庆功宴的余波如同投入静湖的石子，涟漪终会散去，但湖底的泥沙已被搅动。林星遥清晰地感受到了周遭目光中那复杂难辨的变化，敬畏与疑虑并存，好奇与疏离交织。她退回顾晏清为她安排的居所，不再轻易踏足那些充斥着无形交锋的场合，专注于自身精神力的恢复与巩固。
而与此同时，在顾晏清那间陈设简洁、唯有数据流无声奔腾的办公室内，一场关乎未来的谈话，正在他与最得力的副手周易之间展开。
周易懒散地靠在舒适的椅背上，与办公室主人那始终挺直的脊背形成鲜明对比。他手中把玩着一枚造型古朴的数据存储器，脸上挂着惯有的、略带玩味的笑容。
“老大，第七城区的后续报告都整理得差不多了。舆论层面，暂时压下了那些关于林小姐能力‘不确定性’的杂音，不过，”他顿了顿，笑容微深，“苏家那边，还有医疗部的李老头，可没打算就这么算了。小动作不断啊。”
顾晏清坐在宽大的办公桌后，目光落在面前光屏上不断滚动的信息流，闻言头也未抬，只是淡淡地“嗯”了一声，表示知晓。他的反应平静得仿佛早在预料之中。
周易对他的冷淡不以为意，继续道：“说起来，这次还真是多亏了林小姐。要不是她，第七城区现在恐怕已经成了历史书上的一个名词了。”他观察着顾晏清的神色，试探性地问道，“经过这次，上面那些老家伙，对她的态度总该有所松动了吧？至少，‘研究对象’这个标签，可以摘掉了吧？”
顾晏清的手指在光屏上某个数据节点轻轻一点，将其高亮标记，这才缓缓抬起眼。他的眼神依旧深邃冰冷，如同终年不化的雪峰。
“标签无关紧要。”他开口，声音平稳，听不出任何情绪波动，“重要的是价值与风险评估。”
“那现在的评估结果是？”周易挑眉。
顾晏清沉默了片刻，目光似乎穿透了墙壁，望向了某个无形的方向。办公室内只剩下仪器低沉的运行声。
“她的共情力，在应对高复杂度、高浓度的情绪污染时，展现出了超越现有所有净化手段的独特效能与效率。”他陈述着客观事实，语气如同在汇报实验数据，“其‘梳理’与‘转化’的本质，与强行‘驱逐’或‘湮灭’的传统方式相比，副作用更小，对环境的二次伤害近乎于无。”
周易点头：“这点毋庸置疑。数据不会说谎。”
“其次，”顾晏清继续道，语调依旧平稳，但周易敏锐地捕捉到，那冰封般的语气里，似乎有了一丝极其微弱的、难以察觉的变化，“她在极端压力下表现出了超出预期的精神韧性与成长潜力。能够理解并初步运用‘边界’理论，在濒临崩溃时，仍能保持核心意识的清醒，并有效接收和执行外部指令。”
这已不再是纯粹的能力评估，隐隐触及了对她个人素质的判断。周易眼中闪过一丝讶异，随即化为更深的笑意。
“最后，”顾晏清的目光重新聚焦到眼前的光屏，上面正显示着林星遥最新的训练数据和精神力恢复曲线，“她展现出了足够的……合作意愿与可塑性。并非盲目抗拒，也非全然依赖，而是在理解规则与目标后，能够进行有效的协同作战。”
他再次停顿，这一次，沉默的时间稍长。最终，他看向周易，那双总是理性到令人心悸的眸子里，清晰地映出副手带着笑意的脸，也映出他自己做出的、不容更改的判断。
“综合以上因素，”顾晏清的声音不高，却带着一种斩钉截铁的确定，“林星遥，已可初步定义为——值得信赖的战略伙伴。”
“战略伙伴”四个字，清晰地回荡在安静的办公室里。
周易脸上的玩味笑容瞬间收敛，取而代之的是一种混合着震惊与“果然如此”的复杂表情。他太了解顾晏清了。在这个男人冰冷理性的世界里，“伙伴”这个词的分量，远比任何浮于表面的称号或职位都要沉重得多。它意味着平等（至少是能力上的对等），意味着责任共担，意味着在未来的棋盘上，她不再是一枚可以被随意牺牲的棋子，而是与他并肩、可以托付后背的“自己人”。
这绝不仅仅是基于此次任务成功的论功行赏，而是顾晏清经过严密逻辑推演后，对她未来价值和定位的根本性重新定义。
“战略伙伴……”周易低声重复了一遍，忍不住咂了咂嘴，“啧啧，老大，你这评价可真是……前所未有啊。” 他顿了顿，脸上又重新挂起那副调侃的笑容，“看来，咱们净庭这座万年冰山，终于要迎来不一样的风景了？”
顾晏清没有理会他的调侃，只是重新将注意力集中到光屏的数据上，语气恢复了一贯的冷硬：“通知后勤部，将林星遥的权限等级提升至b级，开放部分非核心战术数据库阅览权限。另外，为她制定下一阶段的针对性训练计划，重点在于精神边界巩固与大规模能量引导效率提升。”
“明白。”周易收敛笑容，正色应道。他知道，当顾晏清开始具体安排资源和训练时，就意味着这个新的定位已被正式纳入他未来的战略蓝图之中。
他站起身，准备离开去执行命令，走到门口时，又忍不住回头，看着那个重新沉浸在海量数据中的冷峻背影，轻声补充了一句，像是在自言自语，又像是在提醒：
“伙伴……可是要付出信任的，老大。”
办公室的门无声滑开又闭合。
顾晏清敲击虚拟键盘的手指几不可察地停顿了一瞬。信任？他当然信任她的能力，信任她在危机时刻的选择，信任她目前所展现出的合作态度。这一切，都基于严密的观察和逻辑推导。
但更深层次的，关乎情感与秘密的信任……
他的目光再次投向加密文件夹中，那份关于林星遥能力与“心渊潮汐”共振的绝密分析报告。
理性的壁垒依旧坚固，但壁垒之内，某些东西，确实已经悄然改变。
他关掉了光屏上所有无关的窗口，只留下林星遥那张平静的、正在缓慢恢复的生命体征监测图。
新的定位已经确立。而围绕着这位“战略伙伴”的更大风暴，或许才刚刚开始酝酿。