幕布缓缓升起，一束冷白追光刺破黑暗，落在舞台中央那个单薄却坚韧的身影上。
绿萍深吸一口气，足尖轻点，如一片羽毛般飘向舞台中央。
肯尼迪演艺中心歌剧院的穹顶高悬如天幕，台下坐着两千余名观众，其中不乏世界级的评论家和舞蹈名家。
这是她来到英国皇家芭蕾舞学校三年零四个月后，第一次作为领舞站上这个世界级的舞台。
音乐如流水般倾泻，她的身体成为旋律的具象化延伸。
每一个抬臂都似天鹅振翅，每一次旋转都带着挣脱地心引力的决绝。
汗水沿着她的脊柱滑落，浸湿了洁白的舞裙，但她的面容依然平静如湖，只有那双黑曜石般的眼睛里燃烧着灼人的火焰。
“要跳得更好，要比所有人都好。”这个念头如同鞭子，三年来时时刻刻抽打着她。
在伦敦的那些日子里，练功房的把杆被她手掌的汗水浸得褪色，足尖鞋里的绷带常常染着淡淡的血渍。
同窗们都是各国选拔来的天才，她不止一次听见有人用标准的牛津英语低声议论：“那个中国女孩，除了拼命还有什么？”
她确实只有拼命，不过她一定会拼尽全力的。
在异国的天空下，她将所有的思乡之情、所有的孤独无助都转化为舞蹈的力量。
母亲的越洋电话是她唯一的慰藉，而父亲汪展鹏的名字渐渐成为通话中心照不宣的沉默。
紫菱偶尔会发来邮件，附上一些校园生活的照片，那些洋溢着青春笑颜的画面让绿萍意识到，她和紫菱已经走向了完全不同的人生轨迹。
和前世再不一样。
今夜，她要证明所有的付出都是值得的。
在舞台右侧的贵宾包厢里，应晖松了松领结，试图掩饰自己的心不在焉。
身旁的客户——一位银发梳得一丝不苟的德国工业巨头——正全神贯注地盯着舞台，手指随着音乐轻轻敲击扶手。
“这支《天鹅湖》的改编非常大胆，你不觉得吗，应先生？”客户低声问道，眼睛仍紧盯着舞台。
应晖微微颔首，目光却不由自主地被那个领舞的身影吸引。
他向来对芭蕾无甚兴趣，这些年在美国商界厮杀，从硅谷的车库到华尔街的摩天大楼，他的时间被拆分到以分钟计量的商业会议里。
艺术？那是功成名就后的消遣，不是他这个仍在攀登中的创业者应该奢侈享受的。
然而此刻，舞台中央的那个东方女孩却让他移不开视线。
她的舞蹈中有一种他熟悉的东西——那种近乎偏执的坚持，那种不成功便成仁的决绝。
这让他想起自己最初在硅谷打拼的日子，睡在办公桌下，靠冷披萨和黑咖啡度日，只为攻克一个代码难题。
音乐渐入高潮，女孩的一个连续32圈fouetté（单足旋转）让全场屏息。
应晖不自觉地前倾身体，双手交握放在膝上。
他看见她额角的汗珠在灯光下闪烁如钻石，看见她微微颤抖的小腿肌肉如何爆发出惊人的控制力，更看见她眼中那种超越痛苦的艺术执着。
“令人惊叹，不是吗？”德国客户轻声赞叹。
“听说这个中国女孩是三年前才被皇家芭蕾舞学校录取的，如今已是首席候选了。”
中国女孩？
应晖的心莫名一动。
他仔细端详那张被灯光照亮的东方面孔——乌黑的长发被一丝不苟地挽成发髻，露出光洁的额头和修长的颈项。
她的五官精致如瓷，但眉宇间却有一股不似寻常舞者的坚毅。
忽然间，一个记忆碎片击中了他：多年前在加州大学伯克利分校的图书馆里，他偶然翻到一本中文艺术杂志，封面是一个中国女孩获得某个国际青少年芭蕾大赛冠军的照片。
那时的他还是个穷学生，被学业和生计压得喘不过气，但那女孩眼中的光芒却莫名鼓舞了他。难道就是台上这个人？
舞台上的绿萍正沉浸在一种忘我的状态中。
第三幕的黑天鹅变奏曲是整部舞剧的技术巅峰，她必须完美演绎那段着名的32圈fouetté。
每一圈旋转都如刀尖行走，身体的每一块肌肉都在尖叫抗议，但她的表情却要保持着黑天鹅的狡黠与诱惑。
一圈，两圈，三圈...她在心中默数，舞台的灯光灼热如正午阳光，台下观众的面孔模糊成一片黑暗的海洋。
忽然，左脚踝传来一阵尖锐的疼痛——旧伤在最不该的时候复发了。
冷汗瞬间浸透她的后背。
还有二十多圈要转，任何一个失误都会让整个演出沦为笑柄。
美国芭蕾界的评论家们正坐在台下，他们不会对一个外国舞者手下留情。
三年来的所有努力，可能就会毁于这一刻。
就在这个念头几乎要击垮她的瞬间，她意外瞥见了二楼包厢里那个亚洲面孔的男人。
他正专注地看着她，那种目光不是纯粹的欣赏，而是一种深切的懂得——仿佛看穿了她所有伪装下的挣扎与坚持。
莫名其妙地，那股目光给了她力量。
她调整重心，将大部分压力转移到右脚，以惊人的意志力维持着旋转的平衡和美感。
疼痛如火焰般灼烧着她的脚踝，但她的笑容却越发灿烂——这正是黑天鹅的特质：在痛苦中绽放的笑颜。
当最后一个音符落下，她完美定格的瞬间，全场静默了一秒，随即爆发出雷鸣般的掌声。
鲜花如雨般扔向舞台，观众们起立致敬，欢呼声浪几乎要掀翻歌剧院的穹顶。
绿萍鞠躬谢幕，泪水终于夺眶而出，与汗水混合在一起。
她成功了，在最为艰难的情况下，她完成了职业生涯最重要的演出。
在经久不息的掌声中，她再次望向那个包厢，发现那个男人也在看着她，并且——罕见地——他也在鼓掌，不是社交性的轻拍，而是真诚而有力的鼓掌。
应晖确实被深深震撼了。
他不懂芭蕾的技术细节，但他懂得什么是卓越。