艾琳娜手中生命古木短杖顶端的光芒，如同温暖的春日阳光，持续笼罩着沼泽巨兽庞大的身躯。圣光与深渊毒素的对抗发出细微的“滋滋”声，那巨兽伤口处流淌的暗红色血液逐渐转为鲜红，那些乌黑的毒刺孔洞也开始缓慢愈合，散发出缕缕被净化的黑烟。巨兽原本痛苦的低吼变成了舒缓的呜咽，它巨大的、如同琥珀般的眼珠中，狂暴与痛苦褪去，流露出温和与感激的神色，甚至主动将巨大的头颅低下，轻轻蹭了蹭艾琳娜所在的方向，带起一阵湿润的泥腥风。
“它…它在感谢你，艾琳娜姐姐！”星洛惊喜地看着这一幕，方才对深渊潜行者的愤怒被眼前的温馨场景冲淡了些许。她小心地靠近一些，好奇地打量着这头庞然大物覆盖着苔藓和菌类的粗糙背甲。
“愿光明抚平你的伤痛。”艾琳娜微笑着，继续维持着圣光输出，她的额头渗出了细密的汗珠，显然持续治疗这样体型的生物对她消耗不小。她纯白的圣女袍在沼泽水汽和圣光映照下，仿佛一朵盛开在泥泞中的雪莲，圣洁而夺目。
唐雪见站在稍远处，指尖萦绕着一丝寒气，将试图靠近众人的几只散发着腐臭气息的飞虫冻成冰晶落下。她月白色的留仙裙下摆依旧沾染着泥点，这让她清冷的眉宇间带着一丝挥之不去的无奈。她观察着巨兽，轻声道：“它灵智不低，或许能与我们进行简单的交流，获取一些信息。”
林风走上前，尝试着释放出友善的精神波动，并调动胸前的自然道标，散发出温和的自然气息。他伸出手，掌心向上，示意没有恶意。“大家伙，你能听懂我们的话吗？我们是为了帮助这片湿地，寻找晨曦之泉·薇奥娜而来。你知道那些绿色的蛇怪（刃鳞毒蝰）从哪里来吗？或者，你知道薇奥娜在哪里吗？”
沼泽巨兽似乎听懂了“薇奥娜”这个名字，巨大的身躯微微震动了一下，发出一声低沉而带着忧虑的咆哮。它挣扎着抬起一只巨大的、覆盖着厚厚泥浆的爪子，指向众人来时的方向——更准确的说是那片刃鳞毒蝰逃遁的、迷雾更加浓郁的沼泽深处。同时，它用爪子笨拙地在泥地上划动了几下，勾勒出一个扭曲的、大致代表水道纵横的图案，并在图案的某个中心位置，重重地顿了一下，留下一个深坑，然后抬起头，用恳切而焦急的目光看着林风。
“它是在告诉我们，那些蛇怪的老巢，或者薇奥娜可能的位置，在那个方向的水道深处？”阿石挠了挠头，努力理解着巨兽的“地图”。
“应该是。而且看它的样子，那个地方恐怕很危险，它很焦急。”白幽的声音从一旁传来，她不知何时已经检查完了周围，确认暂时安全。“它划出的中心点，能量波动确实异常，隔着这么远都能隐约感觉到混乱与…污秽。”
林风点了点头，对巨兽温和地说道：“谢谢你，大家伙。我们明白了，我们会去那个地方看看。”他想了想，从鲸吞戒中取出几枚之前在翡翠林海收集的、蕴含着精纯生命能量的【青霖果】，放在巨兽的面前。“这些果子对你的恢复有好处。好好养伤，守护好这片水域。”
巨兽嗅了嗅青霖果，眼中流露出欣喜，小心翼翼地将果子卷入口中，发出满足的哼哼声。它再次用大头蹭了蹭艾琳娜，然后缓缓沉入浑浊的水中，只露出背甲和鼻孔，显然打算在此地休养，并目送他们离去。
“看来，我们接下来的目标很明确了。”林风看向巨兽所指的方向，那片区域的雾气呈现出一种不祥的、带着淡淡彩色的氤氲，与周围灰白色的普通雾气截然不同。“那片彩色雾气，恐怕不是什么好东西。”
“那是腐毒瘴气。”唐雪见肯定道，她的见识再次发挥了作用，“由大量动植物尸体腐败后，混合此地浓郁的水汽与某种邪异能量（显然指深渊气息）形成。不仅含有剧毒，能腐蚀肉身，更能扰乱心神，滋生幻象。寻常避毒丹效果恐怕有限。”
艾琳娜结束了治疗，脸色略显苍白，她取出一枚自己炼制的【圣光护符】递给林风：“我的圣力凝聚的护符，能一定程度上净化靠近的毒瘴，并提供精神庇护。但范围有限，无法覆盖所有人长时间穿越瘴林。”
星洛闻言，立刻在自己腰间那个小巧的皮囊里翻找起来，叮叮当当拿出好几个瓶瓶罐罐。“解毒的药粉我有一些，但对付这种混合型的腐毒瘴气…效果可能不太够。”她有些苦恼，“要是在万界城就好了，可以去‘百草堂’买专用的【清瘴丸】，虽然贵了点，要五十下品灵晶一瓶，但效果有保障。”
“五十灵晶一瓶？真黑！”阿石咂舌，“俺在部落帮人狩猎一头猛犸巨兽，也就赚个百来灵晶。”
林风沉吟片刻，道：“资源该用的时候就得用。不过我们现在手头没有清瘴丸，需要另想办法。”他看向唐雪见，“雪见，你的太阴寒气至阴至纯，对于凝固、隔绝这种污秽能量是否有奇效？”
唐雪见微微颔首：“可以尝试。我可施展【玄冰净衣咒】，在大家体表形成一层极薄的、不断流转的玄冰气旋，能有效隔绝毒瘴侵蚀，并对抗精神干扰。但此法需持续消耗我的真元，且对寒气掌控要求极高，无法持久。”
“无妨，我们轮流支撑。”林风果断道，“我先以星辰之力构筑第一层防护，艾琳娜的圣光护符作为核心净化，雪见你的玄冰净衣作为贴身隔绝。我们交替维持，快速穿过那片瘴林。阿石、星洛、白幽，你们保存体力，应对可能出现的战斗。”
方案既定，众人立刻行动起来。林风率先引动星辰之力，淡淡的星辉如同纱衣般笼罩住所有人，将靠近的彩色瘴气略微排斥在外。艾琳娜将圣光护符激发，悬挂在林风胸前，散发出柔和的、带着净化力量的光晕，进一步驱散毒瘴。唐雪见则玉指连点，道道精纯的太阴寒气如同灵蛇般游走，在每个人体表覆盖上一层肉眼几乎看不见、却触感冰凉的玄冰气旋，顿时，那令人头晕目眩的腥甜气息和隐隐约约的幻听低语被隔绝了大半。
“哇，感觉好多了！”星洛惊喜地活动了一下手脚，“就是有点冷…”
唐雪见清冷地瞥了她一眼：“忍一下，总比中毒产生幻觉，把自己当成蘑菇种在泥里强。”
星洛：“…”想象了一下那个画面，她默默地紧了紧自己的翠羽猎装。
准备妥当，团队再次启程，朝着那片色彩斑斓却危机四伏的腐毒瘴林进发。
一踏入彩色雾气的范围，环境顿时为之一变。脚下的淤泥变得更加粘稠，仿佛有无数只无形的手在拉扯着他们的腿脚。四周的植物也变得越发诡异，原本墨绿色的叶片上出现了大块大块的紫黑色腐烂斑块，一些形态扭曲、颜色妖艳的蘑菇成片生长，散发着令人作呕的甜香。空气中弥漫的彩色瘴气如同活物般不断试图侵蚀星光与圣光构成的防护，发出细微的“嘶嘶”声。
能见度极低，超过十米便是一片模糊的色彩漩涡。耳边开始响起若有若无的哭泣声、狞笑声、以及某种粘稠物体蠕动的窸窣声，试图钻入脑海。
“紧守心神，不要被幻听干扰！”林风沉声提醒，同时加大了星辰之力的输出，星辉纱衣光芒更盛。
艾琳娜也持续向圣光护符注入微弱的圣力，维持着核心净化区域。
唐雪见面色平静，但仔细看能发现她指尖萦绕的寒气更加凝练，显然维持玄冰净衣并不轻松。
阿石和白幽一左一右，警惕地注视着迷雾中的动静。星洛则握紧了匕首，随时准备应对可能从任何方向出现的袭击。
前行了约莫一炷香的时间，林风感觉到自己的灵力消耗了近三成，便示意唐雪见准备交接。
就在这时，异变陡生！
“哗啦——！”
侧前方的浑浊水潭突然炸开！数条布满吸盘、如同放大版水蛭般的、散发着浓郁腥臭和黑暗气息的触手猛地伸出，如同闪电般卷向站在队伍边缘的星洛和阿石！
“小心！”白幽厉声提醒，身影已然消失。
阿石反应极快，黑铁棍带着恶风横扫，试图砸断那卷向自己的触手！然而那触手极其滑腻坚韧，棍风扫过，只是让它微微一滞，依旧缠绕上来！
星洛更是惊呼一声，淬毒匕首划过，只在触手上留下浅浅的白痕，根本无法阻止其收缩！
“冰冻！”唐雪见冷喝一声，太阴寒气瞬间爆发，精准地覆盖上那几条触手！极寒之气蔓延，触手的动作顿时变得僵硬迟缓，表面凝结出厚厚的冰层！
“星辰破！”林风抓住机会，并指如剑，一道凝练的星辉如同激光般射出，瞬间将卷向星洛的那条被冰冻的触手从中切断！
绿色的、散发着恶臭的粘液喷溅而出，落在冰层和泥地上，发出“嗤嗤”的腐蚀声！
“吼——！”
水潭深处传来一声吃痛的、沉闷的咆哮，剩下的触手猛地缩回水中。
“是腐沼多头蜥！小心，它很可能不止一个头！”唐雪见迅速判断，同时维持着玄冰净衣，脸色又白了一分。刚才瞬间的爆发让她消耗不小。
众人还没来得及喘息，四周的水面接连炸开！足足五条形态相似、但更加粗壮的触手从不同方向同时袭向团队！而在那翻涌的浑浊水花中，隐约可见数个布满獠牙的、如同蜥蜴般的狰狞头颅浮现，血红的眼睛死死盯住了他们！
显然，他们闯入了这头潜伏在腐毒瘴林中的猎杀者的领地！
“结阵！背靠背！”林风大喝，星辰之力再次鼓荡，同时心中凛然。这片腐毒瘴林，果然危机四伏，不仅要应对环境，还要时刻提防这些被深渊气息侵蚀、变得更具攻击性的原生魔物！
战斗，一触即发！而他们的目标——沼泽巨兽所指的那个中心点，还在这片危险瘴林的更深处。
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