毁灭性的爆炸余波终于平息，只留下洞窟内一片死寂与狼藉。空气中弥漫着能量湮灭后的焦糊味、残余邪能被星辉净炎净化后的奇异清香，以及浓得化不开的血腥气。
星骸矿脉的幽蓝光芒似乎也黯淡了许多，如同耗尽了力量，只能勉强照亮这满目疮痍的战场。
“苏星！”
凌霄第一个冲到苏星身边，小心翼翼地将她从碎石中抱起。她双目紧闭，脸色苍白得没有一丝血色，气息微弱得仿佛随时会断绝，嘴角残留着刺目的鲜红。先前强行施展“星辉净炎”带来的反噬，加上爆炸的冲击，让她的状况糟糕到了极点。
凌霄的金眸中充满了恐慌与痛楚，他试图将精纯的冰岚之力渡入她体内，却发现她的经脉如同被烈焰灼烧过一般，脆弱而混乱，他的力量甫一进入便引起更剧烈的排斥与痛苦，让她即使在昏迷中也无意识地蹙紧了眉头。
“别……别强行输入力量……” 苍虚弱的声音传来，他扶着几乎碎裂的岩壁踉跄走近，翠绿的眼眸黯淡无光，自身也到了极限，但他还是强撑着探查苏星的情况，“她的灵魂……力量透支太严重……身体和灵魂都启动了最本能的保护性沉寂……需要……温和的引导和滋养……”
烈的情况稍好，但肩甲碎裂，身上多了数道深可见骨的伤口，暗紫色的邪能如同附骨之疽，仍在试图侵蚀。他粗暴地撕下衣襟包扎伤口，灼热的气息强行压制着邪能，目光扫过昏迷的苏星和一片混乱的现场，烦躁地低吼一声，却也没再说什么，只是默默走到洞口附近警戒，防止有漏网之鱼或新的敌人出现。
那几名被救出的鹰族哨兵，相互搀扶着站起身。他们虽然虚弱，但眼中重新燃起了属于战士的光芒。他们看向苏星的目光充满了感激与敬畏，自发地开始清理战场，收集可用的物资，并警惕地守卫在周围。
短暂的混乱后，一种沉重的寂静笼罩下来。胜利的代价，太过惨重。
苍不顾自身伤势，将最后几滴生命泉水混合着捣碎的最珍贵的宁魂草，小心翼翼地喂入苏星口中。他双手虚按在她额头，散发出极其微弱却无比纯粹的治愈绿光，不再试图强行修复，而是如同最温柔的春雨，一点点滋润着她干涸龟裂的灵魂土壤，安抚着那狂暴反噬后留下的创伤。
时间在煎熬中一点点流逝。
不知过了多久，就在连苍都快要支撑不住时，苏星那如同蝶翼般的长睫，极其轻微地颤动了一下。
这一下微动，瞬间牵动了所有人的心！
凌霄猛地抬头，金眸死死盯住她的脸庞。烈也转过身，绷紧了身体。苍更是精神一振，咬紧牙关，将最后的力量灌注过去。
在众人紧张到几乎窒息的注视下，苏星缓缓地、极其艰难地，睁开了眼睛。
初时，她的眼神依旧带着沉疴般的疲惫与涣散，仿佛从一个无比漫长而痛苦的梦境中挣脱。但很快，那黑眸深处，一点银蓝色的星芒如同穿透乌云的晨星，顽强地亮起，驱散了迷茫，重新汇聚起清澈与……一种难以言喻的、仿佛历经淬炼后的深邃。
“……我们……赢了吗？”她的声音沙哑得几乎无法辨认，每一个字都带着灵魂撕裂般的痛楚。
“赢了。”凌霄紧紧握住她冰冷的手，声音低沉而肯定，带着一丝不易察觉的哽咽，“你做到了，苏星。实验室被毁了，墨衍逃了，我们救出了族人。”
苏星微微扯动嘴角，想露出一个笑容，却牵动了内腑的伤势，引发一阵剧烈的咳嗽，鲜血再次从唇角溢出。
“别动！”凌霄和苍同时出声，语气焦急。
烈不知何时也走了过来，默默递过一个盛满清水的、用巨大叶片临时做成的水杯。
苏星就着凌霄的手，小口啜饮着清水，感受着那微弱的水流滑过灼痛的喉咙，滋养着近乎枯萎的身体。她内视自身，情况依旧不容乐观。经脉多处受损，灵魂本源黯淡，规则反噬虽然被暂时压下，但那冰冷的“星空”似乎因为这次极限透支而变得更加凝实、更加贴近她的意识核心。
但……她还活着。同伴们也大多活着。这就够了。
她缓缓转动目光，看向那几名虽然虚弱却眼神坚定的鹰族哨兵，对他们微微颔首。哨兵们立刻挺直了身体，向她投以最崇高的战士礼节。
“感觉怎么样？”苍担忧地问，他的脸色比苏星好不了多少。
“还……死不了。”苏星喘息着，尝试调动体内那微乎其微的融合力量，惊喜地发现，虽然总量锐减，但那银蓝色的星辉本质似乎更加纯粹了，与星骸矿脉的共鸣也变得更加清晰自然。这次濒死的体验与极限的爆发，仿佛一次残酷的淬火，去芜存菁，让她的力量本质得到了升华。
“需要……时间恢复。”她补充道。
“此地不宜久留。”凌霄沉声道，目光扫过一片狼藉的洞窟，“墨衍虽然败走，但难保不会有其他蛇族势力前来。我们必须尽快离开，找一个绝对安全的地方，让你和苍好好养伤。”
烈点了点头，表示同意。他虽然好战，但也清楚此刻的状态绝非再战之时。
“我知道……一个地方。” 一名伤势较轻的鹰族哨兵虚弱地开口，“在被囚禁时……隐约听他们提起过……矿脉深处……有一条废弃的……上古传送阵……可能……通往外界……”
上古传送阵？
众人精神一振！这或许是离开这片矿脉迷宫的唯一希望！
希望再次燃起，但前路依旧未知。那传送阵是否完好？会通往何处？是否又是另一个陷阱？
苏星在凌霄的搀扶下，勉强站起身。她看着深邃不知尽头的矿脉甬道，感受着体内缓慢恢复的微弱星辉，眼神坚定。
无论前路如何，她都必须走下去。
为了守护这些与她生死与共的同伴。
为了揭开“星陨之契”与蛇族阴谋的更多真相。
也为了……那个在昏迷中，于灵魂深处惊鸿一瞥的、更加浩瀚而悲壮的……星空战场幻影。
她的旅程，还远未到终点。
苏醒的星光，将继续指引前路。