通道两侧的夜明珠虽亮，却照不透前方百米处的浓淡——那不是自然雾气，而是星衍宗布下的“星隐雾障”，林易的“地图标注”功能已将其标记为“一级危险区域”，边缘闪烁着细碎的红光。
“大家停步！”苏轻月突然出声，玉指指向脚下的青石板，“这些地砖上有淡金色的星纹，和我爹书房里的星图一模一样，应该是触发机关的关键。”众人低头细看，果然在石板缝隙间发现了几不可查的纹路，若隐若现，与洞顶的星轨投影隐隐呼应。
林易取出星纹鼎，鼎身星芒流转，投射出一道淡金色的轨迹，正好覆盖前方三块石板。系统提示弹出：“检测到‘七星踏罡阵’，需按‘天枢→天璇→天玑’顺序踩踏，错踏将触发星刃攻击，威力等同于金丹初期全力一击。”
“我先试试。”秦峰提刀上前，刚要踩向最左侧的石板，就被苏轻月拦住：“秦队长别急，星轨每刻都在变，现在天枢星的位置已经转到中间那块了！”她话音刚落，洞顶的星轨投影果然偏移了几分，林易手中星纹鼎的轨迹也随之调整，指向中央石板。
“轻月，你盯着星轨变化，我来指挥。”林易沉声道，“第一步，中间石板！”秦峰依言踏下，石板发出轻微的“咔嗒”声，周围星纹亮起，却未触发攻击。“第二步，右侧石板！”秦峰刚落地，苏轻月突然喊道：“等等，天璇星移到左侧了！”
就在秦峰脚掌即将落下的瞬间，林易猛地拽住他的胳膊：“踩左边！”秦峰反应极快，硬生生扭转身形踏向左侧石板——几乎同时，他原本要踩的右侧石板突然弹出三道银色星刃，擦着他的衣角钉在洞壁上，石屑飞溅。
“好险！”秦峰抹了把冷汗，“这机关也太刁钻了。”苏轻月解释道：“星衍宗的阵法以‘活’见长，星轨会随洞外天象变化，必须实时校准。”林易点头，星纹鼎的光芒再次闪烁：“第三步，左前方石板，快！”秦峰纵身跃出，稳稳踏在指定位置，前方的星隐雾障瞬间消散了一角。
众人依此法依次通过七星踏罡阵，刚踏入下一段通道，两侧石壁突然弹出数十根石刺，石刺顶端包裹着淡紫色的火焰——正是赤焰虎的伴生火属性灵力。“是‘火纹伏杀阵’！”苏烈挥刀劈断两根石刺，却发现石刺断裂后会喷出更旺的火焰，“这石刺杀不尽！”
林易迅速扫视四周，发现通道顶端有一块凸起的星形石块，表面刻着与星纹鼎同源的纹路。“聂枫，用《破阵剑诀》的‘牵星式’！”他将星纹鼎抛向空中，鼎身星芒与那块星形石块相连，“牵引它的星力，就能切断火纹！”
聂枫应声拔剑，青色剑气化作一道长丝，精准缠上星纹鼎的光芒：“看我的！”剑气牵引着星芒注入星形石块，石块发出一阵嗡鸣，两侧石壁的火纹瞬间黯淡，石刺“哗啦啦”掉落在地，火焰也随之熄灭。系统提示：“破解火纹伏杀阵，获得‘星力结晶’x3，可用于修复星纹鼎。”
“这星衍宗的机关，倒比外面的宗门阵法精妙多了。”聂枫捡起一块星力结晶，感受着其中浓郁的灵气，“若是能学到这种阵法，天剑门的护山大阵都能升级。”林易收起结晶：“先找到传承再说，这些机关只是开胃菜。”
话音刚落，前方传来“轰隆”一声巨响，整个通道剧烈震动，烟尘从后方涌来。一名苏家护院慌张跑来：“林宗主，流沙宗的人突破了聂枫师兄的防线，杀进来了！领头的沙无殇用了一种诡异的沙遁术，直接绕过了预警法阵！”
“这群苍蝇倒是跑得快。”林易眼神一冷，“苏烈，你带五名护院断后，用寒髓玉布置一道冰墙，能拖多久拖多久；轻月，我们加快速度，前面应该就是赤焰虎的巢穴，化婴池就在巢穴后面。”
众人加快脚步，穿过一段狭窄的通道后，眼前豁然开朗——这是一座巨大的溶洞，溶洞中央有一个岩浆池，池边卧着一头身形如牛的赤焰虎，浑身燃烧着暗红色的火焰，额头上有一道星形印记，正是星衍宗的守护妖兽标记。
赤焰虎察觉到生人气息，猛地站起， roar一声，岩浆池的火焰瞬间暴涨，溶洞四周的石壁上突然亮起无数火纹，形成一道巨大的火圈，将众人困在中央。“是‘星火燎原阵’，以赤焰虎的灵力为核心，越打火焰越旺！”苏轻月脸色微变，“古籍记载，这种阵法需要同时压制阵眼和妖兽本身。”
林易看向岩浆池边缘的三块星形石柱：“那就是阵眼。聂枫，你和我去破阵眼；苏轻月，你用寒髓玉制造寒气，干扰赤焰虎的灵力；秦峰，带其他人守住外围，别让流沙宗的人捡便宜。”
“明白！”苏轻月取出寒髓玉，注入灵力后抛向空中，玉块化作一团寒气，如屏障般挡在火圈内侧，火焰顿时被压制了几分。赤焰虎怒啸着扑向苏轻月，苏烈挥刀迎上，宽背刀与虎爪相撞，发出金铁交鸣之声，苏烈被震得后退三步，虎口发麻。
林易和聂枫趁机冲向阵眼，星形石柱上的火纹正不断吸收岩浆池的灵力。“用星纹鼎引星力！”林易将鼎按在石柱上，鼎身星纹与石柱纹路重合，开始抽取其中的火属性灵力；聂枫则用剑诀斩断石柱与岩浆池的灵力连接，青色剑气如剪刀般划过，火纹瞬间断裂。
“吼——”赤焰虎感受到阵眼被破，狂暴地挣脱苏烈的纠缠，喷出一道巨大的火柱，直扑林易。林易早有准备，将星纹鼎横在身前，鼎身星芒暴涨，形成一道星力屏障，火柱撞在屏障上，激起漫天火星。
就在此时，溶洞入口传来打斗声，沙无殇带着流沙宗弟子冲了进来，看到赤焰虎和林易等人混战，眼中闪过一丝贪婪：“林易，这上古传承不是你一个人的！给我上，先杀了青云宗的人！”
林易冷哼一声，指尖丹火暴涨，与星纹鼎的星力融合，化作一道赤紫色的火鞭，抽向赤焰虎的腹部——那里正是它的死穴。赤焰虎惨叫一声，身体踉跄，苏烈抓住机会，宽背刀灌注灵力，狠狠劈在它的额头上，星形印记瞬间破碎。
赤焰虎倒在地上，身体逐渐化为光点，融入星纹鼎中。系统提示：“斩杀守护妖兽赤焰虎，‘星火燎原阵’破解，‘寻找元婴机缘’支线任务进度+5%，当前进度90%，星纹鼎吸收妖兽灵力，可升级为上品法器完整形态。”
“林易，你的对手是我！”沙无殇挥挥手，让弟子去抢化婴池的位置，自己则祭出一柄沙刃，劈向林易。沙刃在空中化作一条沙蛇，带着毒雾缠向林易的四肢。林易侧身避开，丹火随手一挥，将毒雾焚烧殆尽：“沙无殇，上次乱石镇没杀你，这次你可没那么好运了。”
溶洞内顿时分成两派，青云宗和苏家的人对抗流沙宗弟子，林易与沙无殇展开金丹期对决。林易的金色灵力与沙无殇的土黄色沙刃碰撞，灵力波动震得溶洞顶部的石块不断掉落。苏轻月趁机跑到岩浆池后方，那里果然有一个水潭，水潭中灵气浓郁得化作实质，正是化婴池。
“宗主，化婴池找到了！”苏轻月喊道，同时取出聚灵玉瓶，开始收集灵脉之水。沙无殇看到这一幕，眼睛发红，猛地爆发灵力，将林易震退：“休想独占机缘！”他化作一道沙影，直扑化婴池——却没注意到，林易刚才的后退，是为了蓄力发动致命一击。
“丹火焚天！”林易指尖凝聚出赤紫色的丹火，化作一只火鸟，追向沙无殇。火鸟速度极快，瞬间追上沙影，“轰”的一声炸开，沙影被火焰包裹，发出凄厉的惨叫。林易趁机上前，金色灵力凝聚成拳，一拳砸在沙无殇的丹田处，金丹破碎的声音清晰可闻。
解决掉沙无殇，林易看向正在收集灵脉之水的苏轻月，刚要开口，溶洞突然剧烈震动，岩浆池开始冒泡，洞顶的石块大量掉落。系统紧急提示：“洞府核心受损，十分钟后将坍塌，请尽快获取传承并撤离！”