人摊子，炉火融融，金黄色的糖稀在灯光下泛着诱人的光泽。
摊前围着几个眼巴巴的小孩。
秦灵眼睛一亮，拉着谢烬的袖子就凑了过去：
“老板，我要两个糖人！”
她兴致勃勃地指着转盘
“我要一只小兔子，还有……”
她眼珠一转，带着促狭的笑意瞥了谢烬一眼
“再来一只狐狸！要威风一点的！”
老板笑呵呵地应下，熟练地舀起滚烫的糖稀，手腕翻飞，不多时，一只憨态可掬的糖兔子和一只线条流畅、带着几分狡黠神韵的糖狐狸便递到了秦灵手中。
秦灵喜滋滋地接过，将那只“威风狐狸”塞到谢烬手里：
“喏，王爷，你的！”
自己则迫不及待地舔了一口小兔子糖人的耳朵，甜蜜的滋味在舌尖化开，让她满足地眯起了眼，像只偷到腥的猫儿。
谢烬看着手中那造型略显幼稚的糖狐狸
再看看身旁人吃得一脸满足、唇瓣沾着一点晶亮糖渍的模样，素来清冷的眸底也染上了一丝无奈的笑意。
他并未去吃那糖人，只是用指腹轻轻拂去她唇角的糖渍，动作自然得仿佛做过千百遍。
秦灵被他这突如其来的亲昵动作弄得一愣，脸上微热，刚想说什么……
“福生无量天尊。”
苍老的声音穿透雪幕，一个身着洗得发白的青色道袍、须发皆白的老者无声无息地立在伞外风雪中。
他面容清癯，眼神却异常清亮，仿佛能照见人心深处最隐秘的角落。
他的目光先在秦灵脸上停留片刻，带着一丝悲悯的探究，继而转向谢烬，那眼神便如同穿透了层层迷雾，直抵深渊。
他缓缓开口，声音不高，却字字清晰，带着一种宿命般的韵律：
“二位贵人，命星纠缠，光华璀璨，本是鸾凤和鸣之兆。然……”
他话锋微转，如同古井投入一颗石子
“贫道观之，星辉之下，隐有血光浮动，如丝如缕，缠绕不休。此乃前尘旧怨，未了之劫。”
秦灵听得云里雾里，只觉得这老道神神叨叨，什么“命星纠缠”、“血光浮动”，正要开口询问。
老道却微微摇头，目光如炬，锁定了谢烬：
“紫微伴星，贵不可言。然执念过炽，情深反噬。
若强留那‘镜花水月’，恐‘荧惑守心’，‘山河同悲’，徒留孤星照寒潭，万般皆成空。”
他语速平缓，却字字如重锤敲在某个隐秘的节点上。
随即，他又看向秦灵，眼神复杂：
“异乡之客，浮萍之命。
看似洒脱，心藏惊弓。
惧那烈火焚身，惧那金笼锁雀，更惧……情深似海，己身难承。
若不能破心中‘顽石’，恐‘归墟’之门大开，魂归渺渺，徒叹奈何。”
说完，他深深一揖，身影如烟，退入漫天飞雪，瞬间消失无踪，只留下那几句玄之又玄的谶语在寒风中飘荡。
秦灵秀眉紧蹙：“这老道……说的什么跟什么？镜花水月？荧惑守心？归墟？”
但那句异乡之客，所谓何意，她心里清清楚楚……
她只觉得莫名其妙，转头看向谢烬，“王爷，你……”
只见谢烬面上依旧平静，仿佛只是听了一段无关紧要的闲话。
他甚至微微抬手，替秦灵拂去了飘落在她鬓边的一片雪花，动作温柔依旧。
然而，秦灵却敏锐地捕捉到了他眼底深处一闪而逝的、几乎凝成实质的寒冰与风暴！
他握着伞柄的手，骨节分明，用力到微微泛白，仿佛要将那坚实的竹骨生生捏碎。
那看似平静无波的面容下，是压抑到极致的惊涛骇浪。
他听懂了！而且那“镜花水月”、“异乡之客”、“魂归渺渺”的字眼，如同淬毒的尖针，狠狠刺中了他内心最恐惧、最不容触碰的禁区！
“无稽之谈。”
谢烬的声音低沉平稳，听不出丝毫波澜，只是比平时更冷冽了几分
“市井妄人，故作玄虚罢了。走吧，雪大了。”
他自然地揽过秦灵的肩，将她更密实地护在伞下，仿佛刚才那场诡异的对话从未发生。
只是那揽着她的手臂，力道带着一种不容置疑的强硬。
回到栖梧院温暖的寝殿，厚重的门扉隔绝了外面的风雪。
殿内烛火通明，暖炉融融，熏香袅袅，本该是温馨宁静。
然而，自踏入殿门起，一种无形的、令人窒息的低气压便弥漫开来。
谢烬沉默地解下大氅，动作间带着一种刻意压抑的、山雨欲来的紧绷。
秦灵心中不安感更甚。
她试图打破这令人心悸的沉默，故作轻松地笑道：“那老道士真是古怪，说的话没头没尾的，王爷不必放在心上……”
话音未落，谢烬猛地转身！
他高大的身影带着迫人的气势瞬间逼近，秦灵猝不及防，被他一把扣住了手腕！力道之大，让她痛得轻呼出声。
“啊！”
下一瞬，她整个人被一股不容抗拒的力量狠狠抵在了冰冷的雕花殿门上！
后背撞上坚硬的门板，发出一声闷响。
他滚烫的身体紧贴着她，将她困在他与门板之间狭小的空间里，再无半分退路。
“不放在心上？”
谢烬垂眸，深邃的凤眸紧紧锁住她，里面翻涌着秦灵从未见过的、几乎要焚毁一切的幽暗火焰。
他靠得极近，灼热的呼吸喷洒在她脸上，带着一种危险的、偏执的气息。
他低沉的声音压抑着惊涛骇浪，一字一句，如同寒冰砸落：
“他说你要走……他说我留不住你……他说你是‘镜花水月’，‘魂归渺渺’……嗯？”
他的手指从她的手腕滑下，带着滚烫的温度和不容抗拒的力道，紧紧扣住了她的腰肢
另一只手则抚上她的脸颊，拇指带着近乎粗暴的占有欲，重重摩挲过她柔软的唇瓣。
秦灵被他这突如其来的爆发和眼中骇人的偏执惊得心脏狂跳，后背的凉意和身前他滚烫的体温形成鲜明对比。
她看着他眼底深处那抹几乎要吞噬一切的恐慌和疯狂，那是在雪中被他极力掩饰，此刻却再也压抑不住的惊涛骇浪。
“谢烬……”
她放柔了声音，清澈的眼眸迎视着他燃烧着偏执火焰的双眼，试图望进那风暴的中心
“看着我。我在这里，就在你面前，不是吗？”
她的声音很轻，却带着一种奇异的穿透力：
“那道士的话，不过是些虚妄的猜测。我是秦灵，是你的王妃，活生生的，有温度的，跑不掉也飞不走。”
她覆在他手背上的手指，带着安抚的力道，轻轻捏了捏他紧绷的指节。
她的话语和动作，如同投入沸腾油锅的一滴清水。
谢烬的身体猛地一僵，眼中的疯狂似乎凝滞了一瞬。
他死死盯着她近在咫尺的、写满了认真与安抚的脸庞，那试图抚慰他的动作，那份心疼……这一切，非但没有浇灭他心头的火焰，反而如同火上浇油！
他看到了她眼中那一闪而过的、被他吓到的惊惶。
这份惊惶，像一根毒刺，狠狠扎进他偏执的心脏！
“你怕我？”
他低哑的声音带着一种受伤般的、更加扭曲的戾气，扣着她腰肢的手猛然收紧，几乎要将她揉碎在自己怀里
另一只摩挲她唇瓣的手滑向她的后颈，带着不容逃离的掌控力
“连你也要怕我？连你也要……远离我吗？”
他眼中的偏执和黑暗如同浓墨般化开，带着一种毁灭性的绝望和孤注一掷的疯狂，猛地低下头，滚烫的唇带着惩罚和占有的意味，狠狠攫取了她的呼吸！
这个吻，不再是往日的缠绵试探，而是充满了掠夺、恐慌和一种近乎绝望的占有欲。
他像一头受伤的猛兽，用最原始的方式确认着猎物的存在，不容许她有半分退缩和逃离。
秦灵被他吻得几乎窒息，唇齿间弥漫开一丝铁锈般的血腥味。
她能清晰地感受到他身体的颤抖，那是一种恐惧失去到极致的表现。
她心中那点残余的惊吓彻底被汹涌的心疼淹没。
她没有挣扎，反而闭上了眼睛，承受着他带着痛楚和疯狂的吻。
覆在他手背上的手，改而环上了他劲瘦的腰身，带着无声的接纳和安抚，笨拙却坚定地回应着他。
感受到她的回应和拥抱，谢烬狂暴的动作猛地一滞。
那仿佛要毁灭一切的吻，渐渐变得绵长而深入，绝望的掠夺中，悄然融入了深藏的、无法言说的眷恋和后怕。
烛火在墙壁上投下两人紧紧相拥、激烈纠缠的剪影，暧昧的气息在暖融的空气中无声流淌、发酵。
低低的喘息和衣料摩擦的窸窣声交织在一起。
他滚烫的手掌探入她微敞的衣襟，带着不容拒绝的力道，在她细腻的肌肤上点燃一簇簇火焰，仿佛要通过这种最直接的方式，将她彻底烙印在自己的骨血里，确认她的存在，禁锢她的灵魂。
“秦灵……”
他喘息着，滚烫的唇流连在她敏感的耳廓和颈侧
声音沙哑破碎，带着浓重的鼻音和一种近乎卑微的偏执
一遍遍在她耳边低喃，如同最深的诅咒，也是最缠绵的誓言：
“你是我的……只能是我的……哪里也不许去……死也不准离开……”