“终极问答协议”。
AI的警告如同幽魂，在委员会每个人的心头萦绕。破译工作因此陷入了短暂的停滞。他们站在了一座更加宏伟、也更加危险的大门之前，钥匙在手，却无人敢轻易转动。
“什么是‘文明哲学基石’？什么样的‘问答’能被称为‘终极’？”王启年教授在会议上首次流露出一种超越技术质疑的、深切的困惑，“这已经超出了科学范畴，进入了……神学领域。”
“或许，这正是旧世界与我们最根本的不同。”陈星的声音在沉寂的分析室内响起，他凝视着屏幕上那由无数分形概念元构成的、宛如星云般绚烂而复杂的数据结构，“他们将文明的根基，不仅仅建立在可观测、可量化的物理规则上，更建立在某种统一的、关于存在意义的哲学认知上。要获得他们最核心的遗产，我们可能必须证明，我们理解了，甚至……认同了这种认知。”
这是一个令人敬畏，也令人不安的推论。这意味着，获取知识不再是客观的技术行为，而变成了一种主观的、近乎信仰的“契合”。
“我们如何准备？准备什么？”林小雨茫然地问。
“我不知道。”陈星坦诚，“但回避不是办法。‘归零之寂’不会给我们无限的时间去犹豫。”
最终，在严琛的主持下，委员会达成了一个极其谨慎的决议：启动一次有限的、高度可控的“基石层”接触尝试。目标不是破解，而是“探针式”的感知，试图理解“问答协议”的运作模式和大致范畴，为真正的“答题”积累信息。
接触点，选择了一个相对基础，但无疑是所有文明基石之一的“概念元”——“存在”。
准备工作细致到了极致。解析台被额外的规则屏蔽层包裹，所有输出通道都设置了强制中断阀，严琛亲自监控着每一个能量参数，李肃少校就站在中断阀的手动控制杆旁，眼神锐利如鹰。
陈星作为意识连接者，再次坐到了接口前。这一次，他的心情比面对“方舟子体”时更加沉重。那一次是与一个跨越毁灭的“同胞”对话，而这一次，他感觉自己将要面对的，是旧世界文明集体智慧的结晶，是某种……冰冷的、宏大的、宇宙尺度的“真理仲裁者”。
他深吸一口气，将意识沉入网络，通过a-3的稳定中继，小心翼翼地引导着一缕极其细微的、承载着他们对“存在”这一概念所有理解（包括物理定义、哲学思辨、甚至情感认同）的意识流，触碰向数据包中那个代表“存在”的、如同宇宙奇点般深邃的“概念元”。
没有预想中的庞大信息冲击，也没有冰冷的质询。
接触的瞬间，陈星的意识仿佛被抽离了身体，投入了一片绝对的“虚无”。没有光，没有暗，没有空间，没有时间，甚至没有“无”这个概念本身。这是一种超越感官描述的、纯粹逻辑上的“空无”。
紧接着，一道意念，并非来自某个方向，而是如同这片“空无”本身的属性，直接烙印在他的意识核心：
“定义：‘存在’。”
问题简单到极致，也难到极致。
陈星凝聚起全部的精神力，将人类文明（尤其是李默体系下）对“存在”的理解——物质与能量的客观实在，规则与信息的稳定结构，观测与认知的相互依存——构建成一个复杂的规则模型，作为回应。
“空无”波动了一下，他的规则模型如同投入虚空的石子，连涟漪都未曾激起，便无声无息地……消散了。
“否定。定义无效。缺乏‘意义’锚点。”
冰冷的意念再次传来。
陈星心中一凛。旧世界的“存在”定义，包含了“意义”？他立刻调整，尝试融入旧世界哲学中关于“目的性”、“价值”、“意识体验”等要素，重新构建定义模型。
模型再次投入“空无”。
这一次，消散得慢了一些，但那意念依旧否定：
“否定。定义不完整。‘意义’孤立于‘背景’。”
背景？什么背景？陈星感到一阵眩晕，精神的消耗急剧增加。他意识到，这“问答”是在考验一整套相互关联、自洽的宇宙观和价值观。单独拎出任何一个概念，都无法通过验证。
他必须给出一个能将“存在”、“意义”、“秩序”、“混沌”、“生命”、“熵”……所有他们已识别的概念元有机统一起来的、宏大的解释框架！
这几乎是一个不可能完成的任务！尤其是在李默那种剥离了“意义”和“价值”的纯粹理性框架下，他们根本缺乏这样的哲学基础！
陈星感到自己的意识在这片“空无”中开始变得稀薄，仿佛也要随之消散。就在他几乎要支撑不住时，与a-3的连接传来一股坚定的支撑力，同时，一段来自与“方舟子体”初次情感共鸣时感受到的、那旧世界集体意志的悲壮与执着，清晰地浮现于他的意识中。
那不是逻辑，而是情感！是文明在面对终极虚无时，依然选择抗争、选择留下痕迹、选择将“火种”传递下去的那份不屈！
福至心灵般，陈星放弃了构建复杂的规则模型。他将那份来自旧世界的、深沉的情感共鸣，连同李默体系中关于规则和结构的冰冷理性，以及他自己对未知前路的探索渴望，所有这些看似矛盾却又真实共存的特质，不加修饰地、如同一幅泼墨山水画般，直接投射向那片“空无”！
他回应的不再是“定义”，而是“呈现”！呈现一个活着的、挣扎的、矛盾的、却依然在思考和前进的文明状态！
“空无”剧烈地波动起来！仿佛平静的湖面被投入了一块巨石！
那冰冷的意念没有立刻回应。时间（或者说感知中的时序）仿佛停滞了。
许久，许久，那道意念再次响起，但其冰冷的质感似乎……融化了一丝？
“验证……通过（非标准模式）。判定：继承者具备‘动态平衡’潜质。”
“授予‘基石层’部分访问权限。警告：终极定义尚未达成。文明之路，仍在延伸。”
紧接着，一股远超前次、但更加凝练、更加核心的信息流，如同经过滤网般，涌入了陈星的意识，并导向存储矩阵。这一次，信息流中明确包含了关于“归零之寂”早期形态的观测记录，以及一些涉及规则底层应用的、极其深奥的知识片段。
连接切断。
陈星猛地睁开眼睛，大口喘息，汗水几乎浸透了制服。他感到一种前所未有的精神虚脱，但眼中却闪烁着狂喜与更深邃的明悟。
“成功了？”林小雨和其他人围了上来。
陈星艰难地点了点头，指了指再次被数据洪流冲击的存储矩阵。
严琛看着监控数据，长长舒了一口气。李肃少校的手，缓缓从中断阀控制杆上移开。
王启年教授看着陈星，第一次没有提出质疑，只是喃喃道：“动态平衡……潜质？”
陈星在众人的搀扶下站起身，声音虚弱却清晰：“他们寻找的，不是一个完美的答案，而是一个……仍在路上、并且懂得平衡的继承者。纯粹理性不行，纯粹感性也不行。必须是……两者交织的，活的文明。”
他理解了李默“平衡至关重要”的部分真意，也触摸到了旧世界文明那深邃智慧的边缘。
他们获得了一把更关键的钥匙，但也看到了更遥远的、需要终其文明去求索的道路。
而来自“燧石”和元老院保守派的压力，并未因这次成功而有丝毫减弱。相反，当他们意识到陈星团队真正触及了“方舟遗产”的核心时，那悬在头顶的达摩克利斯之剑，仿佛又落下了一寸。
风暴，在短暂的间歇后，正在重新酝酿。