晨光熹微，赤焰山脉边缘的稀疏林地中，浮尘在光柱间慵懒舞动。
时三九被一阵细碎的声响吵醒——不是妖兽的嘶吼，而是柴火燃烧的噼啪声。
他猛地睁开眼，下意识去摸枕边的……残阳焚天剑的剑柄。
入手一片温热粗糙的触感，让他瞬间清醒。
记忆如潮水回笼——秘境、“玉足”、传送，还有那个把他当人形血包用的狐狸精。
他一个激灵想坐起来，却牵动了全身伤势，疼得他“嘶”一声倒抽冷气，感觉每根骨头都在抗议。
“哟，醒了？”
苏檀儿那慵懒中带着几分戏谑的嗓音传来，
“还以为你要睡到地老天荒呢。”
时三九循声望去，只见苏檀儿正坐在不远处一小堆篝火旁。
她正拿着一把小巧的玉梳，慢条斯理地梳理着那头如瀑青丝，动作优雅得像是正在度假的贵妇人。
长长的睫毛如同小刷子一般忽闪忽闪的，红唇微抿，少了几分平日的戏谑与危险，多了几分静谧的美感。
她换了一身干净的红色长裙，勾勒出惊心动魄的曲线，尤其是盘膝而坐时，紧绷的衣料更显……嗯，胸怀大志。
“咕噜。”
时三九不争气地咽了口唾沫。
这狐狸精，安静下来的时候，确实有种让人移不开眼的魔力。
“小弟弟，眼睛不想要了可以捐给需要的人。”
苏檀儿并未回头，慵懒中带着一丝戏谑的声音却精准地响起，吓得时三九一个激灵，赶紧移开视线，一本正经地抬头望天，嘴里还哼起了不成调的小曲。
“咳咳，苏师姐，您调息完了？感觉如何？伤势恢复了几成？咱们什么时候动身回学校？这荒郊野岭的，我总觉得有妖兽在盯着我这块小鲜肉……”
苏檀儿缓缓转过头，似笑非笑地瞥了他一眼：
“怎么？才看了几眼就心虚了？刚才那眼珠子都快掉出来的勇气呢？”
时三九老脸一红，梗着脖子道：“谁、谁看了！我那是……是在观察周围环境，为师姐护法！像我这么忠心耿耿、尽职尽责的小弟弟，你上哪儿找去？”
“哦？护法？”
苏檀儿挑眉，伸出纤纤玉指，指了指时三九嘴角，
“那你这口水是怎么回事？”
时三九下意识地一抹嘴角，干的！
“骗我的！”
他气得跳脚，牵动了伤口，又疼得龇牙咧嘴，
苏檀儿被他这副模样逗得咯咯直笑，花枝乱颤，胸前的波涛又是一阵起伏，看得时三九眼皮直跳，赶紧默念“阿弥陀佛”静心——虽然没啥卵用。
“行了，少贫嘴。”
苏檀儿笑够了，站起身，拍了拍身上的草屑，
“伤势勉强压制住了，恢复不到三成。不过对付路上的小毛贼足够了。至于你……”
她上下打量了一下时三九，眼神嫌弃：“能把那件破内甲穿出乞丐风，你也算独一份了。”
时三九低头看了看自己。
那件“流云暖玉甲”贴身穿着，外面套着早已破烂不堪、沾满血污和尘土的学员服，确实跟街边要饭的没啥区别。
但他能感觉到内甲持续传来的温润暖意，正在缓慢滋养他的身体，连带着对《五行导引术（残篇）》的修炼都隐隐有一丝助益。
“你懂什么？这叫时尚！复古潮流风！”
时三九嘴硬，小心翼翼地将那柄用破布条缠好的“残阳焚天剑”背在身后。
这断剑虽残，但握在手里就有一股踏实感。
“走吧，趁天还亮着，尽快离开赤焰山脉范围。”
苏檀儿不再跟他斗嘴，辨认了一下方向，当先走去。
身影依旧摇曳生姿，但步伐明显比之前虚浮了一些。
时三九赶紧跟上，拄着一根临时找来的粗树枝当拐杖，一瘸一拐，嘴里还不忘碎碎念：
“师姐，您慢点，照顾一下伤残人士啊！我这可是为了你的寻宝事业负的伤！”
苏檀儿头也不回：“再废话，我就让你体验一下什么叫真正的伤残。”
时三九缩了缩脖子，安静了不到三分钟，又开始蠢蠢欲动。
他凑近了些，脸上堆起谄媚的笑容：
“那个……苏师姐，商量个事儿呗？你看咱俩现在也算生死之交了，是不是该分享一下战利品……啊不是，是交流一下探险心得？”
苏檀儿脚步不停，懒洋洋地道：“想交流什么？交流你怎么占我便宜？还是交流你放血时那杀猪一样的惨叫？”
时三九：“……师姐，往事不堪回首，咱们要向前看！我是说，您从那个秘境里带出来的那个黑匣子……看着挺别致的哈？里面装的啥宝贝？拿出来让小弟开开眼呗？我保证，就看一眼，绝对不流口水！”
苏檀儿脚步微微一顿，回眸，眼波流转，带着一丝玩味：
“小弟弟，好奇心太重，可是会短命的哦~姐姐我这可是为你好。”
“为我好就更应该告诉我啊！”
时三九一脸“真诚”，
“你看，我这人心思单纯，你要是不告诉我，我晚上肯定睡不着觉，睡不着觉就影响恢复，恢复不好就拖你后腿……万一再遇到妖兽，我跑不动，岂不是连累师姐您？所以，为了咱们的共同安全，您就满足一下我这小小的好奇心吧！”
他这套歪理邪说，说得那叫一个理直气壮。
苏檀儿被他气笑了：“照你这么说，我不给你看，反而是我的错了？”
“那当然！”时三九用力点头，“师姐您明察秋毫！”
“行啊，”苏檀儿红唇微勾，伸出玉手，“想看也可以。拿你的大宝剑，或者那件内甲来换。公平交易，童叟无欺。”
时三九瞬间捂住胸口，后退两步，眼神警惕：“你想得美！这可是我用命换来的！师姐你这算盘打得，我在赤焰山脉都听见响儿了！”
“那不就结了？”
苏檀儿耸耸肩，继续前行，
“你的宝贝是你的命根子，姐姐我的宝贝自然也是我的命根子。凭什么给你看？”
时三九眼珠一转，又换了个策略，压低声音，神秘兮兮地说：
“师姐，我不是想觊觎你的宝贝！我是在担心你！你看那黑匣子，黑不溜秋的，一看就不是什么正经盒子！万一里面封印着什么上古妖魔，或者是什么诅咒之物，你带在身边多危险啊！我这是想帮你鉴定鉴定！我在学校图书馆……啊不是，是传功阁，看过很多古籍，知识渊博得很！”
“哦？”
苏檀儿挑眉，语气带着夸张的惊讶，
“没想到小弟弟你还是个鉴宝专家？失敬失敬。”
“那是！”
时三九挺起胸膛，虽然下一秒就牵动伤口疼得龇牙咧嘴，
“所以，为了师姐您的安全，快拿出来让我掌掌眼！”
苏檀儿停下脚步，转过身，认真地看着他：“你真的想看？”
时三九心头一喜，以为有戏，连忙点头如捣蒜：“想想想！必须想！”
苏檀儿缓缓从怀中取出那个非金非木的黑色盒子，盒子表面光滑，没有任何纹路，却散发着一股若有若无的、令人心悸的古老气息。
时三九眼睛都直了，伸长脖子，就差把脸贴上去了。
只见苏檀儿轻轻抚摸着盒盖，语气变得幽幽的：“其实……告诉你也无妨。这里面装的，是姐姐我……前任相好的骨灰。”
时三九：“？？？”
他脸上的表情瞬间凝固，嘴巴张成了o型。
苏檀儿继续用悲伤的语气说道：
“他当年为了救我，身死道消，我只来得及收起他这一捧骨灰。这盒子是他祖传之物，能保尸身不腐，神魂不散……我日日带在身边，以寄哀思。小弟弟，你确定……要看吗？”
说着，她还适时地用手背擦了擦并不存在的眼泪。
时三九看着苏檀儿那“悲痛欲绝”的表情，又看了看那黑匣子，只觉得一股凉气从脚底板直冲天灵盖！
我靠！这剧本不对啊！
他脑子里瞬间闪过无数个念头：
是真的？这狐狸精这么痴情？
不对！她肯定是骗我的！
哪有把相好骨灰盒当宝贝一样揣怀里的？还时不时拿出来摸两下？
这癖好也太……等等，万一她说的是真的呢？那我刚才的行为岂不是在人家伤口上撒盐？
他看着苏檀儿“哀伤”的眼神，一时间竟有些手足无措，支支吾吾道：
“那个……师姐，节哀顺变……我、我不知道是这样……对不起啊，我不是故意的……你、你赶紧收起来吧，别让它着凉了……”
苏檀儿看着他那副想相信又不敢信、愧疚又尴尬的纠结模样，差点没绷住笑出声来。
她强忍着笑意，将黑匣子重新收回怀中，还“伤感”地叹了口气：“唉，往事如烟……不提也罢。小弟弟，你有这份心，姐姐我很感动。”
时三九干笑两声，不敢再提这茬，心里却像有只猫在抓一样。
妈的，这狐狸精嘴里没一句实话！
一会儿是古籍记载的洞府，一会儿是前任相好的骨灰！骗鬼呢！
但他又不敢再问，生怕这女人又编出什么更离谱的故事来忽悠他。
两人各怀心思，继续赶路。
接下来的路程相对平静。
苏檀儿虽然伤势未愈，但对付一些不开眼的低阶妖兽绰绰有余。
时三九则一边努力运转《引气诀》和《五行导引术（残篇）》恢复灵力、滋养伤势，一边偷偷尝试理解脑海中的《焚天诀》。
这功法果然霸道无比，光是总纲就看得他心惊肉跳，什么“引地脉之火焚经煅骨”，什么“纳太阳精火淬炼神魂”，动不动就是“九死一生”、“灰飞烟灭”。
他尝试着按照最基础的路线引导了一下体内微薄的火灵气，结果差点没把刚刚修复一点的经脉再次点燃，吓得他赶紧停下，再也不敢轻易尝试。
“看来得找个安全的地方，准备好充足的资源才能开始修炼这玩意儿……”
时三九心有余悸，
“系统，这《焚天诀》入门这么难，有没有什么新手大礼包或者指导教程啊？”
【《焚天诀》乃上古功法，修炼需自行摸索，系统不提供保姆式服务。建议宿主寻找地脉之火微弱之处循序渐进，或兑换‘护脉丹’（需能量点500）辅助。】
“500点？！你怎么不去抢！”
时三九看着自己仅剩的35点能量，欲哭无泪。
这系统，真是个吞金兽！
一路上，时三九不死心，又旁敲侧击了几次关于黑匣子的事情，手段层出不穷。
“师姐，你看这天色渐晚，长夜漫漫，无心睡眠。不如我们来讲故事吧？你先讲，就讲那个黑……哎哟！”一块小石头精准地打在他脑门上。
“师姐，我观你印堂发黑，哦不是，是红光满面，但隐隐有一丝黑气缠绕这黑匣子，此乃不祥之兆啊！需得以纯阳之物……比如我的《焚天诀》灵气来中和一下！”时三九一脸“我是为你好”。
苏檀儿只是淡淡瞥了他一眼：“再聒噪，我就把你丢去喂狼。”
时三九：“……师姐我错了。”
几次试探都无功而返，时三九也渐渐死了心。
这狐狸精口风太紧，根本套不出话来。
不过，在这枯燥的赶路过程中，两人斗斗嘴，互相拆台，时间倒也过得飞快。
时三九发现，只要不触及核心秘密，苏檀儿似乎也并不介意他的油嘴滑舌，偶尔还会反唇相讥，两人之间的气氛倒是没有之前那么紧张了。
五天后，两人终于走出了赤焰山脉的范围，踏上了相对安全的官道。
看着远处隐约可见的华夏白虎学院那熟悉的建筑轮廓，时三九激动得差点热泪盈眶。
“回来了！我胡汉三又回来了！”
他张开双臂，想要拥抱天空，结果动作太大，再次牵动伤口，疼得他倒吸凉气。
苏檀儿看着他这副模样，嘴角也不自觉地勾起一抹浅浅的弧度，但很快又恢复了那副慵懒妩媚的样子。
“瞧你这点出息。”
她轻哼一声，
“赶紧回去把你的乞丐装换掉，别丢我们学校的脸。”
“师姐，你这就不懂了吧？这叫战损风，现在流行！”
时三九拍了拍身上的尘土，努力让自己看起来精神点，
“对了师姐，回去之后，你打算怎么跟学校解释我们这几天的去向？还有那个黑……咳咳，你那个‘宝贝’？”
苏檀儿漫不经心地把玩着一缕秀发：“需要解释吗？姐姐我出去散散心，顺便捡了个小拖油瓶回来，有什么问题？”
时三九：“……谁是小拖油瓶！我可是未来的修真之王！”
“哦，那你加油。”苏檀儿语气毫无波澜。
时三九撇撇嘴，又想起陈语淑，心情变得有些沉重：“不知道雨淑妹妹怎么样了……”
苏檀儿看了他一眼，难得没有出言调侃，只是淡淡道：
“岳老头虽然看着不靠谱，但医术还是可以的。有九转还魂丹吊着命，一时半会儿死不了。至于能不能撑到我们找到朱雀焚心草……就看她的造化了。”
时三九握紧了拳头，眼神坚定：“一定能找到！”
两人不再多言，加快脚步，朝着学校大门走去。
夕阳的余晖将两人的影子拉得很长。一个红衣妩媚，风情万种；一个衣衫褴褛，却背脊挺直，身后那柄用破布缠绕的断剑，在夕阳下折射出暗红色的微光。
守门的学员看到这两人组合，尤其是时三九那副尊容，都露出了诧异的神色，但认出苏檀儿后，都不敢多问，恭敬地放行。
踏入熟悉的校区，感受着周围平和的氛围，时三九长长地舒了一口气。
这一趟赤焰山脉之行，虽然险死还生，但收获也是巨大的。修为提升，获得了上古功法和法宝，更重要的是，对解毒有了更明确的方向。
当然，身边这个神秘莫测、亦敌亦友的狐狸精，以及她怀里那个怎么都套不出话的黑匣子，依旧是他心头最大的谜团。
“走吧，小拖油瓶。”苏檀儿的声音打断了他的思绪，“姐姐我要回去好好泡个澡，睡个美容觉了。至于你……”
她意味深长地看了时三九一眼：“好自为之。别忘了，你还欠姐姐我一个天大的人情，以及……关于《焚天诀》和那些法宝的来历，最好想个完美的说辞。学校里，可不止姐姐我一个人眼毒。”
说完，她不再停留，袅袅娜娜地朝着自己的住所方向走去，留下一阵香风和满腹心事的时三九。
时三九看着她的背影消失在视线中，摸了摸鼻子，苦笑一声。
“妈的，回来了也不消停……还得编故事……我真是太难了！”
他摇了摇头，辨认了一下方向，朝着甲字三号院，一瘸一拐地走去。