新东京——7:00am
警视厅，公安部，特设第四课办公室
办公室内的氛围与外界的阳光明媚截然不同，空气凝重得仿佛能拧出水来。白板上贴满了现场照片和地图，血腥的画面冲击着每个人的视觉神经。数起恶性杀人事件的报告散落在会议桌上，每一份都沉甸甸的。
“……受害者被发现于不同区域的窄巷深处，死因高度一致：遭受巨大压力碾压，躯体严重变形。作案工具，根据附近为数不多的监控探头捕捉到的画面，初步锁定为一辆白色箱式卡车。”
一名中年刑警正在汇报，语气沉重，“最令人发指的是，凶手极其猖狂，几乎毫不避讳监控，甚至有意地将受害者驱赶、逼迫至死角，然后……”
他顿了顿，似乎难以启齿：“……然后倒车，反复碾压，直至确认死亡。”
画面中那辆白色卡车如同冰冷的钢铁巨兽，冷漠地执行着杀戮，行为模式带着一种令人不寒而栗的戏谑和残忍。
办公室里一片寂静，只有空调运作的微弱声响。大部分第四课的成员都面色凝重，他们处理“未确认生命体”事件已久，但这种充满恶意和玩弄意味的杀人方式，依然让人感到极端不适。
就在这时，一个略显轻佻的声音打破了沉默。“……所以说，这种案子，一看就是极道报复或者心理变态的仇杀嘛！”一个穿着西装、头发抹得锃亮、看起来资历尚浅的年轻警员翘着二郎腿，手指漫不经心地转着笔，语气轻佻，
“车牌虽然模糊，但车型特征明显，排查起来能有多难？刑事课那帮家伙是中午吃饭团吃太多，米糊住大脑了吗？这种小事都要甩给我们‘未确认对策课’？我们很闲吗？”
话语中充满了对兄弟部门的轻视，仿佛第四课接手这种案子是降低了格调。周围几个年长些的警员皱了皱眉，但没立刻出声。
但不可否认，他的话除了部分老警员不满之外还是引起了几声压抑的窃笑，办公室里弥漫起一种介于焦躁和傲慢之间的情绪。他们日常面对的是远超常人理解的“未确认生命体”，久而久之，对于普通刑事案件，难免会产生一种居高临下的轻视。
坐在主位旁一直沉默不语的十六夜樱子抬起了头。她已经换上了笔挺的警服，之前的柔和此刻被冰冷的职业面具完全覆盖。她清冷的目光扫向那个年轻警员，没有立刻斥责，只是用指关节不轻不重地敲了敲桌面。
“咳。”她轻咳一声，声音不大，却足以让所有人的目光集中过来，包括那个口无遮拦的年轻人。
年轻警员接触到她的视线，那目光平静却带着不容置疑的压迫感，他脸上的笑容僵了一下，下意识地坐直了身体。
“注意你的言辞，小林警官。”樱子的声音平稳，听不出喜怒，“在任何情况下，轻视同僚的付出和受害者的生命，都不是一名警察该有的态度。”
她没有大声呵斥，但冰冷的语调足以让名为小林的年轻警员脸颊发烫，讪讪地低下了头：“……是，副课长，非常抱歉。”
樱子不再看他，目光扫过全场，心中却闪过一丝无奈。课长原野健一带队前往S市寻求外援后，课内的管理压力就落在了她肩上。这些年轻气盛的队员，习惯了应对超常的“怪人”，有时反而会对常规犯罪滋生轻视，这种苗头必须掐灭。
但她接下来要说的话，将彻底打消任何“这是普通案件”的想法。
“召集各位，并且将这个案件列为第四课优先处理事项，原因并非只是凶手的残忍。”樱子操作着面前的电脑，将一段经过处理的监控画面投射到主屏幕上。
樱子的目光没有在他身上过多停留。她心里也有一丝无奈，课长原野健一最近行踪成谜，似乎被上面安排了什么秘密任务，课里的担子大部分压在了她身上。这群精力过剩、又因为面对非常规敌人而有些心理膨胀的部下，确实比平时更难管理。
她转过身，拿起遥控器，点开了投影仪。
“召集各位，不是因为刑事课无能。”她冷静地开口，将众人的注意力引向屏幕，“而是因为，这起案件，极有可能并非人类所为。”
屏幕亮起，播放的是那段最清晰的监控录像。白色卡车疯狂地追逐着一个奔跑的人影，将其逼入死角。然后，画面切换到另一个角度，虽然有些模糊和晃动，但能捕捉到卡车驾驶室的门在倒车碾压完毕后似乎打开了一下。
樱子将画面定格、放大、进行锐化处理。
办公室内响起一片倒吸冷气的声音。
放大后的画面虽然依旧粗糙，但足以看清——从驾驶室下来的，根本不是一个“人”！
它有着类人的轮廓，但皮肤呈现出一种死寂的灰白色，像是被海水泡烂的皮革。它的头部像一个扭曲的骷髅，却又融合了某种海盗水手的头巾元素，看起来怪异而惊悚。最令人注意的是它手臂，末端并非只有手掌，还有两个巨大、狰狞、布满尖刺和瘤节的土黄色如同臂刃一般的螃蟹钳！
这个怪物下车后，用一种近乎舞蹈般的怪异步伐，绕着分辨不出样貌的受害者走了一圈，仿佛在欣赏自己的杰作。然后，它才发出一种像是用铁片刮擦贝壳的刺耳笑声，粗暴地将受害者推搡到卡车后轮的位置，自己则跳回驾驶室离开了这里。
……
“这是……未确认！？”小林警官失声叫道，之前的轻蔑荡然无存，脸上只剩下惊骇和愤怒。
“初步判断，是的。代号暂定为‘未确认生命体第8号’。”樱子的声音依旧冷静，但眼神无比凝重，“其行为模式符合最近出现的未确认生命体进行‘游戏’的特征：选择特定目标，使用特定方式进行杀戮。白色卡车很可能就是它本次‘游戏’选定的‘工具’。”
她切换画面，显示出几名受害者的资料：“目前发现的八名受害者，性别男女皆有，年龄也不固定，职业、背景更是毫无关联。
唯一的共同点是，根据监控，他们是在较晚的时间出现在小巷子口，而且还是三人以下出行时遭遇袭击……”
她放下遥控器，双手撑在桌上，目光扫过全体部下。
“现在，还有人认为这是刑事课应该处理的‘小事’吗？”
办公室里鸦雀无声，只剩下设备运行的微弱噪音。所有人都意识到了问题的严重性。一个拥有智力、会驾驶交通工具、并按照残酷规则进行杀戮的怪物，其威胁程度远超那些只凭本能行事的低级怪人。
“课长原野先生目前有外勤任务，这里由我全权负责。”樱子的声音斩钉截铁，“立刻行动！第一组，分析所有监控，给我找出那辆白色卡车的行动规律和可能藏匿的区域！
第二组，重新勘察所有案发现场，寻找任何可能被忽略的非人类痕迹或残留能量！
“是！副课长！”所有人齐声应道，瞬间进入了高度紧张的临战状态。
小林警官也猛地站起来，脸上早已没了之前的散漫，取而代之的是紧绷的严肃：“对不起，副课长！我立刻去排查车辆信息！”
樱子看了他一眼，微微点头：“去吧。记住，我们的敌人不是普通的罪犯，任何轻敌都可能付出生命的代价。”
部下们迅速散去，各自投入工作。樱子独自站在白板前，看着那张狰狞的怪物定妆照，眉头紧锁。
（会选择工具、有特定杀戮标准的古朗基……比之前的更难对付。雄介……）
她下意识地握紧了口袋里的手机，屏幕上还停留在和雄介的聊天界面。最终，她还是松开了手。
（还不到时候……先由我们警方来处理。至少，要先找到它。）
---
21:00pm
警视厅，公安部，特设第四课办公室
时间在高度紧张的排查中流逝，窗外的天色渐渐暗淡，办公室内却灯火通明，气氛愈发凝重。
“副课长！”一名技术警员猛地抬起头，脸上带着疲惫与挫败，“不行！那辆白色卡车最后被捕捉到的画面是在江户川区边缘的废弃工厂区，之后就像蒸发一样，再也找不到任何踪迹了！那边的监控探头覆盖率太低了，而且很多都是坏的！”
另一名警员也烦躁地抓了抓头发：“我们排查了全市范围内类似型号的白色箱式卡车，数量庞大，而且很多都属于物流公司，流动性极强，逐一核实需要大量时间！对方如果是未确认生命体，根本不需要遵守交通规则，甚至可能随意更换车辆，或者将车藏匿在我们根本无法想到的地方！”
线索似乎在这里断了。面对一个行踪诡秘、手段残忍且拥有超常力量的敌人，常规的刑侦手段显得如此笨拙和低效。霓虹城市监控系统的天然短板在此刻暴露无遗。
小林警官一拳砸在桌子上，发出沉闷的响声，之前的轻狂早已被焦躁取代：“可恶！难道我们就只能等着它再次作案，出现新的受害者吗？！”
十六夜樱子站在白板前，指尖无意识地敲打着那个狰狞的“寄居蟹”古朗基的图像。她的脸色冰冷，但眼神深处同样燃烧着不甘的火焰。她比任何人都清楚时间的紧迫性，每多拖延一秒，就可能有一个无辜者丧生。
就在这时，办公室的门被猛地推开，一名通讯课的情报员气喘吁吁地冲了进来，手里拿着一份刚收到的传真。
“副课长！紧急情报！”情报员的声音带着急促，“不仅是东京！就在刚才，我们收到邻县警署的协查通报！隔壁的埼玉县和千叶县，最近两天也发生了数起手法极其相似的车辆碾压致死案！同样是白色箱式卡车！同样是在监控下猖狂作案后消失！”
“什么？！”办公室内一片哗然。
“不止如此，”情报员的语气更加沉重，“根据埼玉县同事提供的模糊影像对比，驾驶车辆的……极有可能也是同一个未确认生命体！它是在流窜作案！”
这个消息让所有人的心都沉了下去。一个会开车、并且懂得在不同辖区流窜作案的怪物，其威胁等级和抓捕难度瞬间呈几何级数上升。
然而，坏消息还不止于此。
情报员深吸一口气，继续报告：“而且……根据公安部门共享的信息，就在最近几个小时，埼玉县和千叶县的主要交通干道和部分重要设施附近，都发现了来源不明的爆炸物！
手法专业，破坏性极大，疑似是极度危险的恐怖分子所为！两县的警力现在被严重牵制，反恐和排查爆炸物占据了他们大量资源，恐怕很难全力配合我们追查那辆白色卡车了！”
“恐怖分子？！”小林警官失声叫道，“怎么会这么巧？！”
巧合？十六夜樱子的眉头紧紧锁死。她从不相信这种关键的“巧合”。未确认生命体选择这个时候在多个地区流窜作案，而同时附近区域就出现恐怖袭击分散警力？
这更像是一场精心策划的配合，或者说……一场浑水摸鱼的阴谋。
（是调虎离山？还是另有目的？这些恐怖分子和未确认生命体之间……是否存在某种联系？还是说，这只是单纯的趁火打劫？）
无数的疑问瞬间涌入樱子的脑海。原本就扑朔迷离的案情，此刻变得更加复杂和危险。他们不仅要面对一个狡猾残忍的怪物，还要警惕隐藏在暗处、目的不明的恐怖袭击。
腹背受敌。
办公室内的空气几乎要凝固了。原本只是针对一个未确认生命体的追捕，瞬间升级为应对多重威胁的混乱局面。
樱子猛地抬起头，清冷的眼神扫过全场，没有丝毫犹豫。越是这种时候，作为指挥者越不能慌乱。
“情况有变！”她的声音斩钉截铁，瞬间压下了所有的嘈杂和不安，“第一组，继续全力追踪白色卡车，重点分析它跨越区县的可能路线和藏匿点，与埼玉、千叶方面保持实时信息共享，就算他们人手不足，情报必须畅通！”
“第二组，立刻整理爆炸物的相关情报，分析其手法、来源，尝试寻找与过往案件的关联性，评估其潜在威胁目标！我要知道这些家伙想干什么！”
“第三组，联系公安本部，请求他们优先提供关于这些恐怖分子的所有已知信息！同时，提高我们课以及相关合作部门的安保级别！”
命令一条条清晰下达，原本有些慌乱的部下们像是找到了主心骨，立刻重新投入工作。
樱子走到窗边，看着楼下东京华灯初上的街道，一片和平景象，殊不知黑暗已然逼近。她再次握紧了口袋里的手机，指尖悬在雄介的号码上。
（流窜作案……恐怖分子……雄介，现在外面比想象中更危险……）
但最终，她还是收回了手。现在通知雄介，只会让他徒增担忧，甚至可能冲动地想要做些什么。警方的工作，还没有沦落到需要他一个平民（尽管是特殊的平民）立刻顶上的地步。
（先找到它……必须尽快找到它！）
她转过身，目光再次变得锐利如刀，投向白板上那个可怖的怪物图像。
“不管你是什么东西，不管你有多少同伙，”她在心中冷冷地说道，“我都会把你揪出来！”