陈玄迅速冲向石猛发出惊呼的方向，穿过杂乱的石林，眼前的景象让他眉头紧皱。
只见石猛正挥舞着宗门配发的精铁剑，与三只体型异常巨大的蚀铁蚁搏斗。这三只蚀铁蚁足有脸盆大小，甲壳呈现出暗红色，复眼闪烁着凶光，口器开合间发出金属摩擦声，力量速度远超普通蚀铁蚁。
更让陈玄注意的是，这三只变异蚀铁蚁身上，隐隐缠绕着与他在剑冢深处感知到的，那股阴冷死寂能量同源的气息。
“陈师兄，小心，这些蚂蚁不对劲！”石猛看到陈玄，急忙喊道，他身上已经多了几道伤口，鲜血淋漓，显然支撑得很辛苦。
陈玄没有犹豫，身形一闪加入战团。他手中木剑覆盖上一层白金色的真元，剑招简洁凌厉，直刺一只变异蚀铁蚁的复眼。
“噗嗤！”木剑在真元加持下锋利无比，轻易刺穿了那坚硬的甲壳，变异蚀铁蚁发出尖锐的嘶鸣，疯狂挣扎。
另外两只变异蚀铁蚁立刻调转目标，扑向陈玄。
陈玄脚步灵动，施展出娴熟的基础剑术，配合【御风术】的身法，在两只变异蚀铁蚁的攻击下穿梭自如。他的剑每一次挥出都精准地找到甲壳的连接处或关节等薄弱点，真元吞吐，造成有效的伤害。
石猛压力大减，也鼓起余勇，配合陈玄攻击。
很快，三只变异蚀铁蚁在两人的联手攻击下被逐一解决。
“多谢陈师兄出手相助！”石猛喘着粗气，心有余悸地看着地上的虫尸，“这些蚀铁蚁怎么会变得这么厉害？而且样子也变了。”
陈玄蹲下身，检查着虫尸。甲壳下的肌肉组织呈现出腐败的灰白色，散发着淡淡的腥臭和阴冷能量。“它们可能受到了剑冢深处力量的影响，发生了变异。”
他抬头看向剑冢核心区域的方向，那股隐晦的异常波动更加清晰了。看来，剑冢的问题比想象中更严重。
“此地不宜久留，我们先回去禀报执事。”陈玄说道。
石猛连忙点头。
两人迅速与其他执行任务的弟子汇合，说明了情况。众人看到那三只巨大的变异蚀铁蚁尸体，都感到震惊和不安，不敢再深入，立刻返回了外门区域，将情况上报给了负责管理任务的张执事。
张执事听到汇报，尤其是听到蚀铁蚁变异并与剑冢异常有关时，脸色变得凝重起来。
“剑冢乃宗门重地，此事非同小可。你们做得很好，任务贡献点照常发放。此事我会立刻上报长老院。”张执事严肃地说道，随后又看向陈玄和石猛，“你们二人发现了变异体，额外奖励五十贡献点。”
陈玄和石猛领取了贡献点后便离开了。
回去的路上，石猛对陈玄很是感激：“陈师兄，今天多亏了你。你的剑法真厉害，明明只是基础剑术，却比很多人苦练多年的都强。”
“勤加练习而已。”陈玄平静回应。他看得出来，石猛性子憨直，没什么心眼，是个可以简单交往的人。
“陈师兄，以后我能跟你一起练剑吗？”石猛期待地问道。
陈玄想了想，点头答应：“可以。”
多一个同伴，或许不是坏事。
接下来的日子，陈玄除了日常修炼和练习剑法，也开始利用贡献点在宗门的藏书阁翻阅，关于剑冢历史和异常事件记录的典籍。
他从一些零星的记载中了解到，剑冢深处埋葬的不仅仅是历代先辈的佩剑，还有一些在远古大战中受损、甚至被“魔气”污染的凶剑、邪剑。宗门将其封印于此，借助万千浩然剑意进行镇压和净化。
“魔气”？陈玄怀疑，这所谓的“魔气”，很可能就是“渊主”力量的另一种表现形式。而剑冢的异常波动，很可能意味着某个封印松动了，或者有外部力量在试图引动那些被污染的剑器。
必须尽快查明原因，否则一旦封印破开，被污染的剑器出世，对整个青云剑宗乃至这个世界都可能是一场灾难。
同时，他也开始为宗门大比做准备。大比是外门弟子晋升内门的重要途径，也是他完成任务的关键一步。他需要进入前十，获得更多的关注和资源，才能更方便地调查剑冢。
他的修为在稳步提升，剑法也更加纯熟。偶尔和石猛对练，指点他一些发力技巧和实战经验，让石猛进步飞快，对陈玄更加信服。
这天，陈玄正在练功场练习剑法，将真元以特定频率震荡，尝试激发更锋锐的剑气。突然，一个不速之客带着几个人走了过来，正是赵乾。
赵乾抱着手臂，斜眼看着陈玄，语气嘲讽：“哟，这不是我们‘未知灵根’的天才吗？练得这么刻苦，可惜啊，灵根不行，再练也是白费力气。”
他身后的几个跟班也跟着哄笑起来。
陈玄收剑而立，面无表情地看着他：“有事？”
赵乾被他平静的态度弄得有些无趣，冷哼一声：“没什么，就是提醒你一下，宗门大比快到了，到时候擂台上刀剑无眼，某些根基不稳的人，最好有点自知之明，早点放弃，免得受伤。”
这话已经是赤裸裸的威胁了。
石猛在一旁听了，气得脸色通红，想要上前理论，被陈玄用眼神制止。
“不劳费心。”陈玄淡淡地说完，不再理会赵乾，继续练习自己的剑法。
赵乾见陈玄根本不接招，仿佛一拳打在棉花上，自觉没趣，悻悻地带着人走了。
“陈师兄，那赵乾太欺负人了！”石猛愤愤不平。
“跳梁小丑而已，不必理会。”陈玄心态平和。他的目标是完成任务和提升实力，这种无聊的挑衅，根本无法动摇他分毫。
他感受到体内真元愈发凝练，对剑气的掌控也越发精妙。开元境初期的修为已经彻底巩固，隐隐向着中期迈进。
宗门大比，他势在必得。