王庭秘库中，萧哥手持那份引起玉佩共鸣的古老地图，目光灼灼。
地图不知以何种兽皮制成，触手冰凉，历经岁月而不腐。上面描绘的死亡沙海地形远比外界流传的精细百倍，无数危险的流沙区、空间裂缝带、噬灵黑风暴区域都被一一标注。而在地图的核心，一片被特殊金色染料勾勒出的区域，便是传说中金沙古国的王城——“太阳神都”！
更让萧哥在意的是，在标注太阳神都的位置旁边，有一个清晰的、与圣殿残碑同源的符文印记！这几乎可以肯定，太阳神都即便不是圣殿所在，也必然存放着一块，甚至更多的圣殿残碑！
“前辈，这份地图是我王庭世代相传的秘宝，据说是先祖从一处古国遗迹中侥幸所得，但因其标注的区域太过危险，历代都无人能成功抵达。”已经成为王储的赫连风在一旁解释道，语气恭敬。
萧哥收起地图，看向赫连风：“我需前往死亡沙海一趟。”
赫连风似乎早有预料，郑重道：“前辈对我，对王庭皆有再造之恩。死亡沙海危机四伏，晚辈已为您准备好了一切。王庭有一件传承法宝，名为‘沙舟’，可抵御部分沙海恶境，愿赠予前辈代步。此外，这是调动王庭在死亡沙海边缘三个补给据点的令牌，前辈可随时获取补给。”
说着，他取出一枚造型古朴的储物戒指和一面赤金令牌。
萧哥灵识扫过戒指，里面静静停放着一艘约三丈长短、通体由某种暗金色木头打造、船身刻满防风沙符文的小舟，品阶赫然达到了上品灵器级别！这沙舟在西漠的价值，无可估量。
他没有推辞，接过戒指和令牌：“多谢。”
“前辈千万小心！”赫连风深深一揖，“若有所需，王庭定当倾力相助！”
三日后，死亡沙海边缘。
与外围的金色沙海不同，这里的沙子呈现出一种诡异的灰黑色，空气中弥漫着令人心悸的死寂与混乱的能量波动。肉眼可见的空间扭曲如同水波般荡漾，远处黑色的沙暴接天连地，发出如同万鬼哭嚎般的呼啸。
萧哥祭出那艘暗金色沙舟。小舟见风即长，化作十丈长短，悬浮于离地尺许的空中，船身符文亮起，形成一层淡金色的光罩，将外界的死寂与混乱气息隔绝开来。
他一步踏上沙舟，催动法力。沙舟发出一声低沉的嗡鸣，化作一道金线，驶入了这片生命的禁区。
一入死亡沙海，环境顿时变得极端恶劣。
黑色的沙粒打在光罩上，发出噼啪作响，每一粒都蕴含着侵蚀灵力的诡异力量。下方的沙地仿佛活物，不时突然塌陷，形成吞噬一切的流沙漩涡。空中更是危险，肉眼难辨的空间裂缝如同透明的利刃，悄无声息地划过，若非沙舟灵性十足，自行规避，恐怕早已受损。
萧哥盘坐于船头，全力催动沙舟，同时灵识高度集中，警惕着四周。按照地图指引，他需要穿越一片被称为“迷魂沙域”的广阔地带，那里常年笼罩着能扭曲感知、制造幻境的“海市蜃楼”。
沙舟在无垠的灰黑色沙海中前行，如同怒海中的一叶孤舟，显得如此渺小。
数日后，前方景象开始变得诡异。沙丘的形态开始扭曲，天空中出现了倒悬的城市、流淌的河流等虚幻景象，甚至传来了人语马嘶之声，试图干扰心神。
海市蜃楼区域，到了！
萧哥紧守识海，混沌金丹散发清蒙之光，抵御着幻境的侵蚀。他依靠着怀中玉佩那坚定不移的指引，以及地图上标注的安全路径（虽然年代久远，路径可能已变，但大方向无误），操控沙舟在光怪陆离的幻象中艰难穿行。
期间，他遭遇了几波栖息在死亡沙海中的诡异生物。有完全由沙子凝聚、物理攻击几乎无效的“沙傀”；有能钻入空间裂缝、发起偷袭的“虚空沙虫”；甚至有一次，沙舟被一群相当于金丹初期的“黑翼秃鹫”围攻，这些秃鹫以吞噬混乱能量为生，悍不畏死。
萧哥凭借强横的实力，或强行闯过，或出手斩杀，一路有惊无险。
越是深入，灵气越发稀薄狂暴，甚至开始出现小范围的“灵气真空”地带，修士在其中无法补充灵力。萧哥不得不时刻以灵石补充消耗。
一个月后，沙舟终于穿过了最危险的迷魂沙域。
前方的景象再次一变。
灰黑色的沙海消失了，取而代之的，是一片无边无际的、闪烁着七彩琉璃光泽的……晶体平原！
大地仿佛由无数巨大的、不规则的水晶碎片铺就，折射着天空（死亡沙海内部天空呈现一种诡异的暗紫色）的光芒，瑰丽而致命。空气中弥漫着浓郁至极、却又混乱不堪的庚金之气，锋利如刀，寻常法器在此恐怕瞬间就会被侵蚀。
地图标注，此地名为“琉璃金域”，是通往太阳神都的最后一道天然屏障。这里的庚金之气不仅锋利，更能撕裂神识，飞行极其危险，必须徒步穿越。
萧哥收起沙舟，脚踏实地。脚踩在琉璃般的地面上，发出清脆的声响。他运转混沌之力护住全身，那凌厉的庚金之气切割在护体光罩上，发出令人牙酸的摩擦声。
他按照玉佩指引的方向，一步步朝着琉璃金域的深处走去。
这里没有幻境，没有妖兽，只有无处不在的、足以将金丹修士千刀万剐的恐怖庚金风暴！
走了不知多久，或许数日，或许十数日。饶是萧哥根基深厚，混沌之力玄妙，护体光罩也在不断被削弱，需要持续消耗丹元维持。
就在他感觉丹元消耗过半之时，前方视野的尽头，那七彩琉璃的光泽突然到了尽头。
一片无法用言语形容的壮观景象，映入他的眼帘——
那是一座巨大无比的、完全由黄金与白色玉石构筑而成的城市废墟！城市的大部分已经被黄沙掩埋，但依旧有无数宏伟的宫殿尖顶、巨大的神像残骸刺破沙丘，暴露在暗紫色的天空下！
整座废墟，笼罩在一层淡淡的、如同夕阳余晖般的金色光晕之中，散发出古老、苍凉、而又神圣的气息！
金沙古国，太阳神都！
而萧哥怀中的玉佩，在此刻发出了前所未有的、近乎灼热的共鸣与悸动！
指引的终点，就在这片废墟的深处！
历经艰险，他终于抵达了目的地！
没有犹豫，萧哥迈开脚步，踏入了这片沉寂了不知多少万年的上古王城废墟。
脚下是温润的白玉地砖，断裂的黄金柱廊诉说着往昔的辉煌。空气中弥漫着历史尘埃的味道，以及一股……若有若无的威压。
他沿着玉佩感应的方向，在巨大的废墟中穿行，越过倒塌的宫墙，绕过干涸的喷泉。
最终，他停在了一座相对保存完好的、金字塔形的巨大神殿之前。
神殿的大门早已坍塌，露出幽深的内部。那股令玉佩悸动的源头，以及圣殿残碑特有的苍茫气息，正从神殿的最深处，清晰地传递出来。
萧哥深吸一口气，迈步走入了神殿。
神殿内部空旷而宏伟，四壁雕刻着早已模糊的壁画，描绘着先民祭祀、与巨兽搏斗的场景。在神殿的尽头，有一座高大的祭坛。
祭坛之上，并非神像，而是——三块与他手中残碑材质一模一样，却更加完整、气息更加古老的黑色石碑，呈品字形矗立！
每一块石碑之上，都刻满了更加复杂、更加玄奥的混沌符文！浩瀚的圣殿气息，如同潮水般从这三块石碑上弥漫开来！
与此同时，萧哥手中的那块暗金石盘（从沙巫教所得）也自动从储物戒中飞出，悬浮在半空，与那三块残碑产生了强烈的共鸣！
石盘中心的凹槽，正对着三块残碑的中心点！
就在萧哥准备上前，仔细探查之时——
一个苍老、沙哑，仿佛从万古岁月前传来的声音，突兀地在空旷的神殿中响起：
“无数岁月的等待……终于……迎来了……钥匙的持有者……”