意识从无边黑暗中挣脱，如同溺水之人终于浮出水面。陈观猛地睁开双眼，剧烈的刺痛感立刻从识海深处传来，让他忍不住闷哼一声。
映入眼帘的是陌生的穹顶，镌刻着周天星辰的图案，柔和而纯净的星辉之力弥漫在空气中，带着安抚心神的效果。他正躺在一张温凉的星辰玉榻上，周身笼罩着数层繁复而精密的阵法光晕，不断有清凉的气息渗入四肢百骸，缓解着那股源自灵魂深处的虚弱和体内隐隐作痛的冲突感。
“醒了？” 温和的声音在一旁响起。
陈观偏过头，看到星衍真人与明河道人正盘坐在不远处，气息略显疲惫，但眼神中都带着关切。
“两位前辈……” 陈观挣扎着想坐起来，却被明河道人用眼神制止。
“莫要妄动。” 明河道人声音严肃，“你体内情况复杂，深渊侵蚀虽被暂时压制，但与你的规则金丹纠缠太深，稍有不慎便会反复。”
陈观内视己身。原本蔚蓝璀璨的规则星璇（金丹雏形），此刻光芒黯淡了不少，核心处缠绕着一缕如同活物般缓缓蠕动的黑气，正是那“深渊之心”碎片所化的污染。它被一层星辉与青木之力构筑的薄膜勉强封印着，但依旧散发着令人不安的阴冷气息。自身的规则之力流转间，也带上了一丝滞涩感。
“多谢两位前辈救命之恩。” 陈观诚心道谢。他能感觉到，若非两位大能不惜耗费本源为他进行“规则同调”，他恐怕早已被那深渊之力彻底吞噬。
“是你自己根基深厚，意志坚韧。” 星衍真人摆摆手，目光深邃地看着他，“小友，你可知你体内这东西的来历？”
陈观点头，将流萤泽获得“深渊之心”碎片，以及之前它一直沉寂，直到自己最虚弱时才突然爆发的事情说了一遍。
“深渊之心……果然是那东西的碎片。” 星衍真人沉吟，“此物乃深渊本源力量的具现，极其邪恶与诡异。它选择在你力竭时爆发，绝非偶然，更像是有意识的潜伏与等待。如今它虽被封印，但……它已成为你的一部分，未来是福是祸，犹未可知。”
明河道人接口道：“当下之计，你需尽快熟悉并掌控这种状态，尝试在不动用全部力量的前提下，逐步磨合并消化这缕异力。切记，不可再轻易令自身陷入力竭之境，否则封印松动，后果不堪设想。”
陈观默默记下，心中沉重。这就像体内埋了一颗不定时炸弹，而且这颗炸弹还在不断学习和适应他的力量。
“你昏迷这三日，外界已然天翻地覆。” 星衍真人话锋一转，袖袍一挥，一道水镜在空中展开，呈现出万星海各处的景象。
水镜中，可以看到原本许多被“系统宿主”掌控的岛屿一片混乱，有的爆发内战，有的则出现了由“净化者”（被补丁修复的宿主）自发组织的秩序维持力量。圣教的势力明显收缩，转入地下，但一些重要的秘境、遗迹入口处，能量波动异常剧烈，显然在酝酿着什么。
“你的‘净化补丁’，撕破了圣教经营多年的伪装。如今星海看似混乱，却也打破了僵局，给了无数被控制者一线生机。” 星衍真人道，“墨渊海阁与青云宗已达成共识，将联手清剿圣教残余，并寻找彻底解决深渊威胁的方法。”
“而你，陈观小友，” 明河道人目光灼灼，“你是关键。不仅因为你的规则之力是系统的克星，更因为你体内的‘深渊之心’……或许能成为我们理解、甚至反向追踪深渊的桥梁。”
正说话间，密室的门被轻轻叩响。
“进来。” 星衍真人开口道。
进来的是水云真人，他气色恢复了不少，身后还跟着两人。一人是墨渊海阁负责情报的执事，另一人则让陈观微微一愣——竟是之前同在瀚海舟上，来自青云宗战堂的石锋！
“阁主，明河前辈，陈观师弟。” 石锋抱拳行礼，眼神锐利如昔，但气息似乎更加凝练，显然这几日亦有收获。他直接看向陈观，开门见山：“陈观师弟，你之前通过云隐令远程指挥，精准高效。如今局势纷乱，战堂首座命我前来，询问你是否需要擅长隐匿、刺探与突击的人手，组建一支直属的快速反应小队，专门处理与圣教和系统相关的紧急事件。”
陈观心中一动。破壁帮的核心成员远在青云宗，在星海行动确有不便。若能有一支直属的、精锐的行动小队，无疑能极大提升效率。
“石锋师兄擅长此道，若能得师兄相助，自是求之不得。” 陈观点头。
“好！” 石锋干脆利落，“人员我已初步筛选，都是宗门内背景清白、能力出众且对圣教深恶痛绝的弟子，随时可以召集。”
这时，那位情报执事也上前汇报：“阁主，根据最新情报，圣教在‘乱星礁’区域的活动异常频繁，那里似乎隐藏着一处重要的实验基地。而且……我们监测到一种奇特的能量信号，与陈观特使之前散发的‘净化补丁’有轻微共鸣，但性质……似乎截然相反。”
“相反？” 星衍真人皱眉。
“像是……反向追踪与干扰信号。” 执事凝重道，“圣教可能正在试图破解，或者……制造针对‘净化补丁’的‘病毒’。”
众人神色一凛。圣教的反应速度和对规则技术的理解，远超预期！
陈观深吸一口气，压下体内的不适感，眼中重新燃起斗志。他不能躺在这里养伤，危机不等人。
“两位前辈，我感觉已无大碍。既然圣教已有动作，我们绝不能坐以待毙。” 他看向星衍真人和明河道人，“我请求参与对‘乱星礁’的调查。”
星衍真人与明河道人对视一眼，均看到对方眼中的赞许与一丝担忧。
“可以。” 星衍真人最终点头，“但切记，非到万不得已，不可全力出手。石锋，你率小队随行，务必保证陈观安全。”
“是！”
明河道人也道：“我会传讯回宗，让李琰他们全力分析那种‘反向信号’，寻找应对之法。”
计划定下，众人各自准备。
陈观独自盘坐，尝试着引动一丝规则之力。蔚蓝的光华亮起，却比以往黯淡，运转时能清晰地感觉到核心那缕黑气的阻碍与牵扯。他小心翼翼，如同在刀尖上跳舞，慢慢适应着这种带着“杂质”的力量运转。
突然，他怀中的云隐令轻微一震，并非来自破壁帮的通讯，而是传功长老的单独传讯，只有简短的一句话：
“小心体内之‘暗’，亦要小心……身边之‘影’。”
陈观心中猛地一沉。传功长老这话，意有所指！是提醒他注意体内深渊之力的反噬，还是……在警示他，身边可能有不可靠之人？
他不动声色地收起云隐令，目光扫过正在门外与石锋低声交谈的水云真人，以及忙碌的墨渊海阁执事。
星海波谲，暗流汹涌。前路，似乎比他想象的更加迷雾重重。