深夜的刺杀，如同投入平静湖面的石子，在内院掀起了不小的波澜。萧炎遇袭的消息很快传开，引起了学院高层的震怒。苏千大长老亲自下令彻查，内院执法队加强了巡逻，气氛一时间变得紧张起来。
然而，真正的风暴，却潜藏在暗处。
萧炎的住所内，气氛凝重。薰儿俏脸含霜，美眸中满是后怕与愤怒。若琳导师也闻讯赶来，关切地检查着萧炎的伤势。
“灵魂受到了一些震荡，斗气消耗过大，但好在没有伤及根本。”若琳导师仔细探查后，松了口气，但眉宇间的忧虑并未散去，“黑角域的人竟然敢潜入内院行刺，真是越来越猖狂了！”
萧炎盘膝坐在床上，脸色有些苍白。他受的伤并不算太重，但真正让他心绪不宁的，是纳戒中药老灵魂本源的异常沉寂。自从昨夜遇袭，药老强行预警之后，他的气息就变得极其微弱，仿佛风中残烛，随时可能熄灭。无论萧炎如何呼唤，都没有丝毫回应。
“药老……”萧炎心中充满了愧疚与担忧。药老为了救他，本就灵魂重创，陷入沉睡。昨夜强行苏醒预警，恐怕又消耗了所剩无几的本源之力。若再找不到滋养灵魂的奇物，后果不堪设想！
“萧炎哥哥，你感觉怎么样？”薰儿坐到床边，柔声问道，眼中满是心疼。
“我没事，只是……”萧炎摇了摇头，欲言又止。关于药老的存在，他暂时还不能告诉薰儿。
薰儿似乎看出了他的心事，轻声道：“萧炎哥哥，昨夜之事，绝非偶然。那些杀手目标明确，时机精准，显然对内院和你的情况极为了解。我怀疑……内院有内应。”
萧炎眼神一凝，点了点头：“我也有此怀疑。否则，他们不可能对我的行踪如此清楚。”他想到了之前种种异常，以及林修崖的提醒，心中寒意更盛。这内院的水，比他想象的要深得多。
“此事我已禀报大长老，学院会严查。”若琳导师沉声道，“萧炎，你最近务必小心，尽量不要单独行动。”
“学生明白。”萧炎点头应下。
若琳导师又叮嘱了几句，便起身离开，去处理后续事宜。
屋内只剩下萧炎和薰儿两人。薰儿看着萧炎眉宇间化不开的忧色，轻声问道：“萧炎哥哥，你在担心什么？不只是因为刺杀吧？”
萧炎沉默片刻，看着薰儿清澈而关切的眼睛，心中挣扎。最终，他还是决定透露一部分实情。他信任薰儿。
“薰儿，我体内……有一位老师的存在。”萧炎缓缓开口，“他因为救我，灵魂受创，一直在我纳戒中沉睡。昨夜遇袭，他强行预警，导致灵魂本源再次受损，如今……情况很不好。”
薰儿闻言，美眸中闪过一丝惊讶，但很快便化为理解和担忧。她并未追问老师的来历，而是关切道：“可有救治之法？”
萧炎苦涩地摇了摇头：“需要滋养灵魂本源的天地奇物，极为罕见。而且，老师伤势太重，寻常之物恐怕效果甚微。”他脑海中闪过《焚诀》中关于异火的记载，以及药老曾经提过的某些传说级药材，但那些都遥不可及。
薰儿沉吟片刻，道：“滋养灵魂的奇物，确实难得。不过，我古族传承悠久，或许族内库藏中有相关记载或存货。我会想办法传讯回去询问。”
萧炎心中一动，古族底蕴深厚，或许真有希望！他感激地看了薰儿一眼：“谢谢你，薰儿。”
“萧炎哥哥何必客气。”薰儿浅浅一笑，随即正色道，“当务之急，是你要尽快提升实力。只有你足够强大，才能保护自己，也能为老师寻找救治之法。我看你近日修炼，似乎对火焰掌控有了新的领悟？”
萧炎点了点头，将《焚天古卷·残》的事情简略告知了薰儿，隐去了古殿核心等细节，只说是地底遗迹所得的一些控火心得。
薰儿听后，眼中异彩连连：“远古控火法门？萧炎哥哥果然福缘深厚。此法若能融会贯通，对你掌控异火必有裨益。”她顿了顿，语气变得凝重起来，“不过，萧炎哥哥，我感觉到，你体内似乎……不止一种异火的气息？”
萧炎心中一震，没想到薰儿感知如此敏锐。他犹豫了一下，还是决定坦诚相告：“嗯，除了之前机缘所得的一丝骨灵冷火本源，在地底……我还意外沾染了一丝陨落心炎的本源火气，虽被封印，但气息难免有所逸散。”
薰儿脸色微变：“陨落心炎？那天焚炼气塔下的异火？萧炎哥哥，你……”她眼中充满了担忧。异火霸道，两种异火共存一体，凶险万分！
“我知道很危险。”萧炎深吸一口气，眼中闪过决然，“但《焚诀》的特性，便是吞噬异火成长。这或许是危机，也是机遇。而且……”他看向纳戒，声音低沉，“老师沉睡前曾暗示，若我能成功吞噬陨落心炎，或许……能从中找到一丝唤醒他的契机。”
这是萧炎自己的猜测，也是他内心强烈的渴望。药老因他而伤，他必须不惜一切代价救醒药老！吞噬陨落心炎，无疑是目前最快、也可能是唯一有效的途径！尽管这无异于刀尖跳舞，九死一生！
薰儿看着萧炎眼中那不容动摇的坚定，知道劝阻无用。她轻轻握住萧炎的手，柔声道：“我明白了。萧炎哥哥，既然你已决定，薰儿会全力支持你。不过，吞噬异火非同小可，尤其是排名第十四的陨落心炎，你必须做好万全准备。”
“我会的。”萧炎重重点头。他知道前路艰险，但他别无选择。
接下来的几天，萧炎深居简出，一边调养伤势，稳固修为，一边更加刻苦地研习《焚天古卷·残》，试图在吞噬异火前，尽可能提升自己对火焰的掌控力。同时，他也通过薰儿和若琳导师，暗中收集关于陨落心炎和天焚炼气塔底层的一切信息。
内院表面恢复了平静，但暗地里的调查仍在继续。刺杀事件如同阴云，笼罩在不少人心头。萧炎能感觉到，一些隐藏在暗处的目光，依旧在窥伺着他。
这一日，萧炎正在院中演练尺法，将古卷中的控火意念融入招式，尺风时而炽烈如火，时而灵动如风，对力量的掌控越发精妙。忽然，他心有所感，抬头望去，只见林修崖不知何时出现在了院门外。
“林学长。”萧炎收尺而立，拱手道。
林修崖依旧是那副云淡风轻的模样，目光在萧炎身上扫过，微微颔首：“看来恢复得不错，修为也稳固了许多。”
“多谢学长挂心。”萧炎道。
林修崖走进院落，淡淡道：“刺杀之事，学院已有些线索，指向黑角域一个名为‘黑骷墓’的势力。不过，对方很狡猾，暂时抓不到把柄。”
萧炎眼神一冷：“黑骷墓……”他记得这个名字，当初在魔炎谷，就是黑骷墓的斗皇对他出手。
“黑角域近来动作频频，恐怕所图不小。”林修崖话锋一转，目光锐利地看向萧炎，“我观你气息，火属性越发精纯，甚至带有一丝……陨落心炎的味道？你在地底，究竟接触到了什么？”
萧炎心中凛然，知道瞒不过这位感知敏锐的学长，沉吟片刻，道：“不瞒学长，晚辈在地底确实近距离感受过陨落心炎的本源之力，并侥幸封印了一丝火气在体。”
林修崖眼中闪过一丝讶异，随即了然：“原来如此。看来，你已有了决断。”他并未追问细节，而是意味深长地说道：“陨落心炎乃学院镇压之物，关系重大。你若想打它的主意，不仅要面对异火本身的狂暴，更要承受学院规矩的压力。而且……地底的东西，最近似乎越来越不安分了。”
萧炎心中一紧：“学长是指？”
林修崖望向天焚炼气塔的方向，眼神深邃：“我能感觉到，塔底的封印，近来波动异常。或许……距离下一次爆发，不远了。”
这句话，如同重锤敲在萧炎心上！陨落心炎即将再次爆发？这意味着，他的时间不多了！必须在爆发前，找到机会潜入塔底！否则，一旦异火彻底失控，一切都将无从谈起！
“多谢学长告知。”萧炎沉声道，心中已然有了紧迫感。
林修崖看了萧炎一眼，不再多言，转身飘然离去。该提醒的，他已经提醒了。路，终究要自己走。
萧炎站在原地，握紧了拳头。内忧外患，时间紧迫。药老的沉眠，如同鞭子般抽打着他。吞噬陨落心炎，势在必行！无论前方有多少艰难险阻，他都必须闯过去！
他回到屋内，取出那卷暗红色的《焚天古卷·残》，目光坚定。接下来，他需要闭关，全力参悟这控火法门，为即将到来的生死考验，做最后的准备！
风暴，即将来临。而少年，已准备迎风而上！