陈星像一道被惊动的影子，猛地窜向通风管道口。在他身后，机房深处那粘稠而活跃的规则感如同苏醒的潮水，迅速弥漫开来。空气中开始出现肉眼可见的、细微的光线扭曲，仿佛高温下的热浪，但带来的却是刺骨的寒意。废弃的机柜发出不堪重负的“嘎吱”声，锈蚀的外壳上开始浮现出诡异的、自发光的短暂纹路，与他在第七竖井井壁上看到的如出一辙，只是更加狂乱和不稳定。
他抓住垂下的绳索，手脚并用，以近乎本能训练出的效率向上攀爬，钻进通风管道。在他身体完全进入管道的刹那，他低头瞥了一眼下方——
原本布满灰尘的地面，此刻正如同投入石子的水面般，荡漾起一圈圈无声的、暗紫色的“涟漪”。涟漪所过之处，尘埃不是被推开，而是凭空消失，仿佛被那扭曲的规则直接从“存在”的层面抹除。
不是物理攻击，是规则层面的侵蚀！
陈星头皮发麻，不再有任何保留，在狭窄的管道内全力向前爬行。他能感觉到，那股粘稠的规则压迫感正沿着管道追来，速度不快，但带着一种无可阻挡的、覆盖一切的态势。管道内壁开始出现同样的发光纹路，金属表面变得时而冰冷刺骨，时而滚烫灼人。
他必须赶在这股规则扰动完全充斥管道之前，逃回那个设备维护腔室！
身后的压迫感越来越近，管道内的空气也变得稀薄而怪异，呼吸开始困难。头盔面罩上开始凝结出不是水汽，而是某种细碎的、冰晶般的规则结晶体。
终于，前方出现了那个他切开的缺口！他毫不犹豫地扑了出去，重重摔在设备维护腔室积满灰尘的地面上。他甚至来不及喘息，反手就将那块切割下来的金属挡板猛地推回原位，又从工具包里掏出快速凝固密封胶，沿着边缘缝隙疯狂涂抹！
几乎在密封胶开始凝固的瞬间——
“咚！”
一声沉闷的、非物理撞击的巨响从挡板后方传来！整个厚重的金属挡板向内剧烈凸起，表面瞬间布满了扭曲的发光纹路，边缘的密封胶发出不堪重负的“滋滋”声，仿佛在被某种力量强行分解。
陈星瞳孔收缩，连连后退。这玩意挡不住多久！
他迅速环顾四周，目光锁定在腔室另一端，他进来的那个管道检修口。他冲过去，毫不犹豫地钻入那狭窄的冷却管道，用比来时更快的速度向外匍匐爬行。
身后，设备维护腔室内传来令人牙酸的金属撕裂声和更加耀眼的、透过缝隙泄露出的暗紫色光芒。那股规则的狂潮似乎被暂时阻隔在挡板之后，但其散发出的不祥预感，如同附骨之疽，紧紧跟随着他。
他沿着来时的冰冷管道拼命爬行，大脑却在极度紧张中高速运转。
那些“规则奇点碎片”……它们不是死物！它们具有某种活性的、能够扭曲周围规则的本质！第七备用数据中转中心，因为其古老的、可能未被李默新规则完全“覆盖”的架构，加上长时间处于规则不稳定的边缘地带，其内部保存的关于这些碎片的原始数据，本身就可能携带了微量的“规则信息污染”！
他的读取行为，就像是在一片充满沼气的废墟中划亮了一根火柴！
不是惊动了某个实体，而是激活了这片区域沉寂多年的、属于旧世界规则的恶性“烙印”！
李默的“镇压”，并非一劳永逸。这些“规则病毒”的源头，依然在暗处散发着残余的毒性，等待着被重新激活的机会。
他爬出了冷却管道，回到了那个次级能源站。低沉的泵鸣声此刻听来竟有几分亲切。他不敢停留，沿着维护通道，以最快的速度向地表返回。
一路上，他感觉到城市的监控系统似乎比之前更加“敏感”。几个原本不会转动的监控探头，在他经过时，都微微调整了角度，红色的感应灯在他身上停留了短暂的一瞬。系统肯定察觉到了地下深处那短暂的规则爆发。
但此刻，他顾不了这么多。
当他终于回到实验室，反锁所有门禁，启动全部屏蔽装置后，才背靠着冰冷的金属门板，缓缓滑坐在地上，剧烈地喘息起来。
汗水浸透了他的衣服，肌肉因过度用力而微微颤抖。
冒险是值得的。
他带回了关键的情报：“规则奇点碎片”的存在，以及它们很可能是旧世界规则崩溃的根源。李默的世界，是一个建立在“病毒温床”之上的隔离区。
但代价也是巨大的。他可能进一步引起了系统的警惕，并且，他亲身感受到了那些“碎片”残留力量的可怕。它们不仅仅是历史的回响，而是依然具有活性的、足以侵蚀现实的威胁。
他休息了片刻，强迫自己站起来，走到主控台前。他将今晚在废弃数据中心获取的、那些关于“规则奇点碎片”的残缺数据和扫描图，与他从第七竖井深处获取的李默烙印信息，进行交叉比对和分析。
他要找到这些“碎片”与李默的“镇压”手法之间的具体关联。
李默那如同手术缝合线般的公式，具体是在“缝合”什么？
是在修复崩溃的规则结构，还是……在强行禁锢那些不断散发规则扭曲的“奇点碎片”？
答案，或许就隐藏在这些破碎的信息深处。
而就在他沉浸于数据分析时，一条来自系统管理局的、标记为【优先级：高】的正式通知，悄无声息地出现在他的个人终端上。
【通知：检测到城市地下深层区域出现短暂、局部的规则扰动。为保障公共安全，即将对部分地下维护通道及关联区域启动为期48小时的特别扫描与加固作业。期间，相关区域权限将暂时冻结，请各位研究员知悉并配合。】
作业范围，恰好覆盖了他今晚行动的路径，以及第七备用数据中转中心所在的旧基岩层区域。
系统的反应，比他预想的更快，也更全面。
清扫开始了。
陈星看着这条通知，眼神凝重。
时间，越来越紧迫了。他必须在系统完成“清扫”并可能进一步收紧监控之前，找到最终的答案，并决定下一步该如何行动。
是继续潜伏，还是……冒险一击？