第七十章 万火朝凰 各显神通
随着百草阁阁主木长春宣布大会开始，整个青霖山谷的气氛瞬间被点燃，达到了高潮！
“咚——！”
一声沉闷而悠远的钟鸣响彻山谷，宣告着这场丹道盛事的正式开启。
早已等候在指定区域的数百名炼丹师，闻声而动！刹那间，五颜六色、形态各异的丹火，如同夜空中骤然绽放的繁星，又似无数簇拥着王座的忠诚臣民，在巨大的玉石擂台上竞相亮起，将这片天地映照得流光溢彩，绚烂夺目！
“起！”
喝声此起彼伏。只见一位位炼丹师神情肃穆，或指诀变幻，或口诵真言，操控着自身丹火，精准地投入身前早已备好的各式丹鼎之中。
一时间，擂台之上，热浪滚滚，灵气奔涌！
有的炼丹师掌中喷吐出赤红如血的烈焰，灼热逼人，显然修炼的是至阳至刚的火系功法；有的则操控着幽蓝色的冷火，火焰跳动间，周围的空气都仿佛要凝结出冰霜，这是极为罕见的阴属性丹火；更有甚者，催动的是墨绿色的毒火，火焰缭绕间，隐隐有腥风传出，令人望而生畏……
丹鼎亦是千奇百怪。有古朴大气的三足圆鼎，其上雕刻着蟠龙飞凤，散发着厚重的历史气息；有玲珑剔透的玉鼎，透过鼎壁甚至能隐约看到内部药材熔化的过程；也有狰狞可怖的兽首鼎，鼎身仿佛由某种凶兽骨骼炼制而成，带着一股蛮荒的煞气。
盛况空前，莫过于此！
来自东域边缘各地，甚至可能还有更遥远地域闻讯赶来的炼丹师们，在此刻毫无保留地展现着各自的看家本领。空气中弥漫起各种药材被炼化时散发出的奇异芬芳，时而清雅，时而浓郁，时而辛辣，混合在一起，形成一股独特的、令人心旷神怡又精神振奋的药香风暴，席卷了整个山谷。
观礼台上的上万名修士，无不屏息凝神，目光灼灼地盯着擂台。对于绝大多数人而言，能一次性见到如此多炼丹师同时开炉炼丹，目睹各种传说中的丹火与精妙手法，本身就是一场难得的视觉盛宴与修行感悟。
高台之上，木长春与御兽宗的那位阴鸷长老并肩而立，目光如同鹰隼般扫过擂台。他们的注意力，主要集中在那些气息最为沉凝、丹火最为灵动的几人身上。
很快，几处区域便吸引了绝大部分的目光。
位于擂台东侧的一位白发老妪，乃是“青木宗”的丹峰大长老，一位老牌的四级炼丹师。她手中操控的是一团翠绿色的生机之火，火焰温和而充满活力，投入一尊青木鼎中，鼎内数种延寿灵草正以肉眼可见的速度融化、提纯，药液晶莹剔透，毫无杂质，显示着其精纯无比的操控力。
西侧，一位来自“焚炎谷”的红脸壮汉，同样是四级炼丹师。他性情如火，掌中丹火狂暴炽烈，乃是一种名为“地心炎”的异火分支，鼎炉乃是一尊赤红色的火铜鼎。他炼丹手法大开大合，药材投入鼎中，几乎瞬间便被高温熔炼，看似粗暴，但对火候的掌控却妙到毫巅，狂暴的能量被牢牢束缚在鼎内，没有丝毫外泄。
北侧，则是一位散修出身的四级炼丹师，人称“鬼手药王”，其人身形瘦小，面容枯槁，但一双眼睛却亮得吓人。他使用的是一种诡异的、呈现出灰白色的“冷火”，丹鼎更是一尊不知名妖兽头骨炼制而成的邪异小鼎。他的炼丹手法刁钻诡异，药材处理方式往往出人意料，但每每都能达到意想不到的提纯效果，令人啧啧称奇。
这三位，便是东域边缘地带，除百草阁自身外，公认的顶级炼丹大师，也是本次魁首的有力争夺者。他们的表现，也的确配得上其名声，手法老辣，控火精妙，引得观礼台上阵阵低呼与赞叹。
然而，木长春的目光，却更多地停留在擂台一个相对偏僻的角落。
那里，站着一个面容普通、身穿粗布麻衣、毫不起眼的中年汉子。他掌中跳跃的，是一簇看似平平无奇、呈现出橘红色的普通丹火。使用的丹鼎，也是一尊看起来有些年头、甚至边角处还有些许磨损的暗红色药鼎，鼎身刻着些模糊的云纹，并无太多特异之处。
此人，自然便是易容改装后的萧火。
他收敛了所有锋芒，表现得如同一个谨慎而踏实的普通炼丹师。但他的动作，却带着一种难以言喻的流畅与和谐。药材的投入、火焰的调控、药液的融合，每一个步骤都如同行云流水，精准得仿佛经过了千万次的演练，没有丝毫多余的动作，也没有丝毫能量的浪费。
他那看似普通的橘红色丹火，温度却异常稳定，时而如春风般和煦，细致地剥离着药材的杂质；时而又如烈阳般灼热，迅猛地进行着关键的融合反应。火焰在他指尖，仿佛拥有了生命，如臂指使。
更令人侧目的是他身前那尊暗红色药鼎。鼎盖并未完全紧闭，隐约可见鼎内药液翻滚，却无一丝药气外泄，所有的精华都被牢牢锁在鼎中，进行着最彻底的融合与蜕变。鼎身那些模糊的云纹，在丹火的炙烤下，似乎有微光流转，隐隐散发出一股古老而内敛的气息。
“此人……不简单。” 高台上，御兽宗的阴鸷长老眯着眼睛，低声对木长春说道。他虽然不精丹道，但修为高深，眼力毒辣，能感觉到那普通外表下隐藏的精纯控制力。
木长春微微颔首，眼中闪过一丝凝重与期待：“四级炼丹师的底蕴，岂是等闲？且看他能炼出何物。”
他们并未点破萧火的身份，但心中都已认定，此人八成就是那个大闹百草阁、身负异火与神秘传承的萧火！他果然来了！
擂台之上，萧火心无旁骛，全部心神都沉浸在了眼前的丹鼎之中。他要炼制的，并非那卷“玄元生灵丹”，而是一种他自己推演、结合了异火特性与对生机之道理解的独门丹药。此丹若成，其品质，他有绝对的信心！
时间，在万千火焰的跳跃与药香的弥漫中缓缓流逝。
炼丹并非一蹴而就，尤其是高阶延寿丹药，动辄需要数个时辰甚至数日之久。但这过程，对于所有观礼者而言，却是一种极致的享受与学习。
山谷之外，隐匿于人群或山林阴影中的林嚣、陆雪儿与柳嫣儿，也各自通过不同方式，密切关注着擂台上的动向。
林嚣伪装成一个前来寻找炼丹师定制疗伤药的落魄散修，混在观礼台外围的人群中，看似漫不经心，实则神识早已如同无形的蛛网，悄然覆盖着整个会场，尤其是高台上木长春与御兽宗长老的一举一动。
陆雪儿则如同一道冰冷的影子，潜藏在山谷一侧的密林深处，透过枝叶的缝隙，清冷的目光锁定着擂台，更警惕地感知着周围可能存在的隐藏气息，尤其是属于御兽宗的那份令人作呕的妖兽腥气。
柳嫣儿凭借其先天药体对草木气息的敏锐感知，隐藏在另一侧的山坡上，她不仅能清晰地“嗅”到擂台上各种药材融合时产生的微妙变化，更能借此判断炼丹的进程与成败，同时，她纤细的手指间，几枚无色无味的奇异丹丸正在缓缓旋转，随时准备应对突发状况。
盛大的炼丹大会，在万众瞩目下如火如荼地进行着。绚烂的丹火，弥漫的药香，以及无数道或期待、或贪婪、或算计的目光，共同交织成一张无形的大网。
而风暴的中心，那尊看似普通的暗红色药鼎之内，一场关乎生机、力量与复仇的蜕变，正在悄然孕育。