马尔福灰蓝色的眼睛里闪烁着算计的光芒。
他挥挥手，示意凑得过近的克拉布和高尔往后靠点，给自己留出思考的空间。
“韦斯莱…”他拖长了语调，手指轻轻敲着扶手椅的木质扶手。
“那个穷鬼，连羽毛笔都要用他哥哥用剩的…五张蜂蜜公爵的糖果券，对他来说可不是小数目。足够他买一大堆吹宝超级泡泡糖和巧克力蛙了。”
他顿了顿，嘴角的讥讽越发明显。
“可他居然捂着不上交？甚至可能还想藏起来？”
克拉布茫然地眨着小眼睛。高尔努力思考着，胖脸上显出费力的表情。
“除非…”马尔福的声音压得更低，仿佛在揭示一个重大的秘密。
“…除非那瓶药本身的价值，远远超过五张糖果券！甚至可能…超乎想象！”
这个结论让他自己都兴奋起来。对啊！怎么早没想到！
邓布利多说的“实验性魔药”、“效果奇特威力显着”，为什么就一定是坏的效果？
为什么不能是极其强大的、有益的效果？
比如…超强的福灵剂？或者能让人短时间内魔力暴涨的药剂？甚至是什么古代流传下来的珍贵魔药？
福克斯讨厌它？那只鸟脾气古怪，讨厌的东西多了去了！这根本不能说明问题！
“韦斯莱虽然蠢，”马尔福继续分析，越说越觉得自己抓住了真相。
“但他那两个哥哥，弗雷德和乔治，在捣鼓这些稀奇古怪的东西方面倒是有点小聪明。”
“说不定韦斯莱认出了那是什么好东西，想私吞下来，或者…拿去给他的好哥哥们研究！”
克拉布和高尔似懂非懂地点点头，反正德拉科说的总是对的。
“肯定是这样！”马尔福最终确信无疑地一拍扶手。
“那瓶药绝对是好东西！价值连城！所以我们才不能让它落在那个红发穷鬼手里！”
贪婪和一种“揭发罪行”的正义感（当然是斯莱特林式的）混合在一起，让马尔福瞬间充满了动力。
“听着，”他坐直身体，摆出发号施令的架势。
“克拉布，高尔，你们再去打听。别光听赫奇帕奇那些傻獾说，多留意格兰芬多塔楼附近，特别是胖夫人肖像那边。看看还有没有其他人看到或听到什么。”
“还有，”他补充道，目光扫过休息室里其他几个低年级的斯莱特林学生。
“去告诉蒙太、沃林顿他们，让他们的人也帮忙留意着。”
“重点是韦斯莱，看他最近是不是鬼鬼祟祟的，老摸口袋，或者往什么奇怪的地方跑。”
几个小蛇领命，立刻悄无声息地散开，融入了斯莱特林的学生之中。
打探消息、散布谣言、暗中观察，这是斯莱特林的惯用伎俩，他们对此得心应手。
接下来的几个小时，斯莱特林的“情报网”悄然启动。
几个斯莱特林学生“偶然”路过赫奇帕奇公共休息室门口，和那些还在兴奋讨论“寻宝”的学生搭讪，套取他们看到瓶子的具体时间和地点信息。
另一些人则更加关注格兰芬多的动向。
他们注意到罗恩·韦斯莱在魔药课上显得比平时更心不在焉，被斯内普教授训斥时反应迟钝，一只手似乎总下意识地往袍子口袋里伸。
还有一个一年级的斯莱特林女生声称，她前天晚上看到韦斯莱、波特和格兰杰三人在胖夫人肖像前徘徊了挺久，似乎在争论什么，韦斯莱当时情绪激动，手一直捂着一个口袋。
这些零碎的信息通过各种渠道汇集到马尔福这里。
虽然没有直接证据，但所有的线索都指向一点：罗恩·韦斯莱确实在隐藏什么东西，而那东西很可能就是在胖夫人附近捡到的、邓布利多正在寻找的魔药。
马尔福几乎可以肯定自己的猜测了。
那瓶药就在韦斯莱手里，而且他因为某种原因（很可能是识破了药剂的珍贵价值）而没有上交。
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与此同时，格兰芬多塔楼内，铁三角正承受着巨大的心理压力。
罗恩成了惊弓之鸟。
每次公共休息室里有人大声说话或者突然笑起来，他都会吓一跳，警惕地望过去。
吃饭时也心神不宁，总是左顾右盼，觉得其他学院的学生（尤其是斯莱特林）都在看他，议论他。
他频繁地借口要去厕所，或者回去拿忘记的东西，一次又一次地溜回公共休息室。
挪开垫子，撬开地砖，确认那个不断变幻颜色的瓶子还安安稳稳地待在黑暗的角落里。
每一次查看，都让他暂时安心一秒，随即又陷入更深的焦虑——万一被人跟踪发现了呢？
赫敏的焦虑则完全表现在了语言上。
“罗恩，我们必须把它交出去！现在就交！”在又一次看到罗恩鬼鬼祟祟地从扫帚柜那边回来后，赫敏几乎是在他耳边低吼。
“你每多去看一次，就多一分被发现的危险！而且这是违抗校长的命令！”
“我知道！我知道！”罗恩烦躁地抓着他红色的头发。
“但万一被斯内普知道呢？你想过吗？”
“我们可以想办法匿名上交！”赫敏急切地出主意。
“比如…晚上没人时候，悄悄放在校长室门口的石兽下面？或者用猫头鹰寄过去？”
“匿名？邓布利多会相信吗？他肯定有办法查出来！”罗恩反驳。
“而且你怎么保证送过去的过程中不被别人看到？皮皮鬼说不定就在哪个角落里等着呢！”
哈利夹在两人中间，感到无比为难。
他完全理解罗恩对斯内普的恐惧，那种恐惧是真实而深刻的。
但他也无比认同赫敏的观点，私藏一个被校长明确警告的危险物品，风险太大了。
“也许…赫敏说得对，匿名扔过去是个办法…”哈利尝试支持赫敏。
“哈利！连你也！”罗恩看起来有点受伤。
“但罗恩的担心也有道理…”哈利又转向赫敏，“如果被斯内普知道是我们…”
“所以我们才要尽快处理掉它！”赫敏强调。
“而不是像现在这样，把它像个定时炸弹一样藏在公共休息室里！”
三人的争论虽然压低了声音，但在愉快的公共休息室背景音下，依然显得有些突兀。
几个附近的格兰芬多学生好奇地看了他们几眼。
信任的细微裂痕开始出现。
罗恩觉得哈利和赫敏不理解他的恐惧，只顾着讲大道理。
赫敏觉得罗恩固执又鲁莽，不顾全大局。
哈利则觉得自己无论说什么都在火上浇油。
气氛变得僵硬起来。
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而被藏匿起来的魔药，也并非毫无动静的死物。
那瓶不断变幻深紫与绿色的粘稠液体，其内部不稳定的魔法能量似乎正在缓慢地、持续地散发着极其微弱的波动。
这种波动太细微，普通巫师难以察觉，但却开始对周围环境产生一些几乎不可见的影响。
比如，杂物柜里那些平时安静的扫帚，偶尔会有一两把的柄部极其轻微地震颤一下，发出几乎听不到的“嗡嗡”声。
扫帚柜角落的灰尘，有时会在没有风的情况下，自己打着旋飘起一小缕，然后又缓缓落下。
甚至有一次，喜欢恶作剧和窥探的皮皮鬼，正尖叫着从格兰芬多塔楼走廊穿过时，突然在胖夫人肖像附近停顿了一下。
歪着他那戴着小丑帽的脑袋，仿佛听到了什么有趣的声音或者感应到了什么好玩的东西。
狐疑地朝着公共休息室入口的方向看了好几眼，才咯咯笑着飘走。
这些微小的异常暂时没有引起注意。
但风险正在累积。
也许下一个去杂物柜拿扫帚准备去庭院练习的低年级学生，会注意到那把微微震动的扫帚。
也许某个夜巡的级长或者费尔奇和他的猫洛丽丝夫人，会偶然注意到那缕不自然的灰尘。
也许皮皮鬼会再次被吸引，并且这次会决定钻进扫帚柜看个究竟。
藏匿的地点虽然隐蔽，但魔药本身散发出的不稳定能量，就像黑夜中的一盏极暗淡的灯。
虽然不明亮，却持续吸引着注意，随时可能暴露自己。