望潮村外，僻静礁石洞中，阿卯盘膝而坐，五心向天，默默运转《蛰龙诀》，导引着天地间稀薄却纯净的水灵之气，与龙涎香化开的药力一起，温养着几近枯竭的经脉与受创的内腑。与那黑袍幽冥修士一战，虽仗着玉佩异变与龙脉爆发惊退强敌，却也让他筋疲力尽，脏腑受震，若非龙族功法对肉身滋养有奇效，又有龙宫丹药傍身，此刻恐怕已无力动弹。
洞外海潮声声，洞内光影晦暗。阿卯心神沉入丹田，那枚淡金色的“蛰龙丹”光泽略显黯淡，却依旧缓缓旋转，吞吐着精纯的龙元，一丝丝修复着损伤。更让他心潮难平的，是怀中那枚重归沉寂、却仿佛与往日有些不同的玉佩，以及脑海中反复回响的那声清越悲凉的“月华护道”与那惊鸿一瞥的女子虚影。
“月华……护道……”阿卯喃喃重复，指尖无意识地摩挲着温润的玉身。那女子是谁？为何她的剑意会封存在这玉佩之中？她与自己的身世，又有何关联？梦中那道投身黑暗的背影，与这月华剑意的女子，是同一个人吗？她们为何都要以如此决绝的方式守护？而自己，又为何会与这些牵扯在一起？
一个个疑问如同海潮般涌上心头，让他刚刚平复些许的气息又有些紊乱。他连忙收敛心神，将杂念压下。当务之急，是恢复伤势，提升实力。今日能惊走那黑袍人，实属侥幸，下次若再遇，未必有这般好运。
“实力……还是太弱了。”阿卯握紧拳头，感受着体内依旧澎湃却略显虚浮的龙元。筑基初期的修为，在真正的强者面前，依旧如同婴孩。《蛰龙诀》虽妙，但修行非一日之功。那玉佩中的月华剑意虽强，却不受自己控制，更像是某种被触发的护身禁制。
“必须更快变强！”少年眼中闪过坚定之色。他想起敖丙曾言，龙宫有“化龙池”、“升龙阁”等修炼圣地，更有诸多战斗秘法与前辈心得。此番回去，定要恳求三太子，准许自己进入那些地方苦修！
调息约莫一个时辰，伤势稳定了七八成，阿卯不再耽搁，起身整理了一下略显凌乱的衣衫，将“沧溟”短剑归鞘，又仔细检查了那枚玉佩，确认并无异样，这才走出礁洞。
夕阳西下，海天相接处一片金红。望潮村方向已有炊烟袅袅升起，似乎恢复了往日的宁静。但阿卯知道，这份宁静之下，暗流依旧汹涌。那逃走的黑袍人及其背后的幽冥势力，绝不会善罢甘休。
他不再停留，辨明方向，身形化作一道淡青色的影子，沿着海岸线，向龙宫设立的隐秘传送点疾驰而去。沿途，他刻意避开了几处气息阴森的海域，那是敖丙曾叮嘱过的、可能有幽冥裂隙活动的区域。
就在阿卯离开后不久，那处曾爆发激战的海湾洞穴深处，虚空微微扭曲，一道模糊的黑影缓缓浮现。黑影看不清面目，唯有一双跳动着幽绿鬼火的眸子，冷冷地扫过洞内残留的战斗痕迹，尤其是那几具被吸干精血的渔民尸体，以及地上尚未完全消散的、属于阿卯的淡淡龙气与月华剑意余韵。
“龙气……月华……还有那令人厌恶的因果气息……”黑影发出沙哑低沉的自语，仿佛毒蛇吐信，“果然是他……那个身怀‘星火’印记的小子。竟能引动月华剑意护体，看来与那位的关联比预想的更深。鬼七这个废物，打草惊蛇了。”
他抬手虚抓，一缕极淡的、属于黑袍人（鬼七）的残魂黑气被他摄入掌心，略一感知，鬼火眸子闪烁了一下：“被龙气与月华剑意所伤，本源受损，逃回幽冥海沟了……哼，成事不足败事有余。”
黑影沉吟片刻，身形渐渐淡化，只留下一道冰冷的意念在洞穴中回荡：“传讯给‘蚀骨’、‘销魂’两位尊者，目标已现，身怀龙脉与月华因果，疑似‘星火’传承者，价值极大。令其暂停手中一切事务，即刻前往东海，与‘摄魂’汇合。务必将此子生擒，若不能，则就地格杀，取其精魂与那枚玉佩复命。切记，谨慎行事，莫要惊动龙宫那条老龙。若有差池，提头来见！”
意念消散，洞穴重归死寂，唯有那潭污浊的黑水，依旧咕嘟咕嘟地冒着泡，仿佛在孕育着更大的阴谋。
……
龙宫，碧波潭别府。
“哗啦——”水花轻响，阿卯自传送阵中踏出，早已接到传讯的敖丙已在潭边等候。
“三太子。”阿卯上前，躬身行礼。虽衣衫染尘，面色微白，但眼神明亮，气质沉凝，较之三日前出海时，更多了几分历经厮杀的锐气。
敖丙目光如电，在阿卯身上一扫，便将其伤势与消耗了然于胸，眼中闪过一丝赞许，旋即被凝重取代：“受伤不轻，但根基无碍，反而因祸得福，龙元更加凝练，不错。事情我已知晓，你做得很对，救下了两名村民，更击退了幽冥爪牙。详细情形，路上再说，父王要见你。”
“龙王陛下要见我？”阿卯心中微凛。
“嗯，你此行所为，以及那玉佩异动，皆非小事。”敖丙点头，袖袍一卷，化作一道金光裹住阿卯，径直向升龙殿而去。
升龙殿内，灯火通明，却气氛肃穆。东海龙王敖广高踞龙座，两侧除玄炎、玄冥等长老外，还多了几位气息渊深、显然是镇守各方的龙族将军。所有人的目光，都聚焦在步入殿中的阿卯身上。
阿卯稳住心神，上前见礼，然后将望潮村所见所闻，尤其是与那黑袍修士“鬼七”一战的过程，详细道来，未有丝毫隐瞒。当说到玉佩突发神光，月华剑意显化护体，惊退强敌时，殿中响起一片低低的惊叹。
“月华剑意……”龙王敖广指节轻轻叩击着龙椅扶手，眼中闪过一丝追忆与复杂，“果然是她……想不到，她竟还留了如此后手。”
“陛下，您说的是……”玄冥长老忍不住问道。
“此事关乎上古一桩秘辛，日后自会告知你等。”敖广摆摆手，目光重新落在阿卯身上，带着审视与一丝欣慰，“阿卯，你此次临危不惧，救人有功，更借机激发了玉佩中封存的力量，可见你与那位前辈渊源匪浅，福缘深厚。然，福兮祸之所倚，你既显露了龙脉与月华因果，幽冥必不会放过你。今日之后，你需加倍小心。”
“晚辈明白。”阿卯沉声应道。
“你伤势未愈，又经此一战，体内龙气与那月华剑意似有交融迹象，此乃机缘，亦可能是隐患。”敖广沉吟道，“即日起，你便入‘化龙池’深处闭关，一来借助池中万载龙元菁华疗伤固本，二来尝试感悟体内新生之力，务必将其融会贯通，化为己用。丙儿。”
“儿臣在。”
“你持我手令，开启化龙池第九重禁制，为阿卯护法。没有我的手谕，任何人不得靠近打扰。”
“儿臣遵命！”敖丙肃然领命。化龙池第九重，乃是龙宫禁地中的禁地，唯有立下大功或血脉纯净的龙子龙孙，方有资格进入其中洗礼。父王此举，无疑是将阿卯视若己出，倾力培养。
“多谢陛下厚恩！”阿卯心中感动，连忙拜谢。
“不必多礼。”敖广目光深远，“乱世将起，劫数已显。你身负因果，注定无法独善其身。早日成长起来，方能应对未来风波。去吧。”
阿卯与敖丙再次行礼，退出升龙殿。
望着两人离去的背影，玄炎长老忍不住道：“陛下，幽冥动作频频，目标直指此子，将其置于化龙池，是否太过招摇？恐引来更大觊觎。”
敖广神色淡然，眼中却寒光闪烁：“正是要让他们知道，此子乃我龙宫要保之人。化龙池有祖龙禁制守护，更有丙儿亲自坐镇，除非北冥公亲至，否则谁来谁死。况且……”他顿了顿，语气转冷，“沉寂了这么久，也是时候让那些魑魅魍魉知道，这东海，究竟是谁说了算！传令下去，即日起，东海全域戒严，巡查力度加倍，凡有幽冥气息者，格杀勿论！同时，派使者前往南海、西海、北海，告知幽冥异动，早做准备。”
“臣等领旨！”殿下众龙族齐声应诺，杀气腾腾。
龙王望向殿外幽深的海水，仿佛穿透了无尽空间，看到了那隐藏在黑暗中的狰狞鬼影，低声自语：“北冥公……你的爪子，伸得太长了。这次，便先剁你几根指头，以儆效尤！”
龙宫这台战争机器，因阿卯遇袭之事，彻底开动。而此刻，阿卯已在敖丙的引领下，来到了龙宫最神秘的禁地——化龙池最深处。等待他的，将是一场脱胎换骨的洗礼，以及对体内新生力量的艰难掌控。而幽冥的报复与更大的阴谋，也已在悄然酝酿。风雨欲来，雏龙将如何在这惊涛骇浪中，搏击长空？