新郑城的朱雀大街，在这一日迎来了前所未有的喧嚣。时值仲秋，天高云淡，阳光如同熔化的金液，泼洒在栉比鳞次的飞檐翘角上，却丝毫压不住地面上升腾的、几乎肉眼可见的滚滚热浪——那是市井人声鼎沸蒸腾出的生机与躁动，真如巨釜中煮开的滚水，翻涌不息。
街面两侧，摊肆如林，货殖如山。一个须发皆白的老汉，眯着眼，小心翼翼地将蜜渍好的桃脯在李木案上堆砌成小山状。那桃脯经糖蜜浸润，在秋阳下透出诱人的、近乎透明的红艳光泽，甜香四溢，引得一位身着郁金香染就的锦襦裙的丰腴妇人驻足。她牵着个总角小儿，纤指轻点：“老丈，这桃脯怎卖？”
“娘子好眼力，三十钱一升，甜掉牙哩！”老汉笑出一脸褶子。
小儿眼巴巴望着，扯着母亲衣袖。妇人轻笑，正欲还价，一旁更大的声浪却淹没了他们的对话。
临街最大的“瑞锦祥”绸缎庄前，已是水泄不通。一个机灵的年轻伙计，干脆站到了门槛外的胡凳上，高高举起一匹流光溢彩的锦缎，那锦缎在日光下变幻着繁复瑰丽的纹样，正是闻名天下的蜀地工艺。他运足中气，声音穿透嘈杂：“瞧一瞧看一看了啊！正经蜀地来的好料子！昨日晚间刚到的货！错过今日，再等半年喽——！”
话音未落，那匹华美的锦缎已被好几只手同时扯住，伙计一个趔趄，差点摔下胡凳。
“给某扯三尺！”
“某要一匹！给闺女做嫁衣！”
“快些！钱在此！”
人群外围，两个穿着体面的中年人并未去争抢锦缎，而是袖手交谈，声音里带着压抑不住的兴奋。
“张兄，消息确凿否？当真王师破了成都？”
“何止破城！”被称作张兄的那位猛地一拍大腿，声音又高了八度，“昨日下午驿马疾驰入城，捷报传遍新郑了！不仅是成都，连那蜀王鳖灵，都被咱大将军生擒活捉！正在押解回都的路上呢！”
“天佑大韩！此乃不世之功啊！”问话者激动得满脸红光，“如此说来，这蜀锦……日后怕是再也不愁货源，价钱也要大跌了吧？”
“正是此理！所以今日这瑞锦祥，怕是最后一批‘紧俏’货喽！”张兄捋须大笑。
街角处的“清茗轩”茶寮，此刻亦是人满为患。几个头戴软脚幞头的书生围坐在一张柏木茶台旁，几盏汝窑青瓷茶盏中绿茶汤清冽，但他们显然无心品茗，正为前线战事争得面红耳赤。
一个年轻书生激动地以手指蘸着茶水在桌上划拉：“……王观将军骑兵突击，正奇相辅，实乃教科书般的用兵！”
另一人立刻反驳：“不然！若无王勇将军奇兵天降，自北山绝壁而上，直捣黄龙，擒获蜀王，那鳖灵怕不是早从密道溜了！依某看，头功当属王勇将军！”
几人争执不下，当中一位白面长须、年纪稍长的书生忽地击节而起，朗声吟道：“‘三千里外觅封侯，独骑擒王五指山！’妙哉！壮哉！当浮一大白！”言罢，竟以茶代酒，将盏中清茶一饮而尽，仿佛饮下的不是茶，而是沙场豪情。旁桌几位老者闻言，不禁摇头莞尔，却也面露赞许之色。
临街二层高的“醉仙楼”酒肆，今日生意格外火爆。靠窗的雅座早已被抢占一空。着绛纱裙的歌女抱着曲颈琵琶，纤指轻拨，朱唇微启，唱的不是往日软绵绵的相思调，而是乐工局昨夜连夜谱写的新曲《破阵乐》：
“铁鹞踏破剑门关——” 声调沉郁顿挫，如铁骑奔突。
“虎旗漫卷锦官城——” 气势渐扬，若大军压境。
唱到“锦官城”三字时，琵琶声骤转急切嘹亮，歌女嗓音陡然拔高，
清越激昂，宛若银瓶乍迸，水浆凛冽，又似铁骑突出，刀枪铮鸣！
“好！”
满堂酒客轰然叫好，喝彩声几乎要掀翻屋顶。有豪客直接将银钱抛向台上的歌女，引得阵阵欢笑。
酒肆大门门槛处，几个刚卸完货、穿着麻布短打的脚夫蹲在那里，就着蒜瓣大口啃着夹了肉臊子的蒸饼。其中一个黑壮汉子含糊地对同伴道：“俺家三郎在第四军当差，前日托军中同袍捎来口信，说已随大军进了成都城，一根汗毛都没伤着！这回立了功，该升个队长了罢？”言语间满是掩藏不住的骄傲与期盼。同伴投来羡慕的目光，狠狠咬了一口手中的饼。
忽地，自西市方向传来震耳欲聋的鼓乐之声，其间夹杂着整齐划一的马蹄声、踏步声以及鼎沸的人声，如同海潮般向朱雀大街涌来！
“来了！来了！凯旋的仪仗过来了！”不知是谁高喊了一嗓子。
整条朱雀大街瞬间被点燃了！所有人都像潮水般向街道两侧涌去，踮起脚尖，伸长脖子，拼命向西望去。小贩们也顾不上生意了，挤在人群里张望。那卖桃脯的老汉被挤得一个踉跄，差点打翻了他的果脯山。
来了！
当先是三十六骑玄甲重骑，人马皆覆漆黑重甲，面具遮脸，只露一双双冷峻的眼睛。战马雄骏，迈着整齐划一的步伐，马蹄铁沉重地敲击在青石板上，发出令人心悸的“咔嗒”声。最令人胆寒的是，每匹战马的颈下都悬挂着数颗经过简单处理、面目狰狞的蜀军首级，血水尚未完全凝固，犹自一滴、一滴地落在洁净的青石板上，留下断续的、暗红色的斑痕，无声地诉说着战争的残酷与胜利的血腥。
肃杀之气扑面而来，先前喧闹的人群竟出现了一瞬间的寂静，不少人面露惧色，下意识地后退半步。
重骑之后，是绵延无尽的俘虏队伍。昔日锦衣玉食、高冠博带的蜀国百官，此刻个个蓬头垢面，赤着双足，被粗重的铁链锁成一长串，琅珰而行。他们目光呆滞，步履蹒跚，华丽的官袍早已被撕扯得破烂不堪，沾满泥污。失败的屈辱和未来的恐惧，清晰地写在他们每一张灰败的脸上。
道旁的小儿初时被吓得躲在大人身后，此刻见无危险，又好奇地探出头来，有顽皮的捡起地上的果皮菜叶，嘻笑着朝俘虏队伍掷去。维持秩序的巡街小吏们笑骂着上前驱赶：“去去去！小猢狲，莫要碍事！”但那斥责声里，也带着几分胜利者的轻松与戏谑。
队伍漫长，似乎望不到头。人群看着看着，恐惧渐消，议论声、感慨声又渐渐响起，最终化为对胜利者更热烈的欢呼。
在金市最大的“通济质库”前，一位身着魏国常见圆领窄袖袍衫的商人，正与伙计核对着手中的账目清单，对街上的喧嚣似乎充耳不闻。
“……昨日入库的蜀锦，点验清楚了吗？”
“回东家，共计七十四匹，皆为上品，已录入簿。”
“嗯，”魏商点点头，目光锐利，“明日一早，便发三队驼商，尽快运往大梁、彭城、邯郸。听闻因韩克蜀，这蜀锦的行情，一日之内已跌了三成不止，需得抢在消息完全传开、价格彻底崩跌之前出手。”
话音未落，隔壁银号的胖掌柜笑着插话过来：“何止是蜀锦跌价！孙东家，我听说西市人市那边，昨日新到了三百多名蜀地官卖为奴的婢女，皆是抄没的蜀官家眷。啧啧，听说其中最标致伶俐的，叫价也不过十贯钱！往常这个价钱，连个粗使丫头都买不到呢！这仗打的，可是让不少人捡了便宜咯！”胖掌柜的语气里，充满了商人对供求关系变化的敏锐感叹。
暮色渐合，华灯初上。白日的喧嚣渐渐沉淀，但新郑城的热闹并未停歇，而是转入了另一种节奏。
宫内厅长官的府邸，今夜无疑是新郑城中最为耀眼的所在。夜幕甫降，无数盏绢灯、牛角灯乃至珍贵的琉璃灯便次第亮起，将这座巍峨府邸映照得宛如白昼。朱漆大门前早已车马簇簇，冠盖云集。各式豪华的安车、轺车、辎车几乎堵塞了整条街巷，驭手们低声交谈着，恭敬地候着各自的主人。身着绛衣、头戴武冠的门吏与卫兵肃立两侧，仔细查验着每一份鎏金的请柬，空气中弥漫着一种矜持而热烈的气氛。
府内更是灯火辉煌，盛大的庆功宴已然启幕。穿过重门叠户，但见主宴厅堂开阔异常，足以容纳数百宾客。穹顶高悬十二连枝青铜灯树，每枝上都燃着儿臂粗的牛油巨烛，焰心跳跃，将四下里照耀得纤毫毕现。四壁悬挂着玄色为底、朱砂绘就的猛虎下山帷幔，象征着王师的赫赫武威。地上铺着厚厚的西域绒毯，绣着繁复的云兽纹样，人行其上，悄无声息。
数十名身着统一深衣、梳着时兴堕马髻的窈窕婢女，正无声而迅捷地穿梭于宾客之间。她们衣裙上的缠枝莲花暗纹在灯光下若隐若现，步履轻盈，如彩蝶翩跹于花丛。手中捧着的皆是鎏金酒樽、银盘玉碗，盛满了来自天南海北的珍馐美馔：炖得酥烂的熊掌、切得薄如蝉翼的河豚脍、来自东海的硕大炙鲍、淋着蜜汁的烤乳羊……异香扑鼻，令人食指大动。
宾客皆是朝中重臣、功勋将领、宗室贵戚以及颇有声望的世家代表。人人衣冠楚楚，深衣广袖，冠带巍峨，彼此揖让寒暄，笑语盈盈。编钟磬管，奏着新谱的《定西疆》雅乐，庄重而欢庆的旋律在厅堂中回荡，更添几分盛世气象。
酒过三巡，菜过五味，气氛愈加热烈。醉醺醺的宾客们面色酡红，不再正襟危坐，而是三五成群地围坐在一起，或倚着隐囊，或凭靠案几，话题自然而然便绕到了这场震动天下的大胜以及那片新得的、广袤而富饶的巴蜀之地。
一位身着紫色深衣、面色赤红如枣的官员，显然是兵部之人，声音洪亮，带着武人特有的豪迈，他高擎酒樽，朗声道：“……诸公！要某说，此次王师建此不世之功，巴蜀既平，首要之务，当奏请大王，置益州都督府！遴选心腹重将，授旌节，统精兵三万，坐镇成都！再遣干练能吏，辅以教化，如此，方足以震慑那些心怀叵测的蜀地旧族宵小，永固我大韩西疆门户！使之成为我大军日后南下图谋荆楚的根基之地！”言罢，他将杯中酒一饮而尽，意气风发。
话音刚落，立刻有人出声反驳。那是一位面容清癯、留着三缕长髯的文官，身着青色绣鹳鸟纹样的袍服，乃是治礼郎。他微微摇头，声音不高却清晰有力：“谬矣！李兄此言，勇则勇矣，却未深思。蜀地固然富庶，然其地险远，山高水急，民风迥异于我中原，更兼宗族势力盘根错节。若置都督府，集军政大权于一身，时日一久，恐非国家之福，尾大不掉之患，不可不防！岂不闻前朝旧事？”他略一停顿，环视众人，见吸引了不少注意，便继续道：“依某愚见，当效仿古之圣贤分封而治、相互制衡之智，分巴蜀旧地为三郡，乃至四郡！择贤能者为太守，分而治之，化整为零。郡守只理民政，兵权则归于中央调派之尉官。如此，方能渐次消弭其地隔阂，真正收归王化，方为上策！”
“不然不然！”又一位中年官员插话，他体态微丰，笑容可掬，似是户部官员，“二位大人所言，皆有道理。然治理新地，首重人心归附，次为赋税产出。蜀锦、井盐、铜铁、稻米，此皆国之重利。当下之急，非在急于划分疆界，而当广布王恩，减免租赋，兴修水利，畅通商路。使蜀民知我王师乃解民倒悬，而非掠夺盘剥。待民心渐安，物产丰盈，再议行政划分不迟。届时，是置都督府还是分郡而治，皆可从容措置。”
先前那武官闻言，眼睛一瞪：“缓不济急！若不行雷霆手段，予以铁拳，岂能……”
“不然，治大国如烹小鲜……”
“某以为……”
争论声顿时四起，各执一词，引经据典，互相辩难。然而这争论之中，却并无多少火气，反而洋溢着一种开拓者、胜利者的兴奋与自信。笑声、劝酒声、偶尔的击节赞叹声交织在一起，汇成了这权力中心特有的、混合着野心、智慧、远见与利益的宏大奏鸣曲。每一位参与者都深知，这片新土地的未来格局，或许就在今晚这样的谈笑风生间，已悄然埋下了种子。
窗外，夜色已深，满城灯火次第亮起，如同将九天银河之星子尽数洒落人间，与天际那弯初升的、清冷皎洁的弯月交相辉映。府内的喧嚣与热闹，似乎也感染了这片天地，让这个胜利的夜晚，显得格外璀璨而漫长。
更鼓三响，沉沉鼓声回荡在寂静下来的街巷。市井的喧嚣终于渐渐歇息，绝大多数百姓已沉入梦乡，或许梦中还在回味白日的盛况与喧嚣。
唯有绕城而过的洧水，依旧汤汤东流，沉默地承载着满河的星月倒影，流向未知的远方。仿佛白日里所有的热闹、辉煌、野心、悲欢，最终都沉沉地落入了水底，化为了历史长河中一道新的、深刻的印记。