去年得此佳徒，待我如父，又为我找来贴心人照料，这份恩情永世难忘。
人生百年，能遇此等幸事，死而无憾。
来，干了！
他是真心欢喜。
晚年得此徒弟，不仅投缘，更是孝顺备至。
每周必来探望，次次带上美酒佳肴。
自相识以来，老爷子的积蓄再未动用过。
虽然表面总防着徒弟惦记他的宝贝，实则早已决定百年之后将珍藏悉数相赠。
您定能长命百岁！新年快乐，干杯！苏肃笑着回应。
三人正要饮酒，小女孩突然举起饮料奶声喊道：干杯！引得众人开怀大笑。
屋外寒风凛冽，屋内暖意融融。
酒至九点，苏肃微醺，老爷子已酣然入睡。
临别时，苏肃掏出五元钱要给小女孩压岁，却被薛红梅坚决拦住。
后半年若非遇见你，我还在乡下节衣缩食。
这份情谊已足够深厚，不能再收钱了。”薛红梅诚恳地说。
苏肃便改为一元，坚持道：这个必须收下，只要你照顾好我师父，别说五元，五百元我也舍得。
下月起你月薪三十元。
改日我再给师父找个徒孙来拜见！
说完不等回应，他便掀开门帘踏入寒夜之中。
薛红梅默默跟到门外，目送苏肃离去，反复叮嘱路上小心。
苏肃只是挥挥手，示意她进屋。
到家已是深夜十点多。
他洗漱完毕，泡了壶浓茶醒酒，这才回房歇息。
新年转瞬即逝，初五一过，工厂复工。
苏肃在家休整两日，专心提升系统数值。
如今他的鉴宝师技能已全部达到高级水准：
【宿主：苏肃】
【自主技能：格斗术（神级）】
【职业一：厨师】
【技能：火候顶级（1150\/）；刀工顶级（1010\/）；调味顶级（1020\/）】
【职业二：鉴宝师】
【技能：破妄之眼（唯一），堪破一切伪装；学识高级（500\/）；眼力高级（223\/）】
【系统空间：十立方】
【技能点：2234】
鉴宝师进阶所需技能点堪称天文数字——每点经验需消耗五百技能点。
要突破至顶级，还需漫长积累。
苏肃暂缓鉴宝师提升，转而主攻厨师技能。
相比鉴宝师的高额消耗，将厨艺突破至神级更为实际。
他期待系统届时给予的奖励，同时盘算着解锁第三职业的契机。
选择第三职业必须慎之又慎，既要契合未来发展，又要避免沦为鸡肋。
真正的全能绝非浅尝辄止，而是精益求精。
某些领域完全可用金钱解决，不必亲力亲为。
工厂开年订单爆满，管理层决定加班赶工至正月十二，再连休三日补假。
食堂全员严阵以待，苏肃率先带队彻底清扫后厨，随即分工备餐。
待准备工作就绪，他唤来明显瘦身成功的韩蕊。
如今的韩蕊虽非脱胎换骨，但已褪去臃肿，整个人清爽许多。
她恭敬立于苏肃身侧，眼角含笑——听从师父建议减肥后，她刚通过相亲结识良缘，正处热恋中。
这份恩情让她对苏肃愈发敬重。
“你学厨也有段日子了，该看的都反复看过，普通菜式虽不够纯熟，但流程都已记牢。”
苏肃神色肃然，“大锅菜如今也炒得不错。
今日起，我便正式传授你川菜。”
他目光炯炯地盯着韩蕊：“既入我门下，就得拿出真本事。
为师虽不在意虚名，但顶着国宴厨师长的头衔，你若想堂堂正正以我徒弟身份行走，就必须下狠功夫。”
“若做不到，趁早断了这念想。”
苏肃语气陡然转厉。
韩蕊当即挺直腰板，郑重应道：“师父放心， 定当竭尽全力，绝不辱没您的名声。”
选择教导韩蕊，起初是因傻柱离职后厨缺人手。
这胖丫头确有几分天赋，更重要的是能通过授业获取技能点。
果然，韩蕊刚应下，系统提示便接连响起：
【日常任务发布】
【指导韩蕊在一周内掌握三道川菜至中级水准】
【成功奖励：现金100元+2000技能点】
【失败惩罚：扣除100元+3000技能点】
苏肃盯着光幕眉头紧锁。
如今系统愈发刁钻，惩罚点数竟比奖励多出五成。
这意味着他必须限期完成任务——尤其当下急需技能点。
单凭食堂食材让韩蕊七日内达标绝无可能。
苏肃思忖片刻，脑海中浮现某个身影。
“看来得找孙老帮忙了。”
他暗自盘算，“正好借机拜访，自国宴后还未曾登门。”
打定主意后，苏肃对韩蕊交代：“今晚别急着回，随我去个地方。”
暮色渐沉时，师徒二人径直前往鸿源大酒店。
这座公私合营的三层建筑里，服务员听闻来意后，引他们至后厨。
须臾间，身着雪白厨师服的孙九富拄杖疾步而出，见到苏肃便朗声笑道：“今晨喜鹊闹枝，原是苏大厨驾到！”
苏肃佯装转身：“孙老这般不欢迎，晚辈这就告退。”
“站住！”
孙九富拐杖重重顿地，“国宴后音讯全无，多少人向我打听你的下落！”
“最近实在太忙了，您也知道我们厂年底特别忙。
再加上我这名声在外，不少人都来我们食堂吃饭。”
苏肃笑着解释道。
“行了，跟我去后厨看看吧，给点意见。”
孙九富招呼着，转头对服务员说：“去请曲总过来，就说有贵客。”
服务员好奇地打量着苏肃，不明白这位客人为何能让厨师长如此重视，甚至要惊动老总。
她快步去找曲总。
后厨里，灶台整齐排列，几位厨师正在忙碌。
虽然物资匮乏的年代，但总有些经济宽裕的顾客。
这里的设备比轧钢厂先进许多，让苏肃不禁赞叹。
“怎么样，我这后厨还行吧？”
孙九富得意地问。
“确实不错，比我们厂强多了。”
苏肃说着解开外套，“咱们找个安静地方聊聊？”
来到包间，孙九富直截了当：“说吧，找我什么事？”
“给您送个新年礼物。”
苏肃指着韩蕊，“这是我徒弟，想让她在您这儿学艺。”
孙九富惊讶地打量着这个胖胖的姑娘。
苏肃介绍道：“韩蕊，这位是参加过国宴的孙师傅，他的淮扬菜堪称一绝。”
韩蕊恭敬行礼：“孙师傅好，请您多指教。”
“留下吧，月薪二十。”
孙九富说。
“不行，不能拿工资，否则违反规定。”
苏肃坚决道，“就当是来学习的。”
孙九富没料到苏肃会拒绝薪酬。
他以为对方是顾虑自己的处境，连忙解释道：我明白孙老在酒店的地位，但确实不需要报酬。
承蒙您帮忙已是感激不尽，若再收钱既违反规定也显得贪得无厌。
这事就此打住吧。”
好，依你。”
正说着，包厢门突然被推开。
一位素颜女子款款而入，那惊心动魄的美貌让见惯 的苏肃都为之失神。
曲总来了！孙九富笑着起身，给您介绍，这位就是我提过的国宴主厨苏肃。”
曲婉瑶伸出纤纤玉手：久仰苏师傅大名，没想到比传闻更年轻有为。”
曲总谬赞了，我也没想到鸿源的掌舵人如此年轻貌美。”
两手相握时，那温润如玉的触感令苏肃心头微颤。
眼前女子约莫二十出头，不施粉黛却明艳不可方物。
曲婉瑶暗自惊讶。
听孙老描述这位以一道鱼香肉丝技压群雄的国宴主厨时，她原以为是三十岁上下的青年才俊。
苏师傅想借我们后厨培训爱徒韩蕊，我已应允。”孙九富请示道。
后厨事务全权由您做主。”曲婉瑶浅笑，能与国宴主厨结缘已是幸事，名师出高徒，我们欢迎之至。”
苏肃郑重致谢：这份人情苏某记下了，日后但有所需，定义不容辞。”
临别时，曲婉瑶忽然柔声道：叫你小夜可好？若不嫌弃，唤我婉瑶姐便是。”
是我的荣幸，婉瑶姐。”
有件事想单独请教，方便吗？见苏肃迟疑，她补充道，放心，无论结果如何都不会影响韩蕊的进修。”
“那好吧！”
苏肃不明白曲婉瑶的用意，但还是决定跟她走一趟，看看她究竟想做什么。
“你留在这儿陪孙老聊会儿，我去去就回。”
“是，师父！”
苏肃对韩蕊交代完，朝孙九富点头示意，随后跟着曲婉瑶离开包间，来到她的办公室。
两人落座后，苏肃开门见山：“婉瑶姐，什么事这么神秘，非得单独谈？”
曲婉瑶没急着回答，而是取出一只精致的茶杯，放入茶叶，重新为他沏了一杯茶。
“尝尝，这是内部 的茶叶，一般人可没这口福。”
茶汤色泽红润，香气沁人。
苏肃端起茶杯轻嗅，随后细细品了一口，顿觉滋味绝佳。
“香，真香！我从没喝过这么好的茶，今天算是沾光了。”
苏肃由衷赞叹。
真正的好茶稀少，市面上有钱也未必能买到。
眼前这茶叶显然来自特殊渠道。
“喜欢的话，待会儿给你带些回去。”
曲婉瑶笑意盈盈。
“婉瑶姐，无功不受禄，咱们还是先说正事吧。”
苏肃谨慎道。
他深知吃人嘴软的道理。
上次因冉秋叶的事被苏有容纠缠，进退两难的滋味记忆犹新。
眼前这位风情万种的女人，更需小心应对——有些美丽，连多看一眼都是麻烦。
“瞧你这防备的样子，果然和有容说的一样谨慎。”
“嗯？你认识苏有容？”
“我们从小在一个院里长大，两家世交。
你的名字我可没少听，包括你对她做的事。”
曲婉瑶眼波流转，意味深长地看着他。
“我可什么都没做，婉瑶姐别误会。”
“好，不提她。
说说我们的事吧。”
曲婉瑶坐直身子，正色道。
“我们有什么事？”
“你的厨艺在轧钢厂太屈才了，没想过出来发展吗？现在虽不能私有，但可以办公私合营酒店。