晨雾像浸了水的棉絮，漫过青瓦檐角，渗进半开的木窗。苏婉儿蹲在火塘边，石臼里的紫背天葵已经晒得半干，暗红的叶片蜷成小卷，在晨露里泛着微光。她挽起青衫衣袖，露出一截裹着细麻绷带的手腕——那是前日替村东头老妇接骨时，被断骨刺伤的，此刻绷带上还沾着星星点点的药渍。
一声，石杵落在石臼里。烛九溟靠在土炕的竹枕上，看着那截青衫袖口随着捣药的动作轻晃，袖口边缘绣着的淡竹纹被磨得发毛，倒比玄黄殿里那些金线滚边的道袍更让人安心。火塘里的松枝噼啪作响，混着石杵与石臼相击的轻响，将药箱里散出的艾草香揉得更浓了，那股子清苦里带着点暖烘烘的甜，不像玄黄殿丹房里的灵香，熏得人喉头发紧。
灵枢是死物，人心才是活的。石杵忽然顿住，苏婉儿侧过脸来，鬓边木簪随着动作轻晃。那木簪是用山核桃木削的，纹路像老树根盘结，簪头还雕着朵半开的野菊——烛九溟记得，前日她替他换药时，这木簪上还沾着碎草屑。当年我在百草丹宗，见三位长老围着炼丹枢炼毒丹。那枢火是赤金色的，烧得丹炉嗡鸣，说是要震慑外宗挑衅。可你说...她指尖碾着石臼里的药末，那枢火再旺，炼的到底是丹，还是人心的恶？
药末筛进粗陶碗时，发出细沙般的簌簌声。陶碗是土黄色的，碗底有个指甲盖大的凹痕，烛九溟前日见她用这碗盛过米浆，此刻碗底还带着石臼的余温，隔着粗布裤子熨得他大腿发暖。后来我对着祖师堂的药鼎发了古医誓。苏婉儿将陶碗搁在他膝头，指腹抹过碗沿的釉面，药者，悬壶以心，疗疾以手，不以枢器夺天工——那鼎是上古传下来的，铜身都被香火熏黑了，可我对着它起誓时，鼎里的残香突然就散了，像被风卷走的云。她嗤笑一声，长老们说我冥顽，说离了炼丹枢，我连普通丹丸都炼不出来。结果呢？她指了指窗外晾着的药草串，我用砂锅煨的补身汤，比他们枢火炼的还见效。
烛九溟的手不自觉抚上肩头的粗布绷带。昨夜雷耀的追魂箭擦着他锁骨划过，当时血浸透了三层粗布，此刻指尖触上去，绷带还有些潮，却不再黏手。他能感觉到伤口处的痒意，像蚂蚁顺着血脉爬，那是新肉在长——这是他禁体的怪处，寻常修士受伤靠灵气养，他却只能靠血肉自己长，疼得狠时，连骨头缝里都冒冷汗。
灵枢容不下我。他低声道，盯着火塘里跳动的火苗，玄黄殿外门弟子骂我禁体煞星，说我天生克枢器。前日在演武场，我不过站在镇气枢旁调息，那青铜枢壳突然就裂了，纹路像蛛网似的爬满全身。他喉咙发紧，想起雷耀举着焚火枢时的冷笑，昨日他拿焚火枢烧小竹的布囊...那布囊是她娘留的，装着半块火纹玉。枢火腾起来时，我连气都喘不上，只能看着布囊在火里蜷成灰，小竹跪在地上抓那些灰，指甲都抠出血来...
忌讳？苏婉儿的指尖划过药箱上斑驳的红漆，那药箱是榆木做的，箱盖边缘裂了道缝，用竹片钉着，红漆早褪得斑驳，露出底下深浅不一的木纹。我在古医手札里读过，上古体修踏星摘月，靠的是浑身八百零一脉的精魄。她忽然蹲下来与他平视，眼尾细纹里凝着锐光，那时哪有什么灵枢？不过是血肉作剑，筋骨为甲。你道那些古修为何能移山填海？不是靠什么枢器，是靠骨头里的劲，血脉里的火！
烛九溟望着她沾着药末的指尖，想起断章阁密室石壁上的脉络图——那是他偷着翻书时瞧见的，图上画着人身八百零一脉，每条脉都像活的，缠着金红两色的光。还有裂脉古骨，此刻正贴着他心口，隔着粗布都能感觉到热度，像块烧红的炭。我昨日撞碎镇山枢。他说，声音里带着自己都没察觉的颤，那枢是玄黄殿镇山之物，青铜壳子厚三寸，我不过运了口气，它就碎得比纸还脆，碎渣子溅得满地都是...
那是枢器在怕你。苏婉儿的手按在他心口，隔着粗布触到裂脉古骨的灼热，它们怕你证明，没有灵枢，人也能站得直，走得远。就像我用石臼碾药，用砂锅煨汤——她指了指窗外，竹篙上晾着的药草串在雾里影影绰绰，有紫苏、忍冬、半枝莲，这些老法子慢是慢，可治的是根，暖的是心。你瞧那石臼，用了十年，杵头都磨圆了，可碾出来的药末，比炼丹枢炼的还匀实。
火塘里的柴枝炸开，火星子蹿起半尺高，像撒了把金砂，又倏地坠进灰烬里。烛九溟忽然想起三年前的暴雨夜，林小竹举着油纸伞站在柴薪院外。那时他被罚跪在泥里，伞骨被风刮得咯吱响，可伞面始终稳稳罩着他头顶。小竹的指尖冻得发红，指甲盖泛着青白，却死死攥着伞柄，雨水顺着伞骨流下来，在她脚边积成小水洼。那伞骨是竹做的，比不得灵枢的精铁结实。他轻声道，可那天我在伞底下，比躲在玄黄殿的避雨枢里还安心。
苏姑娘。他将陶碗里的药末拢在掌心，药香顺着指缝钻出来，混着裂脉古骨的热，直往鼻腔里钻，你说古体修的道，我能走通么？
苏婉儿起身打开药箱，箱盖一声，露出里面层层叠叠的布包。她拨开一包晒干的夏枯草，又掀起块旧绸子，从夹层里取出半卷手札。手札的封皮是深褐色的，神农尝草经五个古篆已有些模糊，边缘卷着毛边，像是被人反复翻看。当年神农尝百草，一日遇七十毒。她将手札轻轻放在他膝头，纸页发出细碎的脆响，没有灵枢试药，没有丹炉解毒，他靠的是肉身扛，是心眼辨。这手札里记着他尝曼陀罗时，浑身发紫，三日未醒；尝钩吻时，五脏如焚，却硬撑着记下入口穿肠，需配绿豆
烛九溟翻开手札，纸页泛黄，字迹是用松烟墨写的，有些地方被茶渍晕开，却仍能看清草图文——那是各种药草的形态，连叶片的脉络都画得清清楚楚。古医古修，原是同根。苏婉儿的声音放得很轻，却像春冰初融时的溪涧，医家治人身，修家炼人身，都是要把这副血肉，炼得比金石坚，比日月明。你的血能愈伤，你的骨能裂枢，这不是忌讳——她的指尖点在手札上肉身通玄四字，是天地在催你，走一条别人不敢走的路。
窗外传来卖糖葫芦的吆喝声，冰糖葫芦嘞——尾音拖得长，混着药香飘进屋里。烛九溟抬头，正见苏婉儿腕间的铜铃轻晃。那铜铃是她自己打的，表面有些坑洼，铃舌是根细铜丝，撞在铜壁上发出叮、叮的清响，带着股说不出的倔强。他又想起裂脉古骨贴着心口的热，想起满屋子晒得半干的草药，想起林小竹冻红的指尖——这些被灵枢轻视的东西，偏生比那些冰冷的铜铁更有生气。
我信。他说，指腹抚过手札上肉身通玄四字，墨痕蹭在指腹上，像点了颗朱砂痣，灵枢容不下的道，我偏要走成。
火塘里的松枝烧得更旺了，将两人的影子投在土墙上，叠成模糊的一片。苏婉儿拾起石杵，继续捣那紫背天葵，石臼里的药末渐成细粉，暗红里泛着金。窗外的雾开始散了，阳光透过窗纸，在药箱上投下一方亮斑，照得铜铃闪着微光，也照得烛九溟膝头的手札，泛着古旧却温暖的光。