决定前往中州参加天骄会后，姜云飞并未耽搁。他带着林清雪离开暂居的山谷，一路向东南方向行进。中州位于九洲中心，距离北域边境路途遥远，即便以修士的脚程，也需穿越数个大域，耗时近月。
姜云飞没有选择使用昂贵的远程传送阵——那不仅容易暴露行踪，且如今的他也需要时间在路上进一步巩固修为，观察这个时代修真界的真实面貌，顺便搜寻可能与邪神“幽冥殿”相关的线索。
林清雪跟随在侧，心中既紧张又充满期待。这是她第一次离开北域，见识更广阔的天地。姜云飞沿途不时指点她修行，尤其是针对“净灵体”的特性，传授了一门名为《清虚净世诀》的基础心法。此法诀中正平和，能引导净灵体缓缓吸收天地间的清灵之气，逐步激发净化潜能，且具有极强的隐匿体质波动的效果，避免被邪修或别有用心之人轻易察觉。
七日后，两人已进入北域与东域交界的“万兽山脉”外围。此山脉绵延数十万里，妖兽横行，险地丛生，是横跨两域的天然屏障，也是低阶修士磨砺自身、寻找机缘的常见之地。
时近黄昏，姜云飞选定一处背靠山崖、前有溪流的平坦地带准备歇息。林清雪乖巧地收集干柴，点燃篝火，又从附近采摘了些可食用的野果。
就在篝火燃起不久，远处山林中忽然传来一阵急促的破空声，夹杂着兵器交击的锐响与几声凄厉的兽吼，迅速向这边靠近。
姜云飞神识早已扫过，眉头微挑。只见约莫里许之外，五名身着统一青色劲装、修为在筑基中期到后期的年轻修士，正被三头通体漆黑、形似猎豹但额生独角、双目赤红的妖兽追赶，狼狈逃窜。那黑色妖兽速度极快，爪牙闪烁着幽光，口中喷吐着带有腐蚀性的黑气，赫然是二阶妖兽“影煞豹”，其实力堪比筑基后期修士，且天生善于隐匿突袭，极为难缠。
那五名青年修士显然经验不足，配合生疏，身上已多处挂彩，气息紊乱，眼看就要被三头影煞豹合围。
“前辈，那边有人遇险！”林清雪也察觉到了动静，望向姜云飞，眼中带着一丝不忍。她虽历经变故，但心底良善未泯。
姜云飞目光扫过那五人的服饰，在其衣角处看到一个“青岚”字样的小刺绣，心中了然。青岚宗，东域一个不算起眼的中等宗门，以木属性功法见长，门风还算端正。他本不愿多管闲事，但目光落在那些影煞豹身上时，却察觉到了一丝极其隐晦、与李少坤及“幽冥殿”修士类似的阴邪气息波动。这些妖兽……似乎被某种邪异力量侵蚀或催化过？
就在他思忖间，那边形势已危急万分。一头影煞豹猛然加速，化作一道黑线，利爪直取落在最后那名圆脸女修的后心！那女修吓得花容失色，仓促回身格挡的长剑被轻易拍飞。
千钧一发之际，姜云飞还未出手，他身旁的林清雪却下意识地上前一步，清叱一声，双手结出一个略显生涩的印诀。只见她周身泛起一层柔和纯净的淡白色光晕，那光晕并不强烈，却给人一种心灵被洗涤的奇异感觉。她指尖向前一点，一缕细微如发丝的乳白色光束激射而出，后发先至，精准地没入那头影煞豹的额头。
“嗤——”
一声轻响，仿佛冷水滴入热油。那影煞豹前扑的动作陡然僵住，发出一声痛苦与恐惧混合的嘶吼，它额头上被白光击中的地方，竟冒起缕缕黑烟，赤红的眼珠中闪过一丝混乱与清明交替的挣扎，周身那层隐晦的邪异气息明显紊乱、衰减。虽然未能将其重创，却为那名女修争取到了一线生机。
“净灵之力……”姜云飞眼中闪过一丝讶异。林清雪才修炼《清虚净世诀》几日，竟已能初步引动净灵体的本源力量，虽然微弱，但其对邪秽之物的克制特性已初露锋芒。这天赋，果然非凡。
其余四名青岚宗弟子见状，虽不明所以，但也抓住机会，奋力反击，暂时逼退了另外两头影煞豹，护着那名惊魂未定的女修，拼命朝姜云飞他们所在的方向逃来。
“道友救命！”为首一名年纪稍长、脸上带血的男修高声呼喊。
三头影煞豹紧追不舍，尤其是那头被净灵之力干扰的，显得更加狂躁，眼中凶光更盛。
姜云飞知道不能再看下去了。他身影一晃，已从篝火边消失，下一刻如同鬼魅般出现在那五名修士与影煞豹之间。
他甚至没有动用龙吟剑，只是并指如剑，凌空虚划。
“咻！咻！咻！”
三道凝练如实质、边缘跳跃着细微紫芒的剑气破空而出，快得超越了视线捕捉的极限。
那三头凶悍的影煞豹，前冲的身形骤然停滞，眉心同时出现一个细小的孔洞，下一刻，它们庞大的身躯仿佛被抽空了所有力量，软软倒地，气息瞬间断绝。伤口处异常干净，没有丝毫邪气外泄，竟是被那蕴含一丝紫霄雷焱气息的剑气瞬间湮灭了所有生机与邪力。
静！
逃过一劫的五名青岚宗弟子目瞪口呆地看着眼前这一幕，又看看地上瞬间毙命的三头二阶妖兽，最后目光落在那个不知何时出现、一袭黑袍、面容平静的青年身上，心中掀起惊涛骇浪。秒杀三头二阶影煞豹？这是何等修为？金丹前辈？甚至更高？
“多……多谢前辈救命之恩！”为首的男修最先反应过来，连忙带着师弟师妹躬身行礼，态度恭敬至极，带着劫后余生的庆幸与敬畏。他们看得出，眼前这位前辈的实力，远超他们的想象。
姜云飞淡淡点头，目光却落在其中一头影煞豹的尸体上，神识仔细探查。果然，在妖兽晶核深处，他发现了一丝极为隐蔽、几乎与妖兽本身妖力融合的漆黑能量印记，散发着与李少坤同源但微弱得多的邪气。这印记并非自然生成，更像是一种人为的“标记”或“催化”。
“这些影煞豹，最近可有什么异常？是否接触过什么特殊的人或事物？”姜云飞看向那几名青岚宗弟子，问道。
几名弟子面面相觑，回忆片刻，那名圆脸女修怯生生地开口道：“回前辈，我们是在山脉东侧的‘黑风谷’附近遭遇它们的。之前……好像听谷口一些采药人说，近几个月，万兽山脉外围的妖兽确实比以往躁动许多，攻击性也强了，甚至有些一阶妖兽莫名进化到二阶……但具体原因，没人知道。”
黑风谷……姜云飞记下了这个地名。幽冥殿的触角，或许比他预想的延伸得更广，连妖兽都不放过。是在进行某种实验？还是单纯地扩散污染？
他没有再多问，示意几人可以自便。
那几名青岚宗弟子再三拜谢，留下一些疗伤丹药作为谢礼（被姜云飞婉拒），又恭敬地询问了姜云飞名讳。姜云飞只道姓云，并未多说。几人不敢多扰，处理了一下同伴伤势，便匆匆离去，想必经此一劫，他们也不敢再深入山脉了。
篝火旁重新恢复了安静。
林清雪有些不好意思地走回来：“前辈，我……我刚才擅自出手了。”她知道自己那点力量微不足道，只是情急之下的本能反应。
“无妨。”姜云飞看了她一眼，语气平和，“你的净灵之力，对邪秽之物确有奇效。日后勤加修炼，掌控自如，必有大用。刚才做得不错。”
得到姜云飞的肯定，林清雪眼睛一亮，用力点了点头，心中对修行之路更加向往。
姜云飞望向黑风谷的方向，眼神深邃。前往中州的路上，看来并不会平静。幽冥殿的阴影无处不在，而天骄会上，汇聚九洲天才，那里是否也潜伏着邪神的暗子？神劫之地的线索，又会被多少人觊觎？
他盘膝坐下，对林清雪道：“今晚我守夜，你专心调息，明日加快脚程。距离天骄会还有两月余，路上，或许我们该主动去找找这些‘异常’的源头了。”
林清雪肃然应是，依言闭目运功。篝火映照着姜云飞沉静而坚定的侧脸，远方山脉的阴影中，仿佛有更多未知的暗流在涌动。前往中州的路，亦是扫清邪障、积累实力的征途之始。