在武宁上汤主力部队北上，留守力量悄然坚守的同时。毗邻的西源区也掀起了轰轰烈烈的抗日支前热潮。这里山高林密，田少人稀，却民风淳朴，革命基础深厚。自1937年冬起，在中共西源区委的坚强领导下，一场以筹粮、筹款、送儿参军为核心的群众性支前运动全面铺开，成为湘鄂赣边区抗战后的重要支柱。这不仅是一场物质的支援行动，更是一次民心的凝聚、信念的传承。
1938年初春，武宁西源区王家老祠堂里灯火通明。尽管窗外细雨绵绵，寒意未退，但屋内却热气腾腾，上百名男女老少挤满了厅堂，连门槛上都站满了人。墙头挂着用蓝布手写的横幅：“支援前线打鬼子，家家户户齐出力。一人一口粮，千人成军仓。”火盆里的木炭噼啪作响，映照着每一张沧桑的老脸。
区委书记王昌平，身穿洗得发白的灰布棉衣站在条桌前，声音洪亮而坚定：“咱们的队伍已经开到安徽去了，正在和日本强盗拼刺刀！他们缺衣少药，可还在死守阵地，我们待在后方，能袖手旁观吗？”
他顿了顿，从怀里掏出一封皱巴巴的信展开念道：“这是新四军第三支队政治部寄来的战地通报-----我部在繁昌一线激战七昼夜，弹尽粮绝，战士仍以野菜充饥，仍誓死不退。恳请后方父老乡亲助我一粟一布，共御外侮！”
话音未落，台下已有人抹起了眼泪。
这时，一位拄着拐杖的老农霍地站起，是曾经参加过秋收暴动的退伍红军张友福。他大腿曾在反围剿中被炮弹炸伤，走路一瘸一拐，但眼神如炬：“王书记，你说吧，要多少粮？我家去年打了三担谷，留下一口人吃的，其余全交。我老伴说宁可我们吃糠咽菜，也不能让前线的娃饿着肚子打仗。”
“不止你一家。”妇女会主任，刘桂香接过话筒，声音清亮：“我们姐妹团商量好了，每人捐五斤大米，一块银元，再赶两双布鞋。我家大儿子也去了新四军，二儿子满了十六，这个月就送他去当兵。儿子说，哥打鬼子，我也要去上前线！”
人群中爆发出热烈的掌声，几个年轻人当场写下请战书，按上红手印，争先恐后地递到台上。一位名叫陈小山的少年只有十五岁，瘦小的身体站在众人面前却毫不怯场：“我没爹没娘，是红军把我养大的，现在国家有难，我这条命早就交给队伍了。”
就在这时，角落里传来一声略带犹豫的声音：“道理我都懂，可保长那边要是问起来。说我们通共，抓人怎么办？”
说话的是小地主周文斌，平日为人谨慎，家中略有薄田，一向不愿沾惹政治。话音未落，猎户王老七猛地站起来，虎目圆睁：“周先生，你家祖坟都在这山上，日本人来了，能给你留一块土吗？现在不分你我，只有中国人和亡国奴！你怕被抓？我告诉你，我昨天刚把两袋糙米藏进山洞，你要告密，我现在就背你去保公所！”
气氛一时紧张，王昌平连忙摆手：“老七坐下，有话好好说。”他转向周文斌，语气缓和却坚定：“周先生，我们不是拉你造反，是请你做一件对得起祖宗、对得起良心的事。今天我们筹的每一粒米都是救国的种子；每一块银元，都是民族脊梁。你可以不捐，但我们希望你能理解。”
沉默片刻后，周文斌低声道：“我不是不愿帮，只是怕连累……家人。”
王昌平点头：”我们理解，但你要知道，真正的安全，不是在躲藏，而在抗争，若你愿意，可以匿名捐粮，由组织统一登记转运，绝不泄露姓名。”
周文斌沉思良久，终于起身：“那……我把半袋米送到村口的支前点，算我一份心意。”
全场响起掌声，这一声掌声不仅是对他个人的鼓励，更是对整个西源人民觉醒的见证。
动员会后，西源区委迅速成立抗日支前委员会。由王昌平任主任，刘桂香负责妇女动员，王老七主管运输和警戒，并设立五个村级联络站，构建起覆盖全区的支前网络。
每天清晨，天还未亮，各村便响起铜锣声-----这是支前日的信号。家家户户打开粮仓，将一袋袋稻谷、玉米、红薯干送往村口的临时仓库。孩子们背着小布袋背，里面装着父母省下的口粮，老人颤巍巍地捧出压箱底的铜钱、银元，说是给新四军买子弹。
最令人动容的是“一碗米”运动。许多贫苦农户自己常年以野菜拌糠为食，但仍坚持每天从口粮中节省出一碗米，积少成多。仅三个月时间，全区累计筹集粮食达三千二百担，其中八成来自贫困户。
一次，刘桂香走访深山里的李家坳，发现一户姓吴的寡妇竟连续三十天送来一碗米。她忍不住问：“嫂子，你自己都快断粮了，怎么还天天送？”
女人低头搓的手，声音轻得像风：“我男人死在长征路上，红军替我埋了他。如今他们在外拼命，我这点米，不算什么。只要他们能活着回来，我就烧高香了。”
刘桂香泪如雨下，紧紧抱住她：“大姐，你这份心，比金子还贵！”
除了粮食资金募集同样火热。西源虽穷，但人心齐。人们变卖首饰、耕牛、木器，甚至拆下房梁上的旧铜钉凑数。更有巧手妇女组成夜工队，白天劳作，晚上点油灯缝制军鞋，军袜。他们一边纳鞋，一边唱起自编的小调：
“一针一线情意长，
飞过山岗到战场。
哥哥穿上不冷脚，
打完鬼子回家乡！”
这些军需品通过秘密交通线：经过修水渣津、铜鼓幽居，最终送达皖南新四军驻地。据1938年6月新四军供给部统计：西源区共向全线输送粮食四千八百担、银元五百二十块、军鞋两千三百二十双、药品三大箱、另有大量土布、草药、火柴等急需物资，被誉为湘鄂赣边区最坚实的支前堡垒。