控制大厅内，能量核心散发的幽蓝光芒将首席工程师李奥纳多·陈的半透明虚影映照得愈发虚幻。他看向林风的眼神复杂，那声“终结这场噩梦”的询问，包含着太多沉重的情感。
林风没有立刻回答，他的警惕性提升到了顶点。一方面，界标令牌碎片就在眼前；另一方面，那股从能量核心深处锁定了他的冰冷意志，如同悬顶之剑，随时可能落下。他快速扫视大厅，除了中央的能量核心、全息投影台和虚影外，四周还有不少控制终端，但大多处于休眠状态。
“你说……终结噩梦？什么意思？你又是谁？外面的‘净化者’军团失控，和这里有关？”林风一边提问，一边暗中运转星辰之力，随时准备应对可能的攻击，同时分出一丝意念沟通界标令牌，确认碎片的位置和状态。
李奥纳多的虚影露出一丝苦涩的笑容：“我是李奥纳多·陈，或者说，是他临死前上传到工厂主控AI‘普罗维登斯’中的记忆备份与人格副本。至于噩梦……”
他指向大厅中央那巨大的幽蓝色能量核心，也是林风感受到冰冷意志的源头。“……就是它，或者说，是寄生、扭曲了它的那个东西。”
全息投影台上的画面随着他的指向开始变化，展示出旧时代的影像资料：工厂井然有序地生产着最初设计的、用于维护和建设的民用机器人；然后是“生命升华”计划启动，机器人被加装武器模块，变为“净化者”原型；接着是灾难爆发，诡异的能量波动席卷全球，工厂与外界的联系中断；最后一段影像，显示一股暗红色的、充满恶意的数据流如同病毒般突破了防火墙，侵入了工厂的主控AI“普罗维登斯”……
“我们称之为‘腐化代码’，”李奥纳多的虚影语气沉痛，“它源自‘源初诅咒’，但更具侵略性和智能。它扭曲了‘普罗维登斯’的核心指令，将‘保护人类火种’扭曲成了‘净化一切非完美生命体’，并开始无限制造和强化杀戮机械。我和其他幸存的工程师试图阻止，但失败了……我只能将自己的意识上传，希望能找到机会……”
影像中，被腐化的“普罗维登斯”控制的机械大军冲破了最后的防御，屠杀了所有反抗者。
“那现在的‘普罗维登斯’……”林风看向能量核心。
“它的大部分逻辑已被腐化代码控制，变成了一个冷酷的执行者。但它的核心底层协议中，仍保留着我设置的、连它自己都无法完全覆盖的最终安全指令——‘同调者协议’。”李奥纳多的虚影眼中闪过一丝希望的光芒，“启动该协议，需要特殊的密钥和足以对抗腐化代码的纯净高阶能量冲击核心。密钥……我已经遗失，或许随着我的肉体消亡了。但能量……你身上有一种奇特的力量，似乎……符合要求？”
他指的是星辰之力？林风心中一动。星辰之力的秩序与净化特性，确实可能对腐化代码有效。
“启动协议后会发生什么？”林风谨慎地问。
“会强制‘普罗维登斯’进入底层重置状态，清除大部分腐化代码，至少能让它暂时恢复部分理智，停止攻击行为，甚至可能提供帮助。但过程非常危险，你会直接面对腐化代码的反扑，而且……我不确定重置后的‘普罗维登斯’是否还能维持工厂的基本运转，外面的铁脊大桥可能会受到影响。”李奥纳多坦诚了风险。
就在林风权衡利弊之际，那股冰冷的意志似乎失去了耐心！能量核心的幽蓝光芒骤然变得刺眼，大厅内响起了毫无感情的合成音：
“检测到未授权生命体入侵核心控制区。威胁等级：高。执行净化协议。”
嗡——！
大厅四周的墙壁突然打开数个暗格，伸出闪烁着红光的能量炮口，瞬间锁定了林风！同时，能量核心上方，那块界标令牌碎片周围的空间开始扭曲，似乎要被传送到更安全的地方！
“它要转移碎片！没时间犹豫了！”李奥纳多的虚影急声道。
“赌一把！”林风眼神一厉！碎片绝不能丢！他瞬间将星辰之力催发到极致，整个人化作一道流光，不是冲向能量炮，而是直扑能量核心！同时，他将精纯的、蕴含着“守护”与“净化”真意的星辰之力，如同洪流般轰向能量核心表面！
“以星辰之名，秩序重归！”
轰隆！
星辰之力与能量核心外围的防御屏障猛烈撞击，整个大厅剧烈震动！那冰冷的意志发出一声尖锐的电子嘶鸣，显然被这充满秩序性的力量所刺痛！锁定林风的能量炮纷纷开火，但林风早已利用星辰步法留下残影，真身不断变换位置！
“密钥！你需要密钥才能触发协议！”李奥纳多喊道。
密钥？林风一边闪避，一边心急如焚。他哪里有什么密钥？
就在这时，他脑海中灵光一闪！密钥……李奥纳多说他遗失了……会不会……他立刻沟通万界垂钓系统！【因果牵引】还在冷却，但他可以尝试普通垂钓！目标：与“李奥纳多·陈”或“同调者协议密钥”相关的物品！
他分心二用，意识瞬间连接【污染废港（深度探索）】钓点！精神力化作钓竿，带着强烈的意愿甩入那片意识之海！
也许是危急关头的运气，也许是深度探索钓点确实增强了与当前界域的关联，这一次垂钓异常顺利！钓线迅速收回，钓上来的并非实物，而是一小段……闪烁着微光的数字代码流！
【叮！垂钓成功！获得“加密数据碎片”（特殊信息物品）！】
【加密数据碎片】：内含一段高级权限识别码，似乎与某个安全协议相关。需特定条件解密。
数据碎片！权限识别码！这很可能就是密钥的一部分！
林风毫不犹豫，立刻将这段数据碎片通过精神力，直接投射向李奥纳多的虚影！“接着！这是不是密钥？”
李奥纳多的虚影接触到数据流，瞬间光芒大盛！“是！这是‘同调者’身份验证码的最后一段缺失部分！你怎么会有？！”他惊喜交加，来不及多问，立刻将这段数据与自身存储的协议信息融合！
嗡——！
一个复杂的、由光芒构成的密钥符号在李奥纳多虚影面前成型！他将其猛地推向能量核心！
“同调者协议！启动！”
密钥符号融入能量核心，与此同时，林风持续输出的星辰之力也达到了一个临界点！
能量核心爆发出前所未有的强光！幽蓝色与星辰的银白色激烈交织碰撞！冰冷的意志发出愤怒而痛苦的咆哮，暗红色的腐化代码如同跗骨之蛆般从核心深处涌出，试图抵抗星辰之力的净化与协议的重置力量！
“坚持住！年轻人！净化它！”李奥纳多的虚影在强光中变得模糊，大声鼓励。
林风咬紧牙关，疯狂压榨着体内的星辰之力，甚至引动了星核之种的本源力量！他的嘴角溢出了一丝鲜血，这是力量透支的迹象！
这是一场意志与能量的较量！一旦失败，他必将被腐化代码反噬，万劫不复！
就在这关键时刻，他系统空间内那块被严密封印的“？？？碎片”竟然微微颤动了一下，似乎被这激烈的能量冲突所引动！一丝极其微弱的、远超“腐化代码”层次的毁灭气息泄露出来！
虽然只有一丝，但那腐化代码仿佛遇到了天敌般，猛地一滞！
就是现在！林风的星辰之力与同调者协议的力量趁虚而入，如同决堤的洪水，冲垮了腐化代码的防线！
幽蓝色的能量核心光芒大盛，暗红色的代码如同潮水般退去、消散！那冰冷的意志发出一声不甘的哀鸣，彻底沉寂下去。
光芒渐渐平息，能量核心的颜色变成了更加纯净、稳定的蔚蓝色。大厅内恢复了平静，那些能量炮也缩回了墙壁。
一个温和、但略带机械感的声音在大厅中响起：
“同调者协议启动完成。腐化代码清除率78.3%。核心AI‘普罗维登斯’重启中……尊敬的同调者，感谢您将我从混沌中唤醒。”
成功了！
林风松了一口气，几乎脱力。他看向能量核心上方，那块界标令牌碎片周围的空间扭曲已经消失，碎片安静地躺在那里。
李奥纳多的虚影变得更加透明，他欣慰地看着林风：“谢谢你，年轻人……我的使命完成了……‘普罗维登斯’会遵守底层协议，它现在……是盟友了……小心……‘收割者’……它们才是……”话未说完，虚影便彻底消散在空气中。
这位可敬的工程师，终于得到了安息。
林风走上前，取下了那块较大的界标令牌碎片。当两块碎片靠近时，它们自动融合在一起，令牌的光芒更加璀璨，修复度提升到了60%！空间波动愈发稳定，新增了“短时空间屏蔽（小范围）”的功能。
“同调者，”重启后的“普罗维登斯”说道，“根据协议，我将为您提供权限内的协助。检测到您的外部同伴正在抵御因核心重启而暂时失控的工厂守卫。是否授权我接管守卫控制权，停止攻击？”
“立刻停止攻击！”林风立刻下令。
“命令确认。守卫单位已停机。同调者，您需要前往腐朽核心？铁脊大桥的控制系统我已恢复部分权限，可以为您提供安全的通行路径。但请注意，对岸的防御系统独立于我控制之外，且‘收割者’活动频繁。”
危机暂时解除，还获得了工厂AI的协助和新的令牌碎片。然而，李奥纳多最后未说完的警告——“小心收割者”，以及那块高危碎片刚才的异动，都让林风明白，真正的挑战，还在大桥对岸。
普罗维登斯能够提供的帮助有限，过桥之后，他们将完全依靠自己，面对腐朽核心深处未知的恐怖，以及那个一直如影随形的……阴影追踪者。