“这东西你也敢收？”太玄捏着那枚暗沉冰凉的青铜钥匙，指尖传来一丝若有若无的灵力波动。
天衍阁的贾掌柜左右张望，压低声音：“小声点！要不是看在你常年照顾生意，这种烫手山芋我根本不会拿出来！”他抹了把汗，“黑市上为了这玩意儿已经见血了。据说关系到一个古修洞府，炼气巅峰就能进！”
太玄眸色一沉。古修洞府？钥匙意外流入市场？太巧了。但他丹田里的灵田空间微微发热，竟对钥匙产生感应——这洞府恐怕不简单。
“多少灵石？”
“三千！这价良心——”
“一千五。”太玄打断，“别忘了上次那批‘次品’符纸是谁吃下的。”他指尖轻轻敲桌，“而且，你真敢让别人知道钥匙经你手？”
贾掌柜脸一白，咬牙：“两千！再低我宁愿扔了！”
太玄抛过灵石袋：“成交。另外，老规矩，你没见过我。”
揣着钥匙出门，太玄后背发凉——有人盯梢。他闪身进暗巷，使用了一张隐身符。两个黑衣人也快步跟进，却失去目标。
“怪事，明明进了这里…”
“撤！百草堂的人也在附近，别撞上。”
百草堂？太玄瞳孔一缩。他们果然也插手了。还有刚才那两人身法诡谲，像是合欢宗外围弟子。这潭水，比想的还浑。
回家路上，太玄心思飞转。秘境探索，凶险难料，得做万全准备。
一进院，就见大哥赵宇在练剑，汗湿衣背。母亲坐在廊下缝补，抬头温柔一笑：“玄儿回来啦？饭在锅里热着。”
太玄心里一暖，又有些愧疚。有些事，现在还不能说。
晚饭时，他故作轻松：“娘，我明天得出门采买些药材，大概三五天。”
赵母筷子一顿，细细看他：“…危险么？”
“不危险，就远了些。”太玄塞给赵宇一把新炼的护身玉符，“看好家。尤其盯着爹别又偷喝酒。”
赵宇嘟囔：“玄第放心，家里交给我了！”
太玄点点头：“ 江湖险恶，小心驶得万年船。”
赵母轻叹：“早去早回。家里你别担心。”
夜深人静，太玄去了灵药谷。
如今这里灵气氤氲，几株变异灵植已然成熟。一株“幻心草”散发迷离光晕，能惑人心神；另一棵“铁荆棘”乌黑发亮，坚韧无比。
“是时候派上用场了。”他采下材料，开炉炼丹制符。
以幻心草为主料，佐以其他灵草，炼出三颗“迷神丹”——捏碎可产生幻象，困敌于无形。
铁荆棘的尖刺研磨成粉，混入兽血朱砂，画出十张“铁甲符”——激发后能在体表形成一层荆棘护甲，反伤攻击者。
最后，是那具缴获的筑基初期傀儡。
这些日子他早已将其结构琢磨通透，只是苦于材料难寻。如今正好用空间产出的百年铁木，尝试复刻。
失败三次后，第四具傀儡眼中猛地亮起红芒，筑基初期的威压弥漫开来。
成功了！太玄大汗淋漓，却畅快大笑。一口气炼出三具！虽耗材巨大，但值了！
有它们当肉盾，秘境生存率大增。
出发前，他特意绕去百草堂。
果然，门口戒备森严，几个面生的修士进进出出，眼神锐利，腰间鼓囊，显然藏了法器。甚至瞥见一个衣着暴露、眼带桃花的女子一闪而过——合欢宗的人！
他们似乎也在筹备什么。太玄心下一凛：他们的目标也是秘境？还是…冲着我来的？
压下疑虑，他悄然出城。
根据钥匙指引，秘境位于城西三百里的黑风山脉。一路疾行，愈发警惕。
三日后，抵达山脉外围。钥匙嗡鸣，指向一处隐蔽峡谷。
谷内已聚集了十几波人马，彼此戒备，划分地盘。太玄一眼认出百草堂的服饰，还有那几个合欢宗女子——正媚笑着周旋于几个男修之间。
他找了个偏僻角落坐下，暗中观察。
百草堂带头的是个三角眼中年人，眼神阴鸷，正低声吩咐手下：“…进去后先找‘封印之核’…堂主有令，不惜代价…”
封印之核？太玄记住了这个词。这秘境还关系着封印？
突然，入口处雾气翻涌，一道光门缓缓浮现。
“开了！”人群骚动，争先恐后涌入。
太玄却不急，刻意落在最后。
踏入光门前，他心头猛地一跳，霍然回头——远处山崖上，一个黑袍人静静站立，面具下的目光冰冷戏谑，正遥遥看着他。
那人…是谁？
不待细想，光门旋涡已将他吸入。
天旋地转后，太玄摔在一片荒芜戈壁中。
还没等他站稳，侧方猛地射来一支毒箭！
“噗！”一具傀儡自动护主，挥臂挡开。
三个修士从巨石后跳出，狞笑：“小子，把钥匙交出来！”
太玄冷笑，果然有人专门蹲点抢劫。
他二话不说，直接甩出迷神丹。
“砰！”粉雾炸开，三人眼神瞬间迷茫，陷入幻境。
戈壁尽头，出现一片破败宫殿群。而最中央那座高塔顶端，正散发着与钥匙同源的波动。
突然，他神识微动——有强敌急速靠近！
太玄猛地侧身，一道粉色绸缎擦着他脖颈掠过，带起一串血珠。
不远处，那合欢宗女修娇笑落下：“小哥好身手～不如把钥匙给姐姐，姐姐疼你啊？”
她身后，三角眼中年人也带着百草堂的人围了上来，眼神贪婪。
前有狼，后有虎。
太玄缓缓后退，背靠断墙，心沉到谷底。
他被包饺子了。