离石头城子古城还有半里地时，林嫚砚突然停住脚——风里飘来的哭喊声越来越近，不是平日里妇人吵架的吵嚷，是带着绝望的、断断续续的嘶吼，像被什么东西掐住喉咙似的，顺着晚风钻进耳朵，听得人后脖子发麻。
她下意识摸了摸眉心的净尘珠，那点暖意还贴在皮肤下，可心里的慌劲却越来越重，玄机子在地宫说的那句“邪毒已运去古城水井”，像根刺似的扎在心上，越想越让人发紧。
“不对劲！”陈怀夏也皱起眉，眯眼往西门方向望了望——夕阳正往西边的山坳里下沉，把西城门的砖楼染得通红，“往日这时候，西门外的土路上早该有挑着空菜筐的农户往回走，还有扛着锄头的庄稼人，今儿个咋连个人影都没？连卖糖葫芦的老周都没见着，肯定出事了！”
话音刚落，前方土路上突然窜出个黑影，跌跌撞撞往这边跑——是城西杂货铺的李大叔，怀里紧抱着个蓝布包，包角绣着朵褪色的梅花，裤腿沾着泥，鞋都快掉了，嘴里反复喊着：“血玉来了！快躲！水里有玉……晚了就没命了！”
林嫚砚赶紧快步迎上去，伸手想扶他，指尖刚触到他的胳膊，就被烫得缩了一下——那温度比发疟子还热，李大叔的脸更是青得像刚从冻河捞出来，眼神散得没魂，根本认不出人。
“李大叔！是俺，嫚砚！”林嫚砚提高声音，想让他清醒些，“城里出啥事了？你咋成这样了？是不是喝了家里的井水？”
李大叔像是没听见，力气大得不像个五十多岁的人，胡乱挥舞着手要推开她，胳膊肘撞在林嫚砚的肩膀上，疼得她皱了皱眉：“别拦俺！俺要去谢家岗子屯西头的野井……城里的井水不能喝，喝了会被血玉缠上！野井里有能救命的玉……晚了俺孙子就没救了！”
“野井去年就干了！”林嫚砚急得声音都变了调，陈怀夏和赵老三赶紧上前帮忙，三人合力才把挣扎的李大叔按坐在路边的土坡上。
他还在不停扭动，嘴里嘟囔着“玉要跑了”“血要淹城了”，涎水顺着嘴角往下流，滴在衣襟上，看得人心里发紧。
赵老三赶紧从怀里掏出水囊，拧开盖子递到他嘴边：“李大哥，先喝点水缓缓！嫚砚姑娘带咱们去药王庙，老郎中熬了解毒汤，喝了就好了，你孙子肯定没事！”
李大叔这才稍微安静些，颤抖着接过水囊，喝了两口就呛得咳嗽，水顺着下巴往下滴，脸色却还是青得吓人。
就在这时，远处又跑过来个身影，是民团的尚小虎，他脸上带着几道抓痕，像是被人挠的，衣服也破了个口子，跑近了弯着腰直喘气，双手撑着膝盖，话都说不利索了。
“嫚砚姑娘、陈大哥……城里、城里彻底乱套了！从晌午开始，喝了井水的人全不对劲——有的抱着柱子往墙上撞，头都磕破了还不停；有的要往井里跳，说‘喝了玉水就能成仙’；还有的抱着孩子哭，说‘血玉要抓孩子’！老郎中在药王庙熬解毒汤，可解邪草就剩一小把，熬不了几碗，俺跑出来找你们，没想到在这儿遇上了！”
林嫚砚心里“咯噔”一下，玄机子的邪毒果然已经发作了，而且比她想的更严重。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来，语速快得没停顿：“尚小虎，你先扶李大叔去药王庙，路上见着中邪的百姓，不管是哭是闹，都先往庙里头带，千万别让他们靠近任何水井，要是有人硬闯，就先找根绳子绑着，别伤着人！”
她转过身来：“赵三哥，你马上回去，把民团的兄弟分成三拨，分别守着北门、东街、南街的三口井，每口井至少留两个人，谁都不许靠近，等俺们清完毒源再说！”
她又看着陈怀夏：“咱们俩先去北门井，玄机子要投毒，肯定先选离民宅最近的那口，得赶紧把毒罐捞出来！”
“俺这就去！”尚小虎和赵老三同时应着。
尚小虎小心翼翼地扶着李大叔往古城走，李大叔还在小声嘟囔着“玉”，脚步虚浮得厉害。
赵老三则转身往民团驻地跑，手里的大刀晃得厉害，跑起来时，刀鞘撞在腿上，发出“咚咚”的响声。
林嫚砚和陈怀夏没再耽搁，顺着土路往西门赶。
夕阳已经沉到山后头了，天色渐渐暗下来，远处古城的城墙在暮色里变成了黑糊糊的轮廓，只有城头的那面旧旗，在风里飘得晃眼。
刚到西门，就见城门虚掩着，往日守门的民团兄弟不见了踪影，地上散落着半截扁担，木头断口处还很新，像是刚被撞断的，旁边还有个摔碎的粗瓷碗，碗碴子溅得到处都是，上面还沾着点褐色的药汁，不知道是谁的。
林嫚砚轻轻推开门，一股混杂着腥气的怪味立刻飘了过来——那味道像烂果子混着铁锈，比地宫的血藤味还难闻，闻着让人胃里发翻。
主街两旁的铺子都关着门，门板上有不少撞痕，有的甚至被撞得裂开了缝隙，能看见里面翻倒的货柜和散落的货物。
有个妇人坐在自家布庄的门槛上，怀里抱着个两三岁的孩子，孩子脸蛋通红，闭着眼睛像是发着高烧，可妇人手里却攥着一把剪刀，剪尖磨得发亮，离孩子的脸蛋只有寸许，嘴里还哼着奇怪的调子，眼神直勾勾的，像丢了魂似的。
旁边的邻居张婶躲在自家门后，探着头小声劝：“大妹子，把剪刀放下，别伤着孩子！嫚砚姑娘回来了，肯定能治好你家娃！”
可那妇人像是没听见，还是保持着那个姿势，看得人心里发紧。
“嫚砚姑娘！陈大哥！”旁边的巷子里突然跑出个身影，是民团的小三。
他此刻额角肿了个包，沾着点血，手里攥着根木棍，木棍上也沾着点血渍，“俺们奉命守北门井，可刚才来了个中邪的汉子，是住在北门的王二，他非要往井里跳，说‘喝了井里的玉水就能成仙’，俺们拉他的时候，他力气大得吓人，还抓伤了好几个兄弟，现在俺们把他绑在井边的老槐树上了，可他还在挣扎，俺们实在没办法了！”
“你们伤得重不重？有没有找老郎中处理？”林嫚砚急忙问，脚步又加快了些，她最担心的就是民团兄弟出事。
“俺们没事，就是皮外伤！”小三赶紧摇头，“俺们想找布条包扎，可老郎中在药王庙熬汤走不开，俺们就先简单擦了点灶灰，不碍事！就是王二一直喊，俺们怕他吵到其他百姓，又怕他咬舌头，只能看着他！”
小三说着，领着两人往北门走，脚步匆匆的，时不时回头看，像是怕王二挣脱绳子。
越往北门走，空气里的腥气越重，那味道越来越浓，闻着让人头晕。
快到井台时，就听见“呜呜”的喊声——井边的老槐树上绑着个汉子，正是小三说的王二。
王二浑身是泥，头发乱得像鸡窝，脸上有几道抓痕，是刚才挣扎时弄的，身上的粗布褂子也被扯破了，被绳子绑着却还在不停扭动，身体一个劲往井的方向倾斜，嘴里喊着：“放开俺！井里有玉！喝了能成仙！你们别拦着俺！不然血玉会缠上你们的！你们都会死的！”
林嫚砚走到井台边，借着最后一点天光往下看——水面上漂着五个黑陶罐，罐口没封，里面的液体泛着淡淡的绿光，像掺了荧光粉似的，正往外冒小泡泡，泡泡破了之后，会在水面留下一层黑色的痕迹，慢慢沉下去，把井水都染得发暗，连井底的石头都看不清了，只能看见一片浑浊的绿。
“就是这东西！”陈怀夏解下腰间的铁钩，蹲在井边，小心翼翼地调整钩子的角度，生怕钩破陶罐，“玄机子把邪毒装在罐子里扔进井里，只要把这些罐都捞出来，就能断了毒源，不让更多人中毒。你站远点，小心罐里的毒水洒出来溅到你，这东西看着就邪乎！”
他慢慢把铁钩伸进井里，勾住一个陶罐的耳朵，屏住呼吸往上提。
陶罐比想象中沉，里面大概装了半罐毒水，陈怀夏咬着牙，胳膊上的青筋都绷了起来，刚把陶罐提出水面，就听见“哗啦”一声，罐里的绿色液体洒出来一些，滴在井台的石头上，瞬间就冒出淡淡的白烟，还带着刺鼻的气味，熏得人眼睛疼，眼泪都快流出来了。
“小心！这毒能烧透石头！”林嫚砚赶紧伸手拉了陈怀夏一把，从怀里掏出一张破邪符，快步走到旁边的空地上，把符纸铺在地上，“先把罐放在符纸上，玄真道长说这符能驱邪，说不定能压着毒，别让毒散开来！”
陈怀夏点点头，小心翼翼地把陶罐放在符纸上，神奇的是，那些绿色液体一碰到符纸，就不再冒烟了，像是被符纸镇住了似的。
他松了口气，又接着勾其他的陶罐，动作比刚才更慢了，生怕再洒出毒水。
林嫚砚站在旁边，看着井里泛着绿光的水面，心里越发着急——不知道城里还有多少百姓喝了井水，也不知道老郎中的解毒汤还能撑多久，更不知道赵老三能不能及时安排好人守井，只能在心里一遍遍盼着，一切都还来得及。
等陈怀夏把最后一个陶罐勾上来时，天色已经全黑了，月亮慢慢升了起来，淡淡的月光洒在地上，把两人的影子拉得很长。
他们把五个陶罐都摆在一起，每个下面都垫了一张破邪符，刚想找个地方把这些毒罐埋了，就听见远处传来二柱带着哭腔的喊声，越来越近：“嫚砚姐！不好了！城外后山的解邪草被烧了！全烧没了！一根都没剩下！”
二柱跑过来时，身上沾满了黑灰，头发被火燎得卷了起来，几缕烧焦的头发粘在脸上，看着格外狼狈，他手里提着个竹篮，篮子里只装着几根枯黄的草，草叶上还沾着焦痕，一碰就碎成渣。
“俺们跟几个兄弟去后山采解邪草，刚到山坡下就看见浓烟，跑上去一看，半山坡的解邪草都被烧光了，地上还有没灭的火星子，用树枝一扒拉，还能看见烧黑的草根，旁边还扔着几个黑袍人的帽子，帽子上绣着玄机子那邪道的符号，肯定是他的人干的！俺们在附近找了半天，就只找到这几根没烧透的草，闻着还有股怪味，俺们不敢用，怕有毒……”
二柱说着，眼泪就掉了下来，声音都带着颤，“这可咋整啊？没有解邪草，老郎中的解毒汤就没用了，城里的百姓要是挺不过去，可咋办啊？俺娘还在家等着俺呢……”
跟二柱一起去的还有两个村民，都是住在城外的庄稼人，他们也纷纷点头，其中一个满脸皱纹的老汉叹了口气说：“是啊嫚砚姑娘，那火看着像是刚灭没多久，草都烧成灰了，风一吹就散，俺们用树枝在附近扒拉了半天，就只找到这几根，还不知道能不能用，要是不能用，可真是没辙了……”
林嫚砚的心沉了下去，解邪草是解毒汤的引子，没有它，汤药的效果至少得减半，就算百姓现在喝了汤，过不了多久邪毒还会发作，到时候怕是更难治。
她刚想开口说点什么，就见老郎中拄着拐杖匆匆跑了过来，他手里还拿着个空药包，药包上沾着点褐色的药汁，脸色急得通红，额角的汗珠顺着皱纹往下流：“嫚砚姑娘！不好了！药王庙的解毒汤快熬完了，可解邪草已经没了，再熬就只能用白水加几味普通草药，根本不管用！城里还有几十号人中邪，有的已经开始抽搐了，嘴里吐着白沫，俺实在没辙了！”
老郎中说着，急得直跺脚，拐杖戳在地上发出“咚咚”的响声，“俺行医几十年，从没见过这么邪乎的毒，要是没有解邪草，俺也没办法了！那些百姓要是挺不过去，俺……俺对不起他们啊！俺这心里头，实在不是滋味！”
就在这时，林嫚砚突然开口，声音很坚定，像是想到了办法：“珠尔山脚下的三清寺！俺们去年冬天跟玄真道长去过，住持后院种着一片解邪草，当时住持还说，要是有急事，随时可以去借，不用客气！怀夏，你骑马去，三清寺离这儿有三十二里地，那匹枣红马脚力快，抄近道走，一个多时辰肯定能回来，绝对能赶在天亮前把解邪草带回来！”
陈怀夏点头应允。
林嫚砚继续说：“你路上一定要当心！把这个带上！”
她从怀里掏出两张破邪符，小心翼翼地塞给陈怀夏，又摸了摸眉心的净尘珠，像是在给自己打气，也像是在给陈怀夏打气，“这符能驱邪，要是路上见着不对劲的，比如有怪雾或者黑袍人，就用符挡着，别硬闯！实在不行，就先回来，咱们再想别的办法，你可不能出事！”
“放心！我心里有数，不会出事的！”陈怀夏接过符，小心地放进怀里，又转头对旁边的小三说，“你在这儿陪着嫚砚姑娘，帮着处理那些毒罐，要是有啥情况，先找赵老三，别让嫚砚姑娘自己往前冲！”
小三赶紧点头应着，陈怀夏说完，转身就往马厩跑，脚步飞快，月光把他的影子拉得很长，很快就消失在夜色里的巷口。
林嫚砚站在原地，看着陈怀夏的背影消失，心里虽然着急，却多了点底气——只要能取回解邪草，就能救百姓，就能守住这座古城。
她深吸一口气，压下心里的慌乱，转头对老郎中和二柱说：“老郎中，您先回药王庙，用现有的草药尽量熬汤，能缓解一点是一点，就算效果差，也比让百姓硬扛着强，说不定能撑到怀夏回来！二柱，你跟民团的兄弟一起，把这些毒罐抬到城外的荒坡埋了，记得挖深点，至少三尺，埋之前再撒上硫磺，硫磺能防毒，别让毒渗进土里，不然连旁边的庄稼都得死，到时候百姓们连吃的都没了！”
“俺知道了！嫚砚姑娘您放心！”二柱赶紧擦干眼泪，用力点头，招呼来几个民团兄弟，小心翼翼地拎着垫着符纸的陶罐往城外走，生怕罐子里的毒水洒出来，每走一步都格外小心。
老郎中也点了点头，拄着拐杖往药王庙走，脚步比刚才快了些，时不时回头看一眼，像是怕走慢了，药王庙那边又出什么事。
林嫚砚独自站在井台边，晚风一吹，才觉得肩膀有点疼，是刚才被李大叔撞的。
她又摸了摸眉心的净尘珠，那点暖意还在，像在给她打气。抬眼往古城深处望去，夜色早把街巷裹得严实，只有药王庙的方向亮着灯——昏黄的光从庙门缝隙里漏出来，在石板路上晃出细碎的光斑，明明弱得像随时会灭。
那点微弱的光在黑暗里晃着，却像是希望的火苗，支撑着她——不管玄机子耍什么花招，不管前面有多少困难，她都要守住石头城子，守住这里的百姓，守住生她养她的这片土地。
小三在旁边陪着，见她站着不动，小声说：“嫚砚姑娘，俺们要不要去看看其他两口井？万一还有毒罐没清呢？”
林嫚砚回过神，点头：“走，去东街和南街看看，顺便跟赵三哥说一声，毒罐已经在处理了，让他别担心。”
两人往东街走，路上不时能看见民团兄弟在巡逻，有的扶着中邪的百姓往药王庙去，有的守在巷口，提醒路过的人别靠近水井。
到了东街井，赵老三正带着两个兄弟守在旁边，井台上干干净净的，没看见毒罐，他松了口气：“俺刚让人往下看了，没见着黑罐，应该没被投毒！南街那边也问了，井里也干净，玄机子只在北门井投了毒！”
林嫚砚放下心来，又跟赵老三交代了几句，让他多盯着点，才和小三往回走。刚到西门，就听见“嗒嗒”的马蹄声——是陈怀夏回来了！
月光下，枣红马跑得浑身是汗，陈怀夏趴在马背上，背上驮着个鼓囊囊的粗布包，马腹两侧还挂着两个竹筐，里面的解邪草绿油油的，沾着珠尔山的泥土，草叶上的露水在月光下闪着光。
“回来了！”林嫚砚赶紧迎上去，帮着陈怀夏下马。他脸色有些苍白，却笑着说：“没耽误事！住持一听百姓中邪，立马让小和尚割了半亩地的草，还塞了这包硫磺和清心符，说符能压邪祟，撒在药罐边好用！路上抄了近道，没遇上玄机子的人，你看这些草够不够？”
林嫚砚掀开布包，解邪草堆得冒尖，清苦的药香扑面而来，心里悬着的石头总算落了地：“够了！有这些，老郎中的汤药就能熬出效力！”
她喊来二柱和几个民团兄弟，把草药搬到药王庙。
老郎中一见新鲜的解邪草，激动得直搓手，立马让徒弟架起煤炉，把草叶切碎往沸腾的药锅里撒。解邪草一入锅，原本淡淡的药香瞬间变浓，飘得满庙都是，墙角昏睡的百姓也轻轻动了动手指，脸色比之前好看了些。
忙到后半夜，最后一碗汤药也送进了百姓嘴里。中邪轻的已经能自己扶着墙走路，重的也被安置在杂屋休息，庙院里终于安静下来。
林嫚砚和陈怀夏坐在庙门槛上歇脚，他掏出块凉透的窝头，掰成两半递过来：“吃点垫垫，你从晌午到现在没碰过东西。”
林嫚砚接过窝头，刚咬了一口，就见尚小虎慌慌张张跑进来，手里攥着块黑檀木牌，脸色白得像纸：“嫚砚姑娘！西门外老槐树下捡的！上面刻着字，邪乎得很！”
她赶紧接过来，就着马灯的光一看，木牌上用红漆刻着几行歪字，墨迹还黏腻：“三日后，带双玉来月凉谷换引魂玉，若不来，血藤淹古城——玄机子留。”
“引魂玉？双玉？”林嫚砚捏着木牌的手紧了紧，木牌边缘的毛刺扎得手心发疼，“他要引魂玉做什么？双玉又是哪两块？”
陈怀夏凑过来看了看，眉头皱得能夹死蚊子：“月凉谷在望月城附近，全是老林子，连条正经路都没有，他选在那儿，明摆着是陷阱。”
林嫚砚抬头望向珠尔山南麓的望月城古城的方向，夜色里只有黑漆漆的山影，却像有双眼睛在暗处盯着：“就算是陷阱，也得去——不然古城要遭难，百姓们还得受苦。”
风从庙门吹进来，带着夜里的寒气，马灯的光晃了晃，林嫚砚把木牌攥在手里，对自己说：三日后的月凉谷，不管等着她的是什么，她都得去会会玄机子，不只为了引魂玉，更为了守住这石头城子古城的黎民百姓。